Le fait qu'il parle sérieusement, sans plaisanter, rendait la situation vraiment alarmante.
Qui, sur cette terre, analyse les phrases en les décomposant une par une de cette façon ?
Toutes mes excuses à Rudian, mais je ne pense pas qu'elle ait écrit avec une telle profondeur de réflexion.
« Monsieur, regardez cette partie, plus bas. »
Ayant perdu l'envie de discuter, je me massai les tempes et pointai vers le bas.
[Les jours comme celui-là, je me souvenais soudain que tu me disais toujours qu'il serait bien que tu apportes un parapluie.]
« C'est écrit que les jours où il semblait pleuvoir, vous vous êtes gentiment occupé du Comte, alors pourquoi cela devient-il comme ça ? »
« …Je vois. »
« … »
Si c'est pour être timide, ne le mentionne pas en premier lieu.
Ne dis pas des choses aussi bizarres.
Après cela, les interprétations farfelues de Sir Zeros sur la lettre ne montraient aucun signe de fin.
« Lady Siena, "Hier soir, la lune était si ronde et brillante, et j'ai eu l'impression qu'elle ressemblait à votre visage." Cette phrase, ici. »
« Oui. »
Je suis déjà anxieuse.
« Penses-tu aussi que mon visage est très rond ? »
« …Quoi ? »
« Je comprends que les femmes n'aiment pas les visages ronds. J'ai entendu dire qu'elles préfèrent les mâchoires anguleuses, alors je m'inquiète vraiment. »
Oui, les mâchoires anguleuses.
C'est ton cas, pourtant.
« Ce n'est pas tout. Cette phrase, en dessous… »
Sir Zeros a-t-il toujours été aussi bavard ? Je finis par me sentir étourdie face à ses méprises sans fin.
À ce rythme, pourrions-nous seulement envoyer une réponse aujourd'hui ? Je me hâtai de recouvrir la lettre.
« Au lieu de faire ça, changeons d'approche. Il y a quelque chose dans quoi vous êtes doué, Monsieur. »
« Quelque chose dans quoi je suis doué ? »
« Oui, l'empathie ! L'empathie ! »
Je passai en revue le papier à lettre où il avait écrit et effacé à plusieurs reprises.
« Il a déjà écrit la salutation. »
Le problème, c'est que tout ce qui suit a été effacé.
« "Voyant le temps morne à l'aube, j'ai pensé à vous aussi, Comte. Je me suis demandé si vous aviez apporté un parapluie." Qu'en pensez-vous ? »
Le teint de Sir Zeros s'éclaircit pour la première fois.
Même si ce fut très bref.
« Mais s'il découvre que j'aime le Comte ? »
« S'il le découvre, alors il le découvre. »
« …Ça ne va pas. »
« Quoi ? Pourquoi pas ? Quel est le problème ? »
Ou bien est-ce que Rudian a un autre homme ?
Toutes mes excuses encore, mais cela ne semblait pas probable non plus ?
« Dès le début, c'était mal qu'un roturier comme moi nourrisse des sentiments pour quelqu'un qui m'a accepté seulement parce que j'étais bon à l'épée. Oh, bien sûr, je ne méprise pas les roturiers. Je vous en prie, ne vous méprenez pas — »
« Quoi ? Sir Zeros, vous êtes né roturier ?! »
Je bondis de surprise. Un Sir Zeros décontenancé leva les yeux vers moi.
« Oui, c'est exact. En dehors de moi, il y a pas mal de chevaliers d'origine roturière dans la maison de la Comtesse Helkene. La Comtesse ne regarde que les compétences à l'épée et le caractère pour sélectionner ses chevaliers. »
Sir Zeros sourit avec embarras.
Comme s'il avait complètement oublié ce dont il parlait quelques instants plus tôt.
« Oh ho. »
Je savais déjà que Rudian, malgré sa façon rude de parler, ne faisait pas de discrimination entre les gens.
