Comme on pouvait s'y attendre, avait commis plusieurs maladresses en dansant. Elle avait failli marcher lourdement sur le pied du vicomte Elrn plus d'une fois.
Sa seconde danse, avec Rianel, commença sur la musique suivante.
Ils échangèrent quelques mots en dansant avant qu'elle ne vomisse soudainement du sang. Le punch qu'elle avait reçu du serviteur était empoisonné.
« Après cela, est apparu… Ont-ils attrapé l'assassin ? »
« Ils l'ont fait. La traque du commanditaire est en cours », répondit la voix d', surgie de nulle part.
se figea.
« … »
En tournant la tête, elle vit debout, les bras croisés, la toisant d'un air désapprobateur.
'Quand est-il arrivé ? Je ne l'ai pas senti du tout.'
« Je te surveille toute la nuit », dit-il, comme s'il lisait dans ses pensées.
« Ah… Est-ce que j'ai posé la question à voix haute ? »
« Tes yeux le disaient assez clairement, alors j'ai répondu », répliqua-t-il.
serra les lèvres. Rianel et étaient bien trop perspicaces à son goût.
Claquant de la langue, reprit.
« Quand tu as bu le premier verre, ton corps a dû montrer des signes de rejet. Tu n'as rien remarqué ? »
« C'était une boisson avec du vin rouge, alors j'ai cru que j'étais juste un peu pompette… » marmonna , la voix petite et embarrassée.
L'expression d' montrait clairement qu'il ne la croyait pas.
« Tu croyais être juste pompette après avoir ingéré un poison assez fort pour abattre un éléphant d'une seule goutte ? Ton système digestif est fait de quoi, exactement ? »
« … »
Un éléphant ? Elle avait un vague souvenir d'avoir entendu quelque chose de semblable la veille. fronça les sourcils, cherchant à se rappeler.
Malheureusement pour elle, n'avait pas fini de la gronder.
« Si tu n'avais pas bu cette potion pendant le dernier mois, en développant une résistance aux poisons, tu serais un cadavre froid à l'heure qu'il est. »
'Donc… j'ai vraiment failli mourir…'
L'absurdité de la situation lui parut surréaliste. baissa les yeux, abattue, la lèvre inférieure ourlée en boudeur.
Le ton d' se fit plus tranchant.
« Dorénavant, ne bois rien lors des banquets. Mieux encore, ne quitte pas cette maison pour un temps. »
« Bon, bon, j'ai compris… »
« Tu es trop insouciante à tout propos. L'idée que quelqu'un puisse vouloir te nuire ne t'effleure même pas. Il faut que tu sois plus vigilante — »
« J'ai dit que j'avais compris ! » coupa , la voix montant.
cligna des yeux, surpris.
Ses yeux se voilèrent de larmes retenues, et ses lèvres tremblèrent tandis qu'elle parlait.
« Tu dois vraiment gronder quelqu'un qui était déjà terrifiée d'avoir failli mourir ? »
« Attends… tu pleures à cause de ce que j'ai dit ? »
« Tu crois que boire un verre lors d'un bal est une erreur si terrible ? Ce n'est pas comme si j'avais commis un crime méritant la mort ! Et maintenant tu me hurlais dessus… C'est injuste… »
Les larmes de débordèrent alors qu'elle les essuyait avec colère du dos de la main. Pleurer devant lui semblait une atteinte à sa fierté, mais elle ne pouvait pas arrêter ce flot d'émotions.
La peur de la veille, combinée aux mots durs d', la laissait submergée.
« Snif… »
laissa échapper un sanglot étouffé, les épaules tremblantes.
, visiblement décontenancé, regarda autour de lui comme s'il cherchait quelque chose. Ne trouvant pas de mouchoir, il utilisa le dos de sa main pour essuyer doucement ses larmes.
« Ne pleure pas. Je m'inquiétais juste pour toi… Je n'ai pas dormi de la nuit, de peur qu'il t'arrive quelque chose. »
« Vraiment ? Merci… snif… »
« Alors pourquoi tu pleures encore ? »
« Parce que j'ai failli mourir ! » lui renvoya , la voix tremblante mais claire.
poussa un profond soupir, sa frustration évidente.
« Je t'ai fait boire cette potion pendant un mois pour te préparer à ce genre de situation. »
« Tu as dit que c'était un remède, pas du poison ! »
« C'était du poison, en fait. »
renifla et le dévisagea, les lèvres tremblantes d'indignation.
« Tu m'as fait boire du poison ?! »
« Bon, tu as survécu, non ? » évita son regard, sa réponse sans excuses.
Les mains de se crispèrent en poings, tremblantes d'un mélange de trahison et de rage.
Elle avait enduré un mois de nausées en prenant ce qu'elle croyait être une potion de santé bourrée d'ingrédients bénéfiques. Pour découvrir que c'était en fait du poison ?
