« Mon frère ! Hé ! Écoute-moi ! »
« … »
En voyant mon frère faire irruption par la porte dans un fracas parfaitement inutile, j'arrêtai de signer mes documents et poussai un soupir bien appuyé, en me disant : « Encore. »
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« Pourquoi es-tu intervenu ?! C'est toi qui m'as dit de me rapprocher de l'héroïne, non ?! »
Après le bal où Mademoiselle Carlyle avait fait son entrée dans le monde, mon frère, que je croyais avoir renvoyé plus tôt, m'attendait quand je regagnai ma chambre.
Toujours en tenue de bal, il me fusillait du regard, irrité.
Sans lui prêter attention, j'ôtai ma veste et desserrai ma cravate.
« Voyons, Will. Je ne crois pas t'avoir jamais dit d'agir au mépris du sens commun. »
« Hmpf... »
Je tournai les yeux vers lui. En voyant mon visage, il eut un mouvement de recul.
« M-Mais ! C'est la bonne marche à suivre dans le jeu ! Le soir du bal d'entrée dans le monde, l'héroïne est escortée par le Second Prince ! Alors moi... »
« Autrement dit, tu as chassé son oncle, qui devait escorter Mademoiselle Carlyle ? ...Il m'arrive de douter que tu sois le prince qui a reçu la même éducation que moi. À cause de ta sottise, la réputation de la famille royale va sans doute en pâtir. C'est franchement pénible. »
Du fond du cœur. Will se mit à se justifier, l'air paniqué.
« M-Mais ! Attends, mon frère ! Ce n'est pas cela. Ce n'est pas moi qui ai fait quelque chose d'irrégulier ! À l'origine, Chloé Carlyle aurait dû se trouver embarrassée par l'absence du cavalier promis. Le déroulement normal veut que le Second Prince, passant par là, lui offre son escorte, moitié par obligeance, moitié par amusement... »
« Hmm. Et ? Comme cela ne s'est pas produit, tu as arraché de force le rôle de cavalier à l'oncle de Mademoiselle Carlyle ? »
« Hmpf ! Mais sans cela, je ne pouvais pas déclencher mon événement ! »
Je soutins le regard de mon frère, qui me fixait d'un air de dire qu'il n'y pouvait rien, avec une sensation de froid.
« Résultat, Mademoiselle Carlyle t'a pris en grippe. C'est bien naturel, j'imagine. »
« Hein ? De quoi parles-tu, mon frère ? Elle ne peut pas me détester. J'ai validé l'événement de rencontre, tu sais ? Ce devrait être tout droit vers ma route, maintenant, non ? »
« Oh ? »
Tout en donnant un acquiescement de pure forme, je me remémorai le bal.
La fille du comte Carlyle, Chloé Carlyle, l'amie de Lili. Quand il a proposé de l'escorter, j'ai compris qu'elle était l'héroïne dont Will parlait sans cesse, mais je n'ai pas pu la voir autrement que comme l'amie de Lili.
C'est bien naturel, après tout.
Mon cœur est déjà pris par Lili, et personne d'autre que ma bien-aimée Lili ne saurait remuer mes sentiments.
Hmm. C'est donc elle, l'héroïne dont parlait Will.
Certes, je la trouve charmante et, puisqu'elle est l'amie de Lili, elle a sans doute bon caractère, mais pas la moindre émotion particulière n'a germé en moi.
Lili, elle, ne semblait pas de cet avis. Le visage plein d'inquiétude, elle a adorablement laissé paraître une pointe de jalousie, se demandant si elle pourrait me perdre.
« Al est déjà à moi. »
Je trouve cette réplique déloyale. Il serait étrange de ne rien ressentir devant une possessivité aussi attendrissante. Quand elle l'a dit, la poitrine m'a fait mal, et j'ai voulu l'emmener dans ma chambre séance tenante. J'avais envie de me vanter auprès de tous de la beauté de mon amoureuse.
Ah, décidément, ma Lili est la plus adorable de toutes.
Avec une jeune fille aussi charmante pour fiancée à mes côtés, il m'est absolument impossible de regarder quiconque d'autre.
« Mon frère, mon frère ! »
Tandis que je me convainquais une fois de plus du charme de Lili, Will s'obstinait à me parler.
Il gâchait l'instant où je pensais à Lili.
« Quoi ? »
Quand je le fusillai du regard, Will grimaça en lâchant un « Aïe ».
