« Ange, tu ne peux pas voler plus vite ? Ce n'est que mille kilomètres — tu comptes mettre combien de temps ? »
L'ange, portant l'ex-fille-Roi-Démon sur son dos et moi pendu à son cou, grinça des dents audiblement.
« Ce putain de gamin... et si je te lâchais ? »
« Une minable d'ange qui répond ? »
« Hein, sérieusement ? Hé ! C'est à cause de toi que j'en suis là ! Je ne peux même pas téléporter et je fais bête de somme — pourquoi la téléportation ne marche pas ?! »
« Tu es vraiment ignorante pour une ange. Même scellée, les ressources qui composent Akathastasia, le Roi Démon du Nord et adversaire du monde, sont encore conservées en moi. Elles sont simplement empêchées de fuir. Tu croyais vraiment que tes lois minables pouvaient déplacer quelqu'un comme moi ? »
« Ah, je vois. En d'autres termes, tu es trop putain de lourde pour téléporter. Doit être sympa d'être un boulet, hein ? Notre chère Truie du Nord. »
« Truie du Nord ?! Quelle insulte abjecte — de celles qu'un homme cracherait avant de pendre tes ancêtres sur trois générations et de les écarteler avant d'en exhiber les restes ! Comment cette garce régionalement surrembourrée ose-t-elle calomnier mes proportions parfaites ! »
« Proportions parfaites ? Laisse-moi rire. Tu fais à peine un mètre cinquante. Si tu veux parler proportions, regarde-moi. Enfin, je suppose qu'une naine à bonnet AAA comme toi ne peut même pas imaginer quelque chose à mon niveau. »
« Typique. Les gamines d'aujourd'hui croient que si elles ont de gros seins et des hanches, c'est tout ce qu'il faut. Vulgaire, honnêtement. Tsk, tsk. »
« Ouais. C'est tout ce qu'il faut, fille à planche à repasser. »
« P-planche à repasser ?! Y-y, sale sac de plumes huilé — ! »
« Regarde ta voix qui tremble. J'ai touché un point sensible ? Tu disais que'avoir des formes c'est vulgaire — alors être une planche à repasser, c'est pas plutôt un compliment ? »
Pendu sous elles, je fixais leur dispute pathétique avec incrédulité.
Certes, je ne m'attendais pas à ce qu'un Roi Démon et une ange s'entendent, mais quand même...
« Pouvre pigeonneau ! »
« Gamine qui a l'air d'avoir été passée au broyeur ! »
C'était vraiment ça, l'ange sacrée de la mythologie et le Roi Démon qui a défié le monde ? Même le babil de mes neveux morveux sur Terre avait plus de dignité.
« Hé. Arrêtez et fermez-la déjà. J'ai assez la nausée comme ça. Vous devez vraiment ? »
« Ah, Héros, reste tranquille. »
« Héros, tu peux nous laisser faire. »
Ces gamines... Je leur ai claqué la réplique.
« Bon, je vais juste défaire le sceau. »
L'ange se contenta de ricaner, visiblement pas impressionnée. Mais l'ex-fille-Roi-Démon ? Elle réagit comme si j'avais actionné un déclencheur traumatique — ses yeux bleu mer perdirent leur éclat, et des larmes commencèrent à couler sur ses joues.
« H-héros... la seule raison pour laquelle j'ai retrouvé la liberté, c'est que ton m'a privée de ma valeur comme Roi Démon, comme rouage de l'épreuve. Si tu me rends ce rang, je serai enchaînée à nouveau, enfermée dans une forteresse de glace glaciale pour toujours, seule, sans fin... C'est bien trop cruel... »
Même si elle était une ancienne Roi Démon, là, maintenant, c'était juste une petite fille jolie qui pleurait. Je levai vite les mains en signe de reddition.
« Non, non, je voulais pas dire ça. Si je le défais, on est tous dans la merde. Je plaisantais. Là, là, arrête de pleurer. »
« H-hum... vraiment ? »
« Bien sûr. Vraiment. »
Elle sourit instantanément comme si elle n'avait jamais pleuré. Le sourire était si éclatant et mignon que j'oubliai ce qu'elle était et me mis à grinir comme un papa.
L'ange, elle, bouda et marmonna.
