« Voici où vous séjournerez ensuite ! » Rafael enferma le gouverneur Géométrien et ses deux adjoints au fin fond de la prison satellite, puis sortit un morceau de minerai d'uranium, une motte de sol lunaire et une bouteille de solution nutritive et demanda :
« Avez-vous besoin de nourriture ? D'uranium, de blocs d'énergie, ou de nutriments pour formes de vie carbonées ? »
Le gouverneur jeta un coup d'œil à la « nourriture » dans les mains de Rafael, mais secoua la tête. Il n'osa pas consommer ne fût-ce que la solution nutritive en apparence légitime et expliqua qu'ils comptaient généralement sur l'hibernation pour résoudre le problème de la consommation d'énergie, ce qui pouvait durer jusqu'à mille heures atomiques sans avoir besoin de aucune subsistance.
Rafael s'en moqua et, laissant le groupe derrière lui, quitta les lieux promptement avec ses serviteurs divins.
Une fois les formes de vie énergétiques parties, le gouverneur commença à observer la prison satellite. Il dut admettre qu'elle était dans l'ensemble assez rudimentaire. Mis à part le métal inconnu dont les cages étaient construites, il ne vit aucun signe d'artéfacts technologiques.
La seule chose positive était que l'espace était vaste.
« Cette prison me semble un peu trop négligente dans ses défenses », ne put s'empêcher de transmettre mentalement l'un des adjoints. S'ils avaient gardé ce morceau d'uranium, ils auraient pu créer une mini-bombe de désintégration à la main et faire voler la cage en éclats.
Le gouverneur était tout aussi perplexe. D'après leurs récentes interactions, le comportement de cette civilisation semblait étrangement incohérent — les domaines où elle était arriérée l'étaient considérablement, tandis que ceux où elle était forte ne semblaient connaître aucune limite.
Il est vrai que les civilisations aux arbres technologiques déséquilibrés peuvent faire preuve d'une force extrême dans certains domaines tout en étant plus faibles dans d'autres, mais l'écart ne devrait pas être aussi exagéré. De plus, la production de vaisseaux interstellaires implique divers aspects, et sans une force industrielle et une réserve technologique très puissantes, la fabrication en masse de vaisseaux de longue distance serait impossible.
« Encore une bande d'idiots ! »
Juste au moment où le gouverneur allait rassembler ses idées, une voix résonna soudain dans leurs esprits.
Cette voix était très étrange — ce n'étaient pas des ondes électromagnétiques, pourtant elle parvint à contourner la protection mentale et fut reçue avec précision par eux.
Cette occurrence bizarre amena les Géométriens à irradier une lueur de peur tandis qu'ils se retournaient pour réaliser qu'ils n'étaient pas seuls dans la cellule. Il y avait aussi deux autres prisonniers, qui jusqu'alors étaient passés complètement inaperçus à leur balayage électromagnétique.
Celui qui parlait était un être de Lumière, dont le corps, complètement immobile, pouvait presque se fondre dans l'environnement environnant et même bloquer le sondage électromagnétique. L'autre prisonnier était recroquevillé dans un coin, profondément endormi.
Sans attendre de réponse, l'être de Lumière continua de se moquer : « Il y a à peine trois jours, un idiot enfermé ici avait les mêmes pensées que vous. Et le résultat… Tsk, tsk, tsk. »
L'être de Lumière n'en dit pas plus, mais d'après le ton de sa voix, le sort de l'autre partie dut être assez horrible.
Le gouverneur fut intrigué par ce codétenu qui était également détenu au fin fond de la prison. Le problème, c'est qu'ils n'avaient apporté aucun dispositif de traduction linguistique, rendant la communication impossible. Après réflexion, la pointe en forme de flèche au sommet de sa tête s'ouvrit, et une image holographique flottante se projeta dans le vide.
C'était la méthode de communication par images tridimensionnelles relativement ancienne mais la plus fiable !
Cependant, cette méthode de communication bas de gamme était manifestement méprisée par l'être de Lumière. « De quelle civilisation venez-vous ? Vous ne connaissez même pas la communication mentale, alors comment avez-vous fini ici ? »
« Faites comme ceci, j'établis un canal de communication mentale. Inutile de continuer à essayer en vain », dit l'être de Lumière en s'infiltrant dans leur conscience avec le réseau magique.
