Par exemple, une Porte Espace-Temps qui reste ouverte pendant une période prolongée peut provoquer une convergence de Puissance Magique, attirant de nombreuses bêtes magiques puissantes qui s'y attardent ; et il existe un type de bête extraterrestre dans l'autre monde connue sous le nom de « Ver des Sables » qui enterre son corps dans le sol et attaque toute créature pénétrant sur son territoire.
« L'Église a-t-elle établi des avant-postes dans ce monde ? » demanda Lynn, le regard rivé sur Bud.
Même avec le Seigneur des Morts-Vivants nouvellement apparu, bien plus périlleux, à affronter, Lynn n'avait pas oublié leur vieille adversaire, Ivina. À certains égards, sa capacité à poser une menace n'était pas moins significative que celle du Seigneur des Morts-Vivants.
« Je crains que non, » répondit Bud avec prudence. « L'autre monde est tout simplement trop désolé et dangereux, pas assez précieux pour justifier l'effort. Les forces expéditionnaires rentrent généralement avec leur proie et leurs exploits après avoir nettoyé les bêtes magiques des environs. »
Lynn acquiesça. Régner a un coût, et établir un avant-poste stable dans un tel monde ne semblait pas valoir la dépense.
Il soupçonnait que les plusieurs expéditions de l'Église dans ce monde ne visaient pas seulement à éliminer les menaces de manière préventive ; les cadavres et le sang de ces puissantes créatures magiques étaient sans doute des ressources inestimables.
Les ressources pour les rituels de baptême de l'Église et la production à grande échelle de « Potions de la Grâce Divine » provenaient probablement de là.
À cet instant, Bud parut soudain se souvenir de quelque chose, son expression devenant incroyablement conflictuelle.
« Qu'est-ce qui se passe ? Avez-vous pensé à autre chose ? » demanda Lynn à propos. « Même s'il ne s'agit que de conjectures et de rumeurs, parlez librement. C'est mon travail de discerner le vrai du faux. »
Rassuré par Lynn, Bud dit avec hésitation : « Seigneur Président, ce n'est peut-être que mon imagination, mais le temps semble s'écouler très vite là-bas… non, je devrais dire très lentement, en fait. »
Comme il n'y avait ni soleil ni étoiles dans l'autre monde, il leur était impossible de déterminer exactement combien de temps s'était écoulé, mais le sentiment de décalage était trop fort pour être ignoré.
Bud avait eu l'impression de n'y être resté que quelques jours, mais à son retour, plus d'un mois s'était écoulé.
Ce n'était pas seulement lui — certains de ses camarades dans les forces expéditionnaires ressentaient la même chose, et il semblait que Lord Gustav, le commandant de l'Armée du Châtiment Divin, en connaissait la raison, mais ne leur en avait jamais parlé.
Tout en parlant, Bud jeta un coup d'œil prudent au jeune Président devant lui, craignant que l'autre ne le reprenne soudain pour ses propos absurdes, car cela paraissait en effet incroyable.
« Une différence dans le flux du temps ? » songea Lynn un instant ; il ne serait certainement pas choqué par une telle « broutille ».
Le temps, comme l'espace, est quelque chose qui peut être « pétr » et « tordu ».
L'effet de dilatation du temps dans la théorie de la relativité en est une preuve.
Malheureusement, Gustav était mort dans les suites de la bataille de la Cité Sainte, sa cause de décès étant le retrait de la Puissance Divine qui lui avait été accordée ; sinon, il aurait pu être interrogé pour obtenir plus d'informations.
Lynn le regrettait profondément, et son regard se tourna vers la cage ; outre Gustav, celui qui était le plus susceptible de tout savoir serait ce Messager Stellaire.
Le corbeau noir était manifestement encore en colère, ayant tourné son corps de façon à ne lui présenter que son arrière-train…
« Grand Messager Stellaire, à penser que même vous l'ignorez, » dit Lynn avec une pointe de regret, secouant la tête avant d'ajouter avec conviction :
« Mais c'est aussi normal. Les mystères liés au temps et aux plans ne sont pas l'apanage de n'importe qui. Peut-être même que le Dieu de la Vie et de la Création n'en a pas une connaissance complète, car notre monde est en effet trop spécial, manifestant un phénomène aussi particulier qu'un flux du temps inconstant. »
Le corbeau noir hérissa immédiatement ses plumes, et ses croassements bruyants emplirent vite la pièce. « Conneries, natif stupide, c'est ton ignorance qui parle. Le flux du temps est naturellement différent entre les plans, et il ne devient cohérent qu'après avoir été complètement capturé par le plan principal… »
« Sur quoi repose cette capture, alors ? Sur une couverture par la Puissance Magique ? » continua d'enquêter Lynn.
La Déesse Lune Diana avait ouvert autant de Portes Espace-Temps sur ce continent pour une raison, très probablement pour réaliser la capture des plans, les transformant en son domaine divin.
