« Kelly… ! »
L'elfe aux cheveux bleus tressaillit au cri, puis se tourna vers le clone pour demander.
« Grand frère. Pourrais-tu me laisser… un instant ? Je ne peux pas les ignorer dans une situation comme celle-ci, après tout…. »
Le clone fait de mana se gratta la tête comme un être doué de vraies émotions et baissa son épée.
Puis, reculant d'un pas, il agita la main comme pour lui dire de faire comme elle l'entendait.
Une fois la permission obtenue, l'elfe aux cheveux bleus baissa sa hallebarde et offrit un triste sourire à Chel et au reste du groupe.
« Cela fait longtemps. Ce sont des visages qui me manquent vraiment. Chel unnie. Ailet. Et… Eli… Ali… Alibaba… ? »
« Elizabeth ! C'est Elizabeth !! »
« Ah, c'est vrai. C'était ce nom. Huhu… »
La tension s'étant un peu brisée avec cette explosion, Chel regarda les ailes de lumière s'étirant dans le dos de Kelly et demanda prudemment.
« Comment… est-ce arrivé ? »
Kelly afficha un sourire amer.
« Eh bien, c'est exactement ce que tu soupçonnais, Unnie. Je suis un doppelgänger… et le Roi Démon est en train de me mettre à niveau pour son usage personnel. »
En écoutant l'explication, Chel laissa échapper un grognement sourd.
« Donc, tu as 1 300 ans de souvenirs que nous ne connaissons pas ? Et dans ces souvenirs, nous sommes des gens qui sont morts ? »
« Oui. C'est pourquoi, tout comme quand j'ai vu Grand frère tout à l'heure… te voir en vie, Unnie, me rend incroyablement heureuse. Assez pour ne pas me soucier de mourir tout de suite. »
« …Y a-t-il… un autre moyen ? »
Comprenant les nombreux mots tus dans cette question, Kelly sourit doucement et secoua la tête.
« Peu importe que je me considère comme Kelly, je suis une subordonnée du Roi Démon et un doppelgänger. Alors, oubliez-moi. D'ailleurs, la vraie est juste à côté de vous, non ? »
Le regard de Chel se porta sur l'elfe aux cheveux bleus allongée sur le côté. C'était la Kelly « originale », qui avait été secourue avec elles par les épées de mana.
« Traitez-la bien. Il y aura un vide de plusieurs mois dans sa mémoire, alors expliquez-lui les choses avec soin pour qu'elle ne soit pas choquée. »
« … »
Remplie de regrets et incapable de trouver les mots, Chel leva les yeux vers la « petite sœur » qui était techniquement de 1 300 ans son aînée…
« Je pars. Tout le monde… restez en bonne santé. »
Kelly fit un léger signe de tête à elle et aux deux autres, puis s'éleva silencieusement dans le ciel.
Sur cela, le clone du Dieu de l'Épée divisa une partie de son propre corps pour créer de nouvelles épées afin de les protéger, puis parla d'une voix douce.
« Soyez prudents. Je vais gagner, alors ne vous inquiétez pas. »
En regardant le dos du clone qui disparaissait, Elizabeth marmonna pour elle-même sans s'en rendre compte.
« …Il peut parler. »
« Tu pensais qu'un être du rang de Principauté ne saurait même pas parler ? »
« Tu crois… que si je lui demandais d m'en donner un plus tard, Grand frère le ferait ? J'ai confiance, je pourrais le chérir de tout mon cœur. »
« …Comme s'il t'en donnerait un. »
Disis lança des tsunamis de mana sur les clones du Dieu de l'Épée avec un mélange d'agacement et d'anxiété.
Pourtant, à chaque fois, les clones parvenaient à survivre en esquivant ou en parant les coups.
« Ces… choses inutilement rapides… !! »
Elle connaissait bien ses propres capacités.
Naturellement, son essence était celle d'un doppelgänger. Si ses compétences en tant que doppelgänger étaient vraiment excellentes, ses propres aptitudes innées au combat n'étaient pas particulièrement remarquables.
Ainsi, sa méthode de combat — en excluant ses capacités de doppelgänger — était simple.
Utilisant ses subordonnés comme des entrepôts de mana, elle maniait un mana quasi infini avec une puissance écrasante.
Arts martiaux ? Magie ? Aucun n'était nécessaire. Si la technique de haut niveau — la qualité — pouvait embrasser le mystère, alors le mana écrasant — la quantité — pouvait embrasser le mystère également.
L'un des trois clones avait déjà commencé à s'effriter. Elle pensa que si elle continuait à les presser ainsi, elle pourrait facilement réprimer ces clones semblables à des mouches.
Ou du moins, le croyait-elle….
Kuaaaaaaaang !
« Restez donc tranquilles, voulez-vous !? »
Même dans une situation qui était effectivement passée de 3 contre 1 à 2 contre 1 alors que le rang d'un clone s'effondrait, les clones survécurent pendant plus de deux minutes.
