Rumble !
« Kugh… ! »
Crapaud serra les dents. Du sang s'écoulait de sa peau craquelée. Mais il l'essuya et sourit.
Maudit Papillon de Feu !
« Senior, tu es vraiment fort. Je l'admets ! Ouais, c'est comme ça que Senior doit être. C'est de mieux en mieux ! »
Il haletait, mais son rire ne s'arrêtait pas.
« Mais, Senior. Je n'ai pas fait que m'amuser tout ce temps non plus ! »
Juste au moment où l'on aurait pu se demander quelles absurdités il débitait, le sol trembla.
Crac !
« ! »
Un séisme se produisit. Qu'est-ce qui se passait — tandis que cette pensée lui traversait l'esprit —
« J'ai "retiré la laisse". »
« Quoi ? »
À ces mots inattendus, les sourcils de Ruin tressaillirent légèrement.
Retiré la laisse ? Sans Judith Isles ?
Alors Crapaud rit en reniflant.
« Pourquoi es-tu si surpris ? J'ai cueilli et mangé des types avec beaucoup de puissance magique tout ce temps. Tu le sais aussi, n'est-ce pas Senior ? Quelles sont les conditions pour retirer la laisse. »
« … ! »
Pas possible.
Crapaud se lécha les lèvres.
« C'est exact, précisément. Je n'ai choisi que des types avec beaucoup de puissance magique et je les ai fait vieillir avant de les manger. »
Ce dingue.
Pour retirer la laisse, il fallait demander à l'Orgueil de le faire, ou quelqu'un doté d'une immense puissance magique devait la libérer.
Mais il existait une méthode plus simple que cela.
'Il me suffit d'avoir plus de puissance magique que la puissance magique dans la laisse.'
Dévorer.
En d'autres termes, ce bâtard attrapait et mangeait ceux qui possédaient une puissance magique abondante pour augmenter sa propre quantité de puissance magique.
Le problème, c'est que la puissance magique de la Race Démoniaque ne fonctionne pas.
« Ce bâtard, ne me dis pas qu'il a mangé des humains ? ! »
C'est exact. Crapaud avait consommé la puissance magique de ceux qui possédaient la Puissance de Chance.
En d'autres termes, du cannibalisme.
Cela avait déjà été interdit par le Suprême il y a des centaines d'années. Et pour Ruin, qui n'aimait pas l'acte de dévorer lui-même et ne dévorerait même pas ses semblables, c'était une méthode absolument inacceptable.
Face à cette expression dégoûtée, Crapaud sourit avec nonchalance.
« Comme on s'y attend de mon noble senior. Ne me regarde pas si sauvagement. C'est pour ça que senior est plus faible que nous. »
Un changement se produisit dans le corps de Crapaud alors qu'il prononçait ces mots. De la lumière jaillit du cou de Crapaud, et finalement la formation de scellement enroulée autour de son cou fut révélée.
'Laisse.'
C'était l'entrave de puissance que l'Orgueil avait créée de force, un dispositif de suppression placé sur lui pour être un Criminel de Classe Spéciale.
Mais à cet instant même, ces entraves se brisèrent.
Crac !
Une explosion se produisit comme si l'air lui-même éclatait. Au même moment, le bras de Crapaud, gonflé de puissance magique, déchira l'air. Sous l'impact, le corps de Ruin fut projeté en arrière.
« Kugh ! »
Crapaud rit comme s'il vivait le meilleur moment de sa vie. Son énergie était devenue complètement différente d'avant. Pour en attester, il éclata de rire.
« Phew… ! Wah ! Il n'y a que la moitié qui a été libérée, mais ça fait vraiment du bien ! »
Il regarda Judith Isles avec regret.
« Si cette fille était là, on pourrait libérer toutes les laisses de nous, criminels recherchés. Bon, je suppose que je me contenterai de ça pour l'instant. »
Crapaud regarda Ruin avec langueur.
« C'est étrange. Je suis libéré comme ça, mais… »
C'était un visage apitoyé, comme s'il regardait quelqu'un de faible.
« Pourquoi la laisse de senior… est-elle devenue encore plus serrée entre-temps ? »
« …. »
Ruin garda le silence. Du sang s'écoula de son front. Crapaud sembla comprendre la situation et haussa les épaules.
« Ha, notre pauvre senior. À quel point es-tu contrôlé par les hauts gradés de l'Orgueil ? Tu aurais dû les trahir comme nous dès le début. Qu'est-ce qui te reste de ta fidélité envers ces hauts gradés ? »
À cet instant, Crapaud disparut. Sa vitesse était complètement différente d'avant.
