Qu'elle n'ait pas encore remarqué qu'on me saisissait par le col, ou qu'elle l'ait vu sans y accorder d'importance… Ce ne fut qu'après avoir entendu ma salutation teintée de supplication que la jeune Elfe hocha la tête sur un « Ah. »
« Tu as raison. Je ferais mieux de remettre de l'ordre d'abord. »
Pour une raison quelconque, au lieu d'arrêter le costaud, elle l'ignora complètement et hurla vers les autres qui observaient notre accrochage.
« On ferme pour aujourd'hui ! Je ferme la boutique ! »
Hein ?
Elle pointa un droit vers moi.
« Quant à ce monsieur… du temps où j'habitais mon village natal, c'était un cousin qui me tenait à cœur. Je n'ai pas revu son visage depuis une cinquantaine d'années, depuis que je suis partie, mais le voici qui me rend visite après tout ce temps. Je crois que je vais devoir rentrer, ouvrir une bière, et rattraper le temps perdu. C'est tout pour aujourd'hui ! Merci~ ! »
Le silence s'abattit sur le bazar bruyant. Naturellement, j'en faisais partie.
Euh… pour être ton cousin, il me faudrait d'abord changer de race pour devenir Elfe, non ? Si tu mens, au moins fais-le de façon plausible.
Regarde. Tout le monde cligne des yeux, incrédule.
Et toi… n'étais-tu pas une jobeuse à l'heure ? Cette boutique est-elle un endroit où une jobeuse peut décider de fermer sur un coup de tête ?
Pile au bon moment, le Costaud qui me tenait par le col exprima l'objection de tous.
« A-attends… quoi qu'on en dise, ce type est un humain, non ? Comment pourrait-il être le cousin de Mademoiselle Kelly ? »
Ah. « Kelly ». C'était donc le nom de la jobeuse. Cela dit, si c'eût été moi, j'aurais giflé n'importe quel harceleur pour qui je n'éprouvais rien et qui osait m'appeler par mon nom sans permission.
Bref, toi, la brute. Tu comptes me tenir par le col encore longtemps ? Je devrais peut-être te rosser comme par jour de pluie et payer les dommages-intérêts ?
Alors que je dégageais sa main avec juste la force nécessaire — en comptant jusqu'à trois comme une personne civilisée —, le type me dévisagea comme s'il voulait me dévorer tout cru, mais ne posa pas une seconde fois la main sur moi, visiblement conscient du regard de la jeune Elfe.
« Regardez ses oreilles ! Elles sont rondes, rien à voir avec les longues et belles oreilles de Mademoiselle Kelly ! »
« Ah, mon cousin n'aime pas trop se faire remarquer en public. Il a dû les cacher par la magie. »
« Ma… magie ? Mais même sa couleur de cheveux est noire, très différente de celle d'un Elfe… »
« C'est de la magie. »
« M-mais même les Elfes mâles sontmostly élancés, et ce type est… »
« Magie. »
« Alors… »
« Je ne sais pas ce que tu vas dire, mais c'est de la magie aussi. Dorénavant, quoi que tu dises, quoi que tu doutes, c'est tout de la magie. Alors ferme-la. »
J'étouffai un rire.
En effet, si un mage dit que c'est de la magie, que peut faire un Moldus pour le réfuter ? Si ça te gêne tant, tu n'avais qu'à devenir mage toi aussi.
Même ainsi, si tu traites les gens d'idiots aussi ouvertement, même quelqu'un au QI bas comprendrait que c'est un mensonge. Si tu ne saisis pas ça, tu devrais arrêter d'être humain et devenir amibe.
« Maintenant~ je le redis, tout le monde ! La boutique est fermée pour aujourd'hui. Tout le monde dehors ! Ah, vous pouvez garder ce que vous tenez. Je réglerai la note moi-même. Alors tout le monde ! À demain ! »
Effectivement, le visage du type, qui semblait reprendre ses couleurs, s'empourpra à nouveau alors qu'il poussait un rugissement.
« …Je me suis retenu parce que cette salope a une belle gueule, mais elle a vraiment pété un câble ! »
Et puis —
PAF !!!
Ce fut le testament final du type (?). Car la jobeuse avait abattu sa main et lui avait claqué la joue en grognant : « J'en peux plus… »
Et ce ne fut pas un « clac ! » sec ; ce fut un « PAF !!! » — le bruit lourd et craquant d'un bambou qui se fend.
Je ne sais pas si tu as déjà vu un boxeur s'effondrer après avoir pris un direct en plein visage. Pas une culbute ni une chute molle, mais littéralement glisser vers le bas comme un château de sable emporté par une vague.
Glisse.
Boum.
Voilà. Juste comme ça.
Puis vint sa voix, glaciale.
« Putain. Je t'ai dit de la fermer, alors ferme-la. »
Le silence retomba sur le bazar.
Cependant, si le silence d'à l'instant, quand elle avait annoncé la fermeture, pouvait se décrire comme un « murmure », celui-ci ressemblait davantage à la stupeur terrifiée qu'on ressent quand on vous braque un pistolet sur le front.
