« Alors, j'ai dit : arrête de dire des conneries. »
« … »
« Dis-moi, quel chaman gobelin au monde pourrait commander des milliers de gobelins et de kobolds et maintenir une barrière d'un tel niveau ? Si c'était possible, les gobelins régneraient déjà sur le monde. Franchement, si tu mens, fais au moins en sorte que ce soit crédible. Ça… n'est même pas une blague. »
« Hmm…. »
Le chaman gobelin redressa son dos voûté avec une mine embarrassée, puis parla d'une voix belle, douce et claire comme des cloches d'argent qui roulent.
« Vrai… Je le pensais aussi. Hein. Je voulais jouer encore un peu, mais… je suppose qu'il n'y a pas le choix. »
« Alors, qui es-tu ? Pourquoi rassembler des milliers de gobelins ici et faire tout ça ? Si c'était juste pour tuer quelques aventuriers, ça semble être un gâchis monumental. »
Le gobelin offrit un sourire étonnamment radieux qui ne collait pas à son visage crasseux.
« Ah, c'est vrai. Je ne me suis pas encore présenté. »
D'un claquement de mains, une vague d'énergie psychique maléfique irradia à partir de lui.
Krrrrrrrr…!
« Attaque psychique… ! Merdum ! »
Je tournai réflexivement les mâchoires de Tipola et Clio pour les assommer, la vague étant trop rapide pour faire autre chose.
Alors…
Des milliers de gobelins, des centaines de kobolds, et le reste de mon groupe dont je n'avais pas pris le contrôle de la conscience dégainèrent tous leurs armes avec des yeux exorbités… et se tranchèrent la gorge profondément, pleinement.
Thok!
Fububububuk!
Thok!
Zzziit!
Shraaahhh!!
« C'est dingue…!! »
Finalement, le chaman gobelin se planta aussi sa dague rituelle dans le cou.
Fubuk!
Il s'effondra…
Un spectacle de suicide total, chaotique.
Une partie du sang qui débordait se rassembla, puis forma la silhouette d'une belle femme.
« Haah… »
La femme façonnée de sang releva légèrement une jupe faite de sang et s'inclina avec élégance vers moi et Shia.
Permettez-moi de me présenter. Je suis « Disis ».
Disis ? Ce nom… me dit quelque chose.
À cet instant, Shia attrapa mes cheveux d'une poigne si forte qu'elle en fit mal.
Je compris pourquoi à ce que dit la femme cramoisie ensuite.
[Je suis aussi appelée Disis d'Omnipotence, ou Disis du Crépuscule. J'ai hâte de travailler avec vous.]
« …Le Roi Démon ? La Disis du Continent Ouest ? »
[Oui. C'est un autre nom qu'on utilise pour m'appeler.]
« …Insane. »
[Maintenant que mon identité est révélée, nous devons d'abord régler la question la plus importante.]
« …Et laquelle ? ]
[L'enlèvement. ]
« Qui ? ]
[Toi. ]
Imediatement, un lac de sang jaillit des monstres, déferlant comme un tsunami vers moi. Et je veux dire une vague de sang littérale.
Je jetai réflexivement Shia hors de la zone d'attaque, puis poignardai l'air de la main.
Kwa-dd-dd-dd-deuk!
Une déchirure dans l'espace s'ouvrit, et j'échappai de justesse au raz-de-marée de sang, mais la situation ne s'améliora pas.
À ce moment-là, un dôme fait entièrement de l'immense sang m'avait piégé.
« Merdum…! »
Je fonçai comme l'éclair, déchirant le dôme de sang.
Ching!
Kwa-dd-dd-dd-deuk!
La force divine de mon épée fendit le dôme comme un miracle de Moïse, mais une nouvelle cascade de sang le remplit bien vite, restaurant le dôme.
Une méthode qui utilise la masse pour recréer de la matière. Le genre de magie que je trouvais le plus pénible, moi qui suis incapable de manipuler correctement l'énergie spirituelle.
À l'intérieur du dôme, un réseau magique tridimensionnel cramoisi couvrait tout.
L'espace frémit — ou plus exactement, les coordonnées spatiales fluctuaient.
'Pourrait-ce être…!?'
Ayant expérimenté la téléportation plusieurs fois auparavant, je réalisai qu'il s'agissait d'une forme de magie de transfert spatial.
'Un enlèvement, et c'est réel ?'
Je balançai mon épée vite, déchirant l'espace lui-même. En déstabilisant l'espace ainsi, je pouvais bloquer le transfert spatial.
Pourtant, la lumière du réseau magique ne s'arrêta pas.
