« Ah, je suis épuisé… »
En plein travail, je m'aperçus qu'il manquait un document.
Cette tâche m'avait été refilée à l'origine par mon frère. Il me l'avait fourrée entre les mains de force en décrétant que je ne faisais rien.
Autrement dit, c'est mon frère qui a le document manquant.
Je n'avais vraiment aucune envie d'aller le chercher, mais le travail ne pouvait pas s'achever sans lui, et s'il ne s'achevait pas, mon frère me passerait un savon.
Sachant d'expérience à quel point mon frère est terrifiant en colère, je n'eus d'autre choix que de me lever et de quitter ma chambre.
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« Hé, mon frère. Tu es là ? »
Je frappai sans cérémonie.
D'après le soldat en faction devant la porte, mon frère était à l'intérieur ; mais j'avais beau frapper, aucune réponse ne venait.
En penchant la tête, il me vint soudain qu'il faisait peut-être la sieste.
Contrairement à moi, mon frère est quelqu'un de très occupé. Il ne semble pas beaucoup dormir, il n'aurait donc rien d'étrange à ce qu'il s'accorde un somme.
Je venais seulement chercher le document manquant : je me dis que je pouvais régler mon affaire sans le réveiller et repartir. Sur cette idée, j'ouvris doucement la porte.
Comme prévu, elle n'était pas fermée à clé.
« Mon frère~. Tu dors ? Tu es bien imprudent, avec un soldat dehors… Attends, ah ! »
La scène qui s'offrit à moi arrêta le temps.
Mon frère ne dormait pas, il n'était pas sorti, et il n'était pas plongé dans son travail.
Il était simplement assis sur le canapé devant son bureau, à prendre le thé.
Autrement dit, il était en pause.
Seulement, pour une raison ou une autre, il avait sa fiancée sur les genoux et lui pressait une fraise contre les lèvres.
« …Ah… »
« Will. Que veux-tu ? Je ne me souviens pas t'avoir donné la permission d'entrer. »
Incapable de bouger tant le moment était mal choisi, il me parla avec un visage qui affichait sans détour son déplaisir.
« Interrompre un moment de bonheur entre amoureux, même pour un frère, je trouve cela un peu fort. Tu ignorais que Lili était ici ? »
« Si je l'avais su, je ne serais certainement pas entré ! Je ne veux pas mourir ! »
Mesurant mon erreur, je m'empressai de me justifier.
Je m'étais contenté de demander au soldat si mon frère était présent. Mais je n'aurais jamais imaginé qu'il amènerait Liz Bertrand dans son cabinet.
Je sais bien que mon frère est amoureux de sa fiancée, Liz Bertrand. Je sais aussi que si je m'en mêlais, il me harcèlerait à coup sûr de remarques perfides.
C'est pour cela que je ne voulais pas tomber sur eux, mais bon…
Quoi qu'il en soit, ce qui est fait est fait. Le mieux était d'en finir vite et de déguerpir.
« Euh, en fait, le document que mon frère m'a imposé… non, qu'il m'a demandé de traiter, il lui manque une feuille… »
« Will ? »
J'avais laissé échapper qu'il me l'avait imposé, et il l'avait relevé. Je détournai vivement le regard.
Mon frère soupira un « haa » et jeta un œil vers son bureau.
« Le document que tu cherches est probablement sur le bureau. Trouve-le toi-même et sors vite. »
« Tu ne comptes pas le chercher toi-même, mon frère… ? »
Les documents s'empilaient en hauteur sur le bureau, et en dénicher un seul était de toute évidence difficile. Mais mon frère n'avait aucune intention de m'aider, et il déclara ceci tout en serrant sa fiancée contre lui :
« Je suis occupé en ce moment. Cela ne se voit pas ? »
« Je ne veux pas que ça se voie… »
Je renonçai, comprenant qu'il ne servait à rien de discuter avec un homme qui se prétend occupé alors que sa fiancée est assise sur ses genoux.
Depuis que les fiançailles avec Liz Bertrand ont été officiellement décidées, la façon dont mon frère la couve s'est emballée jusqu'à un degré gênant à regarder.
Cela dit, Liz Bertrand, sa fiancée, malgré son passé de « vilaine », a l'esprit sain : je ne pense pas qu'elle accepterait simplement cette situation.
« … »
Je jetai un coup d'œil à Liz Bertrand, que mon frère tenait dans ses bras.
Elle semblait avoir atteint le sommet de la gêne, le visage écarlate, et elle était complètement pétrifiée.
Elle était si embarrassée qu'elle n'arrivait même pas à émettre un son.
À cette Liz Bertrand-là, mon frère chuchota d'une voix sirupeuse :
« Je suis désolé, Lili. Will nous a interrompus. Nous savourions notre tête-à-tête, et je t'ai contrariée, n'est-ce pas ? »
« … »
« Will va bientôt partir, alors pourrais-tu patienter un peu ? »
« Ah, euh… »
Dans un mouvement qui tenait du couinement, Liz Bertrand leva les yeux vers lui.
Mon frère pencha la tête : « Hm ? »
« Qu'y a-t-il, Lili ? »
« P-pourrais-tu me lâcher, s'il te plaît ? Euh… m-même ainsi, devant quelqu'un… »
Liz Bertrand poussa contre la poitrine de mon frère d'une voix qui semblait s'éteindre. Mais il n'avait aucune intention de la relâcher.
