Le père resta un instant sans voix.
Il marmonna mes mots et les rumina plusieurs fois.
Puis il se leva brusquement et pointa droit sur moi.
Ses yeux écarquillés creusèrent trois rides sur son front.
« Qu'as-tu dit, dit… »
« Eh bien, adieu ! »
Je baissai brièvement la tête et quittai le salon d'un pas décidé, laissant derrière moi le père dont le doigt tendu tremblait de stupeur.
Alors que j'ouvrais la porte avec assurance et que j'apparaissais, les domestiques me regardèrent comme des statues de cire clouées au sol, ne faisant rouler que leurs yeux.
C'était fort insolent de la part de gens qui observaient quelqu'un qui, jusqu'à l'instant d'avant, n'était encore que la fille d'un baron, mais plus maintenant.
Peu m'importait, après tout.
Ce n'étaient que des serviteurs qui servaient le père, qui était baron, après tout.
Mon alliée en ce lieu…
« Lady Siena ! »
À point nommé, Bella accourut, pressée.
Comme on m'avait appelée soudainement sans que je puisse rien expliquer, elle semblait s'être précipitée après avoir vu l'état de ma chambre.
Comme prévu, ma seule alliée…
« Milady, vous comptez vraiment partir comme ça ? »
…Ou pas ?
Bella agrippa mon bras comme pour ne plus le lâcher. Elle affichait l'air de peser le pour et le contre de me retenir.
« Oui, Bella. Il a dit qu'il me vendrait à ce comte coureur de jupons. »
« C'est… »
Bella commença à hésiter. Je la regardai en coin et laissai échapper un rire creux.
« Mais c'est drôle, non ? Si j'épouse le comte de toute façon, j'irai vivre au domaine du comte. Alors pourquoi menacer de me jeter hors du manoir ? »
« … »
Le sourire de Bella, déjà maladroit, disparut complètement.
Elle semblait réaliser que j'avais fermement décidé de quitter la maison familiale.
Quelqu'un pourrait dire qu'il vaudrait mieux devenir comtesse, ne serait-ce que de nom, plutôt que de jeter tout son statut.
Mais ce fichu comte, dans l'histoire originale, tomba amoureux d'une autre femme peu après avoir épousé Siena et la poursuivit comme un fou.
Au final, Siena se retrouva prise entre le comte et son père, ballottée des deux côtés jusqu'à en mourir de chagrin.
N'était-ce pas une fin vraiment terrible et dégoûtante ?
Plutôt que de laisser cela arriver, je vais simplement couper les ponts avec la maison familiale !
« Milady, attendez un instant ! »
Je sortais du manoir à grands pas quand je me tournai brièvement sur le côté.
« Alors où vivrons-nous ? »
Je sentis un léger tremblement dans la prise de Bella, qui n'avait toujours pas lâché mon col.
Oui, la préoccupation immédiate, c'est le logement.
Je relevai confiants les commissures de mes lèvres.
« Il y a un manoir aux conditions avantageuses. »
Parfait pour nous.
Je tapotai légèrement la poche bourrée de billets.
« Un manoir de grand standing, bien plus grand qu'ici. »
« Hein ? Un manoir de grand standing ? »
Bella compta la somme en pliant ses doigts un par un. Puis elle s'agrippa les cheveux.
Au lieu de répondre, je souris et fronce le nez.
* * *
« Bella, c'est ici ! »
Je désignai le manoir tout en tenant d'une main un sac à peine garni de bagages.
Le manoir de grand standing où nous vivrons désormais !
Thud.
Bella laissa tomber son sac de voyage dès qu'elle aperçut la grille principale.
Elle resta bouche bée, oubliant visiblement qu'elle haletait après la montée.
Incroyable, non ? Épatant, non ?
Je contemplai le manoir avec fierté.
« M-Mademoiselle. Est-ce vraiment le bon endroit ? »
« Oui, bien sûr. »
« …. »
Les yeux de Bella tremblaient violemment.
Le manoir était d'une taille si énorme qu'on n'aurait pas été surpris de l'appeler un grand manoir, et il était même doté d'un jardin et d'une fontaine.
Il paraissait un peu désolé, mais cela se réglerait avec un peu d'entretien.
Je brossai délicatement la poussière qui s'était déposée sur le mur, puis frappai légèrement la grille principale légèrement rouillée.
« C'est comme ça parce que personne n'y a habité depuis un moment, mais l'intérieur est complètement de premier ordre, tu sais ? »
Puis je croisis les jambes et m'appuyai contre la grille principale.
« Comment avons-nous pu acheter un tel manoir à ce prix… Ah ! »
Et s'il s'ouvrait tout à coup !
J'agittai les bras pour retrouver mon équilibre, avant de finalement me stabiliser en m'agrippant à l'épaule de Bella qui accourait.
Je ne savais pas qu'il était si vétuste. Il faut le réparer vite.
« Merci Bella. Entrons vite. L'intérieur est encore correct ! »
Mais pour une raison quelconque, Bella me redressa puis recula de deux pas.
Ce qui signifiait qu'elle passait de l'intérieur de la grille à l'extérieur.
« Bella ? »
Pas de réponse.
Je la regardai, perplexe, et vis les épaules de Bella trembler.
La tête basse, son centre de gravité légèrement déplacé en arrière…
Elle n'essaie pas de s'enfuir, si ?
