« C'est mon anniversaire… »
Plus exactement, depuis mes onze ans, après l'histoire du gâteau, je me mettais dans tous mes états à l'approche de mon anniversaire, alors je n'en ai plus jamais fêté. Par ailleurs,
« Je suis majeure à partir d'aujourd'hui. »
Ce n'était pas que je ressentais de la joie pour mon anniversaire. Pourtant, je commençais à me sentir un peu mal à l'aise et excitée à l'idée d'être enfin devenue majeure. Et,
Je dois boire de l'alcool aujourd'hui !
Le premier jour de mon arrivée au duché, je n'avais même pas pu goûter au meilleur vin que le majordome Sebastian avait apporté pour me souhaiter la bienvenue. Oui, à cause du droit Charter. J'attendais donc avec impatience le jour de ma majorité, mais je l'avais oublié à cause de mon emploi du temps chargé.
Il y a des jours où Navier est utile. Sans cet idiot, je n'aurais même pas su que j'étais déjà devenue majeure.
Je me rendis dans ma chambre, le cœur léger.
Aujourd'hui est le jour où je deviens majeure, alors je devrais me faire plaisir~
Et quand je dînerai, je commanderai une boisson à Sebastian.
Boum. Moi qui ouvrais la porte, je ne pus entrer dans ma chambre et restai figée face à la situation étrange.
« Madrenne ? »
À mon appel, Madrenne s'approcha de moi et parla comme si elle m'attendait : « Dame, vous êtes enfin là. Regardez par ici. »
Je l'avais déjà vu avant même qu'elle ne me le demande. Une pile de boîtes empilées au bout de mon regard.
« Qu'est-ce que c'est que tout ça ? »
Face à ma question incompréhensible, Madrenne saisit ma main et m'entraîna.
« Quoi d'autre ? C'est ton cadeau d'anniversaire. »
« Quoi ? »
De quoi parlait-elle ? Le seul cadeau d'anniversaire que j'aie jamais reçu dans ma vie était un gâteau dégoûtant, immonde, non ?
Je fixai Madrenne d'un regard glacial.
« Toi. Si tu te moques encore de moi— »
« Dame ! Je ne me moque pas de vous ! C'est un cadeau de madame. Et ce gâteau n'était définitivement pas de mon fait… »
« Taisez-vous. »
À mes mots froids, Madrenne pinça les lèvres.
Bien sûr, je me souviens encore que c'était toi qui avais apporté le gâteau immonde avec un grand sourire.
Madrenne n'avait rien à dire, elle qui avait fauté. Cependant, elle était curieuse de savoir ce qu'il y avait réellement dans ces énormes cadeaux.
« Dame… pouvez-vous ouvrir les cadeaux maintenant ? »
Moi qui me tortillais en dévisageant Madrenne, je portai mon regard sur la pile de boîtes.
Pourquoi pas ? Vous plaisantez ?
« Pourquoi pas ? Dépêchez-vous, ouvrez-les ! »
Quels cadeaux d'anniversaire de la famille ducale ! Qu'est-ce qu'ils m'ont donné ?
Avec mon accord, Madrenne commença à ouvrir les boîtes avec excitation.
« Waouh ! Dame ! C'est la robe de la maison Chabel ! Et celle-ci aussi ! Oh mon dieu ! Est-ce vraiment de Gaveniel ? »
Madrenne ouvrait les grandes boîtes et les vérifiait, puis ouvrait les petites. Les petites boîtes contenaient des gants et un éventail d'une célèbre maison de couture, et Madrenne poussait des cris répétés.
« Oh, Dame, ceci… ceci est… »
Madrenne, qui ouvrait la boîte en velours bleu foncé qui semblait luxueuse au premier regard, ne put continuer sa phrase mais finit par se couvrir la bouche de la main.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Dans la boîte que j'avais presque arrachée des mains de Madrenne, il y avait des cristaux de quelque chose de brillant et de pur.
« …un ensemble en diamants. »
Trois robes de célèbres maisons de couture et même un ensemble en diamants. Face à ces cadeaux onéreux, je me sentis bizarrement déprimée.
« Dame, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Moi qui boude, je répondis sèchement.
« Pourquoi diable ai-je vendu mes bijoux ! »
« Dame~ Calmez-vous et regardez ceci. »
Madrenne dit cela en apaisant, brandissant la robe violet foncé. Je jetai un coup d'œil de travers à la robe et me levai de mon siège comme si je ne pouvais pas gagner.
« Elle est belle. Mais l'a-t-elle commandée à ma taille ? Je ne le lui ai jamais dit, je ne prends jamais mes mensurations pour elles. »
« C'est moi qui leur ai dit. »
Quoi ?
Pique. Madrenne, qui sentit le regard d'Arianne, agita la main, surprise.
« Non ! Ce n'est pas que j'ai été égoïste, mais madame a dit qu'elle voulait vous faire une surprise ! C'est vrai ! »
Alors quoi ?
