« C'est incroyablement coriace. Peu importe ta force, celui-là va te faire transpirer. »
Au lieu de m'irriter, les mots de Shia éveillèrent en moi une agréable excitation.
« Pas mal. Jusqu'ici j'avais l'impression d'une combustion un peu incomplète… peut-être que cette fois, je vais vraiment pouvoir manier mon épée comme il faut. »
Le meilleur depuis mon arrivée dans ce monde, c'était simple : contrairement à la Terre, je pouvais laisser l'« interrupteur » enclenché en permanence sans le moindre problème.
Sur Terre, pulvériser des rochers et trancher de l'acier suffisait à me faire étiqueter comme un monstre. Mais ici, dans un pays où des fous écrasaient des montagnes à la magie et fendaient les mers à coups d'épée, personne ne sourcillait si j'actionnais l'interrupteur.
Le seul inconvénient, c'était—
'Il n'y avait toujours personne qui vaille la peine d'y aller à fond.'
C'est pour ça que cet ogre à deux têtes était une aubaine. Enfin quelque chose qui pourrait valoir l'effort. Et le mieux, c'est que Shia elle-même avait garanti que ce serait un adversaire à la hauteur.
*Boum ! Boum !*
Je levai mon épée vers le géant qui chargeait à grands pas ébranlant la terre.
« Tes sous-fifres étaient tous décevants… j'espère que toi, tu feras mieux. »
« GRRAAAAHHH !! »
Il ne répondit pas par des mots, mais par une massue de fer de trois mètres, abattue verticalement d'en haut.
*KWEEEEHHHH !!*
Depuis près de trois étages de hauteur, le coup s'écrasa là où je me trouvais une fraction de seconde plus tôt.
*KWA-BOUM !!*
Le sol se disloqua, ondulant comme un séisme. Le pur impact me dit que cette chose n'était pas creuse — c'était du métal massif d'un bout à l'autre.
*VROUM !!*
La première attaque rata, mais la bête se remit instantanément, balayant la massue sur le côté. Son agilité frisait l'humain. Je décollai du sol en reculant, mais il combla la distance en un seul pas et abattit la massue à nouveau.
'Vite !'
Les gens font souvent l'erreur de croire que grand veut dire lent. Faux. Réfléchissez : quand un humain fait un pas d'un mètre, un monstre de cinq mètres en couvre trois, quatre. Même s'il bouge un peu paresseusement, comment pourrait-il être plus lent que nous ?
*VROOOONG !!*
La massue massive fendit l'air avec un rugissement assourdissant. Sa portée était si large qu'il n'y avait nulle part où esquiver correctement. Bien sûr, je pouvais passer à travers — mais si je continuais comme ça, ça n'en finirait pas.
Alors la réponse était simple : la couper.
*Sss…*
— Concentration.
Mes pensées accélérèrent, et le monde autour de moi commença à dériver paresseusement en comparaison.
Je frappai vers le haut, tirant ma lame comme pour la dégainer, droit dans la massue qui s'abattait.
*Clang !*
Pas de mana, pas d'aura — mais la pure maîtrise contenue dans le coup fendit l'énorme massue comme du tofu, un éclair doré la tranchant net.
*KWA-BOOOOOM !!*
Le morceau sectionné explosa dans le sol juste derrière moi. Au même instant, je glissai en avant et enfonçai mon épée dans le torse de la bête.
*Crunch-crunch-crunch !!*
L'ogre cligna bêtement des yeux devant le manche ruiné dans ses mains. Un temps plus tard, l'agonie lui déchira le torse, et ses deux têtes hurlèrent à l'unisson.
« KKEEEEEEH ! »
« KRAAAAHHH !! »
Il recula dans la panique, sautillant pour mettre de la distance. Le sang gicla en larges nappes de sa poitrine ouverte, maculant le sol.
Pas que ça veuille dire que je pouvais me détendre.
« …Merde. Coriace comme l'enfer. Son corps est plus solide que son arme. »
Même pour moi, c'avait été un coup soigneusement placé — et pourtant je n'avais pas enfoncé la lame à mi-chemin. Le saignement semblait abondant, mais c'était seulement dû à son volume. Ce n'était nulle part près d'une blessure mortelle.
'… Défense insensée. Shia n'exagérait pas.'
