Cette Chose, qui était assise sur le bureau de Harman en balançant les jambes, tremblait de tout son corps.
Elle porta ses mains serrées à son menton. L'excitation mêlée à sa voix ne pouvait pas être dissimulée.
【Harman, c'est enfin aujourd'hui ! Je suis tellement excitée !】
« Oui. C'est en fait une chance que ce soit reporté. Il y avait des choses qui me tracassaient avant. »
Harman regarda Cette Chose reflétée dans le miroir et sourit froidement. Pour une fois, c'était une voix douce, sans aucune épine.
【…Harman !】
Cette Chose, émue aux larmes, s'accrocha à Harman.
Quand on y pense, ce salaud de Harman. Il a l'air particulièrement beau aujourd'hui.
A-t-il fait des efforts ? Il a même coiffé ses cheveux et son visage semble rayonner.
Juste au moment où Harman fit un pas en arrière, dégoûté par l'expression lubrique de Cette Chose,
La voix affolée du majordome se fit entendre au-delà de la porte du bureau.
« V-Votre Grâce ! Une lettre est arrivée ! »
« …Une lettre ? »
Ce point était extrêmement troublant.
Aujourd'hui était vraiment le jour où il devait déjeuner avec Siena.
Il n'y avait rien d'autre de prévu, alors qu'est-ce qui pouvait bien justifier cette panique.
D'ailleurs, le majordome n'était-il pas toujours ponctuel comme une horloge.
« Eh bien… Lady Siena l'a envoyée, en disant que c'était urgent. »
« Elle devait venir aujourd'hui, mais elle envoie une lettre maintenant ? »
Harman inclina la tête presque jusqu'à la briser et arracha la lettre des mains du majordome qui s'était précipité.
Puis, sans même chercher un coupe-papier, il déchira immédiatement l'enveloppe et retira précipitamment la lettre pour la lire.
[Votre Grâce, je suis vraiment, vraiment désolée !
J'allais juste partir quand soudain la Comtesse Helkene est venue me rendre visite…
J'ai essayé de lui dire que今天 absolument ne marcherait pas, mais l'Ancien Couple Comtal se trouvait par hasard avec elle, donc je ne peux absolument pas partir.
Je suis tellement désolée. Ah, j'avais vraiment hâte, mais je n'aurais jamais cru que cela tournerait comme ça-]
Il n'avait même pas lu jusqu'au bout. Un désagréable sentiment de déjà-vu s'éleva en lui.
Son visage, qui était rempli d'une étrange anticipation, devint rapidement glacial.
« Je prendrai le repas de midi dans le bureau. »
« Pardon ? Mais vous deviez dîner avec Lady Siena au restaurant- »
« C'est annulé. »
« …Pardon ? »
Harman laissa le majordome choqué derrière lui et marcha sans hésiter, s'asseyant de nouveau sur son fauteuil de bureau.
Cette Chose, qui était collée au mur au-delà de la porte, entrouvrit la bouche maladroitement, puis se rua vers Harman.
【Harman, est-ce que la Comtesse Helkene pourrait savoir quelque chose ? On dit qu'elle a le réseau d'information le plus rapide de l'Empire ?】
« … »
Au vu de son visage qui était devenu glacial en un instant, toucher le mauvais nerf maintenant pourrait mener au désastre.
Cette Chose, qui lisait la situation, ajouta sournoisement.
【Je savais pour le jour où tu es allé pour la première fois dans le manoir de cette femme.】
« Le rendez-vous d'aujourd'hui n'a été annoncé nulle part. C'est quelque chose qui ne devrait pas être connu en premier lieu, n'est-ce pas. »
【Mmm, c'est vrai. Alors est-ce une coïncidence.】
Quand un regard perçant revint vers elle, Cette Chose baissa rapidement le menton, faisant semblant de réfléchir.
Harman vérifia à nouveau la lettre dans sa main. Il lut le bas et fronça les sourcils.
[Quoi qu'il arrive, je viendrai certainement la prochaine fois ! Si vous le reprogrammez, j'irai absolument !]
…C'est bon, demain.
Considérons comme une chance d'avoir un jour de plus pour y réfléchir.
Il griffonna grossièrement la lettre.
« Ah, une bonne idée me vient à l'esprit. »
Alors il insuffla de la magie de lumière à son oiseau messager.
