En résumé, les paroles de Lumina, la déesse de la lune, se réduisaient à ceci :
Le Royaume Céleste est actuellement divisé en deux factions opposées. L'une est la faction des Vrais Dieux, qui souhaite que le monde actuel perdure. L'autre est la faction des Faux Dieux, qui veut détruire le monde actuel au plus vite pour en ouvrir un nouveau.
Il y a des Vrais Dieux qui ont rejoint la faction des Faux Dieux malgré leur nature.
Yuel, le Dieu Gouverneur, appartient à la faction des Vrais Dieux, mais se trouve actuellement dans l'armée (!?), ce qui rend son intervention impossible.
Lorsqu'un Roi Démon est capturé par un irrégulier comme moi, un processus d'« atterrissage en douceur » de la puissance militaire de ce continent est nécessaire pour empêcher l'excès de force de se retourner les uns contre les autres.
Contrairement au Continent Nord, le Continent Ouest n'était pas préparé au contrôle de l'information, si bien que les Vrais Dieux pensaient qu'il serait gênant si le Roi Démon de l'Ouest était capturé « juste maintenant ».
Ils avaient donc l'intention de me renvoyer, mais n'ont pas pu le faire à cause de l'ingérence persistante des Faux Dieux.
Les Faux Dieux m'ont jeté sur le Continent Ouest avec l'état d'esprit qu'il leur importait peu que je meure ou que le Roi Démon meure.
Lorsque le Roi Démon de l'Ouest a été brutalement tué seulement trois mois après mon arrivée, les Faux Dieux, paniqués, ont rapidement divulgué des révélations par l'intermédiaire de quelques Vrais Dieux retournés, affirmant que le Roi Démon de l'Ouest était mort.
Craignant qu'une guerre continentale n'éclate, les Vrais Dieux ont émis des contre-révélations à destination de leurs fidèles, y compris le Pape, leur enjoignant de se retenir car le Roi Démon était encore en vie.
Puisque les contre-révélations ne suffisaient pas, Lumina, représentant les Vrais Dieux, m'a demandé de faire office de Roi Démon de l'Ouest pour le moment.
'Hmm....'
Naturellement, l'« aggro » d'une histoire provocatrice comme « Le Roi Démon est mort » est écrasante par rapport à l'évidence que « Le Roi Démon est vivant ». D'autant plus quand il s'agit d'une révélation divine.
Même s'il y a des révélations opposées, il y aura sûrement des tentatives de confirmer l'absence du Roi Démon par divers moyens.
C'est exactement ce qui inquiète Lumina en ce moment.
« Faire office de Roi Démon... J'avais de toute façon besoin de faire peur à ceux qui viendraient pour maintenir la possession de l'île de Bordeaux. Autant tout faire d'un coup. »
[...Attendez. Au fait... c'est un peu soudain, mais puis-je faire une remarque ?]
'Hmm ? Quoi ?'
[J'écoutais, et... vous utilisiez le vouvoiement sans problème, alors pourquoi êtes-vous passé au tutoiement tout à l'heure ?]
'Ah, ça ? J'ai réfléchi, et je vous ai attrapé le Roi Démon du Nord, je vous ai attrapé le Roi Démon de l'Ouest, pourtant je n'ai reçu aucune récompense entre-temps, et maintenant je vous rends encore service ? Pour être franc, vous n'êtes que des gens odieux qui prennent sans donner... Je me suis dit qu'il n'y avait aucune raison de m'abaisser à utiliser le vouvoiement. Pourquoi ? Ça vous pose un problème ?'
[Heh, hehehe....]
Un rire bas s'échappa, comme si elle trouvait ça absurde.
Elle rejeta en arrière ses cheveux dorés, qui flottaient d'eux-mêmes dans l'espace sans vent, et désigna les ailes de lumière rayonnantes dans son dos.
[Pfou... Je suis la Déesse de la Lune, vous savez ? Je suis un Subordonné Céleste (Ophanim). Hors le Dieu Gouverneur Yuel, il n'y a personne au-dessus de moi.]
