[Exorciste, je vous présente mes excuses de ne pas vous avoir correctement saluée hier dans cette situation chaotique.
Mon épouse s'est soudainement effondrée, ce qui a dû vous inquiéter, mais heureusement, il n'y a pas eu de gros problèmes.
En fait, en dormant sur le nouveau lit, elle n'a pas fait de cauchemars ni bougé du tout, mais a dormi profondément. Sa santé s'est également améliorée comme si de rien n'était.
Tout comme vous l'aviez dit, plus aucun fantôme n'apparaît dans le manoir.
Tout cela est grâce à vous, Exorciste. Merci infiniment.
J'envoie un petit cadeau en guise de ma gratitude.]
« Hein ? »
J'ai cligné des yeux.
« Il ne me demande pas de payer les frais médicaux ? »
Des excuses inattendues et même un cadeau envoyé avec. Je ne comprenais pas ce qui s'était passé.
« … »
« Je suppose qu'ils sont parvenus à un accord à l'amiable, lui et sa femme. »
Elle avait ouvertement montré son aversion juste devant moi.
Il semblait qu'ils aient fini par introduire le lit aux couleurs de l'arc-en-ciel dans la chambre.
« Certes, les couleurs sont peut-être trop voyantes et surprenantes, mais on ne peut pas confondre ça avec un fantôme ! »
Maintenant que j'y repense, honnêtement, la Vicomtesse qui m'hurlait dessus avait plus l'air d'un fantôme.
Cheveux en bataille et visage pâle. Et une robe blanche par-dessus le marché.
C'était le déguisement de fantôme typique par excellence.
« Pfiou, je me suis inquiétée pour rien. »
Je me tapotai la poitrine, soulagée, et pliai la lettre. Bella me tendit une boîte de la taille d'un torse humain.
« Ah, cela doit être le cadeau que le Vicomte a envoyé. »
Ce qu'il y avait dans la boîte n'était autre que des douzaines de plants et de sachets de graines.
Ah, c'est vrai.
Je me souvenais tardivement de la raison pour laquelle j'avais contacté le Vicomte Morgon en premier.
Le domaine du Vicomte Morgon était le point de départ de l'activité de Grace, et la situation du Vicomte était pitoyable.
C'était aussi vrai, mais…
« C'était parce que je voulais décorer le jardin ! »
J'observai les fleurs épanouies en abondance, puis saisis l'un des plants.
« Bella, maintenant on peut décorer notre jardin ! »
« C'est sympa. »
« Non ? »
« Oui, c'est bien. C'est très bien, mais. »
…Sa réaction n'est-elle pas un peu ambiguë ?
J'examinai le visage de Bella en tenant ma main levée. Elle semblait mécontente.
« L'intérieur du manoir est aussi vide, mais tu ne décores que le jardin ? »
« … »
Je posai honteusement le plant par terre.
Il n'y a rien à regarder.
Un simple coup d'œil par-dessus l'épaule de Bella suffisait à voir clairement que le manoir était si vide qu'il en était désolé.
« Mais tu as dit que tu voulais décorer le jardin aussi, alors pourquoi cette attitude… »
Je boude sans raison.
Bien sûr, je voulais aussi décorer l'intérieur du manoir, mais je n'avais pas appris ce genre de choses et je n'avais aucun talent pour ça.
Alors j'avais besoin de l'aide de quelqu'un. Comme les plants du Vicomte Morgon que je tenais dans mes mains en ce moment.
« J'avais prévu de passer une annonce dans le journal de toute façon bientôt. »
Simplement révéler que je suis exorciste ferait affluer les lettres comme la marée.
N'avaient-ils pas déjà dit que la capitale était dans un tel chaos à cause des fantômes que ça faisait la une des journaux ?
Sûrement qu'un ou deux des clients auraient des objets qui pourraient aider à décorer le manoir.
« Mais pas maintenant. »
Je n'avais toujours pas eu de nouvelles de Harman, et c'était pareil pour Grace.
« Le Marquis Fainen m'avait aussi contactée avant pour me demander de vérifier s'il y avait des fantômes dans son domaine. »
J'avais déjà deux réservations en attente !
En y pensant, Grace qui était allée au domaine du marquis m'enverrait une lettre pour une raison ou une autre.
Soit pour me dire qu'elle était devenue la jeune dame du marquis, soit pour me demander d'exorciser les fantômes au domaine du Marquis Fainen, ou quoi que ce soit d'autre.