Un sourire sinistre brilla depuis l'intérieur des gants noirs qui couvraient ses lèvres.
* * *
« Haah… »
J'avalai un soupir avec des larmes, intérieurement.
« Surtout aujourd'hui, il me manque le cri perçant de l'oiseau blanc neige. »
Je comprendrais même s'il me picorait le sommet de la tête avec son bec. S'il te plaît, ne viendras-tu pas ? Hein ?
Je regardai la fenêtre désespérément, mais je ne vis même pas une plume, sans parler de l'oiseau messager du Domaine Ducal de Monteville.
Une heure s'était déjà écoulée depuis que j'avais envoyé la lettre à Harman.
Naturellement, comme prévu, aucune réponse n'était revenue.
Je me frottai lentement le visage. Alors, de petits et grands bruits que j'avais ignorés me percèrent de toutes parts.
Des choses comme le cliquetis des tasses à thé se heurtant les unes aux autres.
« Vous avez dit que votre nom était Bella ? »
« Ah, oui ! »
« Oui, Bella. Vous n'avez pas besoin d'être si nerveuse. Parmi les serviteurs que j'ai vus pendant des décennies, c'est la première fois que je vois quelqu'un d'aussi compétent, alors j'étais émerveillée. »
« Me, merci… ! »
Dans la cuisine, l'Ancienne Comtesse, qui avait déjà mis un tablier, discutait avec Bella en préparant le goûter.
« Elles sont déjà devenues si proches ? »
Je laissai échapper un soupir mêlé de stupeur. Cette fois, des murmures vinrent du côté gauche.
« Sir Zeros, aider Mademoiselle Siena est sûrement bien plus confortable que de satisfaire les caprices de notre Didi… hem, de Rudian, non ? »
« Haha, je vous aime toutes les deux. »
L'Ancien Comte et Sir Zeros soulevaient des cartons qui n'avaient pas encore été complètement déplacés dans la cuisine tout en ayant une conversation banale.
Le regard de Sir Zeros se tourna involontairement derrière moi, puis se détourna rapidement.
De ses joues immédiatement rougies, il était évident qu'il avait regardé qui.
« Pour être si évidente à ce sujet. »
Même dans mon état tourmenté, je ne pus m'empêcher de rire.
Il s'avérait que les sentiments de Sir Zeros étaient complètement visibles.
Est-ce que Rudian ne le sait vraiment pas ?
Eh bien, je ne le savais pas du tout jusqu'à ce que Sir Zeros avoue qu'il aimait Rudian, alors peut-être qu'on ne voit que ce qu'on sait.
Bientôt, je sentis un poids sur le canapé où j'étais assise. Je parlai sans même me retourner.
« Comtesse Helkene, quand vous venez, pourriez-vous me le faire savoir à l'avance- »
« Avons-nous besoin de nous annoncer entre nous ? »
« Quoi ? »
Que ce « entre nous » est-il censé vouloir dire exactement ?
Malgré ma tentative de faire la boudeuse, je me retournai immédiatement.
Je vis Rudian penchée confortablement contre le dossier, et même les jambes croisées.
C'est vraiment absurde.
« Et je te l'ai dit. Je suis venue un jour avant cette roturière, donc j'ai gagné. »
« …. »
Est-ce quelque chose à dire en relevant fièrement le menton ?
…Bon, considérons ça comme une catastrophe naturelle. Une catastrophe naturelle nommée Rudian.
Comme j'ai découvert la lettre d'hier tard, c'était déjà fichu.
C'était vraiment inévitable.
L'Ancien Couple Comtal a dit qu'ils s'étaient levés à 3 heures du matin pour préparer leur venue à mon domaine aujourd'hui.
Ils sont venus jusqu'ici en calèche depuis la périphérie de la capitale !
« Pas étonnant que les mains de l'Ancienne Comtesse étaient si froides. »
Le temps était encore assez frais pour sortir en robe légère.
Mais la raison pour laquelle ses mains étaient si froides, c'est parce que tous les deux, remplis d'anticipation à l'idée de me voir, étaient venus avec les fenêtres de la calèche ouvertes, se prenant le vent extérieur !
« Pourquoi des gens de leur âge se sont-ils donnés tant de mal… ! »
Comment aurais-je pu leur dire froidement de repartir ?