Compte tenu de la différence de leur puissance brute, c'était honnêtement absurde. C'était comme un bambin utilisant une cuillère pour bloquer un char lançant à pleine vitesse.
La technique était si magnifique que Kikar, qui était engagé dans une lutte à mort avec l'un des clones, s'arrêta brièvement de se battre pour regarder, hébété.
Cependant, un numéro de cirque comme celui-ci ne pouvait pas durer éternellement.
Kwadjik !
Alors que Disis balançait son mana sans relâche, un autre clone fut finalement emporté, se dispersant dans une explosion de lumière éclatante.
« Huu, huu… Quel genre de clones sont-ce là… ? »
Il ne restait plus qu'un clone déchu de classe Archange et un clone de classe Principauté si faible à force de s'être surmené qu'il semblait prêt à s'effondrer à tout instant.
Les deux clones se regardèrent, hochèrent la tête, et foncèrent vers Disis simultanément. On aurait dit qu'ils étaient déterminés à laisser une blessure avant de disparaître, sachant qu'ils se dissiperaient quel que soit leur endurance.
Disis écarta grand les bras vers le clone de classe Principauté qui arrivait en premier, l'invitant à frapper.
Sans hésiter, le clone enfonça son épée de toutes ses forces vers la poitrine que Disis avait laissée grande ouverte.
Mais.
Ku-du-du-duk !!
Tout comme une personne ordinaire ne peut percer l'aura passive d'un Chevalier de l'Aura, l'épée de lumière pure ne put percer le mana dense enroulé autour du corps de Disis comme une armure.
Au contraire, l'épée de lumière était en train d'être corrodée par le mana rouge.
Le clone effrayé tenta de se retirer, mais le mana violent saturant tout l'espace ne le permit pas.
Le clone était piégé, incapable de bouger d'un pouce dans la mer turbulente de mana. Regardant cela avec satisfaction, Disis referma lentement son poing.
Le mana se resserra en même temps que sa prise.
Kudu-k, kudu-duk !
« Ma manipulation du mana est peut-être un peu maladroite, mais je ne suis pas assez incompétente pour lâcher quelque chose qui est déjà dans ma main. »
Et au moment où son poing se referma net, le clone finit par céder sous la pression et fut écrasé.
Kwadjik !!
Le dernier clone restant de classe Archange serra les dents fortement, mais vola lentement vers Disis malgré tout.
« Comme c'est trivial. Qu'est-ce qu'un simple Archange pourrait bien faire… ? Où est ton corps original, et que fait-il à se cacher et regarder jusqu'à ce que les choses en arrivent là ? À mon estimation, il devrait être dans une situation plutôt désespérée lui aussi. »
« … »
En retroussant la lèvre et en agitant la main, une tempête de mana traîna le clone faible — qui ne maintenait plus que deux paires d'ailes — droit devant son visage.
Alors, Disis enroula lentement sa main autour de la gorge du clone paralysé.
« Bon, tant pis. Une fois que je t'aurai écrasé ainsi que les deux restants, il sortira sûrement de son trou. S'il ne le fait pas… ces charmantes demoiselles qu'il chérit tant là-bas seront transformées en bouillie sanglante. »
Malgré la menace, le clone lutta pour lever son épée. Puis, pressant ses dernières forces, il poussa lentement l'épée vers sa poitrine.
Bien sûr, cette pathétique attaque serait naturellement bloquée par son armure de mana dense et n'irait pas plus loin —
Puk.
« …Hein ? »
Disis baissa lentement les yeux vers l'épée qui avait transpercé le centre même de sa poitrine.
« …Comment un clone trivial a-t-il pu… ? »
« Parce que ce n'est pas un clone. »
Je dissipai le mana blanc pur qui enveloppait mon corps et enfonçai l'épée une fois de plus.
« Keuk !! »
Kuaaaaaaaang !
Ce n'est qu'alors qu'elle reprit ses sens, fit exploser son mana et me repoussa à des centaines de mètres.
Puis, crachant une cascade de sang, elle marmonna avec incrédulité.
« …Un interrupteur ? »
« Ouais. »
« Dep… depuis quand… ? »
« L'instant exact où le premier clone a explosé dans ton mana. »
« Utiliser un tour aussi grossier… tout ce temps, juste pour ça…. »
« Bref, quoi maintenant ? Prête à te rendre ? Si tu viens tranquillement, je ferai en sorte que ce soit indolore. »
À mes mots, elle — qui avait déjà réussi à refermer ses blessures et retrouver un état impeccable — éclata d'un rire moqueur.
« Fu… huhuhu… Je me demande. Tout comme je ne te connaissais pas bien, il semble que tu ne me connaisses pas très bien non plus. »
« Arrête de faire semblant que tout va bien. Je sais mieux que quiconque que même au rang de Puissances, les blessures infligées par un égal ne guérissent pas si facilement. »
« Oh, certainement. En fait, j'ai subi une blessure majeure. Mais… il semble que tu aies oublié le fait que c'est mon jardin. »
Immédiatement après, la forme physique de Disis devint pâteuse et s'effondra, s'écoulant comme un liquide et s'infiltrant dans le sol.