« Kugh ! »
Le corps de Ruin fut à nouveau projeté en arrière. Le sol se fissura et la poussière jaillit. Crapaud grogna, le visage empli de folie.
« Regarde, senior a vieilli lui aussi. Hahahaha ! Le nom de Papillon de Feu en pleurerait. Maintenant, je pourrais peut-être rivaliser avec ce senior "Papillon de Feu" aussi ? ! »
Kwaaaaang !
Un autre son explosif résonna.
Ce fut à cet instant.
Twitch !
La main de Judith, qui était inconsciente, tressaillit.
'…C'est… de la puissance de malédiction ?'
C'était si fort que son âme réagit avant son esprit. Et la longueur d'onde familière mélangée à l'intérieur. Judith réalisa intuitivement qui se battait.
'Aucun doute possible.'
L'un était le démon qui l'avait enlevée, et l'autre était "cette personne". Son bienfaiteur qui faisait battre son cœur rien qu'en le regardant…
Finalement, depuis les profondeurs de sa conscience lointaine, la bouche de Judith s'ouvrit.
« …Pa…pi…llon…de…Feu ? »
Les mouvements de Ruin s'arrêtèrent.
Un lourd silence.
Supérieur Ginseng, surpris, fourra précipitamment sa tête dans la bouche de Judith.
« Enfant ! Mâche ça ! Mâche-le fort ! »
Alors Judith commença machinalement à mâcher. Ses paupières se baissèrent à nouveau lentement. Ses yeux devinrent vaguement brumeux, enivrés par la forte puissance de malédiction de Ginseng.
« …Oui, …Professeur Ruins… »
Cependant, la réaction de Ruin fut bien plus rapide.
« Il est encore l'heure de dormir. »
En un instant, Ruin descendit comme la foudre près de Judith et effleura ses paupières. Sous l'effet de la forte puissance de malédiction, Judith s'endormit comme si elle s'évanouissait.
Après avoir vérifié cela, Ruin fronça les sourcils.
'A-t-elle pu entendre ma conversation avec Crapaud ?'
Bon, puisqu'elle semblait l'avoir entendue en dormant, c'était tant mieux.
'Il me faudra faire appel à Echo plus tard pour effacer complètement sa mémoire.'
Ruin reprit silencieusement son souffle et se leva. Du sang était sur ses lèvres, mais ses yeux étaient devenus bien plus froids qu'auparavant.
Il fit craquer son cou à gauche et à droite.
« …Ha. Je ne voulais pas utiliser ça là où un élève était présent. »
« ? »
Juste au moment où Crapaud allait demander ce qu'il voulait dire —
Clang !
Un étrange sentiment d'étrangeté éclosit dans les pupilles de Ruin.
À cet instant, Crapaud ressentit quelque chose de sinistre.
« …Qu'est-ce que c'est ? »
L'air avait changé. Le flux de mana était tordu. La barrière qu'il avait dressée était subtilement déformée.
« Attends… c'est… ! »
Crapaud finit par comprendre. Depuis le moment où le sang avait coulé de Ruin, toute la chance aux alentours se dégradait.
Ruin marcha lentement vers l'endroit où se trouvait Crapaud. Pour Crapaud, cette silhouette paraissait extrêmement bizarre.
« Je suis un type malchanceux. Je l'ai toujours été. La fin était toujours tragique. »
Son ombre ondula. L'ombre tachée de sang bougea de manière inquiétante.
« Mais qu'arrive-t-il si ce type malchanceux devient encore plus malchanceux ? »
Crapaud retint son souffle.
« …De quoi parles-tu ! Malchance ? »
Ruin ne sourit pas. Il fixa simplement sa propre paume en silence.
Puis —
Fassssss.
Le monde autour de lui commença à se décomposer un par un. D'abord, les insectes rampant au sol se retournèrent et s'envolèrent. Comme s'ils avaient perdu la gravité, ils se tortillaient comme des serpents en se tordant dans les airs.
Peu après, les branches des arbres commencèrent à se dessécher et à noircir comme meurtries, enflant de l'intérieur. On aurait dit que l'écorce se décollait de l'intérieur vers l'extérieur, comme si elle se dévorait elle-même.
Et le ciel. Les nuages bougeaient lentement. Mais ils bougeaient aussi dans la direction opposée en même temps. Même les ombres étaient dans la direction opposée.
Même l'air était étrange. Il inspira, mais le souffle qu'il avait expiré en premier revint dans ses poumons. Le flux de l'espace se tordait.
Même le vent perdit le nord. Le flux d'air qui circulait en vent arrière se mit soudain à tourbillonner en un point, puis commença à se resserrer autour du col de Crapaud.
C'était un spectacle terrifiant. Comme si le monde dysfonctionnait, centré sur Ruin seul.
