« Hey ! Espèce d'idiot ! »
Moi qui tremblais, je ne pus le supporter et hurlai. Devant moi, Bein se tenait, le visage misérable, mordant sa lèvre inférieure de honte.
« Est-ce sensé de ne pas toucher la cible une seule fois après trois jours ? »
…
« Même si Madrenne tirait avec son orteil, elle en a mis un dans la cible ! »
Par le passé, j'avais un temps enseigné à Madrenne car elle me suppliait d'apprendre à tirer. Malgré un apprentissage à moitié sérieux, elle tirait plutôt bien. Elle avait soudain tiré avec son orteil, se demandant si elle pouvait viser ainsi. Étonnamment, elle avait touché la cible d'un coup. Pourtant, je l'avais grondee pour avoir profané l'arme.
Bref, ce gars, Bein, ne valait pas l'orteil de Madrenne.
« Tu n'es pas douée. Arrête de gaspiller les balles. »
« Baronne… Encore une fois… »
Je hurlai. « Non ! Je n'en peux plus ! Je n'y arrive pas, trop frustrée ! Entraîne-toi toute seule ! »
Je ne tins pas en place et me levai pour partir.
Bein était vraiment à plaindre. Il n'y avait rien qu'il ne puisse faire depuis sa naissance jusqu'à présent, dès qu'il se mettait quelque chose en tête. Qu'il s'agisse d'écrire ou de calculer, il utilisait son cerveau à la perfection, au point d'être appelé un génie. Cependant…
« Je… ne suis pas doué ? »
Il pensait pouvoir maîtriser parfaitement le tir en une demi-journée s'il apprenait… Bien qu'il fût mince, il était grand et possédait les muscles nécessaires. Sa condition physique n'était pas différente de la mienne. Mais il ne comprenait pas pourquoi la baronne Devit y arrivait et pas lui.
Ce fut le moment où il réalisa que Dieu ne lui avait pas tout donné. Les yeux de Bein rougirent involontairement. Il ôta ses lunettes et s'essuya les yeux pour soulager sa fatigue oculaire.
« Tu pleures ? »
Arianne, que je croyais partie, revenait. Bein hurla de rage. « Qui crois-tu qui pleure ? »
« Pas toi ? Même si c'est permis de pleurer ? »
Arianne se couvrit la bouche de la main et fit semblant de retenir son rire. À cette vue, le visage de Bein rougit de honte.
« Je t'ai dit que je ne pleurais pas ! »
« Bein ne sait pas tirer~ Bein ne sait pas tirer au pistolet~ Il pleure~ Il pleure~ »
« Baronne ! »
D'où avait-elle appris une chanson aussi commune ? En plus, c'était une chanson qui écorchait passablement la fierté. Bein, taquiné, fixa Arianne avec colère. Les yeux d'Arianne s'écarquillèrent quand elle croisa ceux de Bein.
Ça. Voyant ça, Bein resta stupéfait. Il réalisa tardivement qu'il se trouvait dans un état où il avait ôté ses lunettes. C'est grave. Maintenant, cette femme…
Le visage de Bein caché derrière les lunettes… était véritablement magnifique. Sous de longs cils fins se trouvaient de mystérieux yeux bleu ciel qu'on ne voit que dans les mers peu profondes aux plages de sable blanc. Comme ces yeux étaient beaux. Par-dessus le marché, ils s'accordaient exquisément à sa silhouette fine et longue, dégageant une impression encore plus luxueuse.
Quiconque plongeait dans ses yeux tombait amoureux de lui inconditionnellement, quel que soit l'âge. Depuis petit, il avait beaucoup souffert à cause de ses yeux. Des dizaines de fois, on l'avait entraîné dans des ruelles. Ce n'étaient pas que des femmes qui l'y traînaient.
« Qu'est-ce qui vous prend ? » cria Bein, luttant pour se débarrasser de celui qui l'entraînait.
« Pourquoi ? Tu m'as séduite avec ces yeux, et maintenant tu fais semblant de ne pas savoir ? »
« Qui a séduit qui… »
Comme il pleurait d'injustice et de peur, son adversaire mordit ses lèvres et le tira plus rudement. Même les larmes dans ses yeux étaient si tentantes.
À ce moment-là, il pensa qu'il vaudrait mieux être enseveli sous la neige. Après avoir ramassé des lunettes usées au point qu'il n'y voyait plus clair, il parvint à éviter ce genre de choses. C'est peut-être pour ça qu'il s'y attacha, au point de dormir avec.
Cette femme avait vu ces yeux. Peut-être va-t-elle essayer de me harceler comme tous les autres… Ils disaient qu'il les avait séduits rien qu'en croisant leur regard. Mais il ne pouvait plus s'enfuir maintenant. Vais-je devoir vivre comme ça toute ma vie, en jouet pour cette femme ? Au moment où il pensait sombrement ainsi.