Cependant, cette fois, le corbeau resta silencieux, ses deux yeux noirs tourbillonnant, ne montrant aucune intention de répondre.
Bud resta stupéfait face à l'appellation qu'avait utilisée Lynn tout à l'heure, fixant le corbeau noir dans la cage, ne comprenant pas pourquoi le corbeau si bavard était désigné par le Président comme « le Grand Messager Stellaire ».
Ivina fut également quelque peu choquée par cela avant de réaliser que, bien que les mots de Lynn soient emplis de langage formel, on n'y percevait aucune once de respect réel.
Et un être aussi grand ne serait sûrement pas enfermé dans une cage…
Voyant que le corbeau ne répondait pas, Lynn sourit et n'en fit pas cas, car l'information qu'il venait de recevoir suffisait pour lui permettre de démêler bien des détails.
« Merci pour les informations que vous avez fournies cette fois ; elles sont extrêmement importantes pour les prochaines actions du Conseil, » offrit généreusement Lynn ses louanges, se leva, et sous le regard craintif de Bud, posa sa main sur l'épaule de ce dernier.
[Modelage – Reconstruction de l'Enveloppe]
Une forte aura de puissance magique brilla dans la pièce.
Bud ressentit une douleur lancinante et faillit croire que ce Président en apparence aimable avait soudain décidé de le tuer.
Heureusement, cette douleur atroce ne dura que quelques secondes, bientôt remplacée par une sensation de chatouillement, apaisante.
Lorsque la lumière blanche eut complètement disparu, Bud fut émerveillé de constater que sa main gauche, qui avait été sectionnée pendant la guerre, avait repoussé. Il fut si débordant de joie qu'il s'agenouilla immédiatement et pleura abondamment de gratitude.
Après avoir consolé Bud quelques mots, Lynn lui demanda de se retirer, puis il se tourna vers la jeune fille aux cheveux bruns. « Tu t'es très bien débrouillée, Ivina. À partir de maintenant, tu es libre ! »
Le mot « libre » avait assurément un sens pour tous ; il impliquait la fin de la servitude, l'effacement des péchés, et le statut de citoyenne libre du royaume !
Même si une discrimination cachée existait dans les sélections pour certains postes de haut rang comme commis, des industries telles que la papeterie, la sidérurgie et la verrerie ne se souciaient pas de votre passé. Tant que vous étiez prêt à travailler dur, ne pas mourir de faim n'était pas un problème, et vous pourriez même acheter une maison et mener une vie confortable avec de la viande sur la table chaque jour.
Pour les citoyens pauvres de l'empire, ne pas avoir faim, ne pas geler et avoir des vêtements à porter équivalaient à vivre au paradis.
Bien qu'Ivina ait précédemment trahi ses alliés dans le feu de l'action, retardant la transformation d'Ère pour gagner du temps pour leur percée, et en ait du mérite, elle était après tout une ancienne espionne de l'Église et un membre de l'Armée du Châtiment. Selon les lois du Conseil, elle aurait dû être réformée sur une longue période.
Lynn ne l'exonérerait pas de sa punition sous prétexte qu'ils se connaissaient assez bien, mais appliqua strictement les lois du Conseil, l'envoyant au camp de travail.
Il lui confia également une mission, qui consistait à déterminer lesquels des captifs emprisonnés étaient sincèrement en voie de réformation et lesquels nourrissaient encore de mauvaises intentions, ourdissant une rébellion dans l'ombre — une véritable mission d'espionnage.
Ivina avait accepté sans la moindre hésitation car elle avait besoin d'une chance de voir véritablement comment le royaume traitait ses captifs et les classes inférieures de l'Empire.
« Prends cette lettre de recommandation, » dit Lynn en ramassant une feuille de papier sur le bureau, passant sa main dessus, et une longue série de lettres brillant de puissance magique apparut sur le papier.
La dernière fois, la jeune fille s'était bien comportée à l'examen des commis, recevant la reconnaissance de nombreux examinateurs, mais son statut l'avait empêchée de réussir l'évaluation au final.
Maintenant, après avoir passé plusieurs mois au camp de travail et leur avoir volontairement apporté des renseignements sur les terres étrangères, sa loyauté était suffisamment prouvée ; entraver son avenir à cause de son statut aurait semblé mesquin pour les hautes sphères du Royaume de la Magie.
Cela servirait aussi de récompense pour son signalement opportun de la découverte significative.
Face à cette précieuse lettre de recommandation, Ivina hésita, mordant ses lèvres avant de parler. « Président, puis-je l'utiliser pour demander autre chose ? »
« Cela dépend de la demande… » Lynn posa la lettre de recommandation de côté, demandant avec intérêt.
« Je veux retrouver quelqu'un, » dit Ivina sérieusement, regardant Lynn. « Mon frère — Loth ! »