« Hein, mais... »
Je ne pus cacher ma perplexité devant la suggestion de Chloé.
Interroger directement son esprit ? Mais je me demandais si cela servirait à quelque chose.
« J'ai déjà interrogé l'esprit contracté d'Al. Le résultat, c'est que je devrais pouvoir contracter normalement. Et pourtant j'ai échoué. Alors je ne crois pas que demander serve à grand-chose. »
« Quel esprit a le prince Alan ? »
« Un esprit du feu. »
Comme il n'y avait pas d'inconvénient à lui dire le type d'esprit, je le lui dis, et Chloé déclara avec assurance :
« C'est un type différent du mien ! Alors, pourquoi ne pas essayer ? Je crois qu'ils voient peut-être les choses autrement quand le type diffère. Je pense que cela vaut au moins la peine de demander. »
Je ne pensais pas que leur réponse changerait simplement parce que le type d'esprit différait. Cependant, Chloé semblait penser autrement. Ou plutôt, il semblait qu'elle voulait vraiment m'aider d'une façon ou d'une autre.
Ce sentiment me toucha, alors j'acquiesçai légèrement.
« Si tu le dis... »
« Ouah ! Merci ! Alors, je l'appelle tout de suite ! »
Chloé, le poing serré, appela avec énergie le nom de l'esprit avec qui elle avait contracté.
« Viens, Sora ! »
« Qu'y a-t-il ? »
Je retins mon souffle devant l'esprit qui apparut à l'instant. C'était un esprit de la Lumière, différent de l'esprit du feu d'Al et de l'esprit des Ténèbres que je n'avais vu qu'une fois.
L'esprit, avec des cheveux d'or descendant jusqu'à la taille et des yeux d'or, leva vers Chloé un regard vif. Aussitôt après, pour je ne sais quelle raison, elle se figea. Puis son regard se déplaça vers moi.
« Kyaaa !! »
À peine eut-elle crié qu'elle disparut sur place.
« Hein...? Sora, hé, Sora ! »
Chloé, qui avait contracté avec elle, fut surprise de sa disparition soudaine. Elle tenta frénétiquement de rappeler son esprit contracté, mais celui-ci ne répondit même pas.
« ...Qu'est-ce que cela signifie ? »
Chloé me regarda, mais je n'en avais aucune idée non plus. Après tout, cela s'était passé normalement quand j'avais rencontré l'esprit d'Al. La seule fois où j'avais essuyé une telle attitude, c'était lors de ma toute première tentative de contrat. À bien y penser, quelque chose de semblable s'était produit quand l'esprit des Ténèbres était apparu et semblait disposé à contracter avec moi.
« ...Euh, Lili ? »
« ...Il semble que nous ayons appris que tenter un contrat dans mon état actuel serait impossible. »
« N-Non, à l'instant, elle a crié parce qu'elle t'a vue... »
J'appréciai sa tentative de me réconforter, mais je ne pouvais pas souscrire à ces mots.
« Tu as déjà contracté avec cet esprit, n'est-ce pas ? Je ne crois pas qu'il crierait et s'enfuirait devant sa contractante. Nos regards se sont croisés. Elle s'est indubitablement enfuie parce qu'elle m'a vue. »
« M-Mais, s'enfuir... Lili, tu as l'aptitude, non ? »
« Je devrais. ...Mais à ce compte-là, je ne serais pas surprise qu'on me dise que non. »
« Euh, dis, Lili. Pourquoi es-tu si calme, tout à coup ? »
Je penchai la tête à ces mots. Puis j'exposai calmement mon avis.
« Je ne suis pas particulièrement calme. C'est simplement que je me suis dit : "Ah, comme je m'y attendais..." Je ne ressens pas grand-chose, ou plutôt... »
J'avais le pressentiment que quelque chose de ce genre finirait par arriver.
À présent, un esprit qui ne répond même pas quand on l'appelle. Et à voir cet épisode, je dois être véritablement détestée des esprits.
Cela veut dire qu'il est inutile de tenter une troisième fois.
Du moins tant que je n'aurai pas compris la raison, ce serait vain, alors j'arrête.
Ce n'est pas que j'étais calme. Il y avait un vide dans ma poitrine.
En vérité, j'étais plus choquée que je ne le croyais.
Après tout, je viens de comprendre que même les esprits contractés d'autrui me méprisent.
Mais à présent, je me demande pourquoi l'esprit d'Al, lui, n'a rien eu.
