« Mesdames, Messieurs, je pense que vous avez tous reçu les ordres du Conseil. La mission qui vous est confiée cette fois est extrêmement périlleuse, elle exige une infiltration en profondeur sur le territoire de l'Empire, au cœur même de l'ennemi… »
« Nous devons bombarder leurs villes ? » demanda soudain Lydia en levant la main.
Glenn et les autres pilotes jugeaient cela très probable également, d'autant que l'Église avait incité des espions à provoquer des émeutes en ville la veille, faisant pas mal de victimes. C'était le moment de riposter.
« Non, il s'agit de livrer ceci ! » Lin En secoua la tête et sortit un paquet enveloppé de papier.
« Qu'est-ce que c'est, une nouvelle arme que vous avez développée, professeur ? » Lydia le prit avec curiosité, le tourna dans tous les sens sans rien y trouver de particulier.
« Dire que c'est une nouvelle arme n'est pas faux, mais pour faire simple, ce ne sont que des tracts ! » expliqua Lin En en souriant.
Ce paquet était composé de page après page de tracts qui, une fois la magie qui les recouvrait activée, s'ouvraient au bout de quelques secondes pour disperser des centaines de feuilles de propagande. Une douzaine de ces paquets suffisaient à couvrir une ville entière.
Ayant cela en tête, Lin En parcourut des yeux les pilotes présents et parla d'un ton grave.
« Depuis des centaines d'années, l'Église aveugle tous les habitants de l'Empire par de perfides mensonges, les rendant prêts à servir de moutons que l'Église mène à la houlette… »
« Votre mission est de les libérer de ces mensonges ignorants, de saper les fondements mêmes de l'Église ! Dorénavant, sauf signes de guerre, vous devrez accomplir cette mission chaque jour… »
Lin En savait que pour ébranler les croyances par la propagande, il fallait d'abord de la quantité, ensuite de la persistance, et enfin des messages sensationnels !
Comme le dit l'adage : « Un mensonge répété mille fois devient vérité. » Avec assez de propagande, quoi qu'il arrive, il en restera toujours quelque chose dans les esprits. Les marchands de l'Empire mobiliseraient aussi leur influence pour soutenir leurs actions.
Il avait remarqué que l'Église approfondissait délibérément la foi dans le cœur des gens au sein de l'Empire, et bien qu'il ignore encore le but, quoi que l'ennemi projette, ils n'ont qu'à faire l'inverse !
De plus, avec une propagande préalable, quand ils prendront le contrôle des villes de l'Empire à l'avenir, ils rencontreront bien moins de résistance.
C'était vraiment faire d'une pierre deux coups.
Lin En marqua une pause avant de poursuivre sur un avertissement : « Bien que cette mission ne requière pas de combat, elle n'en est pas moins dangereuse. Si quelqu'un a peur ou redoute, il peut se retirer maintenant. Je vous assure qu'il n'y aura aucune sanction pour ceux qui choisissent de se retirer. »
La vitesse des chasseurs était en effet grande, et l'avantage de l'altitude suffisait à esquiver la plupart des menaces, mais les munitions et le carburant qu'ils emportaient étaient limités. Les cardinaux postés dans chacune des grandes cités pourraient aussi posséder quelque Art Divin inconnu, et la possibilité d'abattre les appareils ne pouvait être écartée.
Pourtant, pas une seule personne ne choisit de se retirer ; c'étaient ceux qui avaient passé une sélection rigoureuse pour gagner le droit de piloter ces puissants dispositifs alchimiques !
D'innombrables autres dehors brûlaient de prendre leur place. …
« Très bien, puisque c'est ainsi, prenez votre courage et votre maîtrise du pilotage, et partez ! » Lin En tapa l'épaule du pilote le plus proche, qui ressentit aussitôt un fort sentiment de mission naître en lui. Après avoir reçu les ordres, il enfila son casque de Protection du Vent et monta dans le chasseur.
Lydia grimpa aussi dans son propre chasseur, ses talents de pilote étant les meilleurs, elle s'était vu confier la mission la plus périlleuse — se rendre à la Cité Sainte !
Cette incarnation de Lin En l'accompagnerait jusque-là.