« Je n'avais aucune idée que le chevalier de garde à qui elle confiait son dos depuis cinq ans était aussi un roturier. »
Alors que je m'asseyais à nouveau en silence, Sir Zeros se mit à noircir sa lettre.
Mon regard, qui suivait la plume glisser plus fluidement qu'auparavant, s'attarda soudain sur ses cheveux roux.
« Sir Zeros, vous savez quelque chose ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Si vous inversez la couleur des cheveux et des yeux de la Comtesse Helkene, vous obtenez la couleur de vos yeux et de vos cheveux. »
Ah, la plume s'arrêta.
Dès que je vis le profil de Sir Zeros rougir à nouveau, je quittai la pièce.
Quand les gens tombent amoureux, ils deviennent simplement idiots.
Et ainsi Sir Zeros acheva sa lettre de réponse, qui lui prit plusieurs heures.
Je l'envoyai par oiseau messager, ainsi que trois autres lettres.
À savoir, les lettres de réponse à envoyer à Harman et à Grace.
L'emploi du temps s'arrangea avec une fluidité remarquable.
Je verrais Harman dans deux jours, et Grace dans trois jours.
Sous quelque angle que je l'examine, c'était vraiment un plan parfait.
C'en était assurément un…
* * *
Thud. La lettre dans ma main tomba mollement vers le bas.
« …Bella, tu as dit que cette lettre était où ? »
« Elle était coincée dans le mur de briques à côté de la porte principale. Que devons-nous faire ! »
Le reflet de Bella dans le miroir avait pâli tandis qu'elle piétinait sur place.
Elle dit l'avoir trouvée quand elle était allée chercher le journal du matin, après s'être arrêtée en plein milieu de me coiffer.
De plus, la date inscrite sur cette enveloppe. Ce n'est pas aujourd'hui, mais hier.
Pour une raison quelconque, je n'ai confirmé la lettre que Rudian a envoyée hier qu'aujourd'hui, à l'aube !
« L'oiseau messager de la Comtesse Helkene l'a mal livré. Ce n'est pas de votre faute, alors calmez-vous. »
« Mais aujourd'hui, c'est… ! »
« … »
Au final, je ne pus pas consoler Bella jusqu'au bout.
En fait, c'était moi la plus tourmentée en ce moment.
Si vous demandez pourquoi je fais tout un plat pour avoir lu une lettre avec un jour de retard…
Aujourd'hui, c'était le jour.
Le jour où Harman et moi devions déjeuner ensemble au Domaine Ducal de Monteville pour la toute première fois !
La lettre que Rudian envoyait était funeste dès la première ligne.
[Mademoiselle Siena. Votre goûter avec ce roturier, c'est après-demain.]
Donc, du point de vue d'hier, quand Rudian a envoyé la lettre, c'était après-demain.
Elle faisait référence au goûter qui serait demain, du point de vue d'aujourd'hui.
« Quelque chose cloche. »
C'était une intuition forte.
Un étrange pressentiment que, d'une manière ou d'une autre, tout allait s'effondrer.
J'avais exprimé ma gratitude et dit que je n'avais pas le choix d'y aller à cause du Marquis Fainen.
« Mais pourquoi remet-elle le goûter sur le tapis ? »
De plus, je n'avais jamais mentionné l'horaire exact, me contentant de ne pas nier que j'aurais un goûter.
Pourtant, Rudian en parlait comme s'il allait de soi que j'aurais un goûter avec Grace demain.
Je repris la lettre, les mains tremblantes.
Je me forçai à lire la suite, retenant mon regard qui refusait instinctivement de continuer.
[Je suis arrivée un jour plus tôt, donc je gagne.]
« Quoi ? »
Cette fois, une question éclata audiblement.
Un jour plus tôt ? Je ne comprenais pas et le répétai plusieurs fois.
« … »
Je crois que je suis vraiment foutue ?
