Honnêtement, je ne sais même pas si cet être est une femme ou un homme. Il est apparu sous une forme féminine la fois dernière, mais cela ne veut pas dire que son genre est féminin.
Je secouai la tête, incrédule.
En substance, un sceau, c'est comme user de force pour maintenir plaqué un ressort qui tente de jaillir. Autrement dit, pour sceller une puissance de dix, il faut une puissance équivalente de dix. Et, comme je l'ai découvert plus tard, créer un sceau et le maintenir sont deux choses bien distinctes.
S'il ne s'agit que de l'acte de sceller, un échange un-pour-un suffit, mais un sceau fait ainsi ressemble à de l'eau dans un verre rempli jusqu'à la limite de sa tension de surface. On ne sait jamais quand ni quelle variable le fera déborder.
Si vous demandez pourquoi le sceau de Shia fonctionne si stablement, la réponse est simple. Même au sein du même rang de Potestates, la valeur de mon statut utilisée pour le sceau est bien supérieure à la valeur du statut de Shia qui est scellé.
Pourquoi ? Parce que la valeur d'un « pionnier » — un transcendant né mortel qui a franchi le mur par ses propres efforts — est bien plus grande que celle de ceux qui sont nés transcendants (dieux, anges, Rois Démons, etc.).
Quand on compare les drones de bureau… pardon, les anges « d'Équilibre » que le Royaume Céleste produit comme des poissons panés à un pionnier du même rang, la différence de valeur est aussi vaste qu'entre du verre et des joyaux.
C'est une longue explication, mais l'essentiel est ceci : pour sceller quelqu'un comme Disis, qui détient un rang de Potestates, et maintenir ce sceau… il faut quelque chose qui dépasse le rang que possède Disis.
Mais comme je l'ai déjà dit, je n'ai plus rien à utiliser pour un sceau. Ce salaud de Disis détient sûrement le même rang de Potestates que Shia… comment puis-je, moi qui suis retombé au statut de simple mortel, sceller une existence aussi élevée ? Je peux être impressionnant, mais je ne peux pas faire sortir quelque chose de rien.
« Cette partie a-t-elle tenté de vous jouer un tour ? »
« …Eh bien, je n'ai remarqué aucun signe dans ce sens. Ah, au fait, Disis n'a-t-elle pas dit qu'elle bloquerait les routes maritimes et les sanctuaires ? Alors l'attaque de monstres sur le port cette fois-ci pourrait être son œuvre. »
« Et les sanctuaires ? »
« Je n'ai pas entendu parler de problèmes aux sanctuaires pour l'instant. Les journaux sont courants dans l'Empire Tubilan. Si une chose pareille s'était produite, n'aurait-elle pas été rapportée rapidement ? »
« Hum… »
« Une chose me tracasse, toutefois… Je suis sûrement une cible de surveillance au Royaume Céleste. D'ici là, même s'ils ne peuvent pas intervenir directement, ils pourraient facilement souffler un mot à Yuribel et l'envoyer ici. »
« Vrai… c'est un point valable. »
« En fin de compte, le fait que Yuribel ne montre pas son visage signifie l'une de deux choses. Soit ils lui ont intentionnellement caché la nouvelle en tant que responsable, soit ils lui ont dit mais lui ont interdit d'intervenir. »
Je racontai à Shia l'incident dont Kelly m'avait parlé — l'affrontement entre Merina, déesse de la lune et de la folie, et Noina, dieu des elfes. Je lui dis comment Noina s'était montré cupide, ce qui avait mis Merina en assez grande colère pour qu'elle pose une malédiction déguisée en bénédiction sur les Elfes de Merina en guise de vengeance. À cause de cela, plus de 200 000 elfes et humains avaient perdu la vie.
« Les dieux que j'ai vus et entendus depuis mon arrivée ici ne sont pas exactement des êtres parfaits aux personnalités achevées. Cela veut dire qu'ils sont parfaitement prêts à ignorer le bien et le mal pour assouvir leurs émotions ou leurs intérêts privés. »
L'expression de Shia s'assombrit à mes mots.