« Tsk. No wonder tu me regardes comme si j'étais un poulet. C'est donc ça. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« ...Lolicon. »
« C'est de la calomnie !! »
« Beurk... on est arrivées. »
L'ange nous déposa enfin dans un endroit encore froid mais survivable.
En posant le pied au sol, je frémis à la vue des deux qui continuaient à grogner l'une contre l'autre.
« Incroyable. Comment vous faites pour vous battre pendant trois heures d'affilée ? Vous vous êtes rencontrées aujourd'hui — vous agissez comme des ennemies jurées. Moi, ça me rendrait malade. »
« Nous sommes des ennemies jurées. »
« Nous sommes des ennemies jurées. »
Elles répondirent en parfait unisson.
« Regardez ce timing. Vous vous entendez secrètement, non ? »
« Hmph. »
« Bah. »
Bref, vol bruyant ou pas, ce n'avait pas été une perte totale. Entre leurs disputes, j'avais quand même glané quelques infos utiles.
De l'ex-fille-Roi-Démon, qui n'avait jamais mis le pied hors de sa forteresse, j'appris qu'elle connaissait pourtant bien le Continent Nord.
« C'était un savoir injecté d'en haut, en tant qu'ennemie du monde. Pour vaincre l'ennemi efficacement, il faut d'abord le connaître à fond. »
Mais sur les trois autres Rois Démons — Notos, Anatore et Disis — elle ne savait presque rien.
« Elles ? Je sais pas. Qu'elles soient humaines, bêtes, plantes ou esprits, rien. De la même façon que j'existe entièrement en tant que Roi Démon du Nord, elles existent entièrement en tant que Rois Démons du Sud, de l'Est et de l'Ouest. Hormis le titre de "Roi Démon", nous n'avons aucun point commun. »
Quant à l'ange —
« Je crois que je vais avoir une sacrée promotion, tout grâce à toi, Héros. »
« Je vais probablement superviser les éclaireurs actifs sur Terre. Après avoir vu ta prestation, notre chef a revu ses attentes à la hausse pour votre monde. »
« Je veillerai sur ta famille personnellement. Ne t'inquiète pas pour eux. »
« Une fois que tu te seras installé, j'irai sur Terre de temps en temps aussi. Il faut que je maintienne le contact avec toi et que je vérifie régulièrement le sceau de cette gamine planche à repasser. »
« Et comme tu le voulais, on ne te "commandera" pas. Tu ne seras pas forcé dans des quêtes obligatoires comme les autres héros. Jette juste un œil aux quêtes normales parfois — les récompenses sont pas mal. »
Il y eut d'autres bavardages, mais la plupart n'étaient que du bruit, alors je les ai tous fourrés au fond de ma tête.
En tout cas, après nous avoir déposées, l'ange pointa vers un long mur de pierre au loin.
« Je dois vous quitter ici. À partir de là, c'est le territoire des humains. Prenez votre temps et profitez du Continent Nord en voyageurs. »
« Ah ? D'accord alors, bonne route. »
Je fis un signe de main désinvolte, et l'ange fronça les sourcils.
« Sérieusement ? Une camarade qui a partagé la vie et la mort avec toi fait ses adieux, et c'est tout la sincérité que tu trouves ? »
« On se connaît depuis moins d'un jour — quelle vie et mort ? Bon, whatever. Tu as bien bossé toi aussi. Et félicitations par avance pour ta promotion. La promotion, c'est vraiment le top pour un employé de bureau, hein ? »
Quand je lui ébouriffai les cheveux en guise de remerciement, elle rougit et détourna la tête.
« U-un simple mortel qui touche une Archange... quel culot ! »
« Tsundere, hein ? »
« A-arrête ! Enlève ta main ! Anyway, tiens — prends ça ! »
Récupérant le peu de dignité qu'il lui restait, l'ange me fourra quelque chose dans les mains.
C'était un sac à dos qui avait l'air stylé même selon les standards de la Terre.
« C'est quoi ça ? »
« Pack Héros. »
« Pack Héros ? »
« Équipement de base donné à chaque héros fraîchement transféré. »
« Ahh... »
« Bien sûr, j'y ai ajouté quelques trucs de mon cru pour le tien. »
« Hmm... »
En ouvrant le sac, je vis qu'il était bourré d'objets. En les sortant un par un, l'ange expliquait.