Oui, toutes choses mouraient, survivaient et se répétaient de manière étrange sous la loi unique de « malchance ». C'était littéralement l'effondrement des « règles » elles-mêmes.
Supérieur Ginseng s'accrocha fermement à la tête de Judith et se débattit, craignant que la malchance ne gicle sur lui. Non, il souffla même du vent, inquiet qu'elle n'atteigne Judith.
Cela suffit à faire trembler les lèvres de Crapaud.
« Qu, qu'est-ce que… c'est… ? »
Crapaud lança une attaque sur Ruin, mais l'attaque ne toucha pas. Non, soudain son propre Frix s'envola de lui-même et s'autodétruisit.
« Qu'est-ce que tu veux dire "quoi". "Malchance" me suit tout le temps. »
[Injection de Malchance] (Stade 2)
'Explose.'
Zzzeong !
Si la malchance de stade 1 était le niveau où de petites malchances se produisaient, le stade 2 était le premier stade où les règles du monde devenaient instables.
Pour preuve, des fissures commencèrent à se former dans le « flux de chance ». Par exemple, les actions de l'ennemi allaient de travers ou les taux d'échec grimpèrent en flèche.
Oui. Comme quand un ennemi attaquait, il y avait un certain pourcentage de chances que « sa propre tête s'envole » ou quelque chose du genre.
Effectivement, la puissance magique de Crapaud trancha sa propre gorge.
Puhak !
« …Kerhuk ! Qu'est-ce que… c'est… ! »
Le corps de Crapaud trembla. Du sang gicla de sa gorge.
« Comment est-ce possible… ? ! »
Ruin sourit sans même essuyer le sang.
« Je ne sais pas. J'ai passé ma vie à vivre ce genre de choses déraisonnables. Ah, tiens, speaking of the devil, la malchance est revenue. »
Quand Ruin pointa la main, Crapaud tressaillit.
Il n'y avait pas d'attaque. Rien ne se passa du tout. Pourtant, tranquillement, le globe oculaire de Crapaud glissa lentement vers le bas.
« …Beurk, uaaahhh ! »
Un œil éclata.
Crapaud n'eut pas le temps de crier, il posa ses mains au sol. Son corps oscillait, sa vision se tordait.
« Quoi… quoi… ! Toi, qu'est-ce que tu viens de faire… ! »
Alors l'ombre de Ruin enveloppa Crapaud comme de la brume.
Bientôt, là où l'ombre disparut, Ruin apparut. Ruin attrapa les cheveux de Crapaud et parla calmement.
« Tu parles trop. »
À cet instant, pop — l'œil gauche de Crapaud fut arraché sans aucun avertissement.
« Uaaaaaahhhhh ! »
Un hurlement éclata. Le sang gicla, et le corps de Crapaud fut projeté en arrière.
Ruin avança en silence. L'Ombre se répandit comme des vagues à ses pieds.
« Sois reconnaissant, je l'ai arraché exprès. Sinon, ton cerveau aurait brûlé. »
Ces mots brisèrent une fois de plus l'esprit de Crapaud.
« Kuaaaaaahhhhh ! »
Crapaud se couvrit tout le visage de ses mains. Le sang continuait de couler là où son œil gauche avait été complètement arraché.
« …Toi, putain de dingue ! »
Avec un visage mêlant peur, rage, folie et défaite, Crapaud hurla comme un rugissement.
Des soins, il lui fallait des soins !
Il chercha instinctivement quelqu'un du regard.
'Judith Isles !'
Cette putain de candidate au titre de Roi des Mages !
'Si je la dévore pour sa puissance magique !'
Ruin remarqua aussi cette intention mais ne put utiliser son pouvoir. Plus la malchance qu'il utilisait était forte, plus il ne pouvait temporairement pas utiliser sa capacité d'Ombre.
Entre-temps, Crapaud transforma son corps et fonça sur Judith. Ces énormes dents avalèrent le corps de Judith.
Crac !
Mais avant cela, Ruin lança son corps et enserra Judith.
« Kugh ! »
Les dents arrachèrent plus de la moitié du cou et de l'épaule de Ruin. Des gouttes de sang se dispersèrent dans les airs. Les yeux de Crapaud brillèrent alors qu'il arrachait la chair.
« Si Senior veut être dévoré à la place, je ne refuserai pas ! »
Ruin ricana. Puis il attrapa la tête de Crapaud et sourit.
« Si tu vises mon élève… tu devras en payer le prix. »
Quoi ?
Le bras de Ruin déchira l'air comme par instinct.
« Kaaaaaaack- ! »
L'œil restant de Crapaud éclata.