'C'est ça ? Alors déduisez-le de la dette.'
[...Pardon ?]
'Vous avez une montagne de dettes envers moi. Déduisez le droit de vous parler d'égal à égal de ce montant.'
[Euh, bien...]
'Hé, vous avez dit que vous suiviez la Règle d'Or ou je ne sais quoi. Je n'y connais pas grand-chose, mais ça ne veut pas dire qu'on reçoit ce qu'on donne ? Alors je peux exiger ce que je veux comme prix, non ? Je ne suis pas un mendiant ; vous n'attendez quand même pas que je prenne simplement ce que vous daignez me donner ?'
[Non... mais il y a des conditions que même nous ne pouvons pas accorder....]
'Me tutoyer était une condition si difficile ? C'est plus précieux que sauver le monde ? Si c'est le cas, vous n'êtes pas différents de ces salauds de Faux Dieux ?'
[...Très bien. Un instant. Mettons ça sur la balance.]
'La balance ?'
Immédiatement après, une balance scintillant d'une véritable lumière dorée apparut dans la main de Lumina.
'Oh... ?'
Elle posa un poids d'or sur l'un des plateaux et un poids d'argent sur l'autre.
[L'or représente ce que vous avez fait pour nous, et l'argent est la condition que vous nous demandez. Voyons le ratio.]
Et alors...
Cric, crac !!
La balance pencha presque violemment vers le poids d'or.
[0,7 pour cent... Mon Dieu.]
'Ça veut dire que je n'ai qu'à déduire 0,7 pour cent de la dette ? Banco. Déduisez. En échange, vous êtes sur un pied d'égalité avec moi à partir de maintenant.'
La déesse fixa la balance un moment avant de finalement laisser échapper un soupir.
[...C'est approuvé. À partir de maintenant, aucun dieu des cieux, hormis le Dieu Gouverneur, ne s'opposera ni ne ripostera à votre tutoiement.]
'Ah, oui. Et...'
[Quoi d'autre ? Sachez que les armes ou armures divines sont impossibles. Votre puissance de combat est un facteur qui affecte directement les Épreuves.]
'L'Astraphe me va comme arme. Pour l'armure, peu m'importe tant que je ne me fais pas toucher.'
[Alors quoi ?]
'J'ai pas mal vendu votre nom ici-bas.'
[Ah, vous l'avez fait. J'allais d'ailleurs vous en parler. Vous...]
'Alors mettez ça aussi sur la balance officiellement. Combien ça déduit pour le droit d'utiliser vos noms comme bon me semble ?'
Après un moment de silence, la déesse releva enfin le coin des yeux.
[Vous... sérieusement...]
'Hé. C'est pas forcément une mauvaise chose, vous savez ? Vous avez dit que mentir en utilisant vos noms vous semblait similaire à une insulte en face ? Il semblerait qu'il y ait des frictions et des préférences entre dieux aussi... Je vendrai surtout les noms des dieux que vous détestez. C'est pas génial, ça ?'
[…….]
'…….'
[Moi... je n'aime pas le Dieu Soleil. Ma relation avec la Grande Mère Terre est aussi... disons moyenne. Et aussi avec le Dieu Elfe, et le Dieu Dragon...]
'...Vous êtes solitaire, par hasard ?'
[Je ne le suis PAS !!]
'Bref. De toute façon, vous l'acceptez, hein ? Oh, et il y en a encore une. Vous pouvez peser celle-là sur la balance aussi ?'
[Soupir...]
Bref, ça s'est passé comme ça...
J'ai obtenu le droit d'être sur un pied d'égalité avec les dieux célestes, le droit d'utiliser leurs noms à ma guise, le droit d'arracher les plumes d'Yuribel à chacune de ses visites, et même le droit de lui imposer sa tenue, le tout en échange d'une déduction de 20 pour cent de la dette.
'Ah ! Encore une ! Le smartphone connecté à la Terre...'
[Arrêtez déjà !!!]
...
'Alors ? Cette histoire de faire office de Roi Démon — qu'est-ce que je dois faire concrètement ?'
