Un rendez-vous avec Harman en extérieur.
Comme c'est merveilleux…
« Reprends-toi ! »
J'ai réprimé l'envie de me gifler vigoureusement les deux joues.
Un rendez-est un rendez-vous. Je ne comprends pas pourquoi Harman fait cette proposition.
N'est-il pas venu personnellement parce qu'il voulait ce collier à tout prix ?
Il a même annoncé 1 milliard de francs et a fait monter les attentes de Grace si haut.
Et maintenant, il veut que je l'achète ?
« Duc, vous n'avez pas à me céder le pas. Sortir pour acheter des objets est quelque chose que je peux faire facilement si nous nous contentons de coordonner nos emplois du temps. »
« C'est très bien. »
« Moi aussi, ça me va. »
« Non. »
« J'apprécie votre considération, mais je vais vraiment très bien. »
« Je dois décliner cette fois-ci. »
« Non, c'est moi ! »
Je me suis levée d'un bond, frustrée.
« Je n'ai pas 1 milliard de francs ! »
Je n'ai pas l'argent pour l'acheter en premier lieu ! Pourquoi ne comprenez-vous pas mes sentiments ?
Qu'Harman dise qu'il céderait le pas m'exaspérait.
Je n'ai aucune intention d'acheter ceci, et vous ne pouvez pas l'acheter non plus !
Je voulais tout lui dire sur la façon dont ce collier est nécessaire pour révéler le secret de la naissance de Grace !
Mais je ne pouvais même pas faire ça, ce qui rendait la chose encore plus frustrante.
Les yeux d'Harman, toujours calmes, se sont légèrement écarquillés.
Ce ne fut qu'un instant. Il a rapidement esquissé un faible sourire et a légèrement incliné la tête en me regardant.
Comme je l'ai toujours pensé, c'était quelqu'un qui gérait ses expressions à la perfection.
« J'ai une bonne idée. »
« …Quel genre d'idée ? »
Alors que je m'asseyais lentement avec des yeux méfiants, Harman baissa le regard pour rencontrer le mien.
« Je vous offrirai le collier, Milady. »
« Quoi ?! »
…Je n'ai eu d'autre choix que de me lever à nouveau de ma chaise.
Après avoir annoncé 1 milliard de francs ?
À moi ? Pourquoi ?
« J'ai absolument besoin de l'aide de Milady pour apporter les objets nécessaires au manoir. J'espère donc que vous accepterez le collier. »
C'est quelque chose que j'aurais aidé à faire même sans le collier—
« Parce que le manoir m'est plus précieux que l'argent. »
« … »
Sa voix soudainement grave semblait si triste.
J'ai roulé les yeux sournoisement pour observer l'expression d'Harman.
Mon dieu.
Ses paupières mi-closes et ses yeux bleus mélancoliques paraissaient d'une certaine manière nostalgiques.
Il était difficile de croire que c'était la même personne qui venait de lancer 1 milliard de francs comme si de rien n'était, me faisant me sentir si lointaine.
« C'est exact. Harman était quelqu'un qui chérissait son domaine par-dessus tout. »
Voyant que je voulais le collier, il a peut-être vraiment pensé que cela arrangeait bien les choses.
Selon les critères d'Harman, faire entrer dans le domaine des meubles que les fantômes ne pourraient jamais approcher serait plus important qu'un collier à 1 milliard de francs.
Bien sûr, une telle chose n'existe pas dans la réalité, et je n'ai qu'à acheter les objets les plus modernes et durables possibles.
Mais comme il croit déjà en moi complètement, je ne peux pas expliquer qu'une telle chose n'existe pas.
Après avoir réfléchi un moment, j'ai pris ma décision.
« Bon, acceptons le collier pour l'instant. »
En étant arrivée jusqu'ici, il n'y avait qu'un seul choix que je pouvais faire.
La seule autre option était qu'il achète le collier et ruine tous mes plans.
Puisque c'est une transaction de 1 milliard de francs, il faudrait au moins une semaine de la préparation du contrat au paiement.
« Alors je n'ai qu'à briser la magie sur le collier dans la semaine et le rendre à Grace, n'est-ce pas ? »
Le collier revient à son propriétaire, et le contrat devient caduc.
