De l'autre côté, dans les quartiers de la faction du Collège des Mages à la Cité de l'Huile de Feu, Monroe, ayant cessé toute communication, sortit de la pièce, visiblement épuisé.
Devant la porte, Ivina était adossée aux murs immaculés comme auparavant, surveillant Monroe mais l'attention rivée sur le Magic Daily qui se trouvait devant elle. En voyant Monroe apparaître, elle posa le journal et demanda si le Pape avait donné de nouveaux ordres.
Monroe hésita un instant. En réalité, il était quelque peu insatisfait de la performance récente de sa partenaire Ivina, car elle avait commencé à s'intéresser de près aux expériences menées par les mages, prétendant vouloir reproduire les expériences de chute libre et de pendule réalisées auparavant par « l'Étoile de la Magie » pour en vérifier l'authenticité.
C'était un signal hautement dangereux !
Approfondir ses connaissances sur le savoir des mages n'était pas une mince affaire, car on risquait facilement de se laisser piéger par les connaissances interdites qu'il contenait.
Cependant, comme Monroe et Ivina n'étaient pas dans une relation de supériorité-subordination, Monroe ne pouvait pas ordonner de force à la jeune fille d'abandonner ces pensées sans fondement ; qui plus est, au sein du collège, il devait compter sur l'expertise d'Ivina dans les domaines interdits pour boucler ces travaux pratiques fastidieux.
Monroe soupira intérieurement et finit par décider de faire confiance à sa partenaire, après tout, elle avait été recommandée par Lord Gustav. Son initiative précédente de vendre du grain au Conseil avait effectivement permis de découvrir quelques informations utiles, aussi résuma-t-il brièvement le contenu de la discussion récente.
Alors que Monroe évoquait la soi-disant Technique de la Grande Explosion Nucléaire des mages, qui n'était probablement que des éruptions volcaniques causées par des mouvements de magma souterrains, et spéculait que « l'Étoile de la Magie » bluffait sans doute pour gagner du temps et préparer la guerre, l'expression d'Ivina devint soudain fort étrange.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Monroe, remarquant le changement d'expression de la jeune fille, ne put s'empêcher de froncer les sourcils et demanda.
Ivina lui tendit le journal qu'elle tenait. « C'est le Magic Daily d'aujourd'hui, apporté par une fée il y a à peine une minute. »
Monroe, tentant de réprimer son malaise, prit le Magic Daily et le parcourut rapidement.
Ivina se mit alors à expliquer. « Les mages n'ont pas lancé de contre-offensive à grande échelle depuis plus de deux mois car ils modifiaient la Technique de la Grande Explosion Nucléaire. Il paraît qu'elle est désormais achevée, sa puissance augmentée d'environ huit fois, et ils ont aussi éliminé le problème de radiations qu'elle provoquait à l'origine... »
Monroe venait juste de lire l'article du Magic Daily sur la modification de la technique d'explosion par « l'Étoile de la Magie » quand les mots d'Ivina le choquèrent.
Combien ? La puissance multipliée par huit ?!
L'esprit de Monroe se vida, puis il ne put s'empêcher de dire : « Absurde ! Ce doit être une rumeur répandue par ces mages pour nous faire peur... »
Bien qu'il n'ait jamais vu de ses propres yeux la puissance de la technique d'explosion, les seules séquelles qu'elle avait créées, connues sous le nom de Terre de la Mort, témoignaient déjà de son pouvoir immense.
Et maintenant, vous me dites que sa puissance pourrait être multipliée par huit ?!
« Ils n'ont aucune raison de mentir, car « l'Étoile de la Magie », qui a mis au point cette technique, s'apprête à la démontrer publiquement ce soir et à éliminer les radiations de cette Terre de la Mort », dit Ivina solennellement.
Le Conseil n'a aucune raison de raconter un mensonge qui serait démenti dans quelques heures !
L'expression de Monroe changea immédiatement. Et si son hypothèse était fausse et que ces mages maîtrisaient vraiment une magie assez puissante pour détruire des villes et des nations ?
« Attendez un instant », Monroe comprit soudain un problème bien plus grave, et saisit les épaules d'Ivina avec urgence, les yeux injectés de sang, exigeant : « Avez-vous dit que ces mages s'apprêtent à tester cette magie ce soir, et justement sur cette Terre de la Mort ? »
« Oui », acquiesça Ivina, sans comprendre pourquoi Monroe devenait soudain si agité.