Je jetai un coup d'œil, puis parlai avec coquetterie : « Devrais-je l'essayer ? »
« Oui ! Dame, il y a trois candidates pour la robe que vous porterez au banquet. La robe que vous avez achetée la semaine dernière ne peut même pas leur être comparée. Jetez-la-moi simplement », dit Madrenne, qui essayait d'en tirer profit.
Normalement, j'aurais dit au moins dix mots avant de dire ce que je pense vraiment, mais comme j'étais de bonne humeur aujourd'hui, il semblait que j'aie élargi mon esprit de majeure.
« Elle était chétive comparée à celles-ci. D'accord. Je te la donne. Je dois t'emmener avec moi de toute façon. »
C'est quand même ma personne, elle ne peut pas perdre la face aux yeux des autres, n'est-ce pas ?
Sous les doigts diligents de Madrenne excitée, je terminai l'essayage satisfaisante et décidai de porter la robe la plus élégante pour ce soir. Ce fut un début poli, puisque j'avais reçu de beaux cadeaux.
« Dame Arianne est là. »
Sebastian annonça mon arrivée, et la porte de la salle à manger s'ouvrit. Je pensais être déjà rapide, mais il semble que j'aie mis pas mal de temps à admirer les cadeaux. Madame, Charter et Layla étaient déjà assis.
« Pardonnez-moi d'être en retard. »
« Non, nous venons à peine d'arriver. Asseyez-vous confortablement. »
Madame m'accueillit avec un sourire bienveillant.
« Ce n'était pas poli de faire attendre les gens comme ça », dit Layla, qui avait été en retard tout à l'heure mais le reprochait quand c'était l'affaire de quelqu'un d'autre.
Je me dirigeai vers le siège à côté de Charter sans regarder Layla. Et au moment où j'allais m'asseoir.\n« Quoi ? Cette robe ? Pourquoi avez-vous… »
Layla demanda, écarquillant les yeux d'incrédulité.
« Oui. C'est la robe de Chabel. »
Arianne sourit à madame en signe de gratitude. Layla avait l'air de s'être fait voler ses actes de propriété.
Pas possible.
Layla, qui aimait s'habiller au quotidien, était si passionnée par l'habillement que faire le tour des maisons de couture en ville était sa routine principale. Parmi elles, Gaveniel et Chabel étaient ses marques favorites. Ces deux-là étaient les meilleures marques de nom et de fait, non seulement pour elle mais aussi pour les gens de l'empire.
Lors de la confection de nouvelles robes, les célèbres maisons de couture de la capitale avaient l'habitude de travailler sur le premier essayage en installant des postes de travail dans un coin du magasin, et non dans des ateliers séparés. Au début, c'était fait dans des ateliers séparés, mais les problèmes furent vite révélés. Elles ne pouvaient pas se vanter en premier à moins que quelqu'un ne demande d'où venaient leurs robes.
« C'est la robe de la maison Chabel. Ohoho. »
Elles en étaient fières parce qu'elles avaient l'esprit de s'en vanter. Finalement, la noble dame eut l'idée.
« Je veux que mes robes soient confectionnées où les gens peuvent les voir. Ainsi, ils sauront que mes robes ont été faites par Chabel. »
C'était une bonne suggestion du point de vue de la maison de couture. Elles ne pouvaient pas apposer le logo ou la marque de la maison sur la robe à un endroit visible, mais c'était un moyen naturel de promouvoir la robe en travaillant dessus en public.
Depuis lors, les maisons de couture ont travaillé dans le magasin pour que les clients qui s'y arrêtaient puissent voir le processus, et comme le volume de commandes des clients qui le voyaient augmentait, cela devint finalement une culture.
Quelques jours plus tôt, Layla s'était arrêtée à la maison Chabel et avait vu la robe sur laquelle ils travaillaient, ce qui la bouleversa complètement.
« Oh mon dieu… c'est très net et élégant, et c'est vraiment joli. »
« N'est-ce pas ? La personne l'a commandée pour un usage quotidien, mais Madame Chabel l'a conçue pour qu'elle puisse être portée à un banquet. »
« Quoi ? Ce n'était pas pour un banquet ? Quelqu'un a-t-il déjà commandé une robe aussi chère et luxueuse pour un usage quotidien ? »
À quel point étaient-ils riches ?
Les robes de Gaveniel et Chabel valaient au moins 1000 or, et ce montant équivalait au coût de la vie pendant trois mois d'une famille noble ordinaire. Même pour les nobles, les robes de Gaveniel et Chabel étaient les articles les plus luxueux et les plus haut de gamme qu'ils devaient chérir.
Les articles de luxe servaient à l'ostentation. Les nobles commandaientmostly des robes de banquet chez Gaveniel et Chabel parce que leurs robes étaient trop chères pour être portées en tenue quotidienne.
Ce n'était pas que Layla n'avait pas l'esprit d'ostentation, mais elle ne pouvait pas se permettre de dépenser de telles sommes tant qu'elle n'avait pas assez d'argent pour ne pas pouvoir tout utiliser.