[Faites simplement ce qu'un Roi Démon ferait habituellement.]
La déesse répondit d'une voix lasse, ses cheveux dorés flottant — bien qu'ils paraissent un peu ternis par rapport à avant.
[De nombreuses nations enverront probablement des éclaireurs dans le Territoire Démoniaque, mêlant doute et anxiété. Elles pourraient dépêcher une grande flotte, ou lancer des navires aériens escortés par des mages. Certaines Tours de Magie pourraient même envoyer des élites par téléportation après une préparation minutieuse.]
[Ah, et vous devez aussi gérer les « Raids ». Si les monstres qui fondaient soudainement disparaissent du jour au lendemain, cela donnera du poids à la révélation annonçant la mort du Roi Démon. Oh, et vous devrez aussi envoyer des doppels de temps en temps.]
'Attendez, attendez. Il y a pas mal de problèmes... J'accède à faire peur aux intrus pour les chasser. Mais comment suis-je censé créer et envoyer des doppels ? En plus, il faut des monstres dans le Territoire Démoniaque pour les envoyer en raids. J'ai déjà éradiqué tous les monstres là-bas. Ils ne réapparaissent que si un Roi Démon est présent, non ?'
À cela, la déesse agita l'index de façon badine. Voyant ce geste, qui rappelait étrangement celui d'Yuribel, je ne pus m'empêcher d'esquisser un petit sourire.
[C'est pour ça que je suis là. Vous souvenez-vous de ce que j'ai dit au tout début ?]
'Hein ?'
[J'ai dit que j'avais une faveur à demander.]
'Ah... oui.'
[Un Dragonien s'est présenté à la Guilde des Aventuriers aujourd'hui, non ? Disant vouloir passer une commande.]
'Kate ? Ouais. J'avais pas envie, alors je lui ai dit que je réfléchirais et je l'ai renvoyée.'
[Acceptez cette demande. Parce que cette demande revient essentiellement à une demande de ma part.]
'Hmm ? Quelle genre de demande ?'
[Vous en entendrez les détails plus tard, mais pour faire simple : une guerre territoriale a éclaté près de Seol, et des prêtres de l'Ordre de Lumina sont coincés entre les deux camps.]
'La demande est de les secourir ?'
[Oui.]
'Et quel rapport avec la création de monstres à partir de rien ?'
[Parmi ces prêtres se trouve ma « Deuxième Sainte de l'Ombre ». Je comptais d'ailleurs vous l'envoyer de toute façon... mais les choses se sont emmêlées comme ça.]
'Sainte de l'Ombre ? C'est quoi ? C'est différent d'une Sainte classique ?'
[Une Sainte de l'Ombre est un « réceptacle ». Un réceptacle capable de contenir un dieu. En même temps, c'est une « Arme Anti-Roi Démon » que nous préparons depuis longtemps.]
'Un réceptacle pour un dieu ? Attendez, vous parlez de « Descente » ? Vous comptiez descendre dans un corps humain et combattre directement ?'
[Oui. C'est strictement un dernier recours. Mais s'il n'y a vraiment pas d'autre moyen, ne faudrait-il pas faire au moins ça ? La pénalité serait lourde, mais ce serait encore mieux qu'une « Manifestation » directe.]
'...Donc vous n'aviez pas les bras croisés.'
[Bien sûr que non. C'est notre monde, après tout. En fait, il y a pas mal de Vrais Dieux, en plus de moi, qui ont préparé des réceptacles. Bien que leur importance ait considérablement chuté maintenant, grâce à vous.]
'Puisque vous dites « deuxième », ça veut dire qu'il y en a d'autres ?'
[Puisqu'il y a quatre Rois Démons, ne devrait-il pas y avoir quatre Saintesses ? La Deuxième Sainte est une fille accordée spécifiquement pour le Roi Démon de l'Ouest.]
'Hmm ? Alors...'
Devant ma question muette, la déesse esquissa un faible sourire.
[Oui. Grâce à vous, elle est au chômage.]
