« Faire un film ? »
Convoqués par le Conseil, Glenn et Luo'er, accourus, entendirent ce terme complètement inconnu et regardèrent immédiatement Lin En, l'air plein de perplexité.
« Oui, vous pouvez considérer un film comme une sorte de série de tableaux tridimensionnels, liés les uns aux autres ! » expliqua Lin En succinctement.
Glenn manifesta un vif intérêt pour ce concept, lui qui était obsédé par la photographie depuis qu'il avait mis au point la photographie optique.
Voyez-vous, les éléments errant dans le vide changent de position à chaque instant, et après que Lin En eut proposé la théorie quantique, réaliser une véritable inversion temporelle était devenu quasi impossible.
Mais la photographie pouvait saisir des instants et les figer à jamais !
À présent, les appareils qu'il avait inventés avaient conquis tout le royaume, s'écoulant à des centaines de milliers d'exemplaires, et ce qui limitait leur diffusion dans chaque foyer n'était pas leur prix élevé mais une production constamment insuffisante pour satisfaire la demande !
Glenn réfléchissait récemment à comment augmenter encore la production et réduire le prix de vente. Cependant, après que Lin En eut décrit grossièrement la magie vidéo développée par Aurore, Glenn se sentit à la fois excité et inquiet.
Il était excité parce que cette technique pouvait enregistrer directement des événements sur une certaine durée en utilisant la puissance magique. Il craignait que les ventes d'appareils photographiques n'en soient affectées, car cette technique de projection était bien plus commode que sa photographie, avec elle aussi le potentiel de se généraliser.
Luo'er, ravie, connaissait la valeur de cette technique en tant que journaliste.
« Dites-vous que faire des films consisterait pour nous à enregistrer certains événements ? Cela pourrait-il concerner ce vaisseau spatial rapporté de la Lune ? » pensa immédiatement Glenn et il regarda Lin En avec espoir.
Saisir des événements significatifs, mémorables, était bien l'intention d'origine derrière le développement de la technologie photographique.
Quelques mois plus tôt, la vision de ce vaisseau spatial d'une taille inimaginable, déplacé depuis la Lune, avait déclenché un débat houleux.
Bien que beaucoup l'aient vu, la photographie et le film étaient interdits, et le Conseil n'avait donné aucune explication au public. Il avait même répandu diverses rumeurs pour tromper l'opinion, amenant les citoyens du royaume à croire que les Mages avaient créé une ville volante magique.
Même certains Mages officiels croyaient aveuglément cette nouvelle !
Glenn, qui était ami avec Luo'er, la rédactrice en chef du Quotidien de la Magie, connaissait bien sûr quelques informations internes et n'était pas tombé dans le piège de ces fausses rumeurs.
« Non, cela n'a rien à voir avec ce vaisseau spatial ; faire des films peut en fait être comparé à des opéras, seulement plus sophistiqués ! » Lin En expliqua brièvement le concept de jeu d'acteur.
Ce qu'ils devaient faire, c'était concevoir une histoire, la jouer, l'enregistrer avec la magie vidéo, et la diffuser dans tout le royaume pour la projeter.
« N'est-ce pas simplement de la propagande ? » dit Glenn machinalement, avant de réaliser immédiatement qu'il s'était exprimé trop brutalement et de se taire prestement.
Luo'er toussota légèrement, s'empressant d'intervenir pour corriger. « Il faut dire que c'est rejouer la réalité avec quelques modifications et améliorations raisonnables… »
Lin En regarda Luo'er et acquiesça ; il avait en tête deux grands types de contenus pour les films.
Le premier était de dissiper l'influence que l'Église et l'Empire exerçaient encore dans les cœurs.
Par exemple, comment l'Église dupait le public avec ses croyances, prétendant qu'entrer au paradis revenait en fait à devenir une réserve d'énergie pour Ère, et comment les nobles de l'Empire dominaient et exploitaient brutalement le peuple.
En y réfléchissant, le Conseil des Mages ne dirigeait le royaume que depuis quelques années, alors que le territoire avait appartenu à l'Église et à l'Empire pendant près de mille ans. Lin En savait que, bien qu'ils eussent largement réprimé les conflits majeurs par la force militaire absolue et d'abondantes ressources matérielles, il subsistait encore bien des problèmes en dessous de la surface.
Dans les villes, la situation était encore gérable, mais si l'on descendait au niveau des bourgs, le contrôle du Conseil chutait drastiquement. Lin En avait reçu des rapports selon lesquels certains roturiers des zones frontalières du royaume vénéraient encore secrètement Ère en privé.
Ces gens n'étaient pas passés à l'acte plus avant, et il n'était pas réaliste de tous les éliminer, donc s'attaquer au problème par l'opinion publique et le changement idéologique était essentiel.
Le second objectif était de dissiper certaines idées reçues et peurs de la magie chez les citoyens, ainsi que de propager les politiques actuelles du Conseil.
Lin En exposa brièvement ses exigences, puis rappela aux deux qu'ils pouvaient rassembler du matériel pour les films en côtoyant davantage les citoyens des classes populaires, car il était convaincu qu'il existait d'innombrables cas réels similaires. S'appuyer sur des cas réels résonnerait aussi plus aisément auprès des roturiers.
« En fait, je pense que certains de vos propres exploits conviendraient très bien ! » intervint soudain Glenn. « Un Mage persécuté et traqué par l'Église et l'Empire, fuit vers la Terre des Mages, puis contre-attaque pour mettre fin au règne maléfique de l'Église et de l'Empire. Il y a à la fois des éléments dramatiques et explosifs, et cela aidera aussi les roturiers à comprendre l'histoire du Conseil et les origines des Mages… »
Luo'er regarda Glenn, surprise ; elle avait toujours cru que Glenn était un homme franc et honnête, mais ne s'attendait pas à ce qu'il soit si doué pour la flatterie, encore plus rapide qu'elle-même !
« Nous devrions parler de ce genre de grande série une autre fois, » répondit Lin En sans s'engager, suggérant à Glenn et Luo'er de commencer par produire des émissions plus simples pour tester le terrain et voir les effets avant d'envisager la suite.
« Quant au tournage, au travail de caméra et à certaines techniques d'écriture de scénario, je les ai tous consignés dans ce livre. Vous pourriez y jeter un œil quand vous aurez le temps… » Lin En remit un épais fascicule à Luo'er et Glenn pour qu'ils l'étudient à fond.
Quant au contenu du livre, il provenait bien sûr de la base de données du Cerveau Intelligent et avait été directement imprimé par magie, ce qui était commode et rapide !
Luo'empoigna la première le fascicule, épais de quatre doigts. Après l'avoir feuilleté brièvement, elle fut immédiatement captivée par le contenu — comme la méthode de création en quatre étapes, la structure en trois actes des scénarios, et des explications détaillées sur l'emploi du langage de la caméra qui la surprirent, n'ayant pas imaginé que Lin En, le Président, connaisse ces choses.
N'était-ce pas un peu trop polyvalent ?
Mais ensuite Luo'er se souvint que cette étoile de la magie avait atteint un royaume inimaginable, avec une puissance de calcul bien au-delà de la leur, capable peut-être de traiter des tâches multiples à un degré encore plus grand qu'ils ne pouvaient l'imaginer.
« Bien, prenez ce livre et étudiez-le bien. Apportez-moi un scénario dans quinze jours, » dit Lin En d'un geste de la main.
Luo'er et Glenn acquiescèrent avec empressement et prirent congé.
Lin En se leva alors de son siège, et d'un pas il avait déjà franchi plusieurs kilomètres, les murs, arbres et rochers devant lui semblant n'exister nullement sur son chemin.
Pour lui, toutes choses plus grandes qu'une échelle microscopique possédaient d'énormes interstices, lui permettant de s'y faufiler aisément !
En à peine une quinzaine de pas, Lin En avait déjà atteint la Terre de la Mort juste à l'extérieur de la Cité de l'Huile de Feu. Après des mois d'entraînement, ce contrôle spatial était devenu encore plus aisé…
Cette zone était solidement fortifiée. À l'extérieur, une immense barrière magique, à l'intérieur un mur d'un mètre d'épaisseur, et au cœur même une barrière de défense qu'il avait personnellement mise en place, capable même de bloquer un examen divin !
En entrant, Lin En, qui ne se cachait pas, fut rapidement repéré par les mages de garde.
« Président Lin En, Seigneur Vittorio vous attend depuis longtemps ! » Dennis s'avança vivement, s'exprimant avec enthousiasme.
« Il semble que vous ayez déjà géré le système de propulsion du vaisseau ? » Le visage de Lin En montra aussi une pointe d'anticipation. Le moteur à courbure, bien que présent dans la base de données du Cerveau Intelligent comme une arme de science-fiction, n'existait qu'en concept et était vraiment inconstructible.
S'ils parvenaient à une percée dans ce domaine, cela signifierait qu'ils avaient dépassé la Fédération Terrienne de sa vie antérieure dans le domaine des systèmes de propulsion !
« Nous en sommes à plus de quatre-vingt-dix pour cent, les parties principales sont toutes terminées, le problème restant est la protection du Réseau Alchimique — en fait, nous pouvons commencer les vols d'essai aujourd'hui ! » dit Dennis fièrement, s'attribuant une part de la réussite.
Entouré par un groupe d'alchimistes, Lin En pénétra bientôt dans le vaisseau. De nombreuses zones à l'intérieur étaient démontées, avec un générateur de courbure construit aux deux extrémités créant un « espace de courbure en U » qui se resserre à l'avant et s'élargit à l'arrière, faisant glisser le vaisseau dans l'espace comme sur un toboggan !
Dennis fit claquer sa langue et continua d'expliquer à Lin En que le vaisseau disposait maintenant de deux systèmes de propulsion. Ils devaient d'abord utiliser un moteur à explosion nucléaire pour accélérer le vaisseau à plus de quinze fois la vitesse du son afin de quitter l'atmosphère de l'Étoile Éternelle, puis activer le moteur à courbure pour augmenter encore la vitesse, s'envolant dans l'immensité de l'espace extra-atmosphérique !
La raison de cette étape supplémentaire était qu'ils ne pouvaient toujours pas contrôler précisément la puissance de sortie du moteur à courbure, et un vol supersonique dans l'atmosphère de l'Étoile Éternelle pourrait provoquer des conséquences terrifiantes.
Lin En acquiesça. Vitesse extrême signifiait puissance extrême, et les inquiétudes de Dennis et des autres n'étaient pas infondées ; mieux valait la prudence.
Il ne s'attendait pas à ce que le système de propulsion de première génération adopte une propulsion par courbure complète, donc un système hybride n'était pas mal non plus.
« Au fait, qu'utilisez-vous comme source d'énergie pour le moteur à courbure ? » demanda soudain Lin En par curiosité, mais l'instant d'après il vit une sphère de terre de plus de cent mètres de diamètre flotter au-dessus d'un immense Réseau Alchimique, solidement maintenue par de nombreux verrous runiques.
Utiliser de la terre et des roches comme carburant ?
Lin En fut d'abord stupéfait, puis perçut bientôt une aura en émaner qui lui semblait vaguement familière.
Ce ne pouvait pas être…
Lin En pensa immédiatement à quelque chose, suivi promptement par la voix de Vittorio qui parvint jusqu'à lui.
« C'est du sol lunaire, aussi appelé Corps du Dieu Lune !
Seule cela peut fournir assez d'énergie ! »