Au contraire, il la serra plus fort, et elle laissa échapper un petit cri.
Elle doit être gênée. Je comprends.
« A-Al… S-s'il te plaît. »
« Hein ? Will est entré sans permission, je ne crois donc pas que nous ayons à nous soucier de lui. »
« C-c'est moi qui suis gênée. Parce que comme ça… ! Tu as insisté, Al, en disant qu'il n'y avait personne d'autre… ! »
Je vois.
Donc, si Liz Bertrand se retrouve dans cette situation, c'est parce que mon frère a forcé le passage.
Il semblait bien s'amuser à contenir les gesticulations désespérées de Liz Bertrand.
« Pourquoi es-tu gênée ? Nous ne faisions que savourer une conversation entre amoureux. »
« T-tu n'es pas gêné, toi, Al ! »
« Pas le moins du monde. Je m'amuse même beaucoup. J'aimerais passer chaque thé ainsi, désormais. Ou bien détestes-tu passer du temps avec moi ? »
« B-bien sûr que non… ! »
En voyant l'air peiné de mon frère, Liz Bertrand paniqua.
Mais je sais. Cette expression est délibérée. Il ne la prend que pour arracher un « oui » à Liz Bertrand.
Liz Bertrand, qui ne s'en rend pas compte, s'échine à l'apaiser… elle se laisse bien trop mener.
Il est proprement incroyable qu'elle ait été une « vilaine ».
Mon frère ramena la fraise qu'il tenait contre les lèvres de sa fiancée.
Liz Bertrand, le visage rouge et résistant de toutes ses forces, parut comprendre qu'il ne céderait pas. Elle ouvrit la bouche, résignée.
Elle ne cessait de me jeter des regards intimidés. Mon frère me foudroya du regard, lui aussi.
Oui, oui. Tu veux que je sorte, c'est ça ? J'ai compris.
Je n'ai pas pour passe-temps de contempler des amoureux qui se bécotent.
Je m'efforçai de ne pas les regarder et fouillai le bureau de mon frère.
Derrière moi, j'entendais leurs échanges sucrés.
« Tiens, Lili. Ouvre la bouche. »
« Al. Je suis déjà… tout à fait rassasiée. »
« Ah bon ? Alors, c'est toi qui vas me nourrir, Lili ? »
« Hein… Mais, le prince Wilfred est là… Je ne peux plus… »
« C'est bien pour cela que je t'ai dit de ne pas t'en soucier. Tu n'as qu'à faire comme s'il n'était pas là. »
« Je ne peux pas simplement… »
« Allons, dépêche-toi… ! »
« Ah… Al. »
« Lili, je t'aime. Alors, s'il te plaît ? »
« …Mmh, j'ai dit non… Ah. »
Des bruits de lèvres commencèrent à me parvenir, et mon visage se pétrifia.
À ce stade, je voulais trouver le document au plus vite et m'en aller ; mais, allez savoir pourquoi, c'est précisément dans ces moments-là qu'un document devient introuvable.
Derrière moi, ils continuaient de s'embrasser comme si de rien n'était.
Je parvins à mettre la main sur ce que je cherchais en faisant le vide dans ma tête, et je quittai la pièce sans un regard pour mon frère.
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« …Je suis vidé. »
Je regagnai ma chambre et m'assis sur le canapé. J'étais trop épuisé pour seulement songer à travailler.
Le simple fait d'aller chercher un document m'avait pompé une part considérable de mon énergie mentale.
Mais.
« C'est bien, mon frère. »
Pouvoir rester avec la personne qu'on aime aussi longtemps qu'on le veut.
Ces deux-là, tout à l'heure, avaient l'air incroyablement heureux.
Même Liz Bertrand, malgré sa gêne, souriait timidement du début à la fin, et il était évident qu'elle n'était pas malheureuse pour autant.
Pas étonnant que mon frère s'emballe.
« Moi aussi, je voudrais bientôt faire ça avec Chloé… »
Ayant quelqu'un qui me plaît, je ne pouvais m'empêcher d'envier mon frère.
Chloé, celle pour qui j'ai des sentiments, ne voit toujours en moi qu'un ami. Je n'ai pas l'intention de renoncer, et je ne compte plus non plus la « conquérir » comme dans un jeu, mais j'aimerais qu'elle s'éprenne de moi plus vite.
« Elle est tellement butée. »
De ce point de vue, Liz Bertrand se laisse très facilement mener, ce que j'envie. Elle est tombée amoureuse de mon frère au premier regard, elle était déjà éperdue dès le départ, au point qu'il n'y avait plus rien à « conquérir ».
Mon frère l'a emportée sans effort, et voilà où ils en sont.
« C'est bien. Bon, je compte en arriver là moi aussi un jour, alors tout va bien. »
Chloé est bouchée et ne s'est rendu compte de rien, mais les défenses alentour se démantèlent régulièrement.
Le moment venu, je compte lui faire comprendre que je suis le seul qui compte pour elle.
Pour cela, j'ai besoin de l'aide de mon frère, dans une certaine mesure.
Autrement dit…
« Je ne peux pas me permettre de fâcher mon frère, n'est-ce pas ? »
Je regardai le document que j'avais rapporté.
J'aurais voulu le laisser de côté, mais compte tenu de l'avenir, je me levai du canapé à contrecœur.