Comme pour faire croire que l'obscénité qu'elle venait de proférer n'était qu'une illusion, elle sourit radieusement — étirant les lèvres au maximum — et hurla à nouveau.
« Maintenant~ puisque j'ai pris ma décision, laissez-moi vous dire. Pour être honnête, vous m'avez été incroyablement insupportables jusqu'ici. Mais par respect pour le temps qu'on a passé face à face, je vais vous accorder un dernier "avertissement". »
« “……” »
« À compter d'aujourd'hui — non, à partir de cet instant — ce bazar cesse son activité. Alors, avant qu'il n'arrive quelque chose de gros — plus précisément, avant que *je* ne fasse arriver quelque chose de gros — tout le monde dégage. »
« “……” »
« Il faut bouger tant que je souris encore. Ah, c'est trop abstrait comme critère ? Je vais juste compter jusqu'à trois. C'est mieux, non ? »
« “……” »
« Trois. »
« Deux. »
Malgré son avertissement (?), personne ne bougea.
Ce n'était pas parce qu'ils ne comprenaient pas ses mots. Ils ne pouvaient tout simplement pas les accepter.
L'événement qui venait de se dérouler sous leurs yeux. Le fait que de tels propos violents sortent de la bouche de la fille qui souriait toujours comme la jolie voisine.
C'était une réaction naturelle. Moi qui ne l'avais vue que quelques fois, je peinais déjà à suivre la situation. Du point de vue des hommes qui l'obsédaient jour après jour, c'était un choc à faire s'effondrer le ciel.
« Un. »
Enfin, le sourire disparut de ses lèvres.
Et alors, elle explosa.
« Je vous ai dit de déguerpir, putain de porcs en rut !! Le mieux que vous sachiez faire devant une femme qui vous plaît, c'est payer en argent pour quelques milliers de mils juste pour avoir du change ? Si vous voulez faire les hommes, ayez au moins les couilles de dire "garde la monnaie" quand vous tendez une pièce d'argent ! Vousputains de losers pathétiques ! Vous avez idée du nombre de fois où je vous ai décapités dans ma tête pendant que je tenais ce comptoir ? Hein ?! Vous, déchets humains ! Vous partez ou pas !! ? Puisque je ferme la boutique de toute façon, et si j'ouvrais une boucherie aujourd'hui avec vos tripes et votre graisse ? Sortez. Main-tenant !! »
Déchir !!
Comme incapable de contenir sa rage bouillante, elle arracha le col de son uniforme de boutique. De l'échancrure de sa poitrine pâle et généreuse jaillit un pendentif noir en forme de rose des vents à huit branches.
Simultanément, ses cheveux bleus se mirent à luire faiblement et à flotter dans l'air, bien qu'il n'y eût pas de vent.
Les hommes étaient restés là, hébétés, après avoir parcouru un long chemin d'évolution : de « porcs » à « losers » en passant par « marginaux pathétiques » et « viande de boucherie » avant de revenir à « déchets humains ». L'un d'eux reconnut le pendentif à son cou et poussa un cri de terreur.
« L-la Marque Divine de Merina ?! Une fanatique ?! C'est l'Elfe Boucher de Merina !!! Pourquoi une bouchère humaine qui a sa place sur le front est-elle ici ?! »
« M-Merina Elf ! Une détentrice de licence de tuer !! »
« Hiieeek ! C'est vrai !! Sauvez-moi !! »
« Mademoiselle Kelly ! Cette gentille Mademoiselle Kelly est une Folle Elfe de Merina ?! »
« C'est la vraie marque de Merina ! J-je vais mourir !! Fuyez !! »
« Héhé… hahaha… »
Les cris de terreur des hommes semblaient lui plaire, car un sourire se dessina à nouveau sur son visage jusque-là impassible.
Cependant, il n'avait rien à voir avec son sourire commercial d'avant. C'était un rictus fou, dégoulinant de la joie sadique d'un prédateur.
« Maintenant que vous savez, fichez le camp ! Vous, les porcs !! »
BOUM !! CRACH !!
Sur ce cri dément, une explosion de lumière de mana jaillit de son corps.
Ce fut une décharge brute, non raffinée, de mana pur. Elle devint instantanément une tempête de mana, pulvérisant chaque vitre aux alentours. Elle envoya les gens dehors valser comme des boîtes de conserve piétinées et transforma l'intérieur du bazar en champ de ruines total.
Honnêtement, on aurait dit la scène d'une explosion de gaz.
« …… »
Enfin, elle ramassa le costaud inconscient et ensanglanté à ses pieds et le balança dehors comme un sac poubelle. S'essuyant les mains, elle rit d'un air ravi — vraiment ravi.
« Ahahaha ! Ah~ ça fait un bien fou. J'arrive pas à croire que j'ai bossé comme jobeuse dans ce putain de magasin pendant un an entier. Je m'impressionne moi-même. »
« …… »
« Ah, c'est vrai ! Oppa. T'es pas blessé quelque part, hein ? »
Euh… où est passée cette jobeuse gentille et jolie ? Et qui est cette dingue ?