Après un échange, j'en avais la mesure. Tuer cette chose ne serait pas difficile ; je pouvais continuer à la poignarder et la trancher jusqu'à ce qu'elle tombe.
'Mais ça prendrait trop de temps.'
L'ogre à deux têtes se frappa la poitrine, ses deux gorges rugissant de fureur. Je plissai les yeux.
« Intéressant. Alors… comment je vais m'occuper de toi ? »
Des options défilèrent dans mon esprit.
'La magie ou le pouvoir divin ?'
'Pas assez.'
'Utiliser le terrain ?'
'Rien ici.'
'Artefacts ?'
'Peut-être, mais pourquoi s'embêter ?'
Parmi tous ces choix, j'en écartai comme impossibles, d'autres comme envisageables. Puis — l'un s'alluma dans ma tête.
'Ah. C'est vrai. J'ai encore ça.'
L'astuce que j'avais utilisée quand j'avais combattu Yuribel, pour percer sa barrière.
Fracturation dimensionnelle ?! Tu ne brises pas le mur lui-même, mais les coordonnées de l'espace où il est ancré ? Avec du simple métal ? C'est quoi ça ? C'est terrifiant !
Exactement. À l'époque, je n'avais même pas utilisé d'épée. J'avais fendu l'espace lui-même avec rien qu'une fourche.
Et c'était ma toute première utilisation. J'avais juste pensé *il me faut ça*, et je l'avais créé sur l'instant.
'La première fois était facile. Alors la seconde… à combien ce sera plus facile ?'
Je portai mon épée à ma hanche gauche, inclinai légèrement le buste en me remémorant la sensation.
La méthode était simple :
Prendre conscience de la dimension au-delà de la troisième, et l'amener dans le champ de ma perception.
Frapper de l'épée dans la direction de cette quatrième dimension.
Si ça paraît confus, imaginez un dessin sur du papier et quelqu'un qui le tranche le long de l'axe Z. Puis élevez ce concept d'une dimension de plus.
Honnêtement, c'était déjà une impossibilité absurde dès l'étape une — mais pour moi, ça marchait.
« Bon… essayons. »
...
*BOOOM !!*
Le géant bondit haut, son ombre effaçant le monde tandis qu'il s'écrasait.
Il ne se donnait pas la peine de faire dans la finesse. Juste sa masse et son poids pour m'écraser au sol par pure pression. Et il faut dire que c'était l'attaque la plus emmerdante à contrer pour moi. Avoir deux têtes devait lui donner un temps de réaction plus rapide aussi.
C'était vrai — jusqu'à maintenant.
*Sss…*
Je calmai ma respiration.
*Clac.*
Portant ma lame haut comme en position de kendo, je la tins prête.
Et avant même que le corps du monstre n'ait fini de tomber, je l'abattis tranquillement dans le vide.
« Hop ! »
*Kiiing— !*
La lame trancha l'espace lui-même, déchirant la dimension.
Là où elle passa, l'air se fendit, et une béance noire et dentelée de près de quatre mètres s'ouvrit large comme la gueule d'un abîme.
*Crac-crac-crac-crac !!*
— Fracture Dimensionnelle.
C'était comme tracer un trait d'encre sur la toile du ciel.
Et l'ogre à deux têtes, les bras grands ouverts, s'écrasa droit dans cette faille.
— Et fut tranché en deux.
*Fwhooosh !*
Pas même un cri. Juste une mort grotesque, silencieuse.
...
*KWA-THUD ! SPLAT !*
Le corps de l'ogre heurta le sol, fendu net en son milieu, tripes et sang se déversant tandis que les deux moitiés s'effondraient à part.
Mais ses restes étaient plus petits que prévu — près d'un tiers de sa masse avait été avalée par la fracture elle-même.
Shia s'approcha, claquant la langue, incrédule.
