Crouik-!
Un cri perçant résonna jusqu'au bureau du domaine ducal de Monteville.
Harman, qui examinait un livre avec attention, pivota légèrement sur lui-même et ouvrit la fenêtre d'un geste habile.
Un oiseau d'un blanc pur voleta et se posa doucement sur le bras d'Harman.
Sa posture réservée et ses yeux bleus qui inclinaient la tête et clignotaient.
Il ne restait aucune trace du comportement capricieux qu'il avait montré envers Siena.
Harman tendit lentement la main vers son oiseau messager.
Au contact de ses doigts, une aura noire commença à sourdre de l'intérieur des yeux bleus de l'oiseau blanc pur.
Harman fixa blankement la vision qui apparut dans l'aura, puis fronça les sourcils.
« Pourquoi… les chevaliers de garde de la comtesse Helkene sont-ils attachés à elle ? »
Serait-ce qu'ils comptent suivre Siena partout à présent ?
Même aujourd'hui ?
« … »
Harman continua d'observer l'aura.
Mais c'était tout ce qu'il put confirmer de la scène.
« De qui est l'œuvre ? Siena ? Ou la comtesse Helkene ? »
Harman fit craquer sa nuque d'un claquement sec et marmonna sombrement.
Bah, ce n'était pas si grave. Il referma le grimoire qu'il lisait.
« Mes chevaliers de garde attendent quelque part hors de vue. »
« Ah… je vois. »
« Dans un restaurant comme celui-ci, les avoir près de nous risquerait de faire découvrir nos identités plus facilement, non ? »
« Hein ? Oui, bien sûr. »
Je me repoussai machinalement les cheveux en arrière.
Ce n'est pas comme si je regardais Harman ou quoi que ce soit.
« J'ai été un peu trop évidente à regarder autour de moi, non ? »
Je n'étais que curieuse parce qu'on avait l'impression qu'il n'y avait que Harman et moi dans ce restaurant huppé.
Harman réagit immédiatement, comme s'il avait lu dans mes pensées.
En fait non, ce qui m'intriguait n'était définitivement pas la position des chevaliers de garde, donc il avait dû capter autre chose.
Je jetai un coup d'œil à la table innocente.
Comme nous avions déjà fini de commander, des verres à vin étaient posés devant Harman et moi.
« C'est la première fois que je vous vois comme ça, alors ça fait un effet nouveau, Lady Siena. »
« C'est vrai, haha. »
En fait, je l'ai bien vu dehors il y a quelques jours à cause de l'incident avec le baron Alderton.
Bon, cette journée peut être considérée comme si elle n'avait jamais existé.
Ce n'était pas vraiment un rendez-vous et ce n'était pas un rencard non plus.
Je n'arrivais toujours pas à regarder le visage d'Harman en face.
Je fixai le vin rouge qui ne remplissait même pas la moitié du verre et bougeai les lèvres plusieurs fois.
Puis j'ouvris enfin la bouche.
« Duc, je l'ai écrit dans la lettre aussi, mais je tenais vraiment à vous voir en face pour vous le dire directement. »
« Qu'est-ce que vous voulez me dire ? »
Était-ce à cause de cette voix douce ?
Ma tête, qui refusait de se lever malgré mes efforts, se redressa naturellement et croisa directement ces yeux bleus.
« … »
Il porte un chapeau aujourd'hui aussi.
Au moins, c'était une chance que son visage ne soit pas complètement découvert quand je l'ai vu.
Ce n'était pas tout. Comme s'il avait l'intention de couvrir tout son corps, il portait un uniforme noir boutonné jusqu'en haut et des gants noirs lui recouvrant les mains.
Sa tête légèrement inclinée vers le bas ne semblait pas devoir se relever davantage.
« Je suppose que c'est parce qu'on est dans un endroit où passent beaucoup de nobles. »
Je me brossai machinalement le bras et détournai le regard.
« Il me fixe si intensément. »
Est-ce qu'il ne veut pas croiser le regard des autres, par hasard ?
« Je suis vraiment désolée pour le collier. Une fois que j'ai su que c'était un collier de diamant rose, je n'ai pas pu m'empêcher de le rendre à son propriétaire. »
« Ça ne me dérange pas. »
C'était une voix calme, sans la moindre hésitation.
Son ton semblait complètement détaché de lui-même, assez pour me blesser un instant.
J'hésitai brièvement, confuse, puis continuai le plus calmement possible.
« Quand même, vous me l'avez offert en pensant à moi. Moi aussi, je suis déçue. »
Maintenant que je l'avais dit, je me trouvai trop fade pour quelqu'un qui venait de s'excuser.
Harman parut réfléchir un moment avant de répondre après une pause.
« … Ça suffit. »
Ça avait l'air d'une réponse qu'il donnait après mûre réflexion.
Bon, impossible qu'il s'en fiche complètement.
Il est allé jusqu'à mon manoir et a dépensé 1 milliard de francs pour ce collier en cadeau.
Je souris en silence.
« … »
« … »
Un bref silence subtil s'installa.
Plutôt que gênante, l'atmosphère était glaciale.
Tandis que je me demandais quel sujet aborder, Harman parla le premier.
« Vous avez dit que vous étiez sortie parce qu'il vous fallait des objets ? »
« Ah, oui. J'en avais besoin d'urgence, et heureusement ils avaient tout. »
« Qu'avez-vous acheté ? »
Est-ce qu'il continue délibérément la conversation parce qu'il craint que je ne prenne mal la histoire du collier ?
Le haut de mon nez me piqua et je fronce le nez.