C'est à ce moment-là que cela arriva.
Toc toc-
Au bruit de coups à la porte principale, nous interrompirent ce que nous faisions.
Bien que ce fût moins de 10 secondes.
Bang bang bang- !
L'invité qui surgissait soudainement à mon domaine semblait manquer de patience et frappait violemment à la porte.
Au point que je me demandais s'il ne la piétinait pas du pied.
Pas le temps de réfléchir. J'attrapai l'ourlet de ma robe et quittai la pièce en vitesse.
« Oh ? Mademoiselle, vous allez ouvrir vous-même ? »
« Oui ! »
« Et vos cheveux ? Vous n'avez pas fini ! »
« C'est plus urgent ! »
Normalement, j'aurais demandé à Bella de vérifier qui était venu, mais je ne le pouvais pas.
Surtout depuis que la lettre de Rudian venait de s'arrêter brutalement là.
En descendant l'escalier, Sir Zeros se tenait déjà devant la porte. Il semblait avoir déjà identifié l'invité.
Même de profil, son trouble était patent.
Bang bang bang bang- !
Les coups restaient forts et insistants.
« Mademoiselle Siena ! »
Et la voix tonitruante qui suivit fut celle de Rudian, que j'avais désespérément espéré ne pas entendre.
« …. »
Bon, je m'en fiche qu'elle arrive sans prévenir.
Je peux comprendre son excitation puisque je suis sa première amie.
« Mais pourquoi aujourd'hui, de tous les jours ! »
J'étais au bord de la migraine.
Elle sait quand j'ai le goûter avec Grace, alors pourquoi ne sait-elle pas que j'ai des projets avec Harman aujourd'hui ?
« Mademoiselle Siena ! »
De l'autre côté de la porte continuèrent les coups irrités.
Je serrai ma robe fermement. J'avais déjà pris ma décision fermement.
« Je suis vraiment désolée, mais pas aujourd'hui. »
Même si le ciel se fendait en deux, même si le soleil se levait à l'ouest….
Bref, absolument pas, quoi qu'il arrive.
J'ouvris la porte et commençai à parler en même temps.
« Bonjour, Comtesse Helkene. Je suis désolée, mais aujourd'hui- »
Cependant, ma ferme résolution de refuser fut rendue inutile.
Comme quelqu'un qui aurait mangé du miel et perdu la voix, j'avalai mes mots alors que des mains ridées surgissaient soudain et m'attrapaient les joues.
Ça se passa en un clin d'œil.
« Oh mon Dieu, Mademoiselle Siena ! Regardez comme vous avez maigri ! »
« …. »
« J'ai entendu dire que vous étiez occupée récemment. C'est pour ça que vous ne mangez pas correctement ? »
Avec les deux joues écrasées, je ne pouvais ni pleurer ni rire.
Je finis par serrer les paupières.
Je ne supportais pas ce regard attendri qui me regardait comme une petite-fille qui n'aurait pas mangé depuis des jours, et ces mains rugueuses qui me caressaient les joues.
« Notre Didi♡ a envoyé plein de choses et m'a dit de ne pas m'inquiéter. Mais ça ne va pas. Je vais devoir cuisiner pour vous moi-même aujourd'hui. »
« Quoi ? Oh, euh… »
Entraînée par Rudian, ses parents pénétrèrent dans mon domaine.
Ça s'était vraiment passé en un instant.
« …Comment est-ce possible, sérieusement ? »
En fait, si j'avais juste vérifié la lettre hier correctement, j'aurais pu refuser en disant qu'aujourd'hui était absolument impossible et ça en serait resté là.
On avait l'impression que le monde entier essayait de séparer Harman et moi.
C'était une pensée si absurde que quiconque l'entendrait en rirait, mais en ce moment, je la prenais au pied de la lettre.
Oui, donc.
Non seulement Rudian, mais l'ancien couple comtal était venu ensemble….