…qu'est-ce que tu veux dire.
Ce n'était pas quelque chose à prendre à la légère.
Bella, qui était venue me voir tôt le matin, posa soudain sa main sur mon front.
« Mademoiselle, êtes-vous réveillée ? Comment vous sentez-vous ? »
« Wahou, je vais parfaitement bien ! »
J'attendais anxieusement le verdict de Bella.
Bella examinait alternativement sa main et mon teint, puis inclina la tête comme si quelque chose lui paraissait bizarre.
« Hum, votre fièvre semble effectivement être tombée. »
« Bien sûr. Je vous avais dit qu'hier c'était juste parce que j'étais fatiguée, non ? »
« Votre visage est un peu rouge, però… Est-ce parce que vous venez de vous réveiller ? En tout cas, j'ai préparé de l'eau tiède, alors allez vous laver ! »
« Mm-hmm, d'accord ! »
Je fis semblant de me diriger vers la salle de bain et descendis mes jambes du lit. Bella se dirigea vers le dressing sans la moindre suspicion.
'C'est ma chance.'
Juste maintenant, pendant que Bella avait complètement disparu dans le dressing.
Je sortis en hâte la serviette humide que j'avais cachée sous le lit et me ruai dans la salle de bain.
'Ouf, elle n'a rien remarqué.'
Qu'est-ce qui me prend de me sentir si bien ?
Je levai les deux bras en l'air, puis glissai et m'affalai dans la baignoire.
L'eau tiède enveloppa tout mon corps. Ce fut à ce moment-là que le gémissement que je retenais s'échappa.
« Ouh… »
Je posai la main sur ma tête qui tournait.
Soupir, est-ce que ça a seulement du sens ?
Comment ça a pu arriver, de tous les moments…
'Comment ai-je pu être aussi follement malade le jour où je dois retrouver Harman ?'
Hier, ma tête est devenue soudain brûlante, et contrairement à mon idée que j'irais mieux vite, mon état s'est rapidement dégradé.
Tout mon corps était trop chaud et mon esprit ne cessait de dériver. Je me demande si j'ai seulement dormi.
'Si Bella découvrait mon état actuel, elle me dirait certainement de reporter mes projets immédiatement.'
Alors avant que Bella n'arrive, j'ai traîné mon corps malade et préparé une serviette humide pour faire baisser la fièvre.
Grâce à ça, Bella n'a pas découvert que j'étais malade.
Vous vous demandez peut-être pourquoi je ne peux pas juste me reposer un jour et aller le voir après.
'Aujourd'hui, quoi qu'il arrive, je dois absolument y aller.'
J'ai déjà reporté mon rendez-vous avec Harman trois fois.
Je l'ai même reporté le jour même une fois.
Et si j'envoie une lettre pour dire qu'on se voit une autre fois et que je reçois une réponse du genre « Alors on ne se verra plus jamais » ?
'Même si j'ai un peu le vertige, c'est juste pour un repas, ça devrait aller.'
Je voulais partager un repas et profiter d'un rendez-vous aussi, mais avec mon état physique actuel, ce serait en demander trop.
Une fois mes pensées terminées, j'écartai les bras et fermai brièvement les yeux dans la baignoire tiède.
« Mademoiselle, avez-vous fini de vous laver ? La robe et les accessoires sont prêts ! »
…mais la voix perplexe de Bella m'appelant depuis l'extérieur de la salle de bain me fit ouvrir les yeux en hâte.
« Oh, non ! J'arrive tout de suite ! »
Qu'est-ce que c'est. J'ai failli m'endormir tellement c'était chaud.
Je me mis en mouvement régulièrement avec un esprit embrumé.
C'était un mouvement instinctif né de la pensée que je ne pouvais absolument pas manquer ma promesse.
L'instant où je descendis de la voiture, j'eus une révélation.
Harman m'attendait avec un sourire si éclatant qu'il pouvait se briser au soleil.
J'oubliai de m'excuser pour le report du planning et regardai Harman comme ensorcelée.
'Qui aurait cru que porter un chapeau serait un coup de génie.'
Mon visage était rouge de fièvre et ne pouvait être correctement dissimulé même avec du maquillage, alors je n'ai eu d'autre choix que de porter un chapeau.
J'ai failli lui montrer une expression idiote.
Harman me tendit la main pendant que je restais là, hébétée.
Les veines saillantes sur le dos de sa main attirèrent mon regard au bord de ses gants noirs.
« Lady Siena, j'ai vraiment espéré et souhaité que ce jour arrive. »
Pour des mots destinés à de simples convenances, sa voix contenait une subtile anticipation et une exaltation.
'Oui, je devais absolument venir aujourd'hui.'
Qu'aurait-il pu se passer si je n'étais pas venue.
Allez savoir, n'est-ce pas complètement du poussé-tiré ?
Je n'ai fait que pousser, alors aujourd'hui c'est le moment de tirer.
Je souris autant que possible pour répondre au sourire d'Harman et posai ma main sur la sienne.
« J'attendais aussi seulement aujourd'hui, Duc. »
Cependant, Harman tressaillit dès que ma main toucha la sienne. Son joli sourire se fêla légèrement aussi.
