« Bref, ça ne servait à rien. À la fin de la destruction, finissait toujours par monter jusqu'ici. Oh, s'il y a une chose qui a changé après que j'ai changé d'avis, c'est qu' s'est mise à insulter tout le monde en grimpant, au lieu de sangloter. Pour info, la dernière scène du livre que tu as lu a été pas mal censurée. »
« Ah, je comprends mieux. Je la trouvais trop gentille. »
« Tout était tellement embrouillé que je ne savais même pas par où commencer. C'était étouffant. Alors, pendant un moment, j'ai essayé de bavarder avec jusqu'à ce que le monde s'effondre, je lui ai tout raconté même si elle allait l'oublier, et je me suis plainte de ma vie. Même quand j'ai découvert comment ressusciter Blanchielle, le temps est simplement revenu au début. C'était frustrant. J'ai perdu des années et des années sans fin avec . »
Elle avait bu une gorgée d'eau tous les trois mots, et son verre a vite été vide. Elle s'est tue un moment, les yeux fixés sur la buée du verre.
Après un court silence, Noirelle m'a doucement pris la main.
« Mais un jour, juste avant la destruction, une autre fille est venue me voir. Pas . Une seule fois. »
Elle me serrait fort la main.
« À ce moment-là, j'ai pensé à demander de l'aide à quelqu'un qui n'avait rien à voir avec tout ça, quelqu'un d'une autre dimension. Je me suis dit que c'était encore une idée inutile, mais cette personne m'a écoutée et a réagi autrement. Pendant que je cherchais des âmes pour accomplir cette tâche, elle a juste regardé, à côté de moi, et c'est elle qui t'a choisie. »
J'ai demandé qui c'était, mais Noirelle a haussé les épaules.
« Dès que je t'ai ramenée, le temps est revenu en arrière. C'était un peu étrange, et j'ai décidé de suivre ce que cette enfant avait dit, comme un pari. Je t'ai choisie une nouvelle fois et je me suis arrangée pour que tu renaisses en au cycle suivant, et la d'origine a été placée dans un bébé qui serait mort autrement. Elle s'appelait Isabel, ou bien... ? »
Isabel ? J'ai écarquillé les yeux à ce nom qui semblait sortir de nulle part.
Il y avait une fille qui était toujours affreusement jalouse d'. Elle faisait semblant de l'aimer, mais je l'avais surprise en train de dire du mal d'elle dans son dos, et on s'était disputées...
Alors, c'était elle, l'âme d'origine de . Mmm, ça se tenait. Pas étonnant que je me sois sentie si étrangère à moi-même.
« Tu ne pouvais changer les choses que si tu savais quelque chose, alors je me suis servie de ton goût pour les romans d'amour pour te parler de ce monde. Ensuite, j'ai demandé à , qui se vantait toujours de ses talents d'écrivain à m'en faire saigner les oreilles, de l'écrire pour moi. Quand je lui ai dit que allait être la réponse à nos problèmes, elle a ricané en demandant si c'était seulement possible. Mais c'est incroyable comme vous êtes proches maintenant, tu sais ? »
« C'était , l'auteur... »
J'ai pu accepter son histoire sans trop de mal. Le temps qui se rembobinait encore et encore, la vengeance, toutes ces nouvelles informations qui surgissaient de nulle part, tout ça était surprenant, mais elle avait assez prouvé que son récit était vrai. En revanche, apprendre qu' était l'auteur, ça m'a un peu secouée. Je ne l'avais pas vu venir.
« Mmh. C'est drôle, non ? »
Voilà pourquoi la situation personnelle et les blessures des autres n'apparaissaient pas du tout dans l'histoire. C'était qui l'avait écrite, alors forcément, elle tournait autour d'elle. Tout semblait prendre sens, alors j'ai hoché la tête.
« Depuis que tu es arrivée, tous ces problèmes embrouillés ont l'air de se démêler tout seuls, un par un. C'est fascinant, tu sais ? Comment tout a pu changer à ce point ? C'est peut-être parce que tu étais là, pile au moment où on avait le plus besoin de toi ? En tout cas, c'est toi qui as tout changé ! »
J'ai baissé la tête devant la voix excitée de Noirelle.
Moi, j'avais tout changé ? Ils avaient fait de leur mieux et ils avaient tout surmonté. Je ne voulais pas entendre ça. J'avais l'impression de leur avoir volé tous leurs efforts.
J'ai fixé le sol en fronçant les sourcils. J'avais les jambes courtes, si bien qu'il restait un grand espace entre le sol et mes pieds. Je les ai balancées, puis je me suis tenue tranquille. Une pensée m'est venue d'un coup, et j'ai pris une grande inspiration.