Avant qu'elle ne puisse poser la question, Monroe s'était déjà rué dans la pièce comme une tornade, cherchant la boule de cristal de communication.
« Dépêchez-vous... dépêchez-vous ! Connectez-moi ! » Le visage de Monroe était l'incarnation de l'urgence tandis qu'il agrippait et secouait même le communicateur, ignorant comment recharger l'appareil par manque de connaissances en alchimie et en électromagnétisme.
Dans l'urgence, il ne put que verser toute la puissance magique de son corps dans la boule de cristal.
Avant de se rendre à la Cité de l'Huile de Feu pour agir comme collaborateur interne, Lord Gustav leur avait injecté une puissance démoniaque via une potion magique particulière, leur permettant de passer l'inspection des mages.
Ce n'est qu'une fois la mission accomplie que la puissance démoniaque pouvait être complètement éliminée lors de la cérémonie de baptême.
Alors que la puissance magique affluait sans cesse, la boule de cristal se mit à trembler légèrement, et une lueur de joie apparut immédiatement sur le visage de Monroe, qui redoubla d'efforts.
Environ trois minutes plus tard, la boule de cristal qui avait été gorgée de force d'une grande quantité de puissance magique finit par...
Exploser !
…
Tandis que Monroe était submergé par un désarroi total, les rues de la Cité de l'Huile de Feu étaient déjà noires de monde.
« Vous avez entendu ? Les mages prévoient de faire tomber le soleil du ciel, comme ils l'ont fait il y a plus de deux mois ! » s'exclama un homme court et ventru, tout excité.
Un marchand instruit à côté de lui ricana. « C'est la magie de Lynn, ça s'appelle la Technique de la Grande Explosion Nucléaire, ça n'a rien à voir avec le vrai soleil... »
« C'est le soleil, mon grand-père a vu de ses propres yeux comment Maître Lynn a volé jusqu'aux cieux et a fait tomber le soleil ardent ! » corrigea un jeune garçon avec obstination.
« Ridicule, comment pourrait-il y avoir un soleil la nuit ? » Le marchand faillit en rire d'exaspération.
« C'est parce que... parce que notre planète est ronde, il a dû voler jusqu'à l'autre côté du continent ! » insista encore le garçon, convaincu que les mages avaient bien fait tomber le soleil du ciel.
Des bruits de discussion et de dispute s'élevaient partout dans la Cité de l'Huile de Feu ; grâce à la publicité du Magic Daily, presque toute la ville savait que Lynn, acclamé comme l'Étoile de la Magie, s'apprêtait à expérimenter une nouvelle magie ce soir.
Évidemment, beaucoup étaient intéressés, qu'ils soient mages ou citoyens de la Cité de l'Huile de Feu ; quiconque pouvait s'accorder ne serait-ce qu'un moment de répit ne voulait pas rater ce spectacle.
Même de nombreux citoyens d'autres royaumes avaient spécialement fait le voyage en train pour assister à l'événement.
Pour éviter la tragédie potentielle de rendre des dizaines de milliers de personnes aveugles dans la Cité de l'Huile de Feu, les alchimistes du Conseil avaient légèrement modifié la barrière protectrice couvrant toute la ville, renforçant l'isolement des radiations dangereuses et réduisant considérablement l'impact de la lumière intense.
« C'est Maître Lynn ! »
Environ deux heures plus tard, quelqu'un dans la foule compacte cria soudain, et les gens autour se mirent sur la pointe des pieds et levèrent les yeux vers l'intérieur, avides d'apercevoir cette Étoile de la Magie.
Lynn portait encore sa robe de mage habituelle, et n'avait fait aucune préparation supplémentaire malgré l'ampleur de l'événement ; il avait seulement pris un peu de temps pendant l'expérience pour nettoyer la Terre de la Mort juste à l'extérieur de la Cité de l'Huile de Feu, tout en intimidant ceux qui avaient de mauvaises intentions.
À ses côtés, une bête magique quelque peu particulière le suivait avec impatience, sa fourrure flottant comme des flammes au vent, balançant la queue avec arrogance, manifestement mécontente du comportement bruyant de ces bipèdes.
Pour une telle scène, Mutuo n'avait naturellement que peu d'intérêt ; il aurait préféré rester sur l'herbe du domaine, à attendre paresseusement que ces bipèdes craintifs lui apportent de délicieuses friandises.
Cependant, voyant que Mutuo était trop paresseux