Le propriétaire de la voiture et les deux autres serrèrent les dents et se lancèrent en avant.
Je crois avoir entendu quelques jurons là-dedans, mais je peux faire preuve d'indulgence. Ouais.
Je donnai rapidement des instructions aux trois femmes restantes et à l'homme mince dans la quarantaine avancée.
« Monsieur, prenez un poteau du parasol et mettez-vous sur le côté. »
« J-je ne sais pas me battre… »
« Pas besoin de vous battre. Repoussez juste les zombies que je pourrais rater pour gagner du temps. Mesdames, placez-vous grossièrement entre le mur et mon dos, surveillez les angles morts d'où pourraient venir des zombies, et criez "Zombie !" si vous en voyez un. »
« Oui, oui !! »
Si mes capacités physiques n'étaient pas brimées, rien de tout cela ne serait nécessaire… mais je dois composer. Même une patte de chat serait la bienvenue s'il n'y a que ça.
Je jetai un coup d'œil aux trente zombies environ qui se relevaient péniblement et commençai à réfléchir.
La dizaine qui était tombée la première était lourdement endommagée et lente, mais les vingt restantes semblaient presque intactes, grâce au premier groupe qui avait servi une sorte de « rembourrage ».
'Si elles chargent toutes en même temps, c'est foutu. Je m'en sortirais peut-être, mais protéger les PNJ derrière moi est impossible.'
Je regardai autour de moi et remarquai une voiture garée illégalement à l'extrémité du café en terrasse — une Grandeur plutôt vieille.
'…Hum, peut-être que ça vaut le coup d'essayer.'
Juste au moment où les zombies poussaient ce cri hybride entre l'animal et l'humain et chargeaient, j'avançai d'un pas devant eux.
J'enfonçai mon talon dans le flanc de la Grandeur.
CRAC ! KRAAANG !!!
Les dalles sous mon pied volèrent en éclats, et la voiture se souleva miraculeusement.
Je retirai mon pied, fis un pas à l'intérieur, et donnai un coup de balayage sur le dessous exposé de la Grandeur.
HOP !!
La voiture, soulevée d'une vingtaine de centimètres, bascula sur le côté, écrasant les zombies qui chargeaient en dessous.
KRAAANG ! CRASH !
La horde groupée fut anéantie d'un seul coup.
« Putain… C'est quoi ce bordel… Depuis quand la Corée du Sud a-t-elle des super-héros ?! »
« O-oui… ? »
J'ignorai les voix stupéfaites derrière moi et avançais de quelques pas. Une dizaine de zombies qui n'avaient pas été écrasés rampaient hors de sous la voiture, fonçant droit sur moi.
« KYAAA !! »
'Bah, gérable.'
Un zombie particulièrement musclé, on dirait qu'il faisait de la muscu régulièrement, chargea avec ses yeux jaunis écarquillés.
'Chhh…'
J'inspirai profondément, me concentrai, et le temps parut ralentir. Je pouvais même compter les gouttes jaunes de salive qui volaient de sa bouche.
Hop !
Je tordis le corps et plantai le poteau.
GRAAAK !! KRAAANG !!!
'Un.'
Tandis que la tête du zombie volait, son élan l'emporta au-delà de moi, éclaboussant de sang visqueux, et je visais déjà le poteau sur un zombie en costume derrière lui.
WHAM !!
Je balançai le poteau sur le côté du front d'un zombie mâle, le renversant sur la gauche, l'alignant avec deux autres zombies derrière lui.
Hup… !
Je marquai une pause dans ma respiration, ramenai le poteau, et plantai à nouveau. En utilisant une technique de frappe-saisie, je frappai avec précision.
THOOOOM !!
Le poteau effleura la poitrine du zombie, qui ondula comme du liquide avant qu'une onde de choc ne la traverse de part en part. La force ne s'arrêta pas là, creusant un tunnel à travers les zombies derrière lui comme une réaction en chaîne.
KRAAANG ! SPLAT !!
J'esquivai le sang giclant et les zombies qui s'effondraient d'un demi-pas.