'…Un sort bien plus puissant que la téléportation. Elle essaie de m'envoyer quelque part par tous les moyens. Mais pourquoi ? Qu'ai-je donc fait ?'
'Je ne peux pas l'arrêter en déchirant l'espace. Cela veut dire qu'il n'y a aucun moyen d'éviter d'être déplacé.'
Alors, quel est le meilleur coup que je peux jouer maintenant ?
'Protéger Shia…!'
Même dans ce moment désespéré, je serrai les dents et tirai une respiration stable. Ce que j'allais tenter était une technique que je n'avais jamais essayée, seulement imaginée dans mon esprit.
« Houuh…. »
Le flux spatial devint plus violent. Je n'avais probablement qu'une seule chance.
Je ramenai Astrafe vers moi avec toute ma concentration et mon focus.
Et je poignardai.
Kwa-jik!
L'épée perça l'espace instable.
Normalement, ça se serait arrêté là, mais maintenant je devais aller un cran plus loin.
Suivant l'intuition seule, j'enfonçai Astrafe plus loin dans la faille.
Pook!
La sensation dans mes mains… et quand je retirai l'épée, un liquide argenté rappelant le mercure enduisait la lame.
'Merde… la désespérance marche vraiment.'
Je sentis ma vision basculer et, contrairement à moi, je priai avec ferveur.
'Shia. S'il te plaît… reste en vie…!'
Éclair!!
Shia, voyant l'épée piégée dans le dôme de sang, lança son mécanisme à ressort et hurla.
« Brise-le!! »
Krrhahahaha!! Kaaaahhh!!
Un tigre massif et un loup tout aussi énorme se jetèrent sur le dôme, le percutant de tout leur corps à répétition. Encore et encore.
Kwaaaang!
Kwaaaaang!!
Le dôme de sang ondula sous la force, mais refusa de s'effondrer.
Le tigre et le loup, partageant l'urgence de leur maître, griffèrent et mordirent comme des fous, mais ne purent qu'entamer des parties du dôme.
Voyant cela, Disis éclata de rire.
[Akathastasia. Comme c'est pitoyable. Comment peux-tu être plus faible que moi, qui ne suis qu'une projection ?]
« Toi… toi… comment oses-tu toucher à mon… mon… mon Dieu de l'Épée ! »
[Ce soi-disant Dieu de l'Épée n'est plus maintenant.]
Imediatement, le dôme piégeant le Dieu de l'Épée vacilla violemment, puis s'effondra en vague de sang.
Mais le Dieu de l'Épée avait déjà disparu de cet endroit.
« Dieu de l'Épée… Dieu de l'Épée…? »
Les jambes de Shia la lâchèrent, et elle s'effondra dans la mare de sang avec un bruit sourd!
[Maintenant, c'est ton tour, Akathastasia. Ah, j'ai failli m'arrêter de respirer de jalousie… mais tant mieux. Vraiment, tant mieux. Je peux te rendre malheureuse à nouveau.]
D'un geste de Disis, le sang qui avait formé le dôme se rassembla une fois de plus, flottant lentement dans les airs.
Sentant leur maître en danger, le loup et le tigre se hâtèrent d'encercler Shia…
« Tu crois pouvoir l'arrêter avec juste ça ? »
Juste au moment où le sang rassemblé commençait à se transformer en centaines, voire milliers de chaînes, essayant d'arracher le petit corps de Shia—
Pook!
Une épée dorée jaillit soudain de nulle part, transperçant le cou de Disis.
« Heu… heu…? »
Chwaaaak!
Un liquide argenté gicla de son cou. Elle absorbai précipitamment le sang pour refermer la plaie, mais le liquide qui s'écoulait ne montrait aucun signe d'arrêt.
[Une vraie épée… a traversé l'espace ? Non, comment est-ce possible dans cette situation…?]
« Dieu de l'Épée…? »
Disis lança à Shia un regard plein de haine, puis laissa échapper un rire creux.
[Ah… avec ce corps, je ne peux rien faire. Il me reste une minute, je suppose ? Demi-succès ? Ou demi-échec ?]
« Toi… »
[Héhé. Vraiment un homme incroyable. Ton héros… pas étonnant que tu aies été libérée des chaînes d'être un Roi Démon.]
« …Où as-tu envoyé le Dieu de l'Épée ? »
[Pourquoi toi ? Hein ? Réponds-moi. Pourquoi toi, et pas moi ?]
« Dis-le!! »
[Pourquoi toi ! Pourquoi pas moi !? Quelle est la différence entre nous ?]
« Toi… je ne te pardonnerai jamais…! »
[Tu sais ? Les types de l'Est et du Sud deviennent fous de curiosité aussi. Comment a-t-il pu survivre à cet enchaînement terrible ?]