'Il n'y a personne en ce monde qui vaille la peine qu'on lui fasse confiance.'
médita amèrement cette nouvelle vérité en se détournant, enfouissant sa tête dans son oreiller avec un gémissement.
Mais la réaction d' fut inattendue. D'ordinaire, il aurait tenté d'apaiser sa colère. Cette fois cependant, elle entendit sa respiration lourde derrière elle, comme s'il luttait pour contenir sa propre frustration.
« Donc, tu penses que je ne mérite pas d'explication non plus, c'est ça ? » dit-il, la voix basse et tendue.
« … »
tressaillit mais refusa de se retourner vers . Sans se décourager, usa de magie pour la soulever sans effort et la fit pivoter en l'air.
« Il m'a retournée avec de la magie ? »
le fixa, l'air incrédule. ne perdit pas de temps et exigea : « Te souviens-tu avoir dansé avec Rianel hier soir ? »
« … »
« Et par-dessus le marché, tu as dansé ta première danse avec un autre homme ? »
« … »
évita son regard perçant. C'était une danse dans laquelle elle s'était laissée emporter par l'ambiance, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'elle ait un tel impact dramatique sur .
« Eh bien, je… Je croyais que refuser n'était pas une option lors d'un bal. Ce n'était que de la politesse, rien de plus », marmonna-t-elle, sa voix s'éteignant.
parut sincèrement consterné.
« Tu as des cailloux qui coulent dans tes veines au lieu de sang ? Comment peut-on être aussi imperceptive ? »
Des cailloux au lieu de sang ? C'était peut-être l'insulte la plus cinglante qu'il lui ait jamais lancée.
Sa frustration monta d'un cran.
« Tout le monde dansait librement ! Je pensais vraiment que refuser n'était pas une option. Et puis, pourquoi aller à un bal si on ne danse pas ? Les bals sont faits pour que les nobles dansent ensemble, non ? »
« … »
resta un moment sans voix. Il ne trouvait aucune faille à son raisonnement.
Se sentant triomphante, releva légèrement le menton.
pressa les lèvres avant de parler avec une détermination résolue. « Alors danse avec moi. »
Les yeux de s'écarquillèrent.
« Tu ne vas même pas aux bals, . »
« Peu importe. Danse avec moi quand même. »
ne cédait pas.
L'idée de danser avec quelqu'un qui ne fréquentait pas les bals était absurde, mais c'était , après tout. D'une manière ou d'une autre, cela lui semblait étrangement approprié.
À y repenser, ne pas danser avec alors qu'elle avait dansé avec Rianel semblait effectivement injuste. Si elle avait été à sa place, elle se serait peut-être sentie un peu vexée elle aussi.
« D'accord. Si l'occasion se présente, je danserai avec toi. Mais il nous faudra de la musique », répondit-elle.
« Bien. C'est une promesse », dit fermement, comme s'il scellait un contrat.
« D'accord », acquiesça d'un hochement de tête. Ce n'est qu'alors que l'expression d' s'adoucit en un sourire satisfait.
À cet instant, un coup doux résonna dans la pièce. ne put cacher le sourire qui tirait ses lèvres. Elle savait qu'une seule personne frappait si doucement.
« Entre, Sane. »
« … »
« Je peux entrer ? »
« Bien sûr. »
Un instant plus tard, Sane passa la tête par la porte. Ses cheveux bruns foncés ondulèrent doucement, dévoilant son visage juvénile.
Sane jeta un regard hésitant entre et avant d'entrer dans la pièce. Il portait un plateau avec du bouillon de poulet et du jus.
tendit vite les mains, alarmée.
« Tu vas trébucher — donne-le-moi. »
« Je gère. Je peux le porter », répondit Sane avec assurance, posant le plateau sur la table de chevet avant de regarder de ses yeux bleu pâle emplis d'inquiétude.
ressentit une vague de chaleur face à sa prévenance, accompagnée d'une petite question.
« Comment as-tu ouvert la porte en tenant le plateau ? »
« Giselle me l'a ouverte. »
« Je vois. Merci beaucoup. J'avais une faim de loup. »
« Giselle a dit qu'il faut bien mâcher et ne pas manger trop vite. Elle a dit que ça pourrait te retourner l'estomac si tu te presses. »
« Je m'en souviendrai. »
Rassuré, Sane hocha la tête et se détendit.
saisit la cuillère et prit une gorgée de bouillon de poulet. Sa saveur riche et savoureuse laissait deviner poulet et légumes mijotés longuement. Il n'était pas trop assaisonné, juste réconfortant.
Du coin de l'œil, elle remarqua qui la regardait. Relevant un sourcil, elle demanda : « Pourquoi tu me regardes comme ça ? »