« Penses-tu vraiment… que les dieux des cieux ont orchestré cela ? »
« Non. Je ne pense pas qu'ils soient allés si loin. Être traîné sur le Continent Ouest par la main de Disis était probablement un accident. Mais… il est tout à fait possible qu'ils ferment les yeux et me laissent faire, non ? »
« Ne pas t'aider et te laisser t'affronter à Disis intentionnellement ? »
« Ouais. Pour l'instant, je suis le seul à avoir obtenu des résultats contre un Roi Démon. Si les choses tournent bien, ils résolvent leur problème sans lever le petit doigt… et même si je n'obtiens pas de résultats immédiats, si j'en viens à haïr l'existence même des Rois Démons dans le processus, c'est une victoire à leur manière. »
« En effet… cela a du sens. Alors je suppose qu'on ne peut faire confiance qu'à notre propre force, après tout. »
« Ouais. C'est pour ça que je me donne tout ce mal. À essayer de m'utiliser comme bon leur semble. Tsk… »
« Si seulement je pouvais t'envoyer de l'argent d'ici… J'ai entendu dire qu'il y a 200 ans, les banques intercontinentales fonctionnaient… »
« C'est bon. Je bosse dur jour et nuit, ça ne prendra pas plus de quelques mois. »
…
Shia, qui réfléchissait depuis un moment, me demanda comme si une idée lui venait soudain.
« Ah, oui. Je voulais te poser cette question dès que je t'ai vu. »
« Quoi ? »
« Après que tu as été traîné sur le Continent Ouest, Disis a essayé de me faire un coup aussi. La différence de puissance était si flagrante que je n'ai eu d'autre choix que de l'encaisser. À ce moment-là, ton épée est surgie de nulle part et l'a poignardée au cou. Grâce à ça, elle n'a plus pu tenir et a été chassée du Continent Nord. »
« Ah… ça ? »
« J'ai survécu grâce à ça, mais qu'est-ce que tu as fait, au juste ? »
Je fis apparaître une feuille de papier et la perçai du doigt.
« Ceci est une fracture spatiale. »
Je déplaçai ensuite le doigt que j'avais enfoncé et perçai un autre trou de l'autre côté.
« C'est ce que j'ai fait ce jour-là. »
« …Tu veux dire que tu as envoyé l'épée dans une dimension supérieure par une fracture, puis que tu l'as plantée depuis cette dimension supérieure dans la troisième dimension… ? »
« Ouais. Pour être précis, le terme « la faire converger à nouveau dans la troisième dimension » serait plus exact… mais c'est dans l'idée. »
« …Non, c'est vraiment n'importe quoi. Même en te cédant cent fois sur le fait de planter l'épée dans la troisième dimension… en fait, je ne devrais pas céder là-dessus, mais passons pour l'instant. Mais tu n'avais absolument aucune information sur les coordonnées tridimensionnelles du cou de Disis au départ. Comment as-tu résolu ça ? »
« …Je sais pas. Je l'ai juste fait ? »
« …… »
« …… »
Je ris en songeant à Talos qui roulait par terre de frustration chaque fois qu'il te parlait… mais maintenant que je suis à la receiving end, je réalise que je lui ai fait un truc bien cruel. Comme ça a dû l'énerver.
Je laissai échapper un court rire.
« Je ne peux pas vraiment l'expliquer non plus, mais j'ai vraiment juste planté l'épée par instinct. Il n'y avait rien d'autre que je puisse faire pour te protéger dans cette situation. Alors j'ai foncé… et comme on dit, la nécessité est mère de l'invention. Ça a marché. »
« Bon sang… t'es vraiment quelque chose… »
…
Je vérifiai l'heure. On avait l'impression de n'avoir ri et bavardé qu'un instant, mais trente minutes s'étaient déjà envolées.
« Le temps est déjà écoulé. »
Shia acquiesça, déçue.
« On dirait bien… »
« Les autres, ils font quoi en ce moment ? »
« Ah, le trio Illeia bosse encore au manoir. Elles sont très inquiètes, bien sûr… mais bon, qu'est-ce qu'elles peuvent faire ? »
« Et Sodin ? »
« Elle cherche aussi un moyen de te faire revenir avec une dévotion absolue. Il semble qu'elle vise spécifiquement une Tour de Magie qui aurait sécurisé une route de téléportation entre le Continent Ouest et le Continent Nord… mais ça a pas l'air facile. »
« Hum… »
« Comment as-tu passé ton temps de ton côté ? J'aimerais bien entendre ton histoire aussi. »
« Ah, pour ça… »
Je résumai brièvement ce qui s'était passé depuis mon vol vers le Continent Ouest et le lui racontai.
Je lui contai l'histoire de ma chute à poil, de comment je n'avais pas de papiers et avais été forcé d'accepter des « dons »(?) avec une gamelle en fer-blanc à la main, et enfin comment j'avais rencontré Kelly et rejoint la Guilde C&K.
Au début, Shia se tordit de rire en se tenant le ventre à la partie où je tombais nu et quémandais, mais au fil du récit, elle se mit à pencher la tête de plus en plus souvent.
« Mon chéri. Ce sont encore des femmes. »
« Ah, ça. C'était pas intentionnel… mais ça s'est juste retrouvé comme ça, d'une manière ou d'une autre. »
Sérieusement, c'était pas une excuse, c'était la vérité. Ma volonté à moi n'avait absolument zéro implication dans le ratio hommes-femmes autour de moi. C'était juste que les gens qui m'approchaient en premier étaient des femmes, et celles qui me témoignaient de la gentillesse en premier étaient aussi des femmes, donc ces relations se sont formées naturellement.