« Quel genre d'yeux a une telle allure ? »
« Pardon ? »
Bein se demanda de quoi parlait cette femme. Quand il releva le regard qu'il tenait baissé, il croisa soudain à nouveau les yeux d'Arianne. Alors Arianne fronça les sourcils et dit : « Non. La couleur de tes prunelles est frappante… Je suis désolée, par hasard, es-tu aveugle ? »
« Ce n'est pas que je ne vois pas. »
« Vraiment ? Alors tant mieux. »
Arianne dit « tant mieux » et poussa un soupir invisible. Si arbitraire fût-elle, elle n'était pas une voyoue qui cueillait au hasard les blessures d'autrui.
« …C'est tout ? »
« Alors, qu'est-ce que tu veux que je fasse ? »
Hum. Bein rit à vide. Ce que je veux qu'elle fasse… Ha.
C'était la première personne qui ne tombait pas amoureuse après avoir plongé dans ses yeux. Pour une raison quelconque, des larmes semblaient monter face au soulagement qui affluait.
Cette femme était quelqu'un qu'on ne pouvait juger à ses critères. Bien qu'elle parût facile à manœuvrer, elle savait trancher net comme un couteau. Ses paroles et ses actes n'étaient pas ceux d'une noble, mais elle semblait plus noble que quiconque. Même si sa tête vicieusement extraordinaire était cachée par sa belle apparence et sa cupidité sans fin, elle était plus humble que quiconque. Néanmoins, Bein ne détestait pas Arianne. Même ses yeux étaient sous son menton — son évaluation éminemment subjective d'elle qui ne connaissait pas son apparence.
« Alors, tu n'as pas besoin de ça ? »
Ce qu'elle tendait, c'étaient ses lunettes. De très vieilles lunettes poussiéreuses, pas les siennes.
« Ça… »
« Je les ai prises à Sebastian au cas où tu ne verrais pas bien à cause de ces vieilles lunettes. »
« Et Sebastian, alors ? »
« Je m'en fiche. »
« Quoi ? »
Bein faillit rire à nouveau à l'idée de Sebastian qui se tiendrait soudain là, privé de ses lunettes.
Je devinai la pensée de Bein et dis en grimaçant : « Je plaisante. J'ai entendu qu'il en avait des paires de rechange. » La vérité, c'est que je les ai juste volées. Il n'y avait pas moyen que le majorduc du duché n'ait qu'une seule paire de lunettes, non ?
« Oui, je vois. Merci pour votre souci, mais mes yeux sont normaux. Je ne portais pas ces lunettes parce que j'ai une mauvaise vue. »
Je me rappelai que Bein avait dit dans la voiture l'autre jour que ses lunettes n'étaient pas faites pour être vues. Est-ce pour cacher ses yeux ?
Comme si elle avait pitié de lui, je dis en baissant les sourcils : « Alors c'est à cause de la couleur de tes prunelles ? Parce qu'elles ressemblent à des yeux de poisson pourri ? »
« Oui… Oui ? Yeux de poisson pourri ? » Bein fut interloqué. Tout le monde louait d'habitude ses yeux, disant qu'ils les séduisaient ou qu'ils étaient étrangement attirants… « Pourris… poisson… yeux… »
Pour une raison quelconque, Bein se sentit misérable. Il trouvait étrange qu'Arianne ne tombe pas amoureuse de lui, mais d'un autre côté, il était triste que son apparence ne fonctionne pas sur elle. On aurait dit qu'il regrettait que son apparence ne fasse pas effet.
Les êtres humains étaient si rusés. Les informations sur Arianne furent mises à jour dans la tête de Bein. Que son œil pour l'apparence était vraiment mauvais.
« Si ce n'est pas un problème de vue, enlève tes lunettes et réessaie. Je suis si frustrée que j'ai envie de te tirer dessus », dit Arianne en pointant la cible.
Enlever mes lunettes… Est-ce que ça ira ? Pour Bein, ôter ses lunettes était une grande aventure. Il ressentit un fort rejet à l'idée de devoir révéler ce qu'il voulait cacher. Cependant, il en avait marre de tirer dans le vide depuis trois jours. Sa fierté avait chuté.
Bein ôta ses lunettes et visa la cible, comme Arianne l'avait dit. La cible était clairement visible dans ses yeux. Il retint son souffle comme elle le lui avait enseigné.
Bang.
Au loin, un serviteur agita le drapeau et dit : « Touché ! C'est 5 cm en bas et 3 cm à droite ! »
Il y avait une joie considérable dans la voix du serviteur au loin. Il avait manqué la cible pendant trois jours, mais ce seul tir rendit le serviteur très heureux. Un sourire éclosa sur le visage de Bein.
Comme prévu, ce n'est pas qu'il ne peut pas faire. C'est à cause de ses lunettes. J'acquiesçai une fois et dis : « Eh bien, c'est bien. Bien que pas aussi bien que l'orteil de Madrenne. »
Les sourcils de Bein se tordirent sans pitié. L'orteil ? Hum…
« Alors entraîne-toi davantage. J'ai besoin de me reposer. Tu pourras partir après t'être un peu entraîné aujourd'hui. »
« Oui. »
Bein serra les dents et braqua le pistolet sur la cible. À cet instant, le visage d'Arianne se superposa à la cible. Bang, bang, bang, bang. Les balles chargées de sa colère se logèrent au centre de la cible. La voix lointaine d'un serviteur annonça qu'il avait touché la cible.
