Au moment où Siena, visible à la fenêtre, disparaissait complètement.
Harman posa son menton sur l'appui de la fenêtre.
Les commissures de ses lèvres, légèrement relevées, retombèrent brutalement, et son regard se porta du côté opposé.
L'endroit qui semblait vide au vu de Siena et des autres.
Y était assis un homme aux longs cheveux blonds flottants, Calidis.
Calidis bâilla à s'en décrocher la mâchoire. Il s'ennuyait d'avoir observé directement, juste à côté de lui, toutes les situations vécues par Harman aujourd'hui.
S'essuyant grossièrement les larmes aux yeux, il demanda, avachi de façon délinquante :
【Tu sais, Harman. C'est pas bizarre, ça ?】
« Quoi ? »
【Ce chiot nommé Bokdeungi, sous quelque angle que je le regarde, il est louche.】
L'un des yeux de Harman se plissa légèrement avant de reprendre sa forme normale.
Impossible que Calidis manque ça.
Il se couvrit la bouche, réprimant le rire qui montait.
【Quand ton oiseau messager a fait le tour du domaine, il n'était pas visible, mais maintenant que tu es venu en personne, cette fois-ci non plus il ne se montre pas. »
« … »
【Bon, tant pis. Qu'il puisse me voir ou pas, j'avais prévu de le tuer. 】
Toujours aucune réponse.
Calidis continua obstinément :
【Au fait… je me demande une chose, Harman. Tu ne l'as pas dit exprès à l'Héroïne, hein ? »
« De quoi tu parles ? »
Enfin, une réplique cinglante fusa.
Calidis haussa les épaules, satisfait de cette réaction.
【Non, juste comme ça. D'après ce que j'ai ressenti, l'Héroïne frissonnait comme si elle avait froid. Mais elle a dit qu'il faisait chaud. »
« Tu te trompes. »
【C'est ça, c'est sûr. Y a pas moyen que tu l'aies fait exprès, hein ? Si l'Héroïne n'avait pas été malade, on aurait pu creuser davantage. Quel dommage. 】
Calidis sourit en coin.
Harman, qui fixait ses yeux dorés brillants, tourna la tête vers la fenêtre. Presque un signe qu'il ne voulait plus parler.
Pourtant, Calidis n'avait aucune intention de s'adapter.
【J'aurais pas cru que l'Héroïne s'intéresserait à la relation entre toi et l'Empereur. C'était inattendu. 】
Harman se tut à nouveau.
【On te fait confiance, Harman. Pour ta mère, la vengeance d'abord. 】
« … »
【Et pour nous aussi. On est la seule famille qui te reste, non ? 】
Calidis inclina la tête de travers et fixa Harman avec insistance.
Des yeux bleus où aucune émotion ne se lisait.
Mais son cœur était en émoi.
« Hey, Bokdeungi ! »
« Ouaf ouaf ! »
Bokdeungi remua la queue et aboya comme s'il ne savait de rien.
Où était-il passé ? Ses quatre pattes étaient couvertes de boue, et son poil tout emmêlé….
Il est déjà ingérable à cause de son poil long !
« Duc ! Duc ! »
Je criai vers l'arrière de la calèche qui s'éloignait déjà loin.
Mais la calèche disparut bientôt complètement de ma vue.
Regardant avec mélancolie au-delà de l'horizon, je dévisageai Bokdeungi sans raison.
« Bokdeungi, où exactly es-tu allé ? »
« Woung ? »
Mais qu'est-ce que Bokdeungi pourrait savoir ? Il se contenta d'incliner la tête.
Il croit que je vais trouver ça mignon ?
« … »
Quand je m'accroupis, l'air fâché, et lui grattai le menton, Bokdeungi releva la tête et fit un ronronnement de satisfaction.
« Tu sais à quel point le Duc voulait te voir ? Pourquoi tu arrives seulement maintenant ? »
« Ouaf ! »
Toujours seulement des aboiements incompréhensibles en retour.
Je croisa les yeux jaune vif de Bokdeungi. La main qui lui grattait le menton ralentit progressivement.
« Quand j'ai parlé de Bokdeungi pour la première fois, Harman n'a pas montré grand intérêt. »
C'était probablement lors de notre premier rendez-vous.
À l'origine, ça n'aurait pas été gênant même si Harman et moi étions restés seuls.
Ce jour-là, pour une raison quelconque, je me sentis maladroite et embarrassée, alors je lançai des sujets au hasard, dont Bokdeungi.
Même alors, Harman ne montra définitivement pas grand intérêt pour Bokdeungi.
L'attitude de Harman changea quand je commençai à raconter des anecdotes sur Bokdeungi.
« Moi qui l'ai vu de mes propres yeux, je trouvais ça incroyable, alors à quel point ça devait l'être pour quelqu'un d'autre. »
Un chiot que j'avais ramené à cause d'un rêve triait les demandes d'exorcisme.