Le plan deviendrait en fait plus propre que je ne l'avais pensé à l'origine.
Oui, c'est définitivement ça… mais pourquoi quelque chose continue de me tracasser ?
Je suis revenue au début et j'ai examiné tout soigneusement, mais il n'y avait rien d'inquiétant.
Alors qu'est-ce que c'est au juste… ?
Ah, je comprends.
« Même ainsi, recevoir un collier en paiement d'un rendez-vous — je veux dire, faire du shopping — me semble bien trop cher. »
Ce n'est que de mon point de vue, sachant tout ce qui va se passer par la suite.
Une personne ordinaire ne pourrait pas l'accepter aussi facilement.
« Et si j'ajoutais mes futurs services d'exorcisme pour le Domaine Ducal de Monteville comme paiement pour le collier ? »
« …Vous voulez dire que vous le prendrez à la place d'une compensation ? »
« Oui. »
Ne pas recevoir de compensation serait un peu gênant, mais je pourrais gérer ça.
Une fois que Grace retrouvera son statut, je pourrai exorciser les domaines hantés par des fantômes l'esprit tranquille !
« Je pourrai juste obtenir de l'argent d'autres nobles. »
Je n'ai qu'à endurer une brève période de tension financière.
« Est-ce que cela irait vraiment ? »
« Bien sûr. En fait, je m'inquiète que vous soyez désavantagé, Duc. »
« Pas du tout. »
Soudain, Harman souleva l'écrin du collier.
Me demandant ce qu'il faisait, je vis sa main s'arrêter quelque part entre mon cou et mon visage.
Ses yeux bleus, qui examinaient le collier, déplacèrent lentement leur regard vers mon cou. Une voix satisfaite et douce retentit.
« Comme je le pensais, ce collier vous va à ravir, Milady. »
« … »
J'ai ouvert et fermé la bouche avant de la refermer.
Quand j'ai enfin réussi à parler, ma voix est sortie complètement rauque.
« …Merci. »
J'ai baissé la tête profondément.
« Que dois-je faire. »
Pour une raison quelconque, je ne pouvais pas regarder Harman correctement.
* * *
Le majordome de la maison du Duc Monteville, qui était venu sur l'appel d'Harman, récita les documents avec une précision chirurgicale.
« L'achat se fera donc au nom du Duc Monteville et l'objet sera livré à Milady Siena. Le paiement est prévu dans une semaine. »
Grace ne pouvait pas cacher sa joie qu'il ait vraiment été vendu pour 1 milliard de francs.
Elle a semblé légèrement surprise en apprenant que je recevrais le collier, mais elle a rapidement perdu tout intérêt comme si elle ne se souciait de rien tant qu'elle obtenait l'argent.
Elle est partie sans regrets, serrant le contrat précieusement.
« C'est trop tôt pour se réjouir de ça, Héroïne. »
J'ai souri en coin en regardant la silhouette s'éloigner de Grace.
1 milliard de francs.
C'était un montant que je ne pourrais jamais même rêver, mais pour le père de Grace, le Marquis Fainen, ce n'était pas différent de l'argent de poche.
« Votre mine de diamants produit aussi des diamants roses, n'est-ce pas ? »
Puisqu'ils n'en avaient mis aucun sur le marché depuis plus de dix ans, la valeur des diamants roses dépassait l'imagination.
Quand Grace héritera de la mine et commencera à distribuer des diamants roses sérieusement…
J'en suis envieuse, si envieuse.
Peu de temps après, Harman se leva avec le majordome qui avait fini d'organiser les documents.
Quand je me levai pour les raccompagner, Harman se tourna comme s'il se souvenait de quelque chose.
« Milady, vous devriez examiner attentivement le journal du matin pendant un moment. »
« Pardon ? »
« Il pourrait y avoir de bonnes nouvelles qui arrivent. »
Harman sourit légèrement et quitta le domaine avec le majordome.
Je les ai vus partir, perplexe.
De bonnes… nouvelles ?
Désolée, mais n'auriez-vous pas pu me dire ce que c'était avant de partir ?