Mais comment cette femme pouvait-elle faire cela ?
Layla se souvint tardivement que cette femme était la fille du comte Borness.
C'est vrai. Parce qu'elle était la fille de la famille la plus riche de l'empire, c'était possible pour elle.
Son estomac se tordit.
« Pourquoi mon père m'a-t-il rendue si misérable en vivant à la campagne avec un revenu modeste ? »
Layla ressentit que sa famille n'était pas à la hauteur et qu'elle n'était pas traitée comme elle le méritait. Et,
Cette femme ! Encore ! Elle a barré ma route !
La colère sans but se dirigea à nouveau vers Arianne.
Quelques jours plus tôt, quand Layla reçut une invitation au banquet impérial, elle se rendit à la maison Chabel. Elle devait absolument porter une robe de Chabel au banquet impérial dans quelques jours. Même si elle mentionnait la famille ducale, elle ne pouvait pas se permettre Gaveniel, donc Chabel était son seul espoir.
Avant l'apparition d'Arianne, Layla était la candidate la plus proche pour le poste de duchesse Kaien. La plupart ne niaient pas ce fait, et grâce à cela, elle était bien établie dans la société. Mais un jour, des rumeurs vinrent dire que le duc Kaien était fiancé à quelqu'un.
Layla ne put le croire. Le duc Kaien ? C'était du non-sens.
Le duc Kaien traitait les femmes comme moins que des cailloux. Au contraire, les pierres auraient été plus utiles que les femmes pour lui. Son attitude était la même même envers elle, qui était louée pour son apparence. Layla fut offensée au début, mais c'était supportable s'il traitait les autres femmes de la même façon qu'elle.
Elle croyait que tant qu'elle tenait bon, la place à côté de lui serait la sienne. Parce qu'il était le pilier de l'empire et avait le devoir d'avoir un successeur. Si elle attendait, un jour, l'opportunité viendrait à elle. Mais cet homme, sans même parler de sortir avec quelqu'un, elle ne l'avait jamais vu regarder une femme de travers, même à 25 ans.
Et maintenant cet homme fiancé ? En plus, les rumeurs étaient trop spécifiques pour les laisser passer, pensant qu'elles semblaient être de fausses rumeurs répandues quelque part.
Les rumeurs disaient que quelqu'un les avait vus ensemble au banquet impérial sur la terrasse. Quelqu'un disait aussi les avoir vus assis dans la loge VIP du théâtre. Ils disaient aussi qu'ils allaient aller ensemble au marché de nuit.
Le duc Kaien a mangé des brochettes au marché de nuit ?
C'était le même homme qui déteste que sa nourriture soit touchée par les autres ? Layla se souvenait de lui, qui n'avait jamais mangé la nourriture qu'elle lui donnait pendant le repas. Quand elle rendit visite à madame par peur, elle découvrit que ses fiançailles étaient vraies. Mais il y avait une nouvelle encore plus choquante.
Il amène sa fiancée au duché ? Même avant qu'ils ne se marient ?
Quand elle l'entendit, elle fut si choquée qu'elle resta malade pendant deux jours.
Sa fiancée était ce genre de personne. Cette femme prétentieuse, effrontée, portait maintenant même une robe qui aurait dû être la sienne…
Oui, c'est ce qui s'est passé. Si ce n'était pas pour elle, Layla aurait pu porter cette robe. En mentionnant le nom du duc Kaien, elle aurait pu commander avant les réservations des autres clientes. C'était le pouvoir du nom Kaien et le goût le plus doux du pouvoir au monde.
Cependant, l'employé de Chabel refusa la demande de Layla en s'excusant avec un sourire ambigu à celle qui mentionnait le duc Kaien. La fiancée actuelle du duc Kaien était plus précieuse qu'une noble dame connue du duc.
Ça ne peut pas être comme ça…
La nouvelle des fiançailles du duc Kaien s'était déjà répandue dans tout l'empire. Et tout le monde devait se moquer de Layla, qui était dans un rêve sans espoir.
À quel point tout le monde doit me trouver ridicule !
Loin de maudire la femme effrontée qui lui avait pris sa place, ils seraient occupés à se moquer d'elle et à la critiquer pour avoir convoité le poste de duchesse sans connaître sa place. C'était la nature de ce monde social. Et Layla était sûre que tout le monde s'attendait à ce qu'elle se cache comme une souris sans même pouvoir venir au banquet. C'est pourquoi elle aurait dû apparaître de toute façon en portant la robe de Chabel pour montrer qu'elle allait bien… mais tout a mal tourné.
C'est tout à cause de ma mère ! Ça n'aurait pas arrivé si sa mère avait planté le clou plus fermement.
Layla déchira la serviette innocente qu'elle aimait. Et Arianne, qui ne se souciait pas d'elle du tout, demanda à Sebastian : « Où est la boisson de célébration ? »