'Quatre descendus.'
Le sentiment d'accomplissement ne dura qu'un instant. Trois autres zombies avaient refermé la distance, maintenant juste devant moi.
Leurs bouches ouvertes exhalaient une forte odeur de pourriture — peut-être naturelle, peut-être due à la transformation.
Trop près pour planter ou balancer le poteau.
Peu importe.
Je tins le poteau horizontalement en l'air et sautai immédiatement en arrière, le faisant rouler au milieu.
WHAM !! CRASH CRASH CRASH !!!
Les trois zombies frappés par le poteau furent projetés en arrière, la poitrine enfoncée. Ils ne gêneraient plus.
'Sept descendus.'
Il en restait quatre. Je n'avais pas envie de reprendre le poteau trempé de sang, alors je décidai d'en finir à mains nues.
'Si elles ne mordent pas, c'est fini. Ceux qui traînent derrière sont plus faibles. Ça suffit.'
Un seul coup d'œil évalua les quatre restants. Deux à l'arrière avaient les jambes brisées par l'impact de la Grandeur. Les deux devant n'avaient pas meilleure mine — l'un avec un bras tordu, l'autre avec la tête râpée contre le béton, pommette et maxillaire à nu.
J'avançai au lieu de reculer et lançai un direct au menton du zombie au bras blessé. Un craquement, et son cou plia à 180 degrés, s'effondrant en arrière.
'Huit.'
Le zombie au visage blessé à côté agita les mains au ralenti.
« KYAAA !! »
J'esquivai les mains tendues par un léger weaving et fracassai sa vertèbre cervicale avec mon coude.
Bien que le coup ait porté à un endroit différent, le cou du zombie se plia comme le précédent, et il s'effondra vers l'avant.
'Neuf.'
Même après avoir réglé les deux zombies, un instant plus tard les deux boiteux arrivèrent.
Malgré leurs jambes cassées utilisées comme si de rien n'était, leurs fractures ouvertes luisant de façon grotesque, ils chargèrent vers moi dans une démarche bizarre en huit, sans peur.
« Pas mal. »
Je slalomai entre leurs gueules béantes et tendis les deux mains. Attrapant leurs cols et tirant, leurs pieds quittèrent le sol, l'inertie les portant brièvement dans les airs.
Je relâchai ma prise et fis pivoter mon corps, frappant leurs deux têtes de coups de pied style football avant qu'ils ne touchent le sol.
BWOOM !! WHACK !!
« Onze. »
Après avoir géré les zombies chargeurs, je repris brièvement mon souffle — mais pas le temps de souffler. Des cris éclatèrent derrière moi.
« KYAAAH !! »
« Au secours ! S'il vous plaît, aidez-nous !! »
Les cris perçants de femmes, suivis par un homme qui hurlait.
Je tournai la tête pour voir d'où ça venait : un zombie mâle dans la cinquantaine avançait vers le groupe que je protégeais.
CLANG ! CLANG !
L'homme tenant le poteau le balançait sauvagement dans la panique, mais le zombie avançait régulièrement, encaissant les coups sur ses bras et sa tête.
« Urgh… À-Aidez-moi !! Monsieur !! »
'J'suis pas assez vieux pour qu'un PNJ de la fin de la quarantaine m'appelle "Monsieur"…'
J'exhalai vivement, inspirai, et lançai le couteau à pain que j'avais ramassé plus tôt.
KWEAAAK ! WHAM !!!
Le couteau frappa le crâne du zombie, s'enfonçant jusqu'au manche. Ses yeux jaunes roulèrent follement avant qu'il ne s'effondre.
« …Douze. »
Profitant d'un répit, je scannai rapidement la rue.
'La voiture que j'ai envoyée chercher ?'
Comme si elle lisait dans mes pensées, le gros SUV garé là vrombit au démarrage.
Heureusement, les trois que j'avais envoyés étaient sains et saufs. Deux aux places avant, un à l'arrière, agitant frénétiquement les bras.
