Le baron Alderton recouvrit complètement la fenêtre de rideaux dès que la calèche partit.
Il retira précipitamment ce qu'il venait de recevoir du duc Monteville un instant plus tôt et le porta devant son visage.
« Comme c'est, comme c'est brillant ! »
Bien que plus petit que sa paume, il était sans défaut et d'une pureté immaculée.
Un joyau blanc pur, rond.
…Oui, ce ne pouvait être qu'un joyau.
Bien qu'il ait fait pas mal d'affaires commerciales, il n'avait jamais vu une telle pierre magique, et il était hors de question que le duc Monteville offre une simple pierre magique en cadeau !
Le baron l'admira en faisant tourner le joyau blanc pur dans tous les sens.
Chaque fois qu'il captait la lumière du soleil, il semblait prendre une teinte dorée.
« Comment peut-il être aussi parfaitement rond sans aucun bord rugueux — »
【 Vraiment ? Merci. 】
Une voix faible perça les tympans du baron.
Au même instant, des cheveux blonds comme du fil fraîchement filé tombèrent sur son visage avant de disparaître en un clin d'œil.
…
Le baron Alderton se figea complètement, incapable même de cligner des yeux.
Même si ce fut si bref qu'il ne put dire si c'était la réalité ou la fantaisie.
Thud. Le cadeau du duc Monteville tomba sur le plancher de la calèche.
Et puis.
« Qu, quoi… ! Il y a un mur de roche devant ! »
Commençant par la voix du chevalier de garde qui traversait la fenêtre hermétiquement close.
Avec un fracas assourdissant, sa vision bascula complètement.
« Lady Siena. »
« Oui, Duc. »
La voix de Harman semblait trembler légèrement pour une raison quelconque.
« Veut-il ce collier à ce point ? »
Oui, c'est sûrement ça.
Bien sûr que ce serait le cas…
Il s'avéra qu'il y avait trois chevaliers de garde debout devant le manoir que Harman avait amenés avec lui.
Tu es censé être un duc mystérieux.
Est-ce acceptable pour quelqu'un de mystérieux de se promener comme ça ?
« Dans l'histoire originale, il n'avait aucun intérêt pour le collier de Grace ! »
Pas seulement ça. Il n'avait aucun intérêt pour Grace du tout, sans parler du collier.
C'était un fou qui ne se concentrait que sur la destruction de l'Empire — bien que pas maintenant.
« Quel vent a soufflé sur un tel homme pour lui donner envie d'acheter un collier ? »
De plus, Harman avait appelé mon nom mais n'était pas allé droit au but immédiatement.
Plus il tardait, plus ma gorge se desséchait. Le tic-tac de la trotteuse de l'horloge murale était fort et strident.
Je tripotai nerveusement mes mains cachées sous la table.
« Combien exactement… compte-t-il demander ? »
Combien était ma fortune totale, déjà.
Bien sûr, je n'avais absolument aucune intention d'acheter le collier.
Mais si je laissais le collier partir à Harman comme ça, ce serait la ruine complète.
« Ça ne faisait pas du tout partie du plan. »
Et si Harman achetait le collier et décidait ensuite de camoufler complètement ce fait ?
Alors la rencontre entre Grace et le marquis Fainen pourrait être grandement retardée.
Dans le pire des cas, ils ne découvriraient peut-être jamais qu'ils sont liés par le sang.
« Wow, c'est vraiment terrible. »
Juste l'imaginer un instant fit trembler mes mains.
Quoi qu'il en soit, j'étais absolument contre le fait que la vie de l'héroïne soit ruinée.
Mon regard continua de baisser jusqu'à se perdre dans la table.
Bientôt, une main gantée de noir posa silencieusement une tasse de thé face à moi.
« Quelque soit la façon dont j'y réfléchis, ma gestion a été insuffisante. En effet, si le baron Alderton a envahi le domaine sans la permission de Lady Siena, il devrait être emprisonné dans la prison souterraine selon la loi impériale. »
« Oui, c'est exact… Attendez, quoi ? »
Je répondis par réflexe puis relevai la tête avec retard.