Mon moi intérieur d'une vie précédente née dans un pays confucéen se rebella violemment, disant que je ne pouvais absolument pas les renvoyer.
Alors, annuler ma promesse avec Harman était inévitable.
Je n'ai pas pleuré. Plutôt que mes propres attentes, je m'inquiétais de savoir à quel point Harman devait se sentir mal.
Bien que ce fût une excuse, j'expliquai la situation d'aujourd'hui en grande détail et m'excusai abondamment.
Je demandai si un autre jour conviendrait et ajoutai que je viendrais absolument, quoi qu'il arrive !
Cependant….
Aucune lettre de réponse n'était revenue.
« Allez, tout le monde ! Prenons le goûter ! »
Juste au moment où mes ongles touchaient machinalement mes lèvres par anxiété, l'Ancienne Comtesse et Bella s'approchèrent en tirant un plateau de thé.
Un plateau de thé à trois étages si bourré de desserts et de thé qu'il n'y avait pas un seul espace vide.
« Hmm… »
C'est censé être le goûter, pas un repas, non ?
* * *
Le domaine vide était animé pour la première fois depuis un moment.
Mais je ne pouvais pas vraiment participer à la conversation et ne cessais de serrer et relâcher machinalement l'anse innocente de la tasse à thé.
Je sentis un regard profond venir de quelque part, alors je regardai sur le côté. L'Ancienne Comtesse chuchota doucement dès que nos yeux se croisèrent.
« Mademoiselle Siena, est-il arrivé quelque chose ? »
« …Pardon ? »
Comment le savait-elle.
« Puis-je demander ce qui s'est passé ? En fait, je m'inquiétais parce que votre expression semblait tourmentée depuis notre arrivée. Est-ce quelque chose que nous ne devrions pas savoir ? »
« Ah, eh bien… »
Clac ! Juste à ce moment, Rudian posa sa tasse à thé bruyamment. Tous les regards se portèrent immédiatement dans cette direction.
Elle me regardait avec un visage extrêmement excité, comme si elle avait fait un étrange malentendu—
« Ne me dis pas que tu es contrariée parce que tu voulais prendre le goûter avec cette roturière demain en premier, mais que tu as fini par l'avoir avec nous à la place ? »
Comme prévu.
« Mais sérieusement, de quoi parles-tu ? »
Autrefois, elle aurait eu l'air d'une bête qui grogne, mais maintenant, elle ne semblait pas du tout comme ça.
Qu'y a-t-il d'effrayant chez un chat aux griffes coupées, peu importe à quel point il hérisse son poil pour avoir l'air féroce ?
« … »
Je ne voulais pas alourdir leur cœur en leur disant cela inutilement.
Mais les mots sortirent sans que je m'en rende compte.
« En fait, j'avais un rendez-vous déjeuner aujourd'hui. »
« Quoi ? »
Rudian bondit de son siège. L'Ancienne Comtesse acquiesça comme si elle s'y était attendue.
« C'est bon, j'ai envoyé une lettre pour demander de reporter le rendez-vous. L'heure prévue est déjà passée de toute façon. »
Il était actuellement 13 heures.
Une heure s'était déjà écoulée depuis l'heure prévue. La lettre de réponse n'était toujours pas venue…
Bien que je parlasse calmement, mon expression devenait de plus en plus sombre. Peut-être à cause de cela, l'Ancienne Comtesse rapprocha sa chaise de moi et demanda à voix basse.
« Quand avez-vous envoyé la lettre disant que vous annuliez le rendez-vous, Mademoiselle Siena ? »
« Ah, je l'ai envoyée juste au moment où tout le monde est arrivé. C'était vers 10 heures. »
« Avez-vous reçu une réponse ? »
« Non, elle n'est pas encore venue. Vous ne pensez pas que ma lettre n'a pas été livrée correctement, si ? »
J'étais contente d'avoir fini par parler.
En exprimant simplement ce qui m'inquiétait seule en réponse à ses questions, je me sentis bien plus à l'aise.
« Mademoiselle Siena. »
« Oui ? »
« D'après ce que je vois… »
La respiration de l'Ancienne Comtesse s'approfondit.
On avait l'impression qu'un conseil extraordinaire né de l'expérience allait arriver. Je retins mon souffle et me concentrai.
Bientôt, ses lèvres s'ouvrirent lentement.
« Cette personne boude en ce moment. »
« … »
…Pardon ?