De mon point de vue, y'avait aucune raison d'aller me fatiguer à me lier d'amitié avec des mecs qui me lançaient des regards agacés ou irrités dès qu'ils me voyaient, en ignorant celles qui étaient vraiment gentilles avec moi.
Shia fit un petit bruit de gorge et arbora une expression bizarre face à mon « explication-qui-n'en-était-pas-une ».
« Oh ? Tu es jalouse par hasard ? »
Shia pouffa brièvement à mes mots.
« Moi ? Ai-je ne serait-ce qu'une seule fois râlé parce que tu fréquentais d'autres femmes ? »
« Hum… non, jamais. »
« Précisément. Les sentiments que j'ai pour toi sont un peu différents de trucs comme l'amour ou l'affection romantique. En fait, je suis même en position de t'encourager à mesure que de plus en plus de femmes se lient et communient avec toi. »
« Hein ? M'encourager ? »
« C'est exact. »
…Hum, pour une raison que j'ignore, ça m'a fait un petit coup.
Shia continua.
« Hum…. Je me disais qu'il faudrait que je te le dise un jour, et le timing est parfait. Mon chéri. Tu sais pourquoi tu es célibataire depuis ta naissance jusqu'à maintenant ? »
« Argh… pourquoi cette « bombe à faits » subite ? Tu tapes là où ça fait mal. »
« Réfléchis logiquement. Est-ce que ça a du sens qu'aucune personne n'ait approché quelqu'un avec tes « specs » ? En voyant les femmes notables qui te portent de l'affection ici, tu devrais le savoir toi-même. Les femmes sur Terre n'ont sûrement pas des critères esthétiques différents de celles d'ici ? »
« …Je suppose que non. Mais dans la réalité, presque aucune femme ne m'a approché sur Terre. »
« C'est à cause de ta Pression Spirituelle. »
« …Quoi ? »
« Un transcendant émet une "Pression Spirituelle" dérivée de son rang spirituel. La puissance de cette pression est vraiment terrifiante, car elle exerce une influence profonde sur les esprits de ceux de rang inférieur à proximité. La raison pour laquelle les mortels qui rencontrent un dieu en viennent à la foi et à l'adoration, c'est précisément à cause de la Pression Spirituelle que ce dieu possède. »
« ……? »
« Et, surprise, malgré ton corps mortel, tu émets une Pression Spirituelle comme un transcendant. Bien sûr, ce n'est pas tout à fait autant qu'un vrai transcendant, et c'est une quantité infime, mais quand même. »
« Hein ? J'émets un truc comme de la radiation ? »
« La radiation, c'est un peu… bref, c'est le cas. Je ne peux pas vraiment voir la Pression Spirituelle, donc c'est en fin de compte une déduction, mais je suis probablement dans le vrai. »
« …… »
« Comme je le disais, la tienne est si faible qu'elle ne suffit pas à émouvoir le cœur de ceux qui te détestent déjà. En revanche, elle suffit à faire en sorte que ceux qui n'ont pas de sentiments particuliers éprouvent de la faveur pour toi, ou que ceux qui t'aiment déjà tombent amoureux. Les cas comme Illeia, Selan ou Sodin, c'est exactement ça. »
« Ah… c'est pour ça. Je me demandais bien pourquoi je m'étais lié aussi vite avec elles. »
« Et tu émettais probablement cette Pression Spirituelle sur Terre aussi. Vu ton niveau d'accomplissement, c'est tout à fait possible. »
« …Sur Terre aussi ? »
« Oui. Et il est fort probable que cette Pression Spirituelle soit la raison pour laquelle tu es resté célibataire. »
« Pourquoi l'effet est-il l'inverse de ce qu'il est ici ? »
« Parce que la Pression Spirituelle reflète ta volonté. »
« Attends. Ça veut dire que… ? »
« Oui. Sur Terre, tu ne désirais pas le sexe opposé. »
« Pas question ! Tu n'as aucune idée de comme j'ai été fidèle à mes instincts. Rien qu'en regardant mon disque dur… »
« Non, laisse-moi reformuler. Ce serait plus exact de le dire ainsi : sur Terre, tu « ne reconnaissais pas les femmes humaines de Terre comme des membres du sexe opposé ». »
« …Hein ? »
« Pourquoi ? Est-ce que je me trompe ? Est-ce que tu ne l'as pas dit toi-même ? À l'époque, tu ne considérais pas les gens comme des êtres sensibles égaux à toi-même. Les femmes auraient-elles fait exception ? »
« Ah… »
« Par conséquent, ton inconscient de l'époque les définissait comme quelque chose d'autre que le sexe opposé, et cela se reflétait dans ta Pression Spirituelle, empêchant le sexe opposé autour de toi d'approcher. Peut-être même qu'elles ressentiaient un effet de "vallée de l'étrangeté" venant de toi. »
Aha… je vois. Donc c'était pas que je pouvais pas. Je le faisais juste pas. Je haïssais juste les « furries »(?) .