Si je commençais à accepter du travail en pensant avoir du temps maintenant, pour que tout s'effondre d'un coup, il n'y aurait aucun moyen de faire marche arrière.
« C'est généralement comme ça que ça se passe, tu sais. »
Ils arrivent tous en même temps comme s'ils avaient attendu, tu sais ?
Une fois mes pensées organisées, je remarquai enfin la nourriture sur la table à manger.
Depuis combien de temps étais-je assise devant la table à manger, et ne le remarquais-je que maintenant ?
Mais d'une manière ou d'une autre.
« Il en manque beaucoup, non ? »
Ce n'était pas complètement vide, mais les assiettes sur la table à manger étaient au moins à moitié vides.
Quand je levai les yeux au cas où, mon regard croisa directement celui de Sir Zeros.
Il se figea en mâchant.
Il détourna lentement le regard.
Très lentement.
« Certes, il était inhabituellement silencieux. »
Il mange vraiment bien.
Exactement le genre que l'ancienne comtesse aurait aimé.
* * *
« Je savais que ça arriverait. »
Si j'étais allée au bureau du journal hier en disant que je voulais faire de la publicité pour l'exorcisme, ça aurait vraiment été une catastrophe.
Je regardai l'expéditeur de la lettre et poussai un soupir de soulagement.
Les lettres que j'attendais et attendais étaient arrivées.
Et de la part de Harman et de Grace toutes les deux !
Des lettres de tous les deux en même temps !
C'est pour ça qu'il ne faut pas essayer de prendre du travail juste parce qu'on croit avoir du temps !
J'admirai ma propre perspicacité en saisissant l'enveloppe bleue à la texture antique.
Puis j'hésitai.
« Même ainsi, ne devrais-je pas donner la priorité aux nouvelles de Grace ? »
Depuis qu'elle était allée au domaine du Marquis Fainen, je n'avais eu aucune nouvelle, et j'étais au-delà de la curiosité — j'étais en train de m'inquiéter.
Hum, hum.
Bien que personne ne me gronde, je me sentis inexplicablement gênée.
J'avalai une toux mentale et ouvris la lettre de Grace.
Je lisais rapidement la lettre… comme si j'allais le faire.
[Mademoiselle Siena, vous êtes invitée à l'heure du thé !]
Je fus tellement déstabilisée par la première ligne que je ne pus pas lire plus loin.
« Quoi, l'heure du thé ? »
Est-ce que j'avais mal lu ?
Je me frottai les yeux et revérifiai l'expéditeur écrit sur l'enveloppe. Il disait toujours « Grace ».
Était-ce une chance, ou était-ce une chance ?
Seule la première ligne tombait du ciel ; ce qui suivait était le contenu qui m'intriguait.
Pour résumer, Grace était en train de finaliser les procédures d'adoption à la Maison Fainen.
Mais les procédures continuaient d'être retardées.
La raison était simple.
Le domaine était dans le chaos à cause d'un fantôme !
« C'est pour ça qu'il n'y avait pas une seule ligne dans les journaux. »
Je tapotai le papier de la lettre du doigt.
Je vérifiais le journal du matin tous les jours, mais il n'y avait aucune mention, alors je me demandais si quelque chose s'était passé.
« Connaissant la personnalité du Marquis Fainen, même s'il faisait de la publicité en grosses lettres qu'il avait retrouvé sa fille perdue, ça ne suffirait pas. »
Mais malheureusement, le fantôme du domaine s'accrochait obstinément au Marquis Fainen, et le marquis s'émaciait de jour en jour.
« Hmm… à peu près dire que son corps se sent lourd et qu'il se fatigue facilement ? N'est-ce pas juste du surmenage ? »
Ressentant de la sympathie, je traçai brièvement le haut des lettres du bout du doigt.
Pense à ce qui s'est passé au domaine du Vicomte Morgon.
En me souvenant comment tout le monde là-bas était devenu fou à cause du fantôme, je ne pus m'empêcher de plaindre.
Et ce n'est qu'après avoir lu la dernière partie de la lettre que je pus comprendre pourquoi Grace avait évoqué l'heure du thé.
[Je pense que ce serait merveilleux de prendre le thé avec Mademoiselle Siena et de parler de choses liées aux fantômes.
