Le jardin de serre du domaine ducal de Monteville.
Calidis plissa les yeux.
Ses yeux dorés étaient sans focalisation, comme s'il regardait quelque part au-delà de la serre.
Les esprits assis en cercle autour de lui attendaient avec impatience que Calidis parle.
Peu après, les coins des yeux de Calidis se courbèrent vers le haut. Il ricana, amusé.
<Comme je le pensais.>
Les esprits qui observaient avec des yeux anxieux penchèrent vivement leur visage vers l'avant.
<Cette femme n'a rien remarqué ?>
<Pourrons-nous vraiment tourmenter cette femme cette fois-ci ?>
<Oui. Il semble. Même si cette fois, le chevalier de garde de cette femme a failli devenir une variable.>
<Quoi ?!>
Les visages des esprits se teintèrent de stupeur, mais Calidis rejeta calmement ses cheveux en arrière.
<Ah, ça va. C'était bien que j'aie ensorcelé le majordome du baron Rose par précaution. Même si le médium a un peu brûlé, ce n'est pas un gros problème.>
<Haa, quel soulagement…>
À chaque parole de Calidis, les expressions des esprits oscillaient entre les extrêmes.
Calidis inspecta les environs à travers la vision de Cette Chose reliée au médium.
C'était grâce au majordome qui avait secrètement jeté le médium dans l'herbe.
<En fait, ça tombe bien. Si le bruit d'un fantôme gémissant provient de l'extérieur du caveau alors que l'exorcisme est déjà terminé, la réputation de cette femme sera entachée.>
Le baron Rose et les serviteurs disparaissant précipitamment dans le domaine.
Et l'on pouvait voir cette femme juste avant qu'elle ne monte dans la carriole.
<Comparé au médium qu'Harman a fabriqué, c'est un niveau pitoyable, mais quand même, cela devrait suffire à->
« Ouaf ! Ouaf ouaf ! »
Calidis coupa net sa phrase.
Le cri d'un animal résonna autour des oreilles de Calidis.
Les esprits le regardèrent avec perplexité alors qu'il s'arrêtait soudain de parler.
Cependant, Calidis était décontenancé, ne faisant que rouler des yeux de gauche à droite.
… Un chien ?
Bien qu'il ne voie pas clairement, c'était définitivement un chien.
Un gros chien qui serait probablement aussi grand qu'une personne s'il se tenait debout.
Le chien à la fourrure brune volant au vent alors qu'il courait attrapa dans sa gueule le médium que le majordome avait brièvement caché et.
Crac- !
Le détruisit complètement.
Les yeux de Calidis, qui avaient retrouvé leur focalisation, étaient remplis de perplexité.
<Qu'est-ce que… c'était que ça ?>
Combien d'efforts pour fabriquer ce médium.
Il fut vainement détruit par un seul chien apparu de nulle part.
* * *
« Au fait, est-ce que Bokdeungi a classé la demande du baron Rose du côté gauche ? »
Le côté gauche, c'est-à-dire le côté des demandes d'exorcisme certaines.
Bokdeungi avait même fait preuve d'expertise en classant l'affaire du mari d'Emily, qui avait une liaison et faisait semblant que c'était l'œuvre d'un fantôme, du côté droit.
À l'époque, que ce soit gauche ou droite n'avait pas vraiment d'importance.
C'était juste pratique pour traiter rapidement les demandes d'exorcisme classées à gauche.
Mais…
Mes yeux tremblaient avec agitation tandis que je parcourais les lettres tenues dans les mains de Sir Zeros.
« C'est impossible. »
Oui, il n'y a pas de fantômes.
Bien que ce soit déjà assez incroyable pour tout appeler coïncidence, les fantômes n'existaient même pas dans l'histoire originale.
« Ça pourrait être différent de l'original, cela dit. »
Cependant, chaque fois que j'allais dans des endroits où des problèmes étaient censés survenir à cause de fantômes, il ne se passait en réalité jamais rien.