« Cela ne change rien au fait que quelqu'un qui est célibataire depuis sa naissance reste quelqu'un qui est célibataire depuis sa naissance. »
« …Argh. »
« C'est pour ça que j'aime le fait qu'il y ait plus de femmes autour de toi, et que tu montres du désir sexuel envers elles. Ça veut dire qu'à la différence d'avant, tu les considères maintenant comme le sexe opposé… en d'autres termes, ça veut dire que tu prepares progressivement ton état d'esprit à te mêler aux gens ordinaires. »
« …… »
« Mon chéri. Je me souviens des mots que tu as dits à Yuribel lors de notre première rencontre. »
— Je veux vivre heureux en m'intégrant au monde.
« Je veux que tu réalises ce vœu et que tu sois heureux. »
Je restai silencieux un instant avant de reposer la question à la jeune fille.
« Shia… t'as dit que tes sentiments étaient un peu différents de l'amour, non ? Alors c'est quoi, exactement, tes sentiments ? »
« Je me demande… des mots comme "amour" sont bien trop triviaux et légers pour exprimer mon cœur pour toi. C'est difficile à définir comme "ça", mais… disons juste que quand je suis avec toi, mon cœur se sent plein ; quand je te regarde, je suis heureuse ; quand on est ensemble, c'est joyeux ; et quand je pense que je pourrai continuer à être avec toi à l'avenir, c'est si intense que j'en ai à peine le souffle. »
« …… »
« Et même si mes sentiments devaient s'assombrir et se transformer en désir de monopole sur toi, je serais parfaitement capable de l'endurer. »
« …Hum ? »
« Combien d'années les femmes autour de toi vont-elles encore vivre ? Au minimum, plusieurs décennies ; au maximum, deux ou trois cents ans. Mais pour ceux qui ont un rang de Potestates comme toi ou moi, "durée de vie" n'a pas de sens. Ça veut dire qu'il nous reste une quantité infinie de temps. Deux ou trois cents ans ? Je peux en rire facilement. Après tout, comparé aux âges que nous passerons ensemble à l'avenir, ce n'est qu'une brise passagère. »
« …… »
Pendant que j'hésitais à choisir les bons mots pour répondre, Shia grinça et m'embrassa légèrement la joue.
« Alors, je compte sur ton soutien continu. Mon Héros. »
« Hum. Moi aussi. Mon Roi Démon. »
Kelly rêvait.
La version d'elle-même reflétée dans l'eau parla.
— Bien joué. Comme prévu de moi.
'Bien joué ? À quoi ?'
— Devenir proche de lui. Nourrir des sentiments romantiques pour lui. Le mener ici avec habileté.
Elle comprit immédiatement qui était le « lui » dont son autre moi parlait.
'De quoi tu parles ? Devenir proche de grand frère et le fait que je l'aime, c'est tout ce que j'ai fait de ma propre volonté. Ce n'est pas quelque chose que quelqu'un d'autre m'a fait faire.'
— Oui. C'est exactement ce que je veux. Agis simplement comme ton cœur et tes instincts te le dictent.
'Qui… es-tu ?'
— Quelle question stupide. Je suis toi. Tu es moi. Nous sommes toi. Tu es nous.
'…Flippant.'
— Il est temps de te réveiller.
Bolt !
« Urgh… ! »
Dès que Kelly se redressa, elle baissa la tête sous la nausée qui la submergeait.
« Ke-rrk ! Urgh… ! Beurk… !! »
Surprise, Elizabeth quitta les bras de Dieu de l'Épée et courut vers elle.
Tatap-tap ! !
« Kelly. Ça va ? Tu avais l'air de bien te reposer, qu'est-ce qui t'arrive d'un coup ? Je te frotte le dos ? »
« …E-Elisabeth ? »
« Ouais. C'est moi. »
« Pfiou… de te voir t'inquiéter pour moi. Le soleil doit se lever à l'ouest. »
« Argh… même quand je m'inquiète. »
« Blague. Juste une blague. C'est juste que j'ai fait un rêve flippant. Ha… merde. »
« Un rêve flippant ? Quel genre de rêve ? »
Kelly esquissa un sourire amer à ces mots.
« …Je sais pas. Je m'en souviens pas vraiment bien. »
« C'est quoi ce délire ? »