« Alors, j'ai sauvé l'empire par hasard, c'est ça ? C'est un peu doux-amer. »
« Oui, tu es une héroïne, ! C'est toi qui as brisé les chaînes du temps ! Tu es une héroïne pour moi aussi ! »
J'ai secoué la tête en fronçant les sourcils. La vraie héroïne, ce n'était pas moi, c'était . Rien que d'écouter ces compliments, j'étais mal à l'aise. J'avais l'impression d'avaler quelque chose de lourd après un repas déjà bien gras. Je n'aimais pas qu'elle me fasse passer pour une sorte de personnage principal.
Noirelle a penché la tête, intriguée par mon air gêné. Elle a souri doucement et m'a effleuré le front.
« Tous les êtres vivants ont une infinité de possibilités. À te regarder, tu es incroyablement gentille avec ton entourage. Parmi toutes les possibilités du monde, tu as toujours choisi la meilleure, et tu as convaincu les autres d'en faire autant. Si tu es une héroïne pour une seule personne, tu l'es aussi pour beaucoup de gens à la fois. »
« Alors disons que tout le monde est un héros. »
Moi, qui me croyais une simple Ojakgyo, j'étais une héroïne. , le pauvre personnage féminin, et les quatre bâtards qui étaient censés être les personnages masculins, tous autant qu'ils étaient. Nous étions tous des héros.
J'avais été tellement occupée à coller des étiquettes, Ojakgyo, personnage masculin principal et compagnie, que ça n'avait servi à rien, au bout du compte.
Le rôle de chacun change selon le point de vue, donc tout le monde est un personnage principal, tout le monde est un méchant, tout le monde est une Ojakgyo et tout le monde est un héros. Ou peut-être qu'on n'est rien de tout ça.
Je me disais que si le monde ne s'était pas effondré, c'était parce que chacun avait joué un rôle d'égale importance et que tous s'étaient fait contrepoids. Au bout du compte, je n'avais aucune raison d'être sous les projecteurs. Tout le monde méritait d'y être ensemble.
« . Ton but dans la vie, ce n'était pas d'avoir un revenu stable et de pouvoir te débrouiller seule ? Regarde-toi, ça n'a pas l'air d'en prendre le chemin. Revenu stable, mon œil. »
C'était vrai que je voulais suivre mon propre chemin. C'était vrai aussi que j'avais recherché des relations fondées sur les gains et les pertes, et que je ne bougeais pas si je n'avais rien à y gagner.
« Pff, je ne sais pas. »
Je m'étais inquiétée de mon caractère, parce qu'après des années à m'occuper de mes petits frères et sœurs, j'avais un peu de mal à me battre pour moi-même, mais apparemment, ça avait aidé des gens en chemin et ça avait même sauvé le monde. J'imagine que j'allais continuer à vivre comme je vivais déjà. Je n'avais pas prévu de sauver le monde, mais je vivais dans le monde que j'avais sauvé, alors bon. Ce n'était peut-être pas si mal ?
« Alors, l'héroïne, je peux te demander une faveur personnelle importante ? »
« Tu m'as fait passer pour une héroïne juste pour cette promesse, avoue. »
Noirelle a cligné lentement de ses yeux de pierre précieuse sombres, puis elle a fait mine de sortir quelque chose de sa poche.
Elle en a sorti un pouce levé.
« Bon, c'est quoi, ta demande ? »
Je me demandais ce que le dragon noir, Noirelle, allait me demander, alors j'ai décidé de l'écouter, au moins. Peu importe que l'ambiance soit agréable en ce moment, je ne le ferais pas si c'était trop risqué ou impossible.
« Ne t'en fais pas. C'est quelque chose que tu peux faire sans trop d'effort. Tu t'y es préparée toi-même, tu sais. »
Noirelle m'a conduite lentement vers le pilier de magie blanche.
« J'ai trouvé un support qui pourra devenir plus tard le corps de Blanchielle. Je voulais trouver un corps de dragon, mais les deux seuls dragons qui existaient, c'était moi et Blanchielle, alors c'était un peu compliqué. Mais récemment, j'ai réussi à me procurer un œuf de dragon blanc venu du continent de l'Est. L'âme est morte à l'intérieur et il est vide pour l'instant, alors je me contente de garder le corps physique en vie. »
Ah, je m'étais demandé ce que c'était, mais c'était donc le futur corps de Blanchielle.
Le ton de Noirelle était à la fois calme et excité. Elle a touché la pointe la plus acérée du pilier en marmonnant pour elle-même.