Je me contentais de me concentrer sur les sons que le client prenait pour l'œuvre d'un fantôme, et de jeter simplement les vieux objets qui produisaient de tels sons—
« Attends, ce n'était pas pareil avec le fruit pourri ? »
J'ai définitivement éliminé la cause de la « mauvaise odeur » mentionnée par le baron Rose.
Mais la mauvaise odeur semblait avoir disparu seulement après que Bokdeungi, apparu soudainement, ait complètement mâché le fruit pourri.
Alors pourquoi exactement ?
Comme si c'était vraiment l'œuvre d'un fantôme…
Clac- !
Ma tête se tourna automatiquement au bruit sourd soudain.
Je croisa le regard de l'Ancien Comte, dont les yeux s'étaient écarquillés comme s'il était surpris. Il se tenait maladroitement, ayant laissé tomber une boîte de la taille d'un torse.
« Ah, Mademoiselle Siena. Ne vous en faites pas. Continuez ce que vous disiez ! »
L'Ancienne Comtesse me coupa la vue et leva les deux mains comme pour s'expliquer.
Puis, vérifiant ce qu'elle tenait dans ses mains, elle le cacha précipitamment derrière son dos.
« … »
Bon sang.
Je me couvris la bouche sur le tard.
« J'avais oublié que vous deux étiez là ! »
Pendant tout le trajet jusqu'au domaine Rose, j'étais préoccupée par la façon dont ils m'avaient raccompagnée en disant qu'ils m'attendraient.
J'avais donc prévu de dîner absolument avec le couple d'Anciens Comtes à mon retour.
Mais quand je suis réellement revenue, j'étais tellement concentrée sur Bokdeungi que le couple d'Anciens Comtes a été relégué au fond de ma mémoire !
« De mon côté non plus ce n'est rien, je suis désolée ! … Mais. »
Alors que je m'excusais précipitamment, je remarquai enfin ce que l'Ancienne Comtesse tenait dans ses mains.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
En fait, je savais déjà ce que c'était. Bien qu'elle le cache derrière son dos, ça dépassait sur le côté.
Mais pourquoi cachait-elle des feuilles de papier peint comme ça ?
« Mademoiselle Siena, vous l'avez dit avant. Que le domaine paraissait trop vide et que vous vouliez le décorer ensemble. »
« Oui, je l'ai dit… ? »
« Mademoiselle Siena semblait trop occupée pour prendre du temps à part, alors nous avons acheté des articles de décoration séparément ! »
L'Ancienne Comtesse, semblant penser qu'elle ne pouvait plus le cacher, désigna la boîte que son mari avait fait tomber.
Des dizaines de boîtes empilées dans un coin du salon.
Ça me rappela d'une certaine façon l'énorme quantité de plats d'accompagnement que Rudian avait arbitrairement apportés à mon domaine et distribués.
Alors que je regardais les boîtes dans un état second, l'Ancienne Comtesse s'approcha et prit doucement ma main.
« Mademoiselle Siena, si ça vous va, est-ce qu'on fait un peu de « décoration de domaine » aujourd'hui ? »
… Pardon ?
* * *
Il semble y avoir une grande différence entre la « décoration de domaine » qu'entendaient les Anciens Comtes et la « décoration de domaine » que j'avais en tête.
« Je voulais juste décorer le domaine vide pour le rendre un peu plus gai. »
Dès que j'acceptai, tous les deux, excités, retournèrent les boîtes. Des dizaines de boîtes !
Je n'eus pas le temps de penser à Bokdeungi.
À partir du salon, le papier peint de tout le grand manoir fut entièrement refait, et divers objets de décoration commencèrent à trouver leur place.
Environ trois heures s'étaient-elles écoulées ?
« Attendez, attendez un instant ! Faisons une petite pause ! »
Ce n'est que lorsque je repris précipitamment mon souffle et dis cela que nous pûmes enfin prendre le thé.
Mais l'Ancienne Comtesse se dirigea naturellement vers la cuisine !
