Sous les explications insistantes de Monroe, Alvis acquiesça. Une destruction aussi puissante, comparable à une Calamité Céleste, dépassait même ses propres capacités — un simple Mage ne pourrait jamais déchaîner une magie aussi redoutable !
Cependant, certains aspects ne s'accordaient pas avec l'hypothèse d'une Calamité Céleste.
Dans l'Empire, les Calamités Célestes communes pouvaient généralement être classées en séismes, orages, ouragans, sécheresses, inondations et chutes de météorites…
Les premiers types ne correspondaient manifestement pas ; seul le scénario de chutes de météorites présentait une certaine ressemblance, mais il avait interrogé les soldats impériaux qui avaient fui.
C'était la nuit ; si des météorites étaient tombées du ciel, elles auraient dû être nettement visibles !
« Je suspecte qu'il pourrait s'agir de l'éruption d'un volcan souterrain ! » conjectura Monroe.
Au cours de cette période, dans son effort pour rassembler des renseignements, il avait passé en revue tous les anciens numéros du Magic Daily, notant avec attention que plusieurs mois plus tôt, l'Étoile de la Magie avait publié un article très important — « Sur les causes des séismes — Les effets des plaques continentales et de l'activité magmatique sous la terre » !
Bien que Monroe ne le comprenne pas entièrement, l'article mentionnait un type de Calamité Céleste connu sous le nom d'éruption volcanique.
On disait qu'elle était causée par le mouvement de la croûte terrestre, où le magma de l'Abîme Infernal s'écoulait à travers les fissures de la surface du sol, résultant en une catastrophe terrifiante capable de transformer des dizaines de lieues à la ronde en un enfer de lave.
« C'est tout à fait possible ! » marmonna Alvis pensivement.
Ces derniers temps, ces Mages, malgré l'avantage qu'ils détenaient, n'étaient toujours pas sortis, un phénomène qui l'intriguait vraiment.
Si la conjecture de Monroe était vraie, alors tout s'expliquait soudain — les ennemis ne faisaient que bluffer pour gagner du temps et développer davantage de machines de guerre…
À cette pensée, Alvis estima qu'il était nécessaire de lancer une attaque de reconnaissance pour déterminer la situation réelle de l'ennemi.
Voyant que le Pape Alvis partageait son avis, Monroe fut grandement encouragé et révéla rapidement un autre renseignement important, qui était une vulnérabilité dans la ligne de défense des Mages !
Il faut dire que la méthode du Conseil consistant à utiliser de nombreux dirigeables comme yeux pour surveiller tout le royaume était extrêmement gênante, rendant les intrusions à grande échelle inaperçues quasi impossibles.
Cependant, il y avait une exception !
C'était la région de la mort en dehors de la Cité de l'Huile de Feu !
Cette zone était totalement dépourvue de gardes, avec seulement quelques dirigeables passant au loin. On pouvait échapper à la détection des Mages la nuit en utilisant à la fois l'obscurité et les Arts Divins comme couverture.
« Mais j'ai entendu dire que cette région de la mort possède une radiation que même les Mages Officiels ne peuvent supporter, et même après plusieurs mois, elle ne s'est pas complètement dissipée », dit le Pape Alvis en fronçant les sourcils.
« Ce point était également mentionné dans l'article… » se hâta d'expliquer Monroe. Lors d'une éruption volcanique, une grande quantité de gaz toxiques seraient émis, s'accumulant dans l'espace aérien pour former un nuage de poussière terrifiant. Parfois, il pourrait même durer des mois, ce qui pourrait être la radiation mentionnée par les Mages !
La méthode pour s'en protéger était également disponible ; elle nécessitait de porter un masque facial ou des lunettes de protection pour protéger les yeux fragiles et un tissu humide sur la bouche et le nez, entre autres choses…
Bien sûr, si l'on s'aventurait trop profondément ou si l'on restait trop longtemps, même avec une protection, de graves dommages au corps étaient inévitables.
Comme le dit le proverbe, l'endroit le plus dangereux est souvent le plus sûr, Alvis était naturellement au courant de ce concept.
Les ennemis ne s'attendraient jamais à ce qu'ils lancent une attaque depuis cet endroit !
« Tu as bien fait, Monroe, bien qu'il y ait eu un problème avec le dernier plan, ce n'est pas entièrement de ta faute… » Alvis parla sur un ton rassurant, louant la capacité de Monroe à rassembler et analyser le renseignement, et lui demanda de continuer à surveiller la situation interne du royaume.
La limite de trois minutes expira bientôt, et après avoir terminé la communication, Alvis ne se précipita pas pour donner un ordre mais se tourna vers Saint Randall à ses côtés.
« Que penses-tu de la conjecture de Monroe, quelle crédibilité lui accordes-tu ? »
« Je ne crois pas que ces Mages aient la capacité de manier une magie aussi formidable », déclara Saint Randall avec fermeté. Pourtant, une affaire aussi importante, même avec une mince possibilité, devait être considérée ; sinon, une erreur de jugement pourrait mener à des conséquences inimaginables.
Alors, marquant une brève pause, Randall continua : « La Sainte n'a-t-elle pas affronté elle-même cette soi-disant Technique de la Grande Explosion Nucléaire ? Elle devrait le savoir mieux que quiconque. »
La méthode la plus rapide et la plus précise était naturellement de demander !
Le Pape Alvis garda le silence un moment et ne répondit pas.
« Ou bien est-ce que la Sainte n'est pas actuellement dans la Cité Sainte ? » Randall réalisa immédiatement ce point, son visage montrant un certain mécontentement.
Une nouvelle aussi importante, et Alvis ne lui en avait pas soufflé mot et avait laissé l'Avatar du Seigneur quitter la protection de la Cité Sainte.
On savait que le Seigneur venait de changer de corps hôte, et la puissance qu'il pourrait exercer était douteuse…
« La Sainte a ses propres projets auxquels ni toi ni moi ne pouvons interférer. Nous n'avons qu'à faire notre part, et cela suffit ! » Alvis parla d'un ton détaché, arrêtant Randall dans son interrogation et décida rapidement.
« Donne l'ordre que Tessis, stationnée à la frontière de l'Empire, mène une équipe pour sonder si ces Mages ne font que bluffer ou non. »
Randall’ouvrit la bouche comme s'il voulait dire quelque chose, mais finalement, il hocha la tête. « Je comprends ! »