« Écoute, je m'excuse pour tout à l'heure, alors ne fais pas cette tête. Je ne ferai plus rien de brutal. Je prendrai la voie directe, comme je te l'ai promis. ...Ah, sans cet incident, l'événement aurait inclus de la raccompagner à son manoir. Tu es en bons termes avec la vilaine... non, avec Liz Bertrand, n'est-ce pas ? En ce cas, ne te mets pas en travers de mon chemin. À vrai dire, je trouve que tu devrais coopérer au bonheur de ton petit frère. »
« Encore faudrait-il que tu sois un frère avec qui je puisse coopérer. Je ne peux rien pour quelqu'un d'aussi sot que tu viens de l'être. »
« ...Mon frère, tu es dur. »
« Naturellement. »
De fait, l'accaparement de force du rôle de cavalier par Will était connu d'un bon nombre de personnes, et c'était honnêtement à se prendre la tête entre les mains.
On fronçait les sourcils en disant que cela ne ressemblait pas au Second Prince. Moi-même, en l'apprenant de sa bouche, j'ai eu envie de lui crier ce qui lui était passé par la tête.
« J'espère que tu ne referas rien d'aussi stupide. »
Je le pensais du fond du cœur, mais mon frère ne sembla pas le prendre très au sérieux.
« Je te l'ai dit, je ne le referai pas. Alors, mon frère, il y a une chose que je voulais te demander. »
« ...Quoi ? »
Comme mon frère, sans le moindre signe de remords, poursuivait, je me pressai les tempes en me demandant s'il existait un remède à son cas. Cela ne sonnait pas comme une bonne nouvelle.
« Victor était au bal, n'est-ce pas ? Victor Bertrand. Pourquoi est-ce lui que Chloé aime ? Chloé est censée être sur ma route, elle ne devrait pas être subjuguée par Victor. »
« ...Comment le saurais-je ? »
À bien y réfléchir, entre mon frère et lui, je le choisirais aussi.
Sans le dire, je regardai mon frère, qui reprit avec dépit :
« Alors même que je déclenche les événements, la réaction que j'obtiens de l'héroïne n'est pas la bonne, et c'est forcément la faute de Victor. Enfin quoi, qu'il ne se mette pas en travers de mon chemin. D'accord, Victor est une cible de conquête lui aussi, mais il n'a déclenché aucun événement, alors il ne devrait pas apparaître ! »
« Will. »
« Quoi ? »
Comme Will me regardait en faisant la moue, je parlai, songeant que ce serait mon dernier conseil.
« ...Si Mademoiselle Carlyle te plaît vraiment, alors c'est très bien. Cependant, en ce cas, plutôt que de parler de jeu et compagnie, ne vaudrait-il pas mieux commencer par la regarder comme une personne ? Si tu le fais, je crois qu'elle se mettra naturellement à te regarder aussi. »
Je le dis sincèrement.
D'ailleurs, quand on cherche à séduire, Will échoue déjà en ne cherchant même pas à regarder l'autre correctement.
Normalement, on apprend à se connaître et l'on réduit la distance, mais mon frère jette tout cela par-dessus bord.
Il force l'autre dans un moule qu'il a décidé d'avance et croit qu'en le suivant, il l'obtiendra.
Comment un être humain de chair et de sang, traité de la sorte, pourrait-il tomber amoureux de celui qui le traite ainsi ? Mon frère ne comprend-il pas une chose aussi simple ?
« Hein ? De quoi parles-tu, mon frère ? »
En tant que frère, j'estimais avoir donné tous les conseils possibles, mais Will ne semblait toujours pas comprendre et pencha la tête en disant :
« Un jeu est un jeu. Enfin, peu importe. Bref, j'ai déclenché l'événement, et le prochain grand événement, c'était quoi déjà ? Je crois que c'était... un rendez-vous, non ? Bien, je vais m'y préparer ! »
« Will ! »
J'essayai de l'arrêter, mais mon frère, désormais tout à son affaire, quitta ma chambre d'un pas léger.
Une fois mon frère parti et moi seul dans la pièce, je soupirai.
« Je suis épuisé... »
Je ne veux pas croire qu'il soit mon propre frère.
Il était autrefois un peu plus raisonnable, mais ces derniers temps, les actions de Will deviennent de plus en plus tapageuses.
Si cela continue, je ne pourrai plus le couvrir bien longtemps.
« ...Que faire. »
J'ai mal à la tête.
Je croyais que mes jours heureux se poursuivraient une fois nos sentiments partagés avec Lili, mais je ne m'attendais pas à être tourmenté par mon frère à ce stade.
Cependant.
« Si tu te mets en travers de Lili et moi, je serai sans pitié. »
Cela au moins est certain. Si le bonheur que j'ai enfin obtenu avec Lili devait être détruit à cause de Will, je n'hésiterais pas.
« Débrouille-toi quelque part où je ne suis pas concerné. »
Pour notre tranquillité à tous les deux.
Sur cette pensée, je décidai de ne plus me mêler du jeu de Will.