« Elle l'a déjà fait avant, et encore ? »
J'allais m'asseoir à la table de thé mais bondis de surprise.
« Vous devez être fatiguée d'avoir décoré le domaine aujourd'hui, alors que diriez-vous de laisser les préparatifs du thé à Bella et Emily ? »
« Non, ça ne fera pas l'affaire. »
Ma persuasion fut fermement bloquée.
« Mademoiselle Siena. Peu importe le nombre de servantes qui viendront dans ce domaine, je veux préparer le thé moi-même. C'est le seul plaisir d'une vieille personne. »
C'était une voix très nostalgique. L'Ancienne Comtesse fouillait déjà le placard.
Je m'affaissai lentement sur mon siège. À côté de moi, l'Ancien Comte m'envoya un regard comme pour dire qu'on n'y pouvait rien.
Pendant ce temps, Bella me posa une question.
« Mademoiselle, est-ce qu'on utilise les feuilles de thé que le duc Monteville vous a offertes ? »
« Eh bien, elles ont un parfum assez sucré, donc je ne sais pas si vous deux aimerez— »
« Un cadeau du duc Monteville ?! »
Soudain, l'Ancienne Comtesse accourut et s'assit en face de moi.
« Qu'est-ce qui s'est passé entre vous deux ? »
L'Épouse avait fini de se préparer à écouter l'histoire, posant son menton sur une tasse à fleurs faite de ses deux mains.
« … »
Je la fixai, perplexe.
Vous n'avez pas dit tout à l'heure que préparer personnellement le thé était votre seul plaisir ?
« Hem, hem. Moi aussi je suis curieuse. »
L'Ancien Comte colla aussi son corps à la table et s'approcha de moi.
Vous n'étiez pas plutôt du genre taciturne ? Pourquoi faites-vous ça ?
À en juger par les apparences, le choix des feuilles de thé était hors de question.
J'adressai un signal des yeux à Bella pour qu'elle utilise simplement les feuilles de thé offertes.
J'allais prendre une grande respiration, sentant que cette histoire allait s'éterniser.
« En fait, on a entendu parler du bal de la Cour impériale de la part de notre chère Didi♡. »
« Pardon ? »
Tousse, je m'étouffai.
Je ne suis même pas mentalement préparée, vous savez ?
Mais je ne pus retarder plus longtemps.
Les yeux des deux personnes, brillants plus que d'habitude, étaient trop accablants.
« Vous ne voulez pas dire que j'ai reçu une proposition de partenariat du duc Monteville, si ? »
« Oh mon dieu, vraiment ?! »
« … »
Ils savaient 분명히 tout mais faisaient semblant de ne pas savoir. Qu'est-ce qu'il pourrait y avoir d'autre sur le bal de la Cour impériale que ça ?
L'Épouse dont les joues tressaillaient visiblement malgré sa main sur la bouche, et l'Ancien Comte qui était devenu un peu sérieux on ne sait comment.
Je regardai l'un puis l'autre et leur racontai exactement ce qui s'était passé.
« Oui. J'ai aussi dit que j'irais en tant que partenaire du duc. »
« Comme c'est merveilleux, vraiment merveilleux ! »
« Hmm, je ne suis pas si sûre de ça… »
« Pourquoi tu es comme ça depuis le début ? »
Le grand sourire apparu sur le visage de l'Ancienne Comtesse disparut en un instant.
Sentant l'atmosphère glaciale à côté de moi, l'Ancien Comte regarda autour de lui frénétiquement, cherchant quelqu'un pour l'aider.
« Hem, hem. Sir Zeros. Qu'est-ce que vous en pensez ? »
« Pourquoi vous demandez ça à Sir Zeros ? Et quand Mademoiselle Siena aime le duc, pourquoi vous… Oh mon dieu ! »
L'Épouse mit sa main sur sa bouche sur le tard. J'aurais presque pu entendre le bruit de ses yeux roulant rapidement dans tous les sens.
Je vois.
Donc vous avez entendu ça aussi de la part de Rudian.