« Fracture Dimensionnelle, hein. Je savais que c'était possible, mais quand même… je ne peux m'empêcher d'être impressionnée. »
« Bah, c'est pas grand-chose. »
« Non, ne balaye pas ça si légèrement. Même les Transcendants ne touchent pas facilement aux royaumes du temps et de l'espace. Pourtant tu l'as fait avec rien que l'escrime, même pas la magie. Je suppose que c'est pour ça qu'au moment où tu as obtenu le pouvoir divin, tu as grimpé direct au rang de Puissances. »
Shia poussa du pied le cadavre fendu de l'ogre — la première fois que ses deux têtes avaient jamais eu leur propre corps. Puis elle me jeta un regard et demanda :
« Mais… t'es sûr que c'est bon ? »
« Quoi ? On a les preuves pour enterrer Goldie, deux témoins prêts. Il ne reste plus qu'à le traîner dehors et le casser. J'ai raté quelque chose ? »
« Non, pas ça… je parlais de ces gamins. »
« Hein ? Qu'est-ce qu'ils ont ? »
Shia désigna, d'abord la faille persistante qui tordait l'air, ensuite Sensible et Timide.
« Tu leur as trop montré. Les laisser partir comme ça pourrait causer des ennuis plus tard. »
« Ah… t'as peut-être raison. »
À cette époque, où la force signifiait pouvoir et richesse, un combattant de niveau Maître sans affiliation était comme un joyau tombé au bord de la route. Qui le ramassait — famille, fief ou nation — s'envolait du jour au lendemain.
Je doutais que l'un d'eux aille tout raconter, mais on dit que même l'eau la plus profonde est plus facile à lire que les profondeurs du cœur d'une personne.
« Hmm… peut-être que j'en ai trop fait. On fait quoi ? »
Shia se tapota le menton, songeant, puis claqua des doigts.
« Et si on les tuait et qu'on les enterrait ? »
« …T'es le diable ou quoi ? »
« Je suis un Roi Démon. »
Je lui fis un violent coup de doigt sur le front.
*Smack !*
« Aïe-aïe-aïe… »
Shia se frotta le front en grimçant.
« Alors quoi ? T'as une alternative brillante ? »
« …J'en ai une. »
« Laquelle ? »
« Si on leur colle des colliers et qu'on laisse ton boucle d'oreille gérer le lavage de cerveau— »
Shia me lâcha un rire sec.
« Regarde qui traite l'autre de diable. On est pareils, toi, l'hypocrite. »
On se dévisagea un instant avant de soupirer tous les deux.
« Alors il ne reste qu'une option. »
« Mm. J'suppose. »
Pas le choix. Pour l'instant… enlèvement et séquestration.
« Sensible. Timide. Venez ici. »
Je fis signe, et tous deux accoururent avec encore du jerky dans la bouche.
« Hé. Vous deux. »
« Oui, monsieur ! »
« Oui, monsieur !! »
Peut-être à cause du combat qu'on venait de livrer, ils se tinrent droits comme des soldats, raides et nerveux.
« Je vais vous poser quelques questions. Je veux des réponses honnêtes. »
« Compris. N'importe quoi. »
« Oui, monsieur. Allez-y. »
« À partir de maintenant, je vais après Goldie et Sparks. En route, à moins qu'il n'arrive quelque chose de vraiment inhabituel, Goldie va mourir. Quelqu'un ici a un problème avec ça ? »
Ils secouèrent la tête avec frénésie.
Sensible prit la parole le premier.
« S'il a fait quelque chose qui mérite la mort, alors il doit mourir. La Mère Terre Kanan elle-même a dit : si un homme envie la récolte de son voisin et ruine ses champs, tuez-le et enterrez-le dans la terre. Alors la terre donnera davantage. »
« …Elle a vraiment dit ça ? »
« Oui. Vraiment. C'est dans Cresios, chapitre 11. »
Timide fronça les sourcils et intervint prudemment.
« Euh… le livre de Cresios, c'est pas considéré comme apocryphe, pas canon ? »
« Dans notre secte, c'est canon. Juste parce que les mots sont un peu extrêmes, le rejeter comme apocryphe — quelle faiblesse. »
« …D'accord. »
…Plus tard, il faudrait que je demande à cette Kanan moi-même si c'était vrai. Yuribel pourrait probablement arranger ça.
« Bon, c'est la réponse de Sensible. Et toi, Timide ? »
« …M-moi, ça me va aussi. »
« Vraiment ? »
« M-mais… puis-je faire une demande ? »
« Quel genre de demande ? »
Ses yeux s'assombrirent, une braise de feu noisette vacillant au fond. Sa voix était petite, mais ferme.
« …S'il vous plaît. Laissez-moi être celle qui tuera le jeune maître. »
…Ces gamins étaient encore plus tordus que je pensais.