« Il faut que je récupère mon cœur, celui que les royaux m'ont volé. Je ne peux pas ramener Blanchielle à la vie avec le tout petit bout de cœur qu'il me reste. Je ne peux même pas utiliser la moitié de ma puissance, en ce moment. »
Sa demande, c'était que je vole le trésor de la famille royale.
J'ai froncé les sourcils sans rien dire. J'étais allée si souvent dans la chambre d' avec Cory que franchir la sécurité du palais serait facile, mais moi, voler le trésor de la famille royale ? Et d'après ce que je savais, il était gardé dans une salle d'entretien secrète, au centre du palais central.
« Quand l'œuf éclora, je te donnerai le pilier de magie. »
Au lieu d'accepter tout de suite, j'ai donné mon adresse à Noirelle. C'est au territoire West de Northiness, à Sydinish, au domaine de l'Ouest. Même s'il n'y a aucun risque qu'il se casse, merci de l'emballer dans autant de papier bulle que possible. Je veux jouer avec.
Si j'avais un pilier aussi immense et aussi chic, fait de précieuse magie blanche, ce serait bien de l'exposer dans ma chambre et d'y accrocher mes vêtements.
Je lui ai demandé ce qui m'arriverait si j'échouais dans ma mission et qu'on m'envoyait en prison pour trahison. Noirelle a répondu que si j'avais quelqu'un de la famille Blanche de mon côté, je n'avais pas à m'inquiéter. J'ai supposé qu'elle parlait de Swanhaden.
Ensuite, même si je laissais des traces après avoir réussi, elle a promis d'utiliser sa puissance retrouvée pour effacer toute trace de moi.
À bien y réfléchir, l'affaire ne paraissait pas très risquée. J'ai hoché la tête avec enthousiasme.
« Je vais t'envoyer tout de suite au centre du palais royal. J'y ai tracé un cercle pour que mon armée de monstres et moi puissions y arriver facilement, au début. Tu n'auras qu'à t'en servir. J'ai utilisé beaucoup de puissance pour intervenir dans ta vie, alors j'ai du mal à partir d'ici. Je vais t'envoyer quelqu'un que je contrôle. »
Elle était certaine que ce serait du gâteau pour moi. Elle parlait comme si elle me demandait d'acheter une glace en rentrant à la maison.
« La personne la plus proche de toi, ce serait... Oh, le principal ! Le principal va te guider. »
Là-dessus, elle s'est tenu le ventre et a éclaté de rire. Elle riait encore en s'agrippant à mon épaule.
Ça m'intriguait déjà tout à l'heure, mais elle éclatait de rire chaque fois qu'on parlait du principal. Qu'est-ce qu'il avait de si drôle ?
J'ai attendu patiemment que son fou rire se calme.
« C'est un honneur incroyable d'être escortée par l'empereur fondateur, tu sais. »
« Quoi ? »
Une fois calmée, Noirelle a lâché ça, et ça m'a fait l'effet d'une bombe.
« Ma durée de vie est presque infinie, et l'empereur fondateur a mangé mon cœur, l'un des piliers de ma longévité. Évidemment qu'il n'est pas mort. Même si son âme a disparu, son corps est vivant. Il était parfait à contrôler. Je m'en suis bien servie, tu sais. »
Elle m'a raconté qu'après avoir volé son corps au cimetière royal, elle s'était bien amusée à lui faire des farces.
Elle l'avait fait courir tout nu à travers les champs, à la campagne, et elle lui avait fait prendre des assiettes en pleine figure, toujours tout nu. Comme c'était elle qui le contrôlait, c'était elle qui encaissait la douleur, mais elle disait que ça valait le coup.
« Oh, et emmène-le, lui aussi. »
Noirelle a croisé les bras sur sa poitrine et a tapé du pied sur le sol, plusieurs fois. Un peu de poussière s'est soulevée. Je me demandais ce qu'elle faisait, alors je l'ai observée patiemment. Il ne se passait rien, pour l'instant.
Elle a fixé le sol patiemment, puis elle a frappé du pied tout près du pilier de magie blanche. L'endroit qu'elle avait frappé s'est mis à gronder.
Au troisième coup de pied, il s'est passé quelque chose. Une main a jailli du sol.
Quelques veines saillaient sur la main d'un blanc pâle qui sortait de terre. La main a émergé, et un petit trou s'est formé dans le sol.
Le haut d'un visage familier a surgi du trou. Je ne voyais que les cheveux et les yeux. Des cheveux blancs, presque argentés, couverts de terre.
De magnifiques yeux de pierre précieuse, qui devaient briller dans l'obscurité, fixaient Noirelle.