« Tais-toi! Tais-toi et dis-moi où est le Dieu de l'Épée ! »
[Cet homme est mort.]
Shia serra le pendentif d'épée scellé sur sa poitrine et hurla.
« Ne te moque pas de moi ! Le Dieu de l'Épée et moi sommes connectés ! Il ne peut pas être mort ! Dis-le ! Où est-il !? »
[Ah, c'est donc ça. Ce pendentif… c'est ce qui t'a scellée. En tant que Roi Démon. Mais comment ? Qu'est-ce qu'il faut offrir pour sceller un « Roi Démon » ? Une telle chose existe-t-elle même à Kion? ]
[Même si c'était le cas, pourquoi ? Pourquoi jeter quelque chose d'aussi précieux pour toi ? Qu'est-ce qui te rend si spéciale ?]
[Jalouse. Jalouse. Jalouse. Jalouse. Jalouse. Jalouse. Jalouse!!!]
[Je pourrais le faire aussi ! Je pourrais le faire mieux que toi ! Pourquoi toi!!]
« … »
[Je supplierai aussi. Je demanderai à être libérée. Et si ça ne marche pas, je t'arracherai les membres. J'écraserai ton âme.]
« …Le Continent Ouest. Il a été emmené au Continent Ouest. »
Ayant versé tout le liquide argenté, elle retroussa ses lèvres craquelées en un rictus.
[Même si tu le savais, tu ne pourrais pas le rencontrer. Jamais. Je bloquerai toutes les routes maritimes, tous les sanctuaires.]
Avec ces mots, Disis se désintégra.
Puis Shia, reprenant son calme, serra fort la chaleur de son pendentif et sourit faiblement.
« Tu ne connais pas le Dieu de l'Épée. »
La femme aux yeux rouges assise seule sur le trône entrouvrit les yeux et expira lourdement.
« Argh! Houff… houff houff houff… »
Au bout d'un moment, enfoncée dans le trône, elle finit par éclater de rire.
« Hahaha! Hahaha! Ahahaha!! »
Demi-échec. Et demi-succès.
Non, la partie échec pourrait être récupérée plus tard.
Pour l'instant, il était temps de se réjouir du succès. Avant tout, elle avait fait contact avec l'homme avant l'« Anatore » de l'Est et le « Notos » du Sud.
Non, pas seulement le contact. Elle avait même réussi à l'entraîner dans son territoire, le Continent Ouest.
« Heh… chanceuse. »
Oui. Elle était chanceuse. Très chanceuse.
En vérité, elle n'avait aucun intérêt pour la façon dont les Rois Démons d'autres continents, comme Akathastasia, se débrouillaient. Il était déjà assez dur de gérer son propre corps ; pourquoi se soucier des autres ?
Mais l'hiver dernier, dès qu'elle comprit instinctivement qu'Akathastasia s'était libérée de ses chaînes d'épreuve, elle en fit sa préoccupation principale.
Chaînes. Foutues chaînes. Chaînes qui empêchaient même le suicide.
Elle avait pensé qu'elle ne s'en sortirait jamais. Qu'elle roulerait éternellement, misérablement.
Mais non.
Il existait quelqu'un qui s'était libéré. Et si quelqu'un pouvait se libérer, cela signifiait que c'était possible.
Ainsi, la première chose qu'elle fit fut de déplacer son corps lourd pour s'acculer dans un labyrinthe du Continent Ouest et de consumer le « Dieu Gobelin Krusha ».
Comme les autres Rois Démons, elle était sous une malédiction de confinement… mais ses traits particuliers pouvaient l'atténuer partiellement, la rendant possible.
En devenant la nouvelle Déesse Gobelin à la place de Krusha, elle utilisa tous les yeux des gobelins du Continent Nord pour rechercher Akathastasia.
Le critère était simple :
« Beauté non entravée par les chaînes. »
Comme pour elle, il en serait de même pour Akathastasia.
Et étonnamment, ça marcha.
Il y a quelques mois, dans un territoire appelé Seol, à un endroit nommé la montagne Gilphon… elle repéra une « dingue de belle fille » avec un aventurier mâle.
Elle sut instinctivement :
Cette fille est le Roi Démon du Nord, Akathastasia.
Alors elle rassembla des gobelins çà et là.
Les forces gobelins appelleraient inévitablement l'aventurier.
Et enfin…
« …Attrapée. »
'Tu ne connais pas le Dieu de l'Épée.'
Les derniers mots qu'Akathastasia avait laissés.
« Haha…! Ahahaha!! »
Elle s'enfonça dans le dossier du trône et rit une fois de plus.
« Si je ne connais pas, il me suffit de le découvrir. »