Le problème : voir la voiture bouger avait attiré l'attention d'une dizaine de zombies, qui sautaient vers elle…
Peu importe. Une fois le SUV en mouvement, ils peuvent être secoués facilement.
Mais ensuite…
CRASH !!
Le bruit de verre brisé résonna d'en haut.
Depuis la même direction d'où avaient surgi les zombies précédents — l'église de la secte.
'Pas possible…'
Je tournai la tête et vis, comme je le craignais, le cinquième étage cette fois. Pas seulement le quatrième, mais le cinquième du bâtiment de la secte était maintenant actif.
« Wow… cette merde de distorsion… C'est n'importe quoi. »
Comme une redite de la scène précédente, des zombies déferlèrent — plus qu'avant, au moins cinquante cette fois, apparemment depuis la salle principale.
BANG ! CRASH ! CRASH CRASH !! CRASH CRASH CRASH !!
Quarante zombis, en excluant ceux déjà écrasés, se relevèrent et chargèrent vers moi comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
'Avec mon état actuel, je ne peux pas protéger tous les PNJ contre ce nombre. Alors…'
Je me retournai et hurlai :
« COUREZ ! »
Le groupe paniqué, pris en plein cri, se mit immédiatement à courir vers la voiture.
Derrière eux, des zombies bondissaient en avant.
De l'autre côté, le SUV accélérait maintenant, suivi par des zombies poursuivants.
Je criai aux trois PNJ féminines qui prenaient du retard.
« Plus vite ! »
Leurs larmes se mêlaient à la peur, elles serraient les dents en courant. L'une en jupe serrée, gênée par celle-ci, l'arracha en plein milieu de la course, sprintant en simple sous-vêtement.
SCREECH !!
Le problème : les zombies étaient encore plus rapides qu'elles.
Je calculai rapidement la situation :
Distance aux zombies. Distance au SUV.
Vitesse des zombies. Vitesse du SUV.
Et ma conclusion :
'Elles vont se faire rattraper. Pas assez de temps pour monter dans la voiture.'
Il n'y avait qu'une solution.
Je hurlai de toutes mes forces au PNJ mâle en costume au volant.
« FONCEZ DESSUS !! »
Ses yeux clignotèrent de confusion.
Je pointai à nouveau la quarantaine de zombies qui nous pourchassaient.
« FONCEZ DESSUS, je vous dis !! »
Comprenant maintenant, ses yeux s'écarquillèrent. Un instant d'hésitation, puis de la résolution.
Il serra les dents, bouclua sa ceinture expertement, et le SUV bondit en avant.
La voiture barra à travers la horde de 40 zombies.
KRAAAANG !!!
Les zombies volèrent comme des quilles de bowling. Ceux qui n'étaient pas directement touchés furent renversés par l'effondrement de la horde derrière eux.
Les zombies qui poursuivaient la voiture étaient encore à une certaine distance — suffisante pour que je gère.
Je repoussai un zombie d'un coup de pied en ouvrant la porte, attrapai le délinquant paniqué à l'intérieur, et le fourrai à l'arrière avec les autres, les entassant comme du fret.
« Plus vite ! »
Une fois tout le monde à peu près assis, je claqua la porte de l'extérieur.
« PARTEZ ! »
Le conducteur pointa l'avant, paniqué.
« On ne peut pas avancer ! Il y a des zombies devant !! »
Effectivement, le chemin était complètement bloqué. Faire marche arrière n'était pas une option non plus — les zombies de derrière s'accrocheraient à la voiture.
Coincés avant et arrière, la voiture ne serait qu'un cercueil de métal.
Quelques zombies, même partiellement détruits, s'accrochaient au pare-chocs avant, gênant le mouvement.
De l'arrière, le délinquant hurlait à plein poumons.
« Putain de merde ! C'est pour ça que j'ai dit de ne pas revenir et de juste courir ! Qu'est-ce que tu veux dire par "traîner ici par loyauté" ?! Merde ! Je vais tous vous ouvrir le ventre, connards !! »
Le délinquant dans le coffre crachait des injures à la bave aux lèvres, grinçant des dents.