« Un lit, une table de chevet et une armoire…. Qu'est-ce que j'ai acheté d'autre. Bref, il me manquait des meubles alors j'en ai pris plusieurs. »
« C'est de là que ça vient ? »
« Hein ? »
« C'est rien. »
Il a définitivement dit quelque chose, though.
J'allais reposer la question, mais à ce moment-là les plats arrivèrent et le timing fut coupé.
Une fois que le serveur eut fini d'expliquer et disparu, Harman se mit à découper son steak en silence.
« Ça n'a jamais été gênant quand on était tous les deux avant, mais pourquoi ça l'est tant aujourd'hui. »
Je saisis ma fourchette et mon couteau maladroitement, quand Harman, qui avait fini de découper son steak en un éclair, prit soudain mon assiette.
Et devant moi fut posée une assiette avec un steak découpé proprement.
Quand je le regardai, ahurie, Harman inclina la tête comme pour demander quel était le problème.
« Ah… Merci, Duc. »
« Il n'y a pas de quoi. »
Harman reprit son couteau et jeta un coup d'œil autour de lui, légèrement.
« Ceux d'ici ne peuvent toujours pas être contrôlés. »
Il se parle encore tout seul.
Il a un souci grave ou quoi.
Je relevai prudemment la tête. Pour une raison quelconque, son regard n'était pas dirigé vers moi.
Étrangement, il était dirigé par-dessus mon épaule droite.
« … »
« Je n'en sais plus rien. »
Je vais juste manger.
À ce rythme, la nourriture va refroidir.
Je piquai un morceau de steak joliment découpé avec ma fourchette. Dès que je le mis en bouche, mes yeux s'écarquillèrent.
Pourquoi c'est si bon… !
« Lady Siena, puis-je vous poser une question ? »
« Hein ? Bien sûr, Duc ! »
Si soudain ?
Je me couvris la bouche à la hâte et répondis.
Harman, qui regardait définitivement ailleurs, perdu dans ses pensées, me regardait maintenant.
« Depuis quand pouvez-vous voir les fantômes ? »
« Ah… »
Quelle sorte de question est-ce que c'est.
Je roulai des yeux, les yeux écarquillés.
Je ne sais pas de quoi il s'agit, mais d'abord.
Laissez-moi manger le steak.
J'avalai ce que je mâchais et m'essuyai la bouche.
« Est-ce qu'il a ruminé tout ce temps juste pour demander ça ? »
Était-il si curieux que ça ?
C'était une question que personne ne m'avait jamais posée. Naturellement, je n'y avais jamais pensé non plus.
« Qu'est-ce que je dois répondre. »
Si je répondais à une question si précise à la légère, les mensonges risquaient de s'emballer.
Mais, est-ce qu'il ne vaudrait pas mieux lui dire honnêtement ?
« En fait, les fantômes n'existent pas. »
… Un truc dans le genre.
Harman était quelqu'un qui aimait le domaine plus que quiconque.
Le simple fait que j'aie acheté un domaine hanté et que j'y vive bien l'avait fait accourir vers moi plus vite que n'importe qui.
Et même maintenant, n'était-il pas sorti à ma rencontre en cachant soigneusement son identité ?
Tout ça juste parce que j'avais dit que je l'aiderais à choisir des objets qui n'étaient pas possédés par des fantômes.
« Mais ma façon de faire des exorcismes, c'est juste de rénover et nettoyer le domaine. »
Ce n'est pas quelqu'un en qui je ne peux pas avoir confiance non plus. Et si je le disais juste à Harman ?
« Mais et si Harman se sentait trahi, peu importe qu'il croie mes paroles ou non ? »
Me demander pourquoi j'ai fait semblant qu'il y avait des fantômes tout ce temps et que je l'ai trompé en prétendant faire des exorcismes.
Comme il ne m'avait montré que son côté bienveillant, j'étais encore plus inquiète.
S'il me faisait confiance, le sentiment de trahison qui approche ne serait-il pas encore plus grand ?
« Lady Siena. »
« Oui ? Oui, Duc. »
Ah, est-ce que j'ai trop longtemps réfléchi ?
Quand je relevai la tête, surprise, Harman fixait à nouveau non pas moi, mais par-dessus mon épaule droite.
« Je comprends parfaitement ce qui vous inquiète, Lady. J'aurais hésité aussi à votre place. »
… Hein ?
« Vous pouvez me parler franchement. Je l'ai demandé parce que j'étais prêt. »
« … »
Est-ce qu'il sait déjà vaguement ?
Si c'est le cas, mieux vaut avouer maintenant.
« Si je le cache ici et que les choses dégénèrent, alors ce sera vraiment trop tard. »
Mais même si j'avais pris ma décision, il me fallait du courage. Je me passai lentement les mains sèches sur le visage.
Je fermai les yeux bien fort, puis les rouvris.
« Duc, tout d'abord, je suis vraiment désolée. Je vous aurais dû le dire depuis notre première rencontre, mais je n'ai pas pu. »
J'étirai le cou et regardai autour de moi.
Je savais qu'il n'y avait personne d'autre que nous, mais par précaution, je vérifiai une fois de plus.
Puis je chuchotai doucement, sans oublier de me couvrir la bouche de la main.
« C'est quelque chose que je ne dis qu'à vous, Duc. »
Maintenant, pour que l'ambiance ne devienne pas trop lourde.
D'une voix gaie.
« En fait, les fantômes n'existent pas. Ce genre de trucs, ça n'existe que dans les romans, non ? »
Au final, je l'avais dit.