Alors que je regardais le carrosse s'éloigner avec des sentiments mitigés, je sentis quelqu'un s'approcher silencieusement.
« Mademoiselle, pourquoi restez-vous là plantée, hébétée ? »
« …Hm ? Ce n'est rien. Oh, Bella. Pourriez-vous aller chercher le journal du matin pendant un moment ? »
« Oui ? Compris. »
Bien que je ne comprenne pas la raison, Harman n'était pas quelqu'un qui parlerait à la légère.
S'il m'a spécifiquement dit de vérifier le journal du matin, il doit y avoir une raison.
J'ai à contrecœur détourné le regard du carrosse, encore pleine de pensées persistantes.
Et au moment où je me suis retournée, j'ai croisé un pair d'yeux pétillants.
« Plus important encore, Mademoiselle, vous avez reçu un collier en cadeau ? »
« Mm ? Oui. »
« Oh mon dieu, de toutes choses, un collier… ! »
Bella fut submergée par l'émotion.
Eh bien, un collier n'est pas exactement quelque chose qu'on offre entre de simples connaissances.
Je pouvais comprendre pourquoi elle essayait de nouveau de me marier avec Harman.
Si je la laissais faire, elle laisserait probablement son imagination s'emballer, alors je me suis hâtée de passer devant Bella.
Honnêtement, je voulais désespérément être impliquée avec Harman aussi.
Mais quoi qu'il arrive, je ne pouvais pas m'impliquer à cause de ce collier !
Il fallait absolument le rendre à Grace.
« Le Duc Monteville vous aime définitivement, Mademoiselle ! Oh, que diriez-vous de visiter le domaine du Duc en portant ce collier la prochaine fois ? »
Bella, ignorant la situation, bavardait avec excitation.
« Devrions-nous choisir une robe qui s'accorde au collier pour votre prochaine sortie ? »
Non, absolument pas.
« J'ai une excellente idée ! Et si on scellait les fantômes dans le collier que le Duc vous a donné chaque fois que vous faites un exorcisme… »
« Bon, Bella. Dors bien. »
« Hein ? On n'a même pas encore dîné- »
Bang !
Ce n'est qu'après avoir fermé la porte de ma chambre que ma conversation avec Bella fut enfin coupée.
J'entendais des grommellements dehors, mais je n'y ai pas prêté attention.
Je me suis déplacée pour m'asseoir à mon bureau et j'ai pris une plume d'oie.
« Ce collier vous va à ravir, Milady. »
« … »
Le mouvement de la plume s'arrêta un instant.
Le visage d'Harman, s'attendant à me voir porter le collier, me vint vivement à l'esprit.
« Il s'attendrait définitivement à ça. »
C'est l'étiquette de base de porter les accessoires qu'on reçoit en cadeau quand on sort.
Mais je ne pouvais pas porter ce collier ni le chérir.
« … »
« Ressaisis-toi. »
Ça ne peut pas être évité.
Ce collier appartient à l'héroïne de l'histoire originale, et convoiter ce qui appartient à l'héroïne mène à la ruine — c'est la loi de la romance fantasy.
Raffermissant ma détermination, je recommençai à écrire avec la plume.
« Il a dit qu'il viendrait après-demain parce que le collier nécessite un travail d'investigation. »
Je pourrai briser la magie à ce moment-là, donc il n'y a pas besoin de se presser.
« Tant qu'à faire, achetons des pierres magiques. »
Pour dénoncer le Baron Alderton pour intrusion, j'ai besoin de pierres magiques pour enregistrer ses empreintes et les traces laissées dans mon domaine.
Cela ne peut pas prendre longtemps, donc je dois les acheter à l'avance et faire le travail.
« Mais j'ai l'impression d'oublier quelque chose. »
Quelque chose d'important que je dois absolument faire cette semaine, quelque chose qui serait terrible si j'oubliais…
« Ah, oui ! »
J'ai vérifié le calendrier à la hâte et me suis figée sur place.
Thud, roule roule roule.
La plume qui était tombée de ma main roula sur le bureau.
Aujourd'hui était le dernier jour de la semaine que j'avais promise à Rudian.