Le laisser continuer ne ferait qu'empêcher les choses. Je levai le poing à la place.
BAM !!
Mon poing brisa la vitre, attrapant une poignée de ses cheveux.
« Argh !! Lâche ! Attends — ne lâche pas !? »
Résistant à l'envie de le jeter dehors, je me contentai de lui claquer la tête contre le coin du coffre.
SMACK !
« Perdre du temps avec des idiots inutiles. »
Sous mon regard autoritaire, tout le monde ferma sa gueule. J'avançai vers le capot de la voiture.
Je repoussai quelques zombies approchants du pied et hurlai :
« Accrochez-vous bien ! HUH !! »
Je plaquai mon épaule contre le côté du capot de toutes mes forces.
KRAAAANG !!
La voiture pivota d'environ 120 degrés sur place, dégageant le chemin devant. Les zombies accrochés au capot et au pare-chocs comme des grappes de raisin furent projetés par l'inertie. Je beuglai fort :
« PARTEZ !! »
Le PNJ mâle en costume, qui avait repris ses esprits le premier grâce au volant qu'il serrait, vit la route libre et son visage s'illumina. Puis, me voyant encore dehors, il figea de reconnaissance.
« V-Vous… !? »
Je balançai le poteau sur les zombies au sol et hurlai :
« Je me débrouille. Partez ! »
« …!!! »
« Pas le temps. Dépêchez-vous. Si la route est bloquée, prenez le trottoir. Un faux pas dans la horde, et vous savez ce qui arrive. »
« Mais… ! »
Un étudiant à la place passager, le sang coulant de son front, cria :
« T'as pas vu comment il se bat !? La meilleure façon de l'aider, c'est de se tirer de son chemin !! »
De la banquette arrière, les voix paniquées des femmes s'ajoutèrent :
« Zombies ! Zombies ! Là-bas aussi !! Foncez !! »
Finalement, le conducteur acquiesça, enfonça l'accélérateur à fond, et le SUV jaillit en avant avec toute la puissance de sa transmission intégrale.
VROOOOM…!!
« Pfiou… »
J'exhalai, regardant le SUV s'éloigner à toute vitesse, sentant un poids se lever de mes épaules.
Je repoussai les zombies qui gesticulaient avec le poteau, reculai, et vérifiai le message apparu devant mes yeux.
[Mini-Quête : « Sauver les gens du café en terrasse » Terminée]
[Victimes : 0]
[Récompense : Arme Unique Aléatoire]
Un éclair de lumière rouge traversa l'air, et une longue épée à une main tomba du vide.
THUNK !
« Ah… une épée. »
La prise était satisfaisante. Pas tout à fait comme Astraphe, mais quand même une lame décente.
« KEEEEKK !! »
« KYAAA !! »
Je ricannai face aux zombies qui approchaient.
« Dites que vous êtes morts. Je vais tout balayer. »
Go Geom-shin, endormi sous le manteau de Sodin, bougea légèrement et laissa échapper un grognement sourd.
« Hum… »
Les réactions autour de lui furent dramatiques.
« Vous… vous avez entendu ce "hum" tout à l'heure ?! »
« Entendre un son si rare daigner atteindre quelqu'un d'aussi bas… Je suis vraiment honoré… ! »
L'excitation embarrassée de Selan et Scala fit légèrement froncer les sourcils à Illeia.
« Les gars… vos réactions sont bizarres. Scala, d'accord, contrôle mental ou quoi — mais Selan, tu… »
« Qu-quoi moi… ? »
« Beurk. Oublie. Mais il gigote. Peut-être que le lit est inconfortable. Un vrai oreiller au lieu de ces vêtements… ah, rien d'utilisable ici. Je vais devoir… me sacrifier. Hum… »
Illeia souleva discrètement sa jambe, pressant sa cuisse contre Sodin.
SMACK !
« Aïe ! Sodin ! C'est quoi ce — !? »
« Bouge. »