C'était complètement différent de ce que j'attendais, des mots que je n'avais même pas imaginé entendre.
Il n'y avait aucune chance qu'il plaisante soudainement, mais l'expression de Harman était assez sérieuse.
« C'est la même chose même pour les nobles. »
« … »
« Si vous me choisissez comme témoin, je pourrais probablement faire en sorte qu'il reçoive une punition encore plus sévère. Puisque j'en ai été le témoin direct. »
Je baissai la tête maladroitement.
« …Merci infiniment, Duc. »
Je vois, donc la conversation qu'il avait eue avec le baron plus tôt n'était que pure courtoisie.
« Je suis sincère. »
Oui, je suis vraiment reconnaissante que vous pensiez si loin.
« Ne voyez-vous pas la propriétaire du collier s'agiter anxieusement juste à côté de nous ? »
C'était assez similaire à la situation d'avant quand Harman avait le baron Alderton devant lui.
Et l'avait complètement ignoré.
Quand je jetai un coup d'œil sur le côté, Grace tripotait inutilement l'ourlet de sa jupe.
Elle ouvrit et ferma la bouche plusieurs fois avant de finalement parler prudemment.
« Duc, je suis désolée mais pour le collier… »
« Ah. »
Ce n'est qu'alors que Harman soupira. Comme s'il réalisait quelque chose sur le tard, il porta lentement la main à sa bouche.
Son regard se porta sur la tasse de thé vide sur la table.
Grace saisit l'occasion pour fouiller dans sa poche et en sortit l'écrin du collier.
Une lumière blanche s'échappa par l'étroite fente de l'écrin posé sur la table.
« Je l'ai apporté comme ça au cas où vous vous inquiéteriez que je vende une contrefaçon. »
Grace ouvrit lentement l'écrin.
À cet instant, un soupir m'échappa involontairement.
Mis à part le diamant incrusté au centre, la chaîne qui y était attachée était fine comme du fil.
« Pour briser la magie, je dois appliquer soigneusement les matériaux préparés sur cette chaîne un par un, n'est-ce pas ? »
Ce ne sera pas facile.
« …Ce collier est un souvenir de ma mère. »
Grace baissa la tête et serra ses deux mains. Sa voix tremblait comme si elle allait éclater en sanglots à tout moment.
…
Sans savoir ce que les autres traversent.
Moi, qui ne pensais qu'à briser la magie, je réfléchis à mes actions.
Mon cœur aussi se sentit lourd avec le sien…
« Juste avant que mère ne meure, elle m'a dit. Elle a dit de vendre ce collier et de s'assurer absolument une maison. »
Elle ne l'a probablement pas dit, ceci dit.
« Je suis vraiment désolée de vous avoir tous les deux confus. Mais ce collier, ma vie en dépend. »
…
« Je vendrai ce collier à celui qui offrira le montant le plus élevé. »
Grace releva la tête. Ses yeux étaient complètement rouges tandis qu'elle fixait avec des yeux écarquillés.
Mais désolé de le dire, tu ne pourras pas vendre ce collier.
Tu vas devenir l'héroïne dans une histoire confortable d'éducation d'enfant avec un protagoniste masculin plein de regrets.
« Alors maintenant, comme prévu, en faisant semblant d'examiner le collier en le touchant… »
Je traçai la partie chaîne du collier et observai subtilement les réactions des deux personnes.
Penser que je dois jouer devant eux en disant « Oh mon dieu, il s'est soudainement transformé en collier de diamant rose ! »
Soupir, pas étonnant que les choses se passent trop bien.
J'avais l'impression que mon visage allait se figer dans cette situation morose.
« Néanmoins, je dois faire ce que je peux. »
Juste au moment où j'allais tendre la main vers le collier.