« Ce sac lui-même est un artefact puissant. Il est enchanté avec expansion spatiale. Normalement tu aurais environ 27 mètres cubes et 50 % de réduction de poids. Mais le tien a 27 000 mètres cubes avec 99 % de réduction. Ah, et j'ai ajouté une fonction de liaison, donc personne ne peut te le voler. »
« Wow... c'est dingue. »
Pas de blague — un espace de trente sur trente sur trente mètres dans un seul sac. Honnêtement, je pouvais gagner ma vie rien qu'en transportant du fret avec ce truc.
« Et celui que tu tiens dans ta main gauche, c'est une carte artefact. »
« Ça ? Ça ressemble plus à un carnet. »
« Ouvre-le. »
Je l'ouvris, et une image 3D flotta dans les airs.
« Putain, c'est une carte holographique ? »
« Oui. J'ai récupéré la carte sacrée exposée au Temple de Lumina du Royaume de Danan, rien que pour toi. »
« Donc en gros... du vol ? »
« Pas volé ! C'est nous qu'on le leur a donné au départ. Notre chef a même envoyé un oracle : "Repris pour vos nombreux péchés." C'est bon. »
« Péchés ? Quels péchés ? »
« C'est à elles de le savoir. Religion et corruption sont les deux faces d'une même pièce. J'suis sûre qu'elles avaient quelque chose sur la conscience. »
« ... »
« C'est une bourse de pièces d'or — utilise quand tu as besoin. Celui-ci, c'est ton ID pour quand tu t'installeras. Celui-là, c'est un Guide du Continent Nord, édition Calendrier Continental Sacré année 1440. Il a douze ans, garde ça en tête. »
« D'accord... »
« Et ça, c'est l'épée que je t'ai donnée avant. Je l'ai signalée comme cassée pendant le combat contre le Roi Démon, donc tu peux la garder. Fabriquée en série là-haut, mais ici elle passe pour une lame divine. Tu sais à quel point elle est forte. »
« Mm... »
Après avoir fini ses explications, elle sortit trois cartes de sa robe et me les tendit.
« Et celles-là ? »
« Billets d'invocation. »
« Billets d'invocation ? »
« Oui. Déchire-en un et appelle mon nom, et je serai à tes côtés en dix minutes, où que tu sois. »
Je la regardai avec suspicion, les yeux à demi fermés. Elle se braqua instantanément.
« Ah ! Tu penses "Qu'est-ce qu'une pigeonne comme elle peut faire", pas vrai ?! »
« ...Non. »
« Ne mens pas ! Je viens de lire dans tes pensées ! »
« Je t'ai dit de pas faire ça. »
Après avoir raccompagné l'ange, je sentis de petites mains sur mes épaules. L'ex-fille-Roi-Démon avait grimpé et me faisait maintenant un porté. J'attrapai fermement ses deux chevilles.
« Confortable là-haut ? »
« Ouais ! »
« Pas l'intention de marcher par toi-même ? »
« Nope !! »
« Comme tu veux. Allez, on y va. »
Ravie de son point de vue surélevé, la fille cria gaiement.
« Par-dessus ce mur, environ une heure et demie de marche, y a un village ! On devrait y aller d'abord ? »
« Ouais. Peut-être que je pourrai ramener des souvenirs. »
Et donc, environ deux heures plus tard —
« Whoa... »
En arrivant au village qu'elle avait mentionné, je ressentis plus que jamais que c'était un autre monde. Encore plus que quand j'ai affronté le Roi Démon pour la première fois.
« ...Akathastasia. C'est quoi ce bordel ? »
« Un village d'orcs. Il existe depuis une dizaine d'années, je crois. »
« Donc ces trucs qui ont l'air d'être un humain et un cochon écrasés ensemble — c'est un orc ? »
« Ah, c'est vrai. C'est la première fois que tu vois des orcs, Héros. »
« Et ces hommes humains... ? »
« Naturellement, ce sont ceux qui ont été enlevés par ces femelles orcs. »
« Ce sont des femelles ? »
« Tu le vois pas aux seins ? »
« Je croyais que c'était des pectoraux. Anyway, pourquoi des femelles orcs enlèveraient des hommes humains ? »
« Ben, pour construire et entretenir un village, il faut des enfants. »
« Quoi ? »
« En d'autres termes, c'est un village bâti par des femelles orcs qui ont enlevé et violé des hommes humains. C'est pas évident ? »
« ...Cet autre monde est dingue. »