« Bref, c'est un gars qui demande beaucoup de mains. Il m'a même fait emprunter ces lunettes pour rien. » Bien que je ne les aie jamais empruntées.
Maintenant, à l'intérieur du duché, Sebastian, dont les lunettes avaient disparu on ne sait où, cherchait frénétiquement des lunettes de rechange.
Bref, j'étais fatiguée, alors j'allais faire une sieste, mais je changeai d'avis et me dirigeai vers la serre. Comme au manoir du comte Bornes, mon lieu de repos dans ce duché était la serre. Elle n'avait pas le charme douillet et mignon de la petite serre que j'avais aménagée auparavant, mais la grande serre bien entretenue avait son propre attrait.
La première chose que je remarquai en entrant dans la serra fut l'apparence de palmiers exotiques poussant haut, comme s'ils touchaient le sommet de la serre. Chaque fois que je les voyais, j'étais émerveillée. Cet arbre ne pousse que dans les pays chauds…
« Comme prévu, l'argent, c'est le mieux. »
Je commençai à examiner la serre, faisant mes propres commentaires. À l'intérieur, des hortensias, fleurs d'été, étaient en pleine floraison. Les hortensias me rappelèrent les hortensias violets que madame m'avait préparés pour ma cérémonie de réception du titre.
« Le langage des fleurs est la sincérité… non ? »
Mais étais-je vraiment sincère ? Au début, je prévoyais de partir après avoir touché l'alimony quand le mariage sous contrat serait fini. Mais maintenant, je ne sais plus. Parfois, je me demandais juste ce que ce serait de rester ici avec ces gens. Madame, Sebastian, Korel, les autres serviteurs qui me traitent avec leur cœur, et Charter.
« Mais ce n'est pas ma place. »
Je secouai la tête. Je voulais vivre par mes propres forces. Maintenant, mon père ne pouvait plus m'embêter imprudemment. Bien que je ne lui fusse pas égale, je n'étais plus sa propriété, moi qui avais reçu le titre.
Honnêtement, je n'avais même plus à respecter mon contrat avec Charter. On me donnait une allocation de 1 000 or par mois, et il me mettait mal à l'aise de rester ici en trompant ceux qui ne savaient rien. Pourtant, pourquoi continuais-je à le faire ? La raison pour laquelle je restais dans ce manoir sous prétexte d'alimony.
« Est-ce que je veux… être leur famille ? »
Pour la première fois de ma vie, j'entrais dans l'enceinte appelée famille. Le sentiment de protection qu'on ressent à l'intérieur de l'enceinte était une tentation qu'on pouvait à peine lâcher. Et Charter…
« Je ne sais pas. »
On aurait dit que je l'aimais, mais je ne parvenais pas à comprendre si je l'aimais comme de la famille ou comme un homme. Moi qui réfléchissais, je secouai la tête.
« Pas comme un homme. »
Parce qu'elle ne ressentait pas d'excitation. Arianne, qui n'avait appris l'amour que par les livres, s'était trompée en croyant que tomber amoureux, c'était quelqu'un qui ne tombait qu'au premier regard. Elle en savait trop peu pour savoir qu'il y avait aussi un amour qui mouillait peu à peu comme des vêtements sous la bruine. Elle ne connaissait qu'un tout petit peu le vrai monde hors des livres.
À ce moment-là, la silhouette de quelqu'un me tira de mes pensées. Layla se dirigeait quelque part avec sa servante, Leni, d'un pas rapide. « Tiens, j'avais oublié de la virer. » Quoi qu'il y eût à faire, je devais faire mon travail. Je pensai qu'il valait mieux me débarrasser au plus vite de cette femme arrogante.
« Mes précieux yeux se sont salis à voir de vilaines choses, alors je devrais les laver en regardant de jolis bébés. »
Je tournai les yeux et avançai peu à peu dans la serre en regardant les fleurs. J'aimais la façon dont elles étaient parfaitement entretenues en tout temps.
« Si j'obtiens mon propre manoir, je devrais commencer par construire une serre et engager un jardinier. »
Cependant, quand j'entrai dans la serre, il y avait déjà un invité non invité aux cheveux gris.
« Prince Paku… »
Puis je vis cette personne. Il était encore là. C'était un fait que j'avais complètement oublié. Sortons d'ici. Parce que je ne fais que m'épuiser quand on se croise.
J'allais partir en vitesse, mais il regarda de mon côté à cet instant, et nos regards se croisèrent. Je fis semblant de ne pas avoir croisé son regard et tentai de m'éclipser.
« Nos regards se sont déjà croisés, alors viens par ici. »
Mes lèvres firent la moue. Je devrais d'abord me dépêcher de le chasser.