« Je souhaiterais parler à Lady Siena seule. »
Une voix basse dispersa la tension.
« Oui ? »
« Oui ? Moi ? »
Grace demanda en retour avec une expression déconcertée. Et moi aussi.
« Puisque nous allons discuter de questions d'argent, je pense que ce sera plus confortable. »
« Ah, ah ! C'est exact. Alors je vais sortir un moment ! »
…Quoi ? Tu es convaincue juste comme ça ?
« Attends une minute, où vas-tu ? »
J'ai besoin de briser la magie sur le collier maintenant, moi ?
Je tendis la main urgemment, mais ne réussis qu'à effleurer le col de Grace un instant.
Même Bella emmena rapidement Grace dehors. Sans même qu'on ne le lui demande.
…
La porte se referma rapidement. Je fusillai la porte innocente du regard et me sentis dégonflée.
« Harman doit vraiment vouloir ce collier. »
Exact, c'est sûrement ça. C'est pour ça qu'il est venu jusqu'ici en personne.
Mais ça ne faisait pas partie de mon plan.
Je n'avais aucune intention de me battre à coups d'argent pour un collier.
Pourtant… je devrais dire quelque chose, non ?
Je tournai la tête, les yeux s'humidifiant.
« Hein ? »
Mais Harman, que je pensais naturellement fixer le collier, me regardait droit dans les yeux.
Tout comme il le faisait depuis le début.
« Pourquoi me regarde-t-il ? »
S'il voulait le collier à ce point, ne devrait-il pas regarder le collier ?
Bon, c'est bizarre, mais je ne peux pas rester silencieuse éternellement.
« Duc, puis-je demander combien vous offrez pour le collier ? »
Quel que soit le montant qu'il annonce, je ne serai absolument pas déstabilisée.
« J'offre 1 milliard de francs. »
Râté.
1 milliard de francs ? Vraiment ?
Mes yeux roulèrent frénétiquement.
J'ai acheté ce manoir pour 100 millions de francs, et les honoraires que je reçois de Harman sont de 6 millions de francs, donc…
« Abandonnons. »
Ouais, c'est ça !
Il n'y a plus rien à réfléchir.
Les plans et tout le reste — une conclusion nette a été tirée.
S'il existe une chose comme le destin prédéterminé, ne finirait-il pas par être révélé que Grace est la fille du marquis Fainen ?
Après avoir entendu 1 milliard de francs, ma confiance à défaire la magie en manipulant cette fine chaîne disparu.
Et si je la touche mal par accident et la laisse tomber ?
Et si elle se raye ?
Exact, ce n'était jamais quelque chose que je pouvais gérer en premier lieu !
« Haha, je pense que j'ai été présomptueuse. Comme prévu, Duc, vous devriez avoir le collier — »
« J'ai changé d'avis. Je renonce au collier. »
« Pardon ? »
Ma voix, qui s'étalait nonchalamment sur la chaise, craqua complètement.
« À la place, j'ai une condition. »
« Qu-qu'elle condition ? »
« Lady avait raison. Mon manoir est trop vieux. »
Pourquoi sort-il ça soudainement ?
« Donc j'ai besoin d'apporter de nouvelles choses, et je voudrais que Lady m'aide à les examiner. »
« Quoi ? Moi ? »
« Oui. Seule Lady peut voir les objets que les fantômes ne peuvent pas cacher. »
Non, ça, pourquoi, moi.
Même ainsi, c'est bien trop sorti de nulle part.
Ma voix se brisa en fragments comme une poupée cassée. Je ne pus finir mes mots et finis par fermer la bouche.
J'avais l'impression que mes pensées s'étaient complètement arrêtées.
Harman continua de parler calmement tout en me regardant, moi qui avais gelé bien au-delà de la simple déconvenue.
« Je voudrais qu'on se rencontre quelque part à l'extérieur, pas au domaine ducal de Monteville. »
C'est…
Est-ce une proposition de rendez-vous ?