'Non, ça ne peut pas être vrai.'
Ugh, je secouai la tête puis la serrai entre mes mains alors que le mal de tête s'intensifiait.
'Harman est la seule personne de l'Empire à avoir les cheveux dorés.'
'Donc en ce moment, j'ai si mal que je vois Harman flouement, le prenant pour plusieurs personnes.'
'C'est forcément ça.'
'Mais pourquoi ai-je l'impression que plusieurs regards m'observent ?'
'Ah.'
Mais je n'avais plus le temps de réfléchir.
Mon corps entier, qui brûlait comme une boule de feu il y a à peine un instant, me sembla soudain vidé de sa chaleur tandis que de la sueur froide ruisselait.
Tout mon corps tremblait d'un froid glacial.
Harman parut remarquer quelque chose et se pencha vers moi.
« Mylady ? »
Bientôt ma vision se brouilla.
« Duc, je suis désolée... »
Thud-!
Je perdis connaissance et m'effondrai.
Ces Choses qui entouraient Harman gazouillèrent bruyamment un moment.
【 Cette femme. Son état n'est pas un peu bizarre ? 】
【 Approche-toi et vérifie. 】
【 Ah, pas question. Et si je me faisais annihiler moi aussi en m'approchant ? 】
Elles avaient fait un scandale dès que Siena était descendue de la calèche, bien sûr.
【 Harman, et si tu utilisais la magie tout de suite ? 】
【 Harman ! Qu'est-ce que tu fais ? »
Et elles continuèrent même après être arrivées au restaurant.
Thud-!
Mais au final, Siena s'effondra sur la table de salle à manger.
« ... Lady Siena ! »
Harman se précipita vers Siena immédiatement.
Oubliant complètement qu'il s'apprêtait à toucher le cercle magique sous la table de salle à manger qu'il avait préparé pendant des jours.
« Mademoiselle, Lady Siena ! »
Cependant, Sir Zéros, le chevalier de garde de Siena, l'examinait déjà en premier.
À commencer par Sir Zéros agité, le restaurant devint chaotique.
Harman fixa Siena du regard comme s'il n'entendait aucun des bruits environnants.
Son visage pâle ressemblait à celui d'un cadavre vivant.
Ce n'est qu'après avoir confirmé que Siena respirait régulièrement qu'il interrogea Sir Zéros.
« Sir, Lady Siena a-t-elle montré des signes de maladie récemment ? »
« ... Eh bien, le fait est, Duc. »
Sir Zéros, qui secouait doucement l'épaule de Siena, tressaillit.
« Récemment, son emploi du temps est trop chargé, elle travaille sans dormir correctement. J'ai appris hier que son front brûlait comme une boule de feu, mais aujourd'hui elle a dit qu'elle allait complètement mieux... C'est ma négligence. »
« ... »
Sa température corporelle avait été trop élevée pour être décrite comme simplement « chaude » depuis le moment où elle était descendue de la calèche.
Son teint, qui semblait déjà mauvais, était devenu si hagard qu'il n'aurait pas été surprenant qu'elle s'effondre immédiatement...
Était-ce parce qu'elle était malade ?
Alors le majordome arriva en courant.
« Duc, j'ai fait appeler le médecin personnel en premier ! »
Le majordome, qui avait rapporté la situation en urgence, jeta un coup d'œil des deux côtés de Harman et recula de quelques pas.
Le regard de Harman restait fixé sur Siena immobile.
« Sir. »
« Oui, Duc. »
« Puisque la situation en est arrivée là, occupons-nous de Lady Siena dans mon domaine pour qu'elle puisse se reposer. »
« Merci, Du... c ? »
Sir Zéros, qui s'apprêtait à s'incliner respectueusement, s'arrêta net en pleine révérence, surpris.
Car Harman avait soulevé Siena dans ses bras sans la moindre hésitation.
« Du-Duc ! Je la porterai ! »
« Non, c'est moi qui la porterai. »
Face à ce refus catégorique, Sir Zéros n'eut d'autre choix que de suivre Harman.
Le restaurant qui était devenu chaotique retrouva le silence en un instant.
Et peu de temps après que tout le monde eut quitté le restaurant.
Ces Choses, aux cheveux dorés identiques à ceux de Harman pendants, dévisagèrent l'endroit où Siena était assise.
Peu de temps après, l'une d'elles prit la parole.
【 ... Comment cela a-t-il pu arriver ? 】
C'était totalement incroyable.
Harman avait délibérément remplacé toutes les centaines d'assiettes du domaine ducal par des assiettes émeraude.
Il avait dit au majordome qu'il les changeait pour des « assiettes que les fantômes ne possèdent pas », recommandées par l'exorciste Siena, mais la réalité était différente.