« Waouh. C'est vraiment toi, Oppa ? »
C'est la question que *je* veux poser. T'es vraiment cette Elfe d'avant ?
« T'es devenu super beau. Ton aura a complètement changé — peut-être à cause des vêtements. J'ai l'œil pour ces choses, d'habitude j'arrive à estimer à quoi quelqu'un ressemblerait s'il se soignait, peu importe à quel point il est négligé, mais là… waouh, je suis vraiment surprise. »
Écoute. Quel que soit ton étonnement, tu crois être aussi choquée que moi ? Hein ?
J'époussetai mon costume et remis mes vêtements en ordre tout en organisant mes pensées. Je saisis discrètement la Dague de Rappel à ma ceinture. Au cas où elle se remettrait en colère, j'étais prêt à lui éclater le crâne.
« Euh, Mademoiselle Kelly ? On va pas aller ailleurs d'abord ? Je ne pense pas que continuer notre conversation dans ce bordel soit une bonne idée. La police va pas tarder à arriver non plus. »
« Hein ? Ah, la police. La police, oui. Je suppose. Contrairement aux porcs d'avant, elles font beaucoup de bruit quand on les frappe. Oui, allons-y, Oppa. Je connais un café calme pas loin, sans monde. »
Elles font beaucoup de bruit quand on les frappe… bon, on dirait pas juste qu'elle est assez forte pour tabasser des flics ; ça ressemble plus à l'assurance de quelqu'un qui sait que les « subalternes » ne peuvent pas toucher au « patron ».
Est-ce qu'elle est de ces cas comme Sodin, où il s'avère qu'elle est une princesse de quelque part ?
Pendant que je me le demandais, elle m'empoigna le bras fermement et m'entraîna vers elle.
« Allons-y, Oppa. Par ici. »
Comme elle l'avait dit, c'était un café étrangement vide pour être en plein centre-ville.
Le café occupait un petit bâtiment de trois étages tout entier. Assis au troisième étage avec seulement quelques autres clients en arrière-plan, nous nous faisions face.
Je pris une gorgée de mon deuxième café de la journée et lui demandai prudemment.
« Euh… par hasard, tu n'aurais pas une personnalité multiple ? »
« Pardon ? Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Je veux dire, la première impression que j'ai eue de toi et la Mademoiselle Kelly que je vois aujourd'hui… les images sont trop différentes. »
« Hein ? Ahhh ? Ça ? Je croyais que c'était quelque chose de grave. »
Elle me regarda comme pour dire : *c'est ça ta première question ?*
C'était une réaction qui ne pouvait venir que de quelqu'un qui se fichait vraiment du carnage qu'elle venait de causer.
Hé, toi l'Elfe. Y a-t-il quelque chose de plus important que ça en ce moment ?
Elle commença à déboutonner le devant du chemisier blanc qu'elle avait enfilé (en remplacement de son uniforme déchiré) et sortit ce pendentif « Marque Divine de Merina » de son décolleté.
Hmm. Elle n'est pas tout à fait au niveau d'Yuribel, mais elle est costaude. Autant que je sache, Illeia était deuxième après Yuribel… mais cette fille est un cran au-dessus d'Illeia. Un bonnet H ? Ou bien un I ?
« Qu'y a-t-il d'étrange à ce qu'une croyante de Merina, la déesse de la destruction et de la folie, casse tout selon sa nature ? C'est pas nouveau. »
Pour situer, Merina est le nom de la seconde lune et le nom de la cadette de Lumina, la déesse de la lune.
« J'ai jamais entendu parler d'un culte qui vénère Merina. C'est un ordre qui n'existerait que sur le Continent Occidental ? »
« Oh ? Tu viens d'un autre continent ? Ah, maintenant que tu le dis, tes cheveux sont noirs. Le Continent Oriental ? Tu es arrivé récemment ? »
« Oui. Enfin, un truc comme ça. »
« Aha… alors ça explique que tu ne saches pas. C'est une histoire qui n'est pas bien connue en dehors du Continent Occidental. »
Elle me fixa intensément, un sourire aux lèvres.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« Je sais pas, ça fait un bail que j'ai pas vu quelqu'un comme toi, Oppa. D'habitude, tout le monde est occupé à éviter et fuir la Tribu de Merina. »
« C'est vrai ? Pourquoi tout le monde réagit comme ça face à la Tribu de Merina ? Si c'est pas indiscret, j'aimerais bien l'entendre… »
« Waouh, tu sais vraiment rien. »
Elle but une gorgée du thé noir qu'elle avait commandé et continua.
« D'abord, les Elfes de Kion peuvent être grossièrement divisés en deux groupes. L'un est les Elfes Noina, créés par le dieu Elfe, Noina. »
« Et l'autre, ce sont les Elfes Merina, créés par la déesse de la "Lune et de la Folie", Merina. »
Pour la peine, Lumina est la déesse de la "Lune et de la Pureté".
« Et les gens des autres continents ignorent généralement l'existence de ces derniers. »