Les cinq ans de lien que nous avons tissés ne sont pas si superficiels, non ?
« Mademoiselle, cet endroit est… »
« Ouais, c'est un peu rouillé par manque de présence humaine, un peu sale, bon, juste un peu lugubre, mais toujours parfaitement— »
« C'est un manoir hanté ! »
La voix de Bella trancha l'air glacial et résonna partout. C'est un manoir hanté— hanté— la voix qui résonna plusieurs fois disparut rapidement dans le silence.
Mais le silence fut bref.
« Ouais. C'est ça ? »
J'acquiesçai vivement.
C'était exact. C'était un endroit qui se vendait à un prix très bas, réputé comme un manoir hanté.
Le monde dans lequel j'ai été possédée provenait du roman de romance que j'avais lu dans ma vie précédente, 【Je voulais juste devenir propriétaire d'immeuble】.
Comme le titre le suggérait, il s'agissait du processus de croissance de l'héroïne pour devenir propriétaire d'immeubles.
L'aspect légèrement unique était l'apparition de « manoirs hantés »…
Le manoir que j'ai acheté en était un.
* * *
« Oh, Mademoiselle. La, la lumière électrique ! La lumière électrique vient de s'éteindre ! »
Bella s'accrocha à mon bras et geignit.
« À ce rythme, on va passer la nuit blanche ici. »
Je levai les yeux vers la lumière éteinte et actionnai le dispositif magique à bouton fixé au mur.
La lumière électrique s'allumait et s'éteignait d'elle-même, que j'appuie sur le bouton ou non.
Comme des rideaux pendaient devant chaque fenêtre en vue, le manoir plongeait dans l'obscurité totale dès que la lumière s'éteignait.
Ceci…
« La lumière électrique doit être trop vieille. Rien qu'à voir la quantité de lumière qui filtre, on dirait qu'elle est cassée ? »
En tendant l'oreille, j'entendais des crépitements venant de l'intérieur de l'applique.
Ça voulait dire qu'elle avait perdu sa fonction depuis longtemps.
Comme je prévoyais de toute façon de remplacer tout ce qui était vieux et cassé, cela ne me dérangeait pas particulièrement.
Plus que ça, le plafond était incroyablement haut. Cette hauteur sous plafond me donnait un sentiment de fierté.
Mais la main de Bella qui m'agrippait tremblait malgré mon explication.
« No wonder il fait froid. »
Son contact faisait constamment flotter mes manches. À chaque fois, le vent qui s'engouffrait dans mes manches était glacial.
Comme les rumeurs étaient si funestes, je ne pouvais pas lui en vouloir d'avoir peur… Je grommelai en soupirant.
« Il n'y a rien à craindre. »
Oui, il n'y avait absolument rien à craindre.
Ces phénomènes étranges n'étaient que des choses qui arrivaient parce que le manoir était trop vieux !
En fait, dans l'histoire originale, l'héroïne achetait et vendait des manoirs hantés. Puis elle les louait, mais il ne se passait rien.
C'était grâce à la démolition et la réparation de toutes les parties vieilles et corrodées.
Donc, être hanté n'était qu'une rumeur, et tout n'était que des choses qui arrivaient parce que le manoir était vieux.
« S'il y avait eu des fantômes, ils auraient au moins tiré les cheveux de l'héroïne. »
Il n'y a pas de façon qu'ils soient restés tranquilles alors qu'elle démolissait à moitié le manoir.
Mais malheureusement, Bella ne connaissait pas ces faits.
« Le, le tapis. Mademoiselle, il y a des empreintes sur le tapis. »
« Oh mon Dieu. L'ancien propriétaire n'a pas dû les nettoyer. »
« Des bruits étranges viennent de cette pièce. Quelqu'un sanglote, sanglote… Kyaah ! Mademoiselle, si vous ouvrez la porte ! »
Bella poussa un nouveau cri terrifié et ferma les yeux très fort.
Bon sang, c'est juste une pièce ordinaire, qu'est-ce qui pourrait bien être si effrayant.
« La fenêtre était à moitié ouverte. C'est le bruit du vent qui s'infiltre de l'extérieur. »
J'entrai moi-même dans la pièce et fermai la fenêtre. Alors le bruit lugubre qu'on entendait faiblement s'arrêta complètement.
À ce stade, il devrait être évident que cela arrive parce que le manoir est vieux.
Bella tremblait toujours, les yeux fermés hermétiquement.
Je m'appuyai contre la porte qui grinçait et poussai un profond soupir.
Maintenant, il était temps de lui dire la vérité clairement.
« Bella, il n'existe pas de fantômes dans ce monde. S'il y en avait, je— »
« M, Mademoiselle ! »
Maladroitement, mes mots soigneusement pesés furent coupés net.
La main de Bella, qui tremblait frénétiquement, pointait quelque chose.
« Il y a un fa, fantôme à côté de vous, Mademoiselle ! »
Le visage pâle, elle fixait le côté droit de la pièce, l'espace vide juste à côté de moi.
« À côté de moi ? »
Je tournai la tête sans hésiter.
Eek ! Sur fond de la voix horrifiée de Bella, l'espace que je regardais était…
Toujours complètement vide.
« … »
Que faire, notre Bella.
Maintenant, elle a même des hallucinations.