« Au moment où Siena commence à manger, cela bloquera la vue des serviteurs et du chevalier de garde. »
Après que tous les plats furent préparés, pendant que les serviteurs ayant fini leur service s'éloignaient.
Harman prévoyait d'utiliser la magie pour briser simultanément toutes les centaines d'assiettes.
Des assiettes émeraude qui feraient immédiatement penser aux yeux de Siena, qui plus est.
Et pendant ce temps, il prévoyait d'éliminer Siena puis de camoufler l'incident en le faisant passer pour l'œuvre d'esprits maléfiques.
Le plan était parfait.
Si seulement Siena ne s'était pas effondrée devant tout le monde.
« Lea », qui avait précédemment prévu d'aller au domaine de Siena, était assise sur la table de salle à manger, la tête tordue à un angle bizarre.
【 C'était pratiquement notre dernière chance. Harman aurait dû utiliser la magie dès que cette femme est arrivée au restaurant. 】
【 ... Harman ne savait probablement pas que cette femme s'effondrerait juste ici. 】
Cette Chose qui tournait toujours autour de Harman en plaisantant.
« Calidis » défendit subtilement Harman.
Le regard de Lea, qui s'était immédiatement durci, se posa sur sa cadette qui défendait subtilement Harman.
Calidis fit semblant de ne pas remarquer et sourit en plissant les yeux.
【 Grande Sœur, c'était inévitable. S'il n'était pas prudent, on aurait pu dire que Harman a intentionnellement tué cette femme. 】
【 Et alors ? C'est juste une roturière de toute façon. 】
【 Hmm... 】
Calidis roula des yeux. Il semblait réfléchir à la façon d'expliquer cela.
Car la question de Lea venait d'une pure curiosité, sans aucune malice.
【 Pas maintenant. Si Harman est emprisonné, ses capacités stagneront. Harman a sûrement un plan. 】
Lea finit par hocher la tête.
Ces Choses tournèrent leurs regards vers l'endroit où Harman et Siena étaient partis.
Une brise fraîche caressa ma joue. Je tirai la couverture vers moi et me tournai.
« Mmm, Bella. Laisse-moi dormir encore 5 minutes. »
'Je crois que j'ai attrapé un rhume ou quelque chose comme ça.'
'En plus, je n'ai pas dormi du tout aujourd'hui.'
'Mais la couverture était-elle aussi dure ?'
J'avais définitivement eu assez chaud pour dire que j'étais submergée dans une fosse de feu.
Mais maintenant, tout mon corps frissonnait de froid.
« Argh, pourquoi fait-il si froid. »
Je forçai mes paupières à s'ouvrir. Je ne voyais pas grand-chose avec mes yeux qui continuaient de se fermer.
'Tout au plus, des cheveux dorés ?'
'C'est Harman ?'
'Donc je suis toujours au domaine ducal de Monteville ?'
Il y avait une limite à combien je pouvais réfléchir dans cet état.
Juste au moment où j'allais refermer les yeux.
【 S'il vous plaît, aidez-moi. 】
« ... ! »
Je me redressai d'un bond, choquée. Toute somnolence disparut instantanément.
Non seulement c'était une voix inconnue que je n'avais jamais entendue, mais elle ne semblait pas venir par mes oreilles — elle résonnait dans ma tête avec une acuité perçante.
Après avoir complètement ouvert les yeux, je fus encore plus confuse.
'Ce n'était pas Harman ?'
Des cheveux blonds descendant jusqu'à la taille et des yeux dorés emplis d'une telle tristesse qu'ils semblaient prêts à verser des larmes à tout moment.
Quel Harman — il y avait une femme dont je n'avais aucun souvenir, assise au chevet de mon lit !
Je déplaçai vivement mes talons pour me reculer.
« Qu-qui êtes-vous ?! »
'Attendez une minute, c'est vrai que la couverture me semblait si raide.'
'Ce que j'ai saisi n'était pas une couverture mais la main de cette personne !'
Horrifiée, je repoussai la main de la femme.
'Mais pourquoi sa main est-elle si grande et épaisse avec toutes ces veines...'
Cependant, la femme ne sembla pas se soucier que j'aie repoussé sa main. Au contraire, elle s'approchait !
【 S'il vous plaît, aidez-moi. 】
Je continuai à reculer. Bientôt, mon dos heurta le mur.
'... En y regardant de plus près, elle est complètement trempée ?'
'Est-elle tombée dans l'eau ? Ou a-t-elle été prise sous la pluie ?'
'Ah, mais en regardant à nouveau, ce sont des cheveux bruns, pas blonds.'
La pensée oisive passa vite. Je demandai sur mes gardes.
« Qui êtes-vous exactement... »
Mais au moment où je clignai des yeux.
Étonnamment, la femme disparut.
« ... Lady Siena. Vous êtes réveillée ? »
À sa place, Harman apparut.