Il apparaissait soudain sur le lieu de la demande et rongeait un fruit pourri.
Une série d'événements impossibles.
« Même så. »
Quoi que j'en pense, la réaction de Harman allait au-delà de ce qu'une personne ordinaire aurait montré.
Il ne cessait de chercher Bokdeungi et de s'obstiner sur lui, au point que j'en devenais jalouse.
« Ouaf ! »
Bokdeungi aboya légèrement, me faisant sursauter tandis que je le regardais.
Avant que je m'en rende compte, la main qui lui grattait le menton s'était arrêtée, suspendue dans le vide.
Je repris à le gratter et le caresser plusieurs fois. Puis je marquai une pause.
« … Yeux dorés. »
C'était l'heure du coucher de soleil.
À cause du soleil couchant derrière Bokdeungi, ses yeux jaune vif brillèrent et parurent un instant dorés.
Je plissai les yeux et observai Bokdeungi de près.
« Ne devrais-je pas plutôt me poser des questions bizarres sur Bokdeungi plutôt que sur Harman ? »
Alors, peut-être que Bokdeungi n'est pas vraiment un chiot ?
Un humain déguisé en chiot… ça va trop loin.
Je ne sais pas quoi, mais il ne ressemble pas à un chiot.
« Bokdeungi, qu'es-tu exactement ? Tu n'es pas un chiot, si ? »
Comme conscient de mon regard, Bokdeungi inclina la tête.
Une oreille qui bat, c'était trop mignon… non, ce n'est pas ça.
« Pour m'envoûter en un instant, c'est définitivement pas un chiot ordinaire. »
Quelque temps que je le regarde, j'ai envie de lui pincer les joues rebondies. Ce n'était pas un chiot normalement mignon.
Mais c'était aussi vrai qu'il était louche.
Ça n'aurait pas dû arriver une ou deux fois seulement.
« Je t'ai eu. »
Il y a deux façons de vérifier si Bokdeungi est vraiment louche.
Comment il trie les lettres.
S'il réapparaît avec quelque chose dans la gueule quand je vais résoudre une demande.
« J'ai bien été témoin du premier directement, mais à l'époque je crus que c'était une coïncidence, alors je n'ai pas vérifié comme il faut. »
Cette fois, je vais découvrir quelque chose, c'est sûr.
Je ramenai Bokdeungi, qui faisait semblant de ne rien savoir, au manoir.
Mais dès que j'arrivai devant le bureau, je poussai un rire creux.
Pas parce que c'était drôle ou absurde.
Le bureau était complètement vide.
Ça voulait dire qu'il n'y avait aucune nouvelle lettre.
« Il n'y a aucune occasion pour Bokdeungi de trier les lettres ! »
J'avais oublié que j'avais affiché un avis disant que je ne prenais plus de demandes pour un moment, parce que j'en avais accepté trop d'exorcisme.
« La première méthode est hors de question pour l'instant. »
Alors… la deuxième méthode est la seule qui reste ?
« Ouaf ! »
Ignorant mon anxiété brûlante, Bokdeungi s'aplatit contre le sol et aboya pour me demander de jouer.
« L'enjeu, c'est de savoir si Bokdeungi réapparaîtra sur les lieux des demandes. »
Les demandes d'exorcisme restantes avant le Bal de la Cour Impériale concernaient les Young Ladies rencontrées au goûter de Grace.
Les regards qu'elles posèrent sur moi au goûter étaient plutôt favorables, mais c'était probablement parce que j'étais « exorciste ».
En relisant les lettres de demande, elles étaient à un niveau désespérément urgent.
C'étaient des demandes que j'aurais priorisées même sans aller au goûter.
Si je les résous vite et gagne ne serait-ce qu'un peu de bonne volonté.
Je pensais que ça pourrait me donner un peu de marge parmi les nobles qui enverraient des regards hostiles au Bal de la Cour Impériale.
« Je sais pas si des trucs genre fruits pourris réapparaîtront pendant les demandes… »
Pour l'instant, c'était tout ce que je pouvais faire.
« Emily. »
« Oui, Mademoiselle. »
« Pourrais-tu promener Bokdeungi selon mon planning de demandes d'exorcisme, pour un moment ? »
« Hein ? Oui, je comprends. »
« Si Bokdeungi casse sa laisse comme avant, ne te donne pas la peine de le suivre. »
« … Je comprends. »
Emily, qui avait un instant incliné la tête, semblait avoir compris quelque chose bien que je n'aie pas expliqué la raison.
C'est ça, si l'incident précédent n'était pas vraiment une coïncidence, alors cette fois aussi il cassera sa laisse pendant la promenade et apparaîtra là où je suis.
« Au cas où, je résoudrai les demandes le plus lentement possible sur les lieux aussi. »
Mon regard déterminé croisa les yeux jaune pétillant de Bokdeungi, qui ne se doutait de rien de mes plans.