Si possible, j'aimerais me rencontrer cette semaine — que diriez-vous de dans trois jours ?]
Ah, c'est donc ça.
« Elle veut finaliser les procédures d'adoption rapidement, alors elle me demande de m'occuper du fantôme ? »
Elle me remerciait aussi d'avoir annulé le contrat et s'excusait d'être trop occupée pour écrire une lettre.
Elle n'est pas une personne intelligente ordinaire, je te le dis.
Je posai mon menton sur la table.
Malgré tout, Grace était quelqu'un qui veillait à ses intérêts mais tenait ce qu'elle promettait de tenir.
« Elle semblait me faire confiance. »
C'est-à-dire, si l'expression qu'elle m'avait montrée jusqu'à son départ de mon domaine ce jour-là n'était pas un acte.
« Je comprends à peu près la situation du domaine du Marquis Fainen et celle de Grace. »
J'avais déjà pensé à visiter le domaine du Marquis Fainen de toute façon, donc il n'y avait rien de mal du tout.
Mais la réponse pouvait attendre après avoir lu la lettre de Harman.
N'avais-je pas déjà refusé une invitation à un repas ?
Je reprends l'enveloppe bleue avec un cœur déterminé.
Il avait été si heureux d'avoir un rendez-vous hors du domaine, mais je ne savais pas que ce jour serait la dernière fois que je verrais son visage.
Juste quand je pensais m'être un peu rapprochée de Harman, j'avais l'impression qu'on s'était à nouveau éloignées.
« Alors cette fois, quoi qu'il arrive, je dois y aller. »
Planifions ça pour coller au mieux au timing de Harman.
« … Pfiou. »
Toutes sortes de pensées me vinrent à l'esprit en ouvrant la lettre bleue.
Des choses que j'essayais de ne pas penser arrivaient en même temps.
Et s'il y avait une raison pour laquelle je n'avais pas envoyé de réponse depuis plusieurs jours, et s'il disait qu'il n'y aurait plus de repas, et s'il disait qu'on ne se verrait plus hors du domaine, et s'il était en colère et voulait annuler le contrat entièrement…
Mais au moment où je lus la première ligne.
Toutes mes pensées parasites s'envolèrent proprement.
[Lady Siena, j'étais occupé par certaines affaires et n'ai pas pu vous contacter. Je m'excuse.]
« … »
J'étais si émue que mes lèvres tremblèrent.
« Bien sûr, il n'y a pas moyen que Harman soit en colère. »
Bien sûr qu'il était juste occupé !
C'est un Duc, comment pourrait-il s'accrocher à des lettres tous les jours ?
C'était en fait incroyable qu'il ait envoyé des réponses si promptement et régulièrement jusqu'à présent.
En y repensant, Harman n'avoir pas envoyé de réponse ne durait que deux ou trois jours au maximum ?
En tenant compte de la vitesse habituelle des échanges de lettres, c'était assez normal.
Ça voulait juste dire que je faisais tout un plat toute seule.
Je pris une autre grande inspiration et lus la ligne suivante.
[Que diriez-vous d'un repas après-demain ?]
« Oh, bien sûr. Absolument oui ! »
Dans mon excitation, je le lâchai sans faire attention à mon entourage.
Bella et Sir Zeros semblaient me regarder bizarrement, mais je n'étais pas gênée du tout.
« C'est ce que j'attendais sans prendre aucun travail depuis un moment ! »
Je ne me donnai même pas la peine de cacher le rire qui s'échappait entre mes dents. J'écrivis une réponse disant que je viendrais définitivement quoi qu'il arrive.
« C'est fait ! »
Je posai la plume avec le cœur soulagé.
Alors Bella me tendit rapidement quelque chose. Ses mains empressées semblaient avoir attendu que je finisse d'écrire ma réponse.
« Mademoiselle, c'est une lettre qui vient d'arriver… je pense que vous devriez la vérifier vite. »
« Hein ? »
C'était une nouvelle lettre qui n'était pas là tout à l'heure — je me demandais quand elle était sortie et revenue.
« Regardez cette partie… »
Bella pointa le dos de l'enveloppe avec une expression embarrassée.
[Ouvre-le tout de suite. – Rudian]
Il y avait un avertissement plutôt menaçant de Rudian écrit là.
Et en très grosses lettres en plus.
Quoi, qu'est-ce que c'est. Pourquoi.