Une quinzaine de jours s'écoulèrent, et depuis son arrivée dans cet autre monde, Lin En vécut les journées les plus agréables qui soient.
Il donnait quelques cours de mathématiques avancées à l'Académie de magie de Yeta le matin, vérifiait l'avancement de la construction du navire volant à l'atelier des demi-humains l'après-midi, et la nuit, il travaillait sur des problèmes mathématiques de haut niveau et s'entraînait au sort nouvellement développé « [Azote Liquide – Domaine de Givre] ».
Il faut dire que ces exercices étaient quelque peu utiles, car le taux de croissance de sa puissance spirituelle avait considérablement augmenté par rapport à avant. Le seul inconvénient, c'était que chaque fois qu'il sortait, il se sentait un peu névrasthénique.
Le rythme de son enseignement des mathématiques avancées progressa plus vite que Lin En ne l'avait prévu, et au bout de seulement quatre jours, les étudiants, qui étaient des Apprentis-Mages, ne se contentaient plus d'une simple formule de somme exponentielle.
Ils attendaient tous avec impatience des problèmes de mathématiques avancées plus complexes !
Lin En n'eut d'autre choix que de sortir sa deuxième arme lourde : les racines carrées !
Si la croissance exponentielle était considérée comme difficile pour ces Apprentis-Mages, les racines carrées étaient le cauchemar pur et simple !
Les étudiants avides, qui attendaient du nouveau contenu avec impatience, se transformèrent soudain en un chœur de lamentations. Quiconque passait près de la salle de mathématiques avancées pouvait toujours entendre d'étranges exclamations en provenance de l'intérieur.
« Je n'y arrive pas, je ne peux pas le résoudre… »
« Impossible, ce n'est pas de ma faute, la formule doit être fausse ! »
« Ce problème n'a pas de solution du tout !!! »
…
En deux jours de cours, Ailoke et d'autres criaient déjà que c'était trop difficile, insupportable, qu'ils ne pouvaient pas faire de racines carrées…
Toutes les méthodes supposées, division longue, fraction continue, ils les essayèrent toutes, mais plus de la moitié des étudiants progressaient encore lentement.
Un nouveau terme se mit même à circuler au sein de l'Académie de magie de Yeta, connu sous le nom de « le sourire du professeur de mathématiques avancées ». La rumeur voulait qu'une fois que le professeur Lin En esquissait un sourire, plus personne dans la classe ne pouvait sourire !
Lin En se sentait bien démuni face à cela ; s'ils avaient tant de mal avec les racines carrées, qu'allait-il se passer quand viendrait le calcul différentiel et intégral… Il craignait qu'ils ne deviennent fous.
Dans les jours qui suivirent, il ne put que commencer à enseigner la géométrie, et compte tenu des rythmes d'apprentissage différents de chacun, il divisa même la classe en un groupe d'élite et un groupe ordinaire…
Après avoir terminé un nouveau cours de mathématiques avancées, Lin En s'apprêtait à partir lorsque Philip l'intercepta net.
« Professeur Lin En, dans les deux prochains jours, le Conseil des Mages et un correspondant de "Magic Weekly" viendront au port d'Yiyeta, vous feriez mieux de vous préparer à l'avance ! » le rappela Philip.
« C'est pour la loi de la chute libre ? » Lin En fut d'abord surpris, mais comprit vite.
« Exactement, et pour votre théorie planétaire. Maître Helram a déjà rapporté ces théories, mais leur publication dépend du correspondant de "Magic Weekly" », acquiesça Philip.
« Et le Conseil des Mages ? Pourquoi envoient-ils des gens ? » demanda Lin En curieux, car ce ne devait pas être pour la même raison.
« Ils sont là pour votre évaluation de rang de Mage ! » expliqua Philip.
Sur la Terre des Mages, le titre de Mage officiel n'était pas seulement un symbole de force, mais aussi un statut et un privilège qui ne pouvaient être accordés que par le Conseil des Mages.
Généralement, s'il était confirmé qu'un Mage étranger prévoyait de séjourner longuement sur la Terre des Mages, le Conseil enverrait quelqu'un pour confirmer son identité et son rang de Mage. Il y aurait aussi une période d'observation pour déterminer si le Mage étranger ne représentait aucune menace pour l'endroit, avant de lui délivrer l'insigne et la robe officiels de Mage.