Ah, mais avant cela.
« Merci, Chloé. Grâce à toi, j'ai au moins appris qu'il est déconseillé de tenter un Contrat de l'Esprit en ce moment. Ils fuient même leur propre contractante. Je dois avoir en moi quelque chose qui leur déplaît fortement. »
« Ce n'est pas possible... »
Chloé resta sans voix, mais je ne croyais pas me tromper.
« Je n'ai pas renoncé à l'idée de réessayer. Tout va bien. Je m'y attendais, alors les dégâts ne sont pas trop lourds. »
C'est un mensonge.
En vérité, je suis profondément blessée, et je n'ai aucune envie d'analyser froidement les choses.
Mais j'ai promis à Al de ne pas abandonner. En ce cas, plutôt que de me morfondre ici, je dois m'efforcer d'avancer, ne fût-ce qu'un peu.
J'ai fait une promesse à Al.
Que nous atteindrions ensemble l'avenir que nous souhaitons.
En ce cas, je n'ai d'autre choix que de me relever, autant de fois qu'il le faudra.
En tant que femme qui souhaite se tenir à ses côtés, je n'ai pas le temps de me lamenter.
« Lili... »
Je forçai un sourire à Chloé, qui me regardait avec inquiétude. Même si ce n'était que faire bonne figure, je sentais qu'il fallait sourire ici.
« Pardon, mais je vais prendre congé pour aujourd'hui. Ah, c'est vrai. Je le dirai à Al sans faute, alors ne t'inquiète pas. Je pense te faire un retour plus tard, mais je te contacterai avant la longue promenade. »
« Ne dis pas cela ! Peu m'importe ! En ce moment, c'est Lili qui... » Parce que toi, Lili, tu es blessée.
Chloé essaya de me retenir, en dégageant même une sorte de désespoir. J'ai une amie qui se soucie de moi. Je trouvai cela infiniment précieux.
« Eh bien... je ne dirai pas que je ne suis pas blessée. Mais j'ai décidé que, si c'est pour Al, je me relèverai autant de fois qu'il le faudra. Et puis, il reste près de deux ans avant le mariage, tu sais ? D'ici là, j'aurai assurément achevé mon Contrat de l'Esprit. Je ne ménagerai aucun effort pour cela, et je tenterai n'importe quoi, si petit que ce soit, s'il y a une possibilité. »
Comme je le déclarais avec fermeté, les yeux de Chloé s'écarquillèrent.
« Lili... tu es forte. Je ne crois pas que j'en serais capable. »
« Je crois que chacun a des points différents sur lesquels il peut se dépasser. Et puis, Al a dit qu'il m'aimait quand je faisais de mon mieux. Je veux être la moi qu'Al aime. C'est tout. »
« ...Mais c'est tout pour toi, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
Comme j'acquiesçais, Chloé me regarda avec intensité et ouvrit la bouche.
« Je vais coopérer moi aussi. Si l'esprit s'est enfui parce que Lili était là, alors la prochaine fois, je l'appellerai quand je serai seule. Et je lui demanderai pourquoi elle s'est enfuie. ...Qu'en dis-tu ? »
J'acquiesçai à ses mots.
« Cela m'aiderait énormément. Demander une explication à l'esprit qui s'est enfui est une chose que je n'ai jamais pu tenter. »
L'esprit d'Al ne s'était pas enfui, et l'esprit des Ténèbres avait fui avant que nous puissions contracter ; pouvoir parler à un esprit qui s'était réellement enfui après m'avoir vue était inestimable.
« Merci, Chloé. Tu me sauves. »
Comme je le disais du fond du cœur, Chloé secoua la tête.
« Non. J'ai parfois envie d'être utile à Lili moi aussi. Attends-moi. Si j'obtiens une explication, je te ferai un retour immédiatement. »
« Entendu. Je ferai de mon mieux, moi aussi, pour te transmettre la réponse d'Al, Chloé. »
« Merci. »
Nous nous serrâmes fermement les mains.
Être rejetée par un esprit était triste, mais je fus heureuse d'avoir consulté Chloé.
Grâce à elle, je pourrai peut-être découvrir pourquoi les esprits me rejettent et pourquoi ils refusent de contracter.
Je suis contente de l'avoir consultée.
Je fus heureuse d'avoir fait confiance à mon amie et de lui avoir tout dit.
Sur cette pensée, j'invitai Luke, qui attendait près de la porte, à me suivre, et je rentrai au manoir.