Injustement méprisés, les trois Géométriens se sentirent plutôt mal à l'aise, incapables de trouver une raison de réfuter ou de décliner sans perdre la face, si bien qu'ils ne purent qu'accepter cette méthode de communication peu conventionnelle.
Une fois la barrière de la langue levée, la communication entre les deux parties se déroula sans accroc. Lorsqu'ils apprirent que l'autre partie avait été vaincue par l'Empire Magique alors qu'elle menait sa flotte et avait été ensuite capturée et emprisonnée ici, leur attitude s'adoucit quelque peu, et avec une pointe de sympathie, ils mirent en garde :
« Ne vous laissez pas tromper par l'apparence grossière de la prison, sans aucune défense. En réalité, il n'y a aucune possibilité de fuite… »
« Pourquoi dites-vous cela ? » demanda un lieutenant surpris.
« Pour ce que j'en sais, l'Empire Magique a maîtrisé une technologie très puissante qui lui permet d'infuser une énergie spéciale dans des éléments microscopiques, obtenant ainsi un contrôle absolu sur n'importe quoi. Cela signifie que le satellite entier est sous leur contrôle. L'absence de défenses est simplement parce qu'elles sont inutiles ! » expliqua Rafael, à moitié sincèrement.
Alors qu'ils parlaient, le sol commença à trembler violemment, ou plus précisément, la planète entière tremblait.
Rafael, imperturbable, rassura les Géométriens réunis pour ne pas paniquer. C'était juste la routine, après tout ; toutes les trois heures, l'emplacement de toutes les cellules changeait aléatoirement, ce qui signifiait que personne ne pouvait être certain de sa position exacte sur la lune.
Une fois ce changement de position particulier terminé, Rafael prit à nouveau la parole : « Si je ne me trompe pas, vous devez avoir également reçu le message selon lequel ce domaine stellaire possède une source d'énergie spéciale, et c'est pour cela que vous vous êtes précipités ici, n'est-ce pas ? »
Cela… Le gouverneur, saisissant rapidement le terme, se hâta de demander si Rafael avait vécu une expérience similaire.
Rafael hocha la tête, puis secoua la tête avec impuissance. « De tels messages se sont en fait propagés vers d'autres galaxies de cet univers également. Je soupçonne que tout cela est un piège, ou plutôt, que le message a été délibérément diffusé comme appât ! »
« Appât ? »
« Exactement, comme la pêche. Un système stellaire qui semble sans défense mais possède une source d'énergie spéciale, c'est comme un appât sur un hameçon, pendouillant dans les recoins de diverses galaxies, attendant tranquillement que le gros poisson morde… » À ce stade, Rafael soupira. « Je l'appelle une civilisation Pêcheuse ! »
Le concept de pêche était quelque peu étranger aux Géométriens, mais grâce aux explications de Rafael, ils en saisirent bientôt le sens.
« Mais pourquoi se donner tout ce mal ? » demanda le gouverneur, perplexe. Au vu du niveau technologique démontré par l'Empire Magique, lancer une invasion et occuper toute la galaxie semblait être une tâche simple.
« Personne ne sait pourquoi. Peut-être ont-ils des standards moraux très élevés et n'aiment-ils donc pas initier les invasions… » Rafael haussa les épaules, conjecturant.
Soudain, les Géométriens furent entourés de lueurs scintillantes de diverses couleurs. Répandre des rumeurs, tendre des pièges, attirer les cupides pour les faire envahir, puis contre-invasion, extorquer — il semblait difficile d'associer ces tactiques à une civilisation soi-disant à haute moralité.
Grâce au rappel de Rafael, le gouverneur réalisa enfin que quelque chose clochait.
Bien qu'il ait ordonné à sa flotte d'attaquer la première, avant que leur assaut ne puisse atteindre l'ennemi, ce dernier avait déjà ouvert un Verrou d'Espace-Temps et dépêché de puissantes armes biologiques quadridimensionnelles pour les affronter au combat. Cela ne ressemblait certainement pas à une simple patrouille.
C'était clair maintenant : l'ennemi les avait incités à lancer l'attaque les premiers, afin de tenir le terrain moral !
Perfide… C'était vraiment trop perfide !