Voyant l'air de Lin En paraître quelque peu inquiet, Philip le rassura vite. « Vous n'avez pas à trop vous en faire ; vous enseignez très bien les mathématiques avancées, et passer la période d'observation ne devrait poser aucun problème. »
Lin En acquiesça ; son inquiétude ne portait pas sur la période d'observation, après tout, il n'avait pas l'intention de faire le mal sur la Terre des Mages.
Ce qui le préoccupait vraiment, c'était l'évaluation pour devenir Mage officiel.
Lorsqu'il avait rejoint l'Académie de Yeta, Helram n'avait pas testé son rang de Mage, et Lin En pensait que cela avait déjà été décidé par défaut. Il ne réalisait pas que c'était en fait le Conseil qui en décidait.
Même si Lin En résolvait des problèmes de haute intensité depuis la meilleure partie du mois, il lui faudrait encore plusieurs jours pour atteindre la limite de croissance de son mana, c'est pourquoi il ne s'était pas pressé pour comprendre comment obtenir la « Source Magique ».
« Comment le rang de Mage est-il généralement déterminé sur la Terre des Mages ? » osa demander Lin En.
« En général, le test pour un rang de Mage du premier au troisième cercle se fait avec une sphère magique, qui se trompe rarement. Bien sûr, si vous êtes un Grand Mage, cet objet est naturellement inutile », plaisanta Philip gaiement, avant de demander curieusement comment les rangs étaient déterminés dans la « Société Secrète des Mages ».
« Dans la "Société Secrète des Mages", il n'y a que des classements de savants et pas de classements de puissance ; le statut n'a pas d'importance, seul le savoir mérite d'être échangé », mentit Lin En avec aplomb.
En entendant cela, Philip ne put s'empêcher d'en rêver. Peut-être que seulement là, un Mage officiel comme lui pourrait converser sur un pied d'égalité avec des Grands Mages, voire des Mages légendaires, partageant ses vues et ses conjectures sur le monde…
« Y a-t-il des conditions pour rejoindre la "Société Secrète des Mages" ? » demanda Philip à voix basse, curieux. D'après le récit de Lin En, la "Société Secrète des Mages" ne devait être qu'un petit groupe d'échange de connaissances sans forcer ses membres à faire ce qu'ils ne voulaient pas. Rejoindre une telle société ne semblait présenter que des avantages et aucun inconvénient.
« Il faut d'abord apporter quelque connaissance nouvelle et originale pour prouver ses capacités, et il faut aussi la recommandation d'un membre de rang supérieur », compléta patiemment Lin En son mensonge, et mentionna que depuis son arrivée sur la Terre des Mages, il avait temporairement perdu le contact avec la "Société Secrète des Mages", pour décourager Philip de cette idée.
Après tout, dans l'Empire Saikas, il n'existait pas de "Société Secrète des Mages" ; il ne pouvait pas en faire surgir une de nulle part, n'est-ce pas ?
Après son discours persuasif, Philip partit avec quelque regret et Lin En poussa un soupir de soulagement. Le mensonge inventé pour faire face aux reproches de Helram lui avait apporté bien des commodités, mais avait aussi créé pas mal de problèmes cachés.
Lin En réfléchissait à des contre-mesures en marchant vers l'atelier des demi-humains, prêt à vérifier l'avancement du navire volant.
À peine eut-il franchi la porte qu'il entra en collision avec Lydia, qui se précipitait dehors.
Vu la différence de taille, on aurait dit qu'un petit nain avait percuté un géant, mais le résultat fut tout l'inverse. Lin En recula de plusieurs pas pour se stabiliser et éviter de tomber.
Lydia ne semblait pas avoir le moindre problème, elle saisit immédiatement le bras de Lin En, toute excitée, et l'entraîna à l'intérieur.
« Venez vite avec moi, Professeur Lin En… »
Après des jours et des nuits de travail acharné pendant plus d'une quinzaine, leur navire volant avait été achevé en avance sur le planning !
(NDT : Merci de soutenir le nouveau livre.)