« Lady, votre main semble un peu chaude. »
« Ah ! Il faisait si beau que je n'ai pas arrêté de mettre la main par la fenêtre, haha. »
« …C'est ça ? »
Qui sur terre met sa main par la fenêtre juste parce qu'il fait beau ?
J'inventai une excuse ridicule, mais heureusement Harman se contenta d'incliner la tête et passa outre.
Pour laisser passer une excuse aussi absurde, il a dû être vraiment excité aujourd'hui.
'C'est à quel point il veut manger avec moi au plus vite.'
Grâce à ça, moi aussi je me suis excitée.
Pensez à comme j'étais anxieusement inquiète qu'il puisse me détester pour avoir constamment reporté le planning.
C'était la réaction complètement opposée à ce que j'attendais.
Bon, juste parce que mon humeur s'est améliorée ne veut pas dire que mon corps a soudainement guéri.
'Soupir, est-ce normal d'être aussi fatiguée juste pour aller au restaurant ?'
Je soupirai pendant qu'Harman détournait le regard.
Si Harman ne m'avait pas escortée, il n'aurait pas été étrange que je m'effondre soudainement en marchant.
Dès mon arrivée au restaurant dans mon état d'épuisement, j'ai douté de mes yeux.
La table de salle à manger avait un très large espace entre le siège du propriétaire du manoir — c'est-à-dire le Duc Harman — et mon siège d'invitée.
'Bon, je suppose que c'est normal.'
Le problème était la cuisine ouverte qui semblait avoir été délibérément rénovée pour que tout le processus de cuisine puisse être entièrement observé depuis la salle à manger.
Je balayai la cuisine des yeux écarquillés avant de tourner rapidement la tête.
Les épaules droites d'Harman et son expression d'une fierté quelconque me rendirent encore plus perplexe.
« Duc, qu'est-ce que tout cela ? »
« Ce sont les assiettes que Lady Siena a recommandées. »
« Oui, je sais ça, mais… »
Juste à ce moment, les domestiques apportèrent des assiettes émeraude sur la table de salle à manger.
Oui, ils apportèrent des « assiettes émeraude ».
En voyant ça, je pointai rapidement la cuisine.
« À moins que mes yeux ne me trompent, il semble que chaque assiette dans la cuisine soit une assiette émeraude. »
« C'est exact. »
Harman affirma sans un instant d'hésitation. Son visage était toujours incomparablement fier.
« Je me suis débarrassé de toutes les assiettes qui étaient dans le manoir et les ai toutes remplacées par celles que la Lady a recommandées. »
« Mais, non. Je… »
« Les couleurs de la salle à manger sont certainement devenues plus vives. Merci, Lady. »
…
Je fis trembler le doigt que je pointais vers la cuisine avant de le replier soigneusement.
'Je lui ai bien dit de changer les assiettes, mais… je ne m'attendais pas à ce qu'il remplace toutes les assiettes par celles-là.'
Je n'avais pas examiné la cuisine en profondeur, mais il y avait au moins des centaines d'assiettes.
Cela voulait donc dire qu'il y avait des centaines d'assiettes émeraude que j'avais spécifiquement recommandées !
Je ne pouvais toujours pas détacher mes yeux des assiettes alignées proprement en rangées dans la cuisine.
J'étais sur le point d'avoir pitié de moi-même, en me souvenant du jour où j'avais fait tout un plat pour n'acheter qu'une seule assiette bleue.
« Après avoir changé les assiettes, je ne cessais de penser à la Lady à chaque repas. »
« …Ah. »
« Peut-être que ces assiettes me rappellent les yeux émeraude de la Lady. Tout comme la Lady l'avait dit avant. »
Il dit des choses si directes si timidement.
Ça me met mal à l'aise.
Je réussis à peine à détourner les yeux de la cuisine et baissai la tête.
Dès que je fis ça, je me retrouvai face à l'assiette émeraude posée devant moi à nouveau.
'Est-ce qu'Harman pensait à moi chaque jour en regardant des assiettes émeraude, comme moi ?'
Bien que ce n'était pas intentionnel de reporter le planning, nous avions involontairement fini par penser l'un à l'autre en regardant des assiettes à chaque repas.
'Ça a en fait rendu les choses plus tendres, donc c'est bien…'
Argh, je posai mon menton sur la table de salle à manger sans même finir ma pensée.
Ce n'était pas à cause de la détresse d'avoir laissé mon imagination aller trop loin.
Mon visage se crispait naturellement parce que mon mal de tête était trop intense.
Alors Harman demanda avec inquiétude.
« Lady, quelque chose ne va pas ? Vous avez l'air assez mal. »
« Ah… Non, je vais bien. »
Aurais-je dû dire quelque chose à ce moment-là ?
Que j'avais en fait trop mal, mais que j'attendais ce jour avec tant d'impatience que je l'ai caché et suis venue quand même, et que je mangerais juste et repartirais.
Je réussis à peine à relever la tête. Je regardai Harman avec des yeux endormis, à moitié ouverts.
Était-ce parce que mon esprit était embrumé, ou parce que mes yeux étaient trop peu ouverts ?
Harman apparut flou.
Mais pour une raison quelconque.
Chaque fois que je fermais et ouvrais les yeux, il y avait deux, trois personnes aux cheveux dorés autour d'Harman…
Elles commencèrent à se multiplier.