Seul Lynn comprenait qu'il s'agissait de la ferveur des Traîtres : plus leur foi avait été profonde, plus leur haine pour l'Église et leur adoration pour les Études Magiques devinrent intenses après que leurs croyances eurent vacillé et s'étaient effondrées.
C'était le fondement psychologique du plan de transformation.
Dans le même temps, Lynn était aussi très curieux de savoir quel impact cela aurait sur leur dieu si ces croyants dévots, liés de près à « Ère », se révoltaient.
« Au fait, j'ai entendu un dicton », intervint soudain Lynn.
« Quel dicton ? » demanda Ivina, perplexe.
« L'ancien monde transforme les hommes en monstres, le nouveau monde transforme les monstres en hommes ! » dit Lynn très sérieusement.
La jeune fille aux cheveux bruns resta complètement stupéfaite, murmurant ces mots pour elle-même.
Comparés aux roturiers vivant dans la Cité de l'Huile de Feu, qui avaient du travail, de la nourriture et de l'espoir, les sujets de l'Empire n'étaient peut-être même pas considérés comme humains.
Lynn n'expliqua pas davantage, mais fit appeler un Mage posté ici pour ramener la jeune fille dans la salle de confinement.
C'était une résidence surveillée, mais aussi quelques jours pour qu'Ivina réfléchisse, après quoi il aurait besoin qu'elle fasse quelque chose !
« Dites au Président Harrov d'accélérer la guerre contre l'Empire, le plus vite possible ! » Songeant aux paroles pieuses de Gustav et ressentant une pointe d'inquiétude, Lynn se tourna vers le Mage et ajouta cet ordre.
Ivina entrouvrit la bouche, avec l'intention de demander des nouvelles de son frère Loth, mais avant qu'elle ne puisse parler, Lynn s'était déjà mué en un trait de lumière et avait disparu de son champ de vision.
…
Lorsque Lynn regagna le manoir, il était déjà une heure de l'après-midi.
Le Conseil avait agi vite ; si les préparatifs de guerre étaient toujours en cours, on était parvenu en quelques mois à produire en urgence des tracts de propagande imprimés.
Un exemplaire fut apporté à son manoir par un Serviteur.
Lynn le prit, l'examina et laissa échapper une légère exclamation de surprise.
Car sur le tract figuraient en fait quelques photographies en noir et blanc…
« La photographie optique initiale a-t-elle déjà été mise au point ? » songea immédiatement Lynn ; près d'un an s'était écoulé depuis qu'il avait mesuré la vitesse de la lumière et développé la Technique Laser.
À l'origine, cela avait déclenché un engouement pour la recherche sur la magie photonique, mais à cause de la guerre le Conseil n'avait pas tenu de conférence scientifique, si bien que les diverses écoles menaient leurs recherches en privé, et nul ne savait combien de nouvelles technologies avaient vu le jour.
Quoi qu'il en soit, c'était une bonne chose.
Il semblait que l'effet de la distribution de ces tracts serait meilleur que prévu.
Après tout, une image vaut mille mots !
Tout en y réfléchissant, Lynn retira un anneau de son doigt et le lança ; son corps se scinda comme s'il se divisait, et des fils de lumière azur s'en détachèrent.
Environ deux minutes plus tard, un autre Lynn apparut dans le manor.
Il s'agissait manifestement d'un avatar de Puissance Magique portant une partie de sa force.
Il fallait reconnaître que cette magie était fort utile, son seul inconvénient étant que la puissance de l'avatar était bien inférieure à celle de l'original, et qu'elle divisait sa puissance de calcul, ce qui l'empêchait d'en créer trop et exigeait un objet ou une personne spécifique comme support.
La raison de la création de cet avatar était que Lynn prévoyait d'aller voir à quoi ressemblait désormais la Cité Sainte, afin de formuler les tactiques suivantes.
Quant à lui-même, il lui fallait encore rechercher d'urgence ce qu'était exactement le Royaume Divin, car Lynn avait le pressentiment que ce pourrait être l'un des facteurs clés pour vaincre le faux dieu Ère.
…
À seize heures, dans la Cité de l'Huile de Feu, à l'intérieur du nouvel aéroport, trente avions de chasse étaient alignés sur une vaste esplanade, leurs fuselages argentés scintillant au soleil.
« Il semble que la cadence de production de l'atelier soit assez rapide », remarqua Lynn, assez surpris.
Il se rappelait qu'il y a quelques mois il n'y avait qu'une poignée de chasseurs, mais leur nombre avait maintenant été multiplié par six.
« Bien sûr », soupira Yoland, « les ateliers qui les produisent tournent jour et nuit en trois-huit sans interruption, c'est simplement que la main-d'œuvre reste très loin du compte. »
La fabrication des chasseurs était très sophistiquée, pas quelque chose que n'importe qui puisse apprendre après un peu d'entraînement ; les recrues devaient être tirées des Apprentis-Mages et des académies civiles.
À présent, Yoland comprenait pourquoi Lynn insistait pour créer des académies civiles, tant le personnel compétent faisait défaut. Maints ateliers se les arrachaient, et même les étudiants pas encore diplômés étaient réservés d'avance, beaucoup suivant les cours le jour et travaillant dans divers ateliers la nuit…
Certains ateliers n'hésitaient même pas à employer des enfants de onze ou douze ans ; dès qu'ils avaient suivi des cours, on les embauchait tous !
Écoutant les lamentations de Yoland, Lynn ne put s'empêcher de ressentir un mélange d'amusement et de tristesse, mais il n'intervint pas ; en ces temps, pouvoir manger à sa faim était déjà bien assez, sans parler de se soucier du travail des enfants.
D'ailleurs, les frais d'inscription à l'académie n'étaient pas donnés ; maintenant les étudiants pouvaient non seulement rembourser leurs propres frais de scolarité, mais encore gagner de quoi aider leur famille.
Tout en discutant, tous deux étaient déjà arrivés devant l'alignement des chasseurs garés, où les trente meilleurs pilotes attendaient déjà, le visage rayonnant d'excitation et d'impatience.
Mis à part Lydia et quelques autres, c'était la première fois que la plupart des pilotes exécutaient une véritable mission de vol.
Dans les mois qui suivirent, tous s'étaient entraînés avec acharnement, accumulant plus de cent heures de vol, et l'heure était venue pour eux de montrer leur talent !
Contemplant les pilotes fringants, gonflés de fierté, Lynn hocha la tête avec satisfaction et prit la parole d'un ton grave.