Puis, la voix de Disis résonna dans l'air.
— Puisque tu as utilisé un tour grossier, je ne ferai pas la difficile sur mes méthodes non plus.
« Qu'est-ce que tu prépares !? »
— Gagner du temps.
« Quoi !? »
— N'est-ce pas Akathastasia qui est pourchassée par les Chaînes de la Providence ?
« ……!! »
— Pourquoi ? Tu pensais que je ne le saurais pas ? Tu m'as trop sous-estimée.
« … »
— Je sais mieux que quiconque dans ce monde que ces chaînes ne sont pas quelque chose qu'on peut trifouiller facilement. Je ne sais pas comment elle les évite, mais j'imagine que cela ne durera pas beaucoup plus longtemps.
« …Même si Shia est scellée à nouveau et que je retrouve mon rang, je ne t'aiderai pas pour ça. »
— On ne le saura pas avant le moment venu. N'est-ce pas comme ça que fonctionne le monde ? On ne sait jamais.
« …Merde. »
Alors que je grincais des dents, sa voix résonna une fois de plus. Et cette fois, elle ne s'adressait pas à moi.
— Mes enfants. C'est l'heure. Maintenant, mourez pour moi.
Kieeek !
Kuaaaaak !
Krawrawrawrawra !!
Avec cela, l'île — le Territoire Démoniaque — commença à se soulever.
Des pas et des cris éclatèrent de toutes parts alors que les monstres de toute l'île commençaient à essaimer vers nous.
— Ces monstres ne te visent pas ; ils visent tes compagnons. Eh bien, tu ferais mieux de les nettoyer vite, non ?
'Elle m'a eu.'
Je n'avais pas encore assez de mana pour générer plus de clones.
Laissant les deux clones restants gérer Kikar et Kelly, je volai d'un seul bond là où se trouvait le groupe.
« G-grand frère ? »
« Dieu de l'Épée… non, Seigneur Dieu de l'Épée… ! »
« Monsieur ! »
« Épargnez-vous les salutations. Restez juste là. Si vous avancez, vous ne serez que dans le chemin. C'est compris !? »
Je regardai les monstres recouvrant la terre et le ciel, et tirai Astraphe.
« …D'accord. Finissons-en vite, les amis. »
Quinze minutes.
Ce fut le temps qu'il me fallut pour anéantir tous les monstres de l'île.
Alors, le liquide pâteux se rassembla depuis divers endroits du sol et se reforma en la silhouette de Disis une fois de plus.
« Rapide. Quinze minutes… Je m'attendais à ce que ça prenne au moins trente. »
« …Tu as l'air d'avoir pas mal récupéré. Je m'excuse d'avoir utilisé un tour mesquin. Alors, reprenons correctement et loyalement. »
À mes mots, elle afficha un ricanement et claqua de l'index.
« Et pourquoi ferais-je ça ? »
« Salope… »
« Regrettablement, j'ai encore un peu mal…. Un "combat loyal" ne devrait-il pas avoir lieu dans des circonstances égales ? »
Je serrai les dents et demandai à Bel à l'intérieur de mon imagerie.
'Combien de temps encore peux-tu tenir ?'
'Tant que tu en as besoin… c'est ce que j'aimerais dire, mais ce n'est pas facile. Ils sont trop rapides… J'essaierai de tenir cinq minutes de plus.'
Cinq minutes. Cinq minutes, hein… merde.
Je levai immédiatement la main et me transperça la poitrine gauche.
Puk !
Le sang gicla de ma poitrine, montrant que la blessure n'était pas superficielle.
« …Voilà. Maintenant, c'est un combat égal, non ? »
« Oh mon. Aller jusqu'à là. Tu dois vraiment être dans une situation désespérée. »
« C'est le cas. »
À ma réponse, elle offrit un sourire d'un blanc pur.
« Dans ce cas, je dois vraiment gagner encore plus de temps. »
« …Toi ! »
« Les monstres sont tous morts, mais les doppelgängers restent. »
Elle claqua des doigts, et des milliers de personnes jaillirent du sol comme des arbres qui poussent.
« Elles n'ont peut-être pas l'air de grand-chose pour toi ou moi… mais elles sont plus fortes que les monstres d'avant. Maintenant, je me demande combien de temps cela prendra cette fois-ci ? »
« Merd… ! »
Regardant Disis commencer à se dissoudre à nouveau en état pâteux, j'essayai de me lancer en avant dans la désespérance.
Mais à cet instant même, une anomalie que personne n'aurait pu prévoir se produisit juste sous nos yeux.
Thwack !!
« Keuk… ! »
Disis se retourna, ses yeux devenant — pour exagérer légèrement — dix fois plus grands que quand je l'avais attaquée.
Et là se tenait Kelly, ayant transpercé la poitrine de Disis de sa hallebarde, arborant un sourire triste.
« …C'est la fin. »
« Toi… toi…. »
« Finissons-en ici. Toi. Moi. Et… nous. »