'Pfiou... d'accord, je pige. Je pige, mais... cette fille, Sainte de l'Ombre, elle peut créer des monstres elle aussi ?'
[Non. Elle n'est qu'un réceptacle. Un réceptacle assez grand pour me contenir. Et un réceptacle peut contenir « n'importe quoi ». ...Même si ce « n'importe quoi » est un Roi Démon.]
'……!'
[Vous avez pris le Roi Démon de l'Ouest dans votre imagerie, non ?]
'Vous le saviez.'
[Bien sûr. Vous croyez que j'ai obtenu mon rang de Subordonné Céleste (Ophanim) pour faire joli ?]
'...Vous l'avez pas eu ?'
[Pourquoi tu... Soupir, oubliez. Mettez ce Roi Démon dans le corps de la Sainte de l'Ombre. Alors cette fille pourra utiliser le pouvoir du Roi Démon. Bien sûr, elle ne sera pas comme le vrai, mais elle pourra créer quelques doppels ou faire réapparaître des monstres dans le Territoire Démoniaque.]
'...Hmm.'
[Vous la sauverez, non ?]
'…….'
Alors que je restais silencieux, le front plissé, la déesse porta sa manche à ses yeux et feignit de sangloter.
[Snif, snif. Comme c'est pitoyable... C'était une fille qui s'entraînait dur, ne pensant qu'au jour où elle affronterait le Roi Démon de l'Ouest... et maintenant son but dans la vie s'est envolé en fumée à cause de quelqu'un... Ce travail pourrait lui donner un nouveau sens à sa vie....]
Je secouai les mains, dégoûté.
'Arrêtez. Ça me donne la chair de poule. J'allais accepter la demande de toute façon, alors pas la peine d'en faire des tonnes.'
Je levai la main haut vers le Vice-Guildemaster et demandai la parole.
« J'ai une idée. Renonçons à une mission de sauvetage qui a de toute façon peu de chances de marcher. À la place, pourquoi ne pas simplement éliminer la cause racine qui les a mis en danger ? »
Le Vice-Guildemaster inclina la tête face à ma réponse.
« ...Qu'entendez-vous par là ? »
« N'importe quel groupe perd la tête une fois qu'on lui a éclaté le crâne. Ne compliquons pas les choses — allons briser le crâne du Comte Evas tout de suite. »
「……!」
「……!!」
「……!!!」
Hyacinth laissa échapper un rire creux et demanda.
« Donc... vous dites qu'on devrait tuer le Comte Evas ? »
« Le tuer va bien, l'enlever aussi. »
« Mon dieu.... »
« Vous avez dit que le second fils avait bien marié et avait ravi la place d'héritier, non ? Alors l'aîné doit être plein de ressentiment... Si le Comte meurt ou disparaît, l'état du fief sera un vrai cirque. Vous croyez qu'ils pourraient vraiment continuer une guerre territoriale dans cette situation ? »
« …… »
« Si la guerre territoriale s'arrête, il n'y a plus de raison de retenir les prêtres. Alors tout est résolu. »
« Non, c'est bien beau tout ça... mais qui sur terre va faire ça ? »
« Moi. »
Ce n'est qu'alors que le Vice-Guildemaster sortit de sa torpeur pour demander à nouveau.
« Qu'est-ce que vous prévoyez pour les deux Maîtres sous les ordres du Comte Evas ? Je parle d'Organt Duncan Evas et de Carmen Sonya Evas. Pour ce que j'en sais, au moins l'un des deux est toujours au château du Comte pour garder le Marquis. Si vous n'avez pas de chance, vous tomberez sur les deux. »
« Je m'en occupe moi-même. Je réglerai ça proprement sans laisser la moindre trace. »
Je ne perdis pas de temps.
La nuit même, je rassemblai le personnel d'une qualité inutilement élevée qui glandait au manoir et fonçai droit sur le fief du Comte Evas.
Après être arrivé à la frontière du fief via deux téléportations, nous traversâmes deux montagnes en seulement trente minutes et atteignîmes un endroit d'où le château du Comte Evas était visible.
« L'échelle du château est assez impressionnante, non ? »