« Si soudainement ? »
Il n'y avait aucun rendez-vous prévu avec Harman aujourd'hui.
Nous sommes allés au festival ensemble hier, donc il n'était pas question que nous ayons fait des projets !
S'il y avait eu un emploi du temps en premier lieu, je n'aurais pas organisé l'heure du thé. Et nous échangions toujours des lettres pour prendre rendez-vous avant de nous rencontrer.
Aucune lettre n'a été échangée cette fois-ci.
« Mais je ne peux pas juste renvoyer quelqu'un après qu'il ait fait tout ce chemin. »
Plus je réfléchissais, plus Harman devait attendre. Je me suis précipitée dehors à la hâte.
« Bella, tu n'as pas laissé le Duc attendre au portail principal, j'espère ? »
« Bien sûr que non. Il est juste à côté de moi. »
Bella a discrètement pointé sur le côté.
Quelqu'un s'est soudainement interposé.
« Mademoiselle Siena, avez-vous bien dormi la nuit dernière ? »
« … Duc ? »
Harman avait fourré son visage par l'entrebâillement de la porte ouverte.
« Qu'est-ce qui vous amène ici si soudainement ? »
J'allais le dire mais je me suis arrêtée.
Son visage net et son uniforme impeccablement mis n'étaient pas différents d'habitude, mais son expression semblait anxieuse, d'une certaine façon.
« Mademoiselle, aujourd'hui est le deuxième jour de la semaine. »
« … »
Je n'ai pas compris ce qu'il voulait dire, alors je me le suis répété plusieurs fois dans ma tête.
Une fois que j'ai compris, la bouche m'en est tombée ouverte.
Donc quand il a demandé à se voir pendant une semaine, ce n'était pas juste une phrase en l'air.
« Il voulait vraiment dire se rencontrer tous les jours pendant une semaine ? »
Alors on fait vraiment une « expérience d'amants d'une semaine » ?
… Non, plus que ça.
C'est vrai que je suis devenue une riche sans-emploi, et c'est vrai que je me repose juste au manoir sans emploi du temps !
Mais est-ce que c'est bien de débarquer comme ça sans prévenir ?
Il n'aurait pas pu savoir que j'étais sans emploi.
« Bien sûr, ça me fait plaisir. »
Ça aurait été encore mieux si ce n'était pas pour tout de suite.
Hic.
Au bruit derrière moi, j'ai jeté un coup d'œil en arrière.
Grace a croisé mon regard et s'est couvert la bouche, embarrassée.
La situation de Floren n'était pas très différente. Sachant qu'Harman était derrière la porte, elle s'était complètement figée.
« Ces trois personnes et Harman sont obligés de se croiser. »
Puisqu'elles connaissent maintenant la présence des autres, il serait poli de se saluer au moins.
Heureusement, Rudian a l'air indifférente.
« Mais je venais juste de parler de sortir avec toi… ! »
Je vais vraiment mourir de honte.
J'ai tourné la tête maladroitement.
Harman me regardait sans comprendre ce qui se passait.
« Duc, se rencontrer avec vous tous les jours pendant une semaine a l'air absolument merveilleux. Mais j'ai mal compris ça d'une autre façon et j'ai programmé l'heure du thé… »
« Ah, vous faisiez l'heure du thé. »
« Oui ! Il y a des gens proches de moi à l'intérieur. »
« Alors puis-je les saluer ? »
« Je vous en serais reconnaissante. »
« Compris. »
Harman a souri largement.
Je meurs de honte, mais la personne qui doit vraiment saluer mes amies(?) est calme, ce qui est bizarrement agaçant.
Mais ensuite.
« … ! »
Harman a attrapé ma main.
Tout comme j'avais attrapé la sienne sous prétexte de « profiter du festival comme des gens ordinaires. »
Avant que je puisse l'en empêcher, j'ai été traînée dans le salon.
Les regards des trois personnes se sont tournés simultanément vers nos mains jointes.
« ! » « ! » « ! »
Leurs expressions changeant en séquence semblaient incarner des points d'exclamation.
Harman a souri doucement.
« Cela fait un moment que nous ne nous sommes pas vus depuis le banquet. »
« Oh, bonjour, Duc. »
Grace a hésité mais a été la première à répondre.
Ensuite ce fut.
« C'est quoi ces mains ! Pourquoi vous vous tenez la main ? »
La chaise a fait un bruit sourd en basculant en arrière.
Rudian s'était levée dans une position maladroite, pointant nos mains jointes.
Elle avait l'air assez choquée, son visage était pâle.
Alors Harman a levé nos mains comme pour les exhiber et a entrelacé nos doigts. Le corps de Rudian a vacillé en arrière.
Tout comme la chaise qui s'était renversée.
Ah, oui.
« Je ne leur ai pas dit qu'on ne sort pas réellement ensemble pour l'instant. »
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel. »
C'est ça, l'heure du thé normalement ?
Non, je n'ai jamais entendu parler de quelque chose comme ça…
J'ai essayé de comprendre ce qui venait de se passer.
Au final, j'ai échoué.
Donc, Harman a débarqué soudainement et puis est entré hardiment dans le salon pour saluer tout le monde.
« Alors est-ce que l'un des deux groupes ne devrait pas se disperser ? »
Ne devrait-ce pas être soit l'équipe de l'heure du thé, soit Harman qui repart ?
Pourquoi on fait tous un deuxième round d'heure du thé ensemble ?
« Donc le Duc vous a demandé d'aller au festival ensemble ? »
« C'est exact. »
« Kyaaaa ! »
Grace s'est couvert les joues rougies et a hurlé.
Floren, qui s'était concentrée tranquillement en faisant semblant de ne pas écouter, était pareille.
« Harman, pourquoi tu réponds à tout ça ? »
J'ai l'impression d'un petit ami convoqué à une réunion entre amis qui se fait bombarder de questions par les copains.
… En y repensant, c'est exactement ça ?
« Non, on ne sort pas officiellement ensemble pour l'instant… »
C'est délicat — il n'est pas exactement mon petit ami, mais dire qu'il ne l'est pas est aussi gênant.
Rudian, qui avait failli s'effondrer sous le choc de voir Harman et moi avec les doigts entrelacés, était allongée face contre table.
Après avoir mangé le gâteau aux fraises signature de la célèbre pâtisserie qu'Harman avait apporté, elle a dramatiquement repris ses esprits.
« Eh bien, c'estfortunate que vous ne sortiez pas réellement ensemble pour l'instant. »
Essuie la crème sur ta bouche avant de parler.
Et arrête de smacker des lèvres comme ça.
Toujours est-il qu'on a l'air d'avoir passé le cap. Je devrais considérer si la colère fait vraiment baisser le taux de sucre dans le sang.
Si c'était la Rudian d'habitude.
« Même s'il est Duc, je ne peux pas tolérer qu'il tienne la main de Mademoiselle Siena alors qu'ils ne sortent même pas encore ensemble. »
Elle aurait dit quelque chose comme ça.
Rudian a gratté l'assiette vide avec juste un peu de crème jusqu'au fond et l'a reposée avec une expression regretteuse.
« Duc, il y a quelque chose que j'aimerais vous demander. »
Ça commence.
Maintenant elle va commencer à poser des questions sérieusement.
« Oui, Comtesse. Je vous en prie. »
Harman a répondu résolument, comme s'il répondrait à n'importe quelle question.
Moi aussi j'ai regardé Rudian le cœur anxieux, me demandant ce qu'elle allait dire ensuite.
Un moment de silence.
Une atmosphère étrange a passé entre eux.
Rudian a ébouriffé ses cheveux avec irritation.
« Mon chevalier de garde se comporte différemment ces temps-ci, me faisant constamment m'inquiéter pour lui. »
« … »
« Personne ne me donne une réponse correcte, alors je meurs de frustration, vraiment. Duc, vous êtes du même sexe que lui, vous devez savoir quelque chose ! »
« … »
« … »
« Eh bien, il faut qu'on y aille maintenant ! »
« Oui, il faut que j'aille au bureau du gouvernement avant qu'il ne ferme. J'avais complètement oublié. »
Alors que Grace bondissait, Floren a aussi rassemblé ses documents à la hâte et s'est levée.
Seule Rudian avait l'air perplexe, se frappant la poitrine de frustration face à ce qui l'étouffait tant.
C'est quelqu'un qui détend une atmosphère d'heure du thé tendue.
Grâce à ça, l'heure du thé qui semblait ne jamais finir a finalement pris fin.
« Comtesse, dépêchons-nous d'y aller. On est restées trop longtemps. À l'origine, ça ne fait pas bien d'être coincée entre un homme et une femme comme ça. »
« Non, je n'ai pas eu ma réponse encore. Duc, dites quelque chose ! Pourquoi mon chevalier de garde agit comme ça ? »
Rudian a été traînée hors du salon, attrapée par les deux bras par Grace et Floren.
Harman, assis bien droit, n'a même pas regardé dans leur direction.
« On y va, c'était agréable. Siena ! »
« À la prochaine, alors. »
J'ai juste fait un signe de main doux vers la porte du salon qui se fermait.
Boum, la porte s'est fermée.
Ce n'est qu'alors que j'ai regardé la porte et murmuré doucement les mots que j'avais hésité à dire à Rudian.
« Comtesse, c'est la phase de déni de l'amourette. »
Tu n'as aucune idée de combien Sir Zeros a souffert tout ce temps, hein ?
Au contraire, quand il n'était pas là, tu allais bien, mais maintenant que Sir Zeros est revenu, tu agis comme ça.
« Mais je ne te dirai pas que tes sentiments sont partagés. »
Étonnamment, Sir Zeros boude encore contre moi.
Même quand nos regards se croisent, il me salue juste et fait semblant de ne pas me connaître. Vraiment mesquin.
« Amourette… phase de déni ? »
À la voix perplexe derrière moi, je me suis précipitée pour me retourner.
« Ah, oui. »
Je me suis vite rassise à côté d'Harman, qui penchait la tête. Honteuse pour rien, des mots au hasard sont juste sortis.
« C'est la première fois que je vous vois avoir des conversations aussi longues avec d'autres personnes, Duc. »
Mais, ça aurait du sens.
C'est vraiment juste du bavardage au hasard.
Me rendant compte que quelque chose n'allait pas en parlant, j'ai décidé de changer vite de conversation.
« Mais tu n'as même pas bu une tasse de thé ? »
J'ai pointé la tasse d'Harman.
Les tasses des autres avaient déjà été vidées plusieurs fois et le gâteau était presque entièrement parti.
Seule celle d'Harman était intacte.
Ça ne lui plaisait pas ?
« Je ne l'ai pas bu exprès. Je voulais faire l'heure du thé seule avec la Mademoiselle. »
… Ah.
« Bella, du thé frais s'il vous plaît ! »
À la réponse qui est venue comme si c'était naturel, moi qui avais été abasourdie un instant, j'ai crié fort.
Peu importe.
Allons pour un troisième round d'heure du thé.