Rafael, bien qu'il ignore ce que Lin En tramait, prit tout de même l'« Anneau de l'Art Secret » par confiance.
Yoland, Tic, Ivina et les autres prirent également divers instruments et se préparèrent pour le voyage.
Lin En ne prononça pas de long discours de motivation, se contenta de rappeler à tous de faire preuve d'une extrême prudence et de placer la sécurité et la discrétion au premier plan pour l'exploration. Si nécessaire, ils pourraient toujours battre en retraite et se reposer avant que le Conseil ne prépare une seconde équipe pour entrer.
« Nous serons prudents, à plus tard alors ! » dit Rafael solennellement avant de franchir la Porte Espace-Temps tourbillonnante, les autres le suivant en hâte.
« Donc, elle a été coupée, n'est-ce pas ? » Lin En les regarda disparaître dans la Porte Espace-Temps, sentant quelque chose et y réfléchissant dans son esprit.
Mais cela restait dans ses prévisions. Il se demandait simplement si la Magie de Scission d'Âme fonctionnerait de l'autre côté.
De l'autre côté, en entrant dans la Porte Espace-Temps, Rafael ressentit un vertige, comme si sa conscience avait été pelée et son corps tourbillonné des dizaines de fois dans un vaste cyclone.
Au moment où Rafael reprit ses sens, il avait déjà émergé de l'autre côté de la Porte Espace-Temps.
« Une telle densité de Puissance Magique. »
Ce fut la première sensation de Rafael, et il se demanda si la concentration de Puissance Magique à proximité était si élevée à cause de la Porte Espace-Temps, presque comparable à la marée de Puissance Magique du Jour de Lune mensuel.
Yoland, Tic, Ivina et les autres sortirent à leur tour du vortex temporel pour se retrouver dans un monde sombre, glacial et désolé.
Comme annoncé, la température y était extrêmement basse. Tic frissonna involontairement en sortant un dispositif de mesure de température et attendit un instant avant d'arriver rapidement à une conclusion.
« La température est d'environ moins vingt degrés Celsius », dit Tic, stupéfait.
« Pas étonnant qu'il fasse si froid. » Yoland rentra aussi le cou, bien qu'il ait renforcé sa robe de mage avec une magie de résistance au froid, le froid restait mordant.
« De plus, la gravité dans ce monde semble plus faible », dit Ivina en tentant un saut qui l'emporta à trois ou quatre mètres de hauteur.
Même avec son excellente condition physique, elle n'aurait pu atteindre une telle hauteur exagérée sans recourir à la magie ou aux Arts Divins.
Alertés par Ivina, Rafael et les autres remarquèrent à leur tour cette sensation de légèreté.
« D'après la théorie de la gravitation universelle de Lin En, la masse de ce monde doit être bien plus petite que celle de notre planète », Yoland, expert en astronomie, leva les yeux vers le ciel.
Il n'y avait ici ni étoiles, ni lune, ni soleil — seulement une obscurité sur une obscurité.
« Ce n'est pas le moment de réfléchir à ces choses. Une fois que nous aurons trouvé un endroit où nous installer, une expérience pour mesurer l'accélération gravitationnelle nous en dira plus », ramena Rafael l'attention de tous de la gravité et de la température vers les tâches immédiates.
En fait, une partie de leur mission consistait à étudier la composition élémentaire et les constantes gravitationnelles de ce monde, et ils avaient apporté tous les instruments nécessaires.
Si possible, le Conseil voulait qu'ils estiment la taille de ce continent ou de cette planète en utilisant la méthode de parallaxe de Lin En, mais Rafael trouvait cela complètement fou, un problème dans le cerveau des conseillers. Sans aucune lumière en cet endroit,
créer une source lumineuse assez grande, à moins de lancer « Voûte Céleste » haut dans le ciel, ce qui équivaudrait à révéler leur position…
« Lumière vive comme le jour. » Rafael leva la main pour lancer un sort, et une boule de foudre vacillante se condensa au-dessus de leurs têtes, sa phosphorescence dissipant immédiatement l'obscurité profonde environnante.
Ce n'est qu'alors qu'ils remarquèrent que la Porte Espace-Temps, ici aussi, était dressée dans une vallée, probablement parce que le corps expéditionnaire de l'Église avait récemment massacré les bêtes magiques des environs, laissant l'air empli d'un mélange de sang et d'une odeur fétide.
« Bien, la magie fonctionne sans accrocs », souffla Rafael soulagé, la chose qu'il craignait le plus ne s'était pas produite. Cela lui donna plus d'assurance, et il porta alors son regard vers Tika, le mage de l'Énergie Spirituelle de l'équipe.
Tika hocha la tête et écarta sa large robe de mage.
Les pupilles d'Ivina se contractèrent légèrement, car sous la robe se trouvaient d'innombrables chauves-souris noir de jais, grandes comme une demi-paume.
« Ce sont des chauves-souris magiques ? » Les mages les identifièrent immédiatement comme de petites bêtes magiques hématophages qui se déplacent habituellement en essaims. Sans l'aide d'un mage ou d'un Mage Divin, une centaine d'entre elles pourrait anéantir une ville entière.
Mais il était clair que Tika, le mage de l'Énergie Spirituelle, n'avait pas apporté les chauves-souris magiques pour le combat.
Ces créatures peuvent utiliser l'écholocation pour se repérer, ce qui en fait d'excellents éclaireurs dans des environnements étrangers et sombres, réduisant leurs risques d'exposition.
Yoland, lui aussi, passa à l'action, posant la main au sol.
Il avait été choisi pour l'équipe de reconnaissance non seulement pour ses connaissances astronomiques, mais surtout parce qu'il possédait une technique pour percevoir les vibrations du sol.
Dans un monde inconnu, plus les méthodes de reconnaissance sont nombreuses, mieux c'est. Sinon, il pourrait y avoir un angle mort quelque part.
Comme maintenant…
Dès que la main de Yoland toucha le sol, son expression changea radicalement, et il cria, horrifié : « En dessous… En dessous ! »
Au même instant, un sentiment d'alarme jaillit dans l'esprit d'Ivina. Le sol solide sous ses pieds s'effondra soudain, et une gueule béante pleine de dents acérées jaillit de la terre, se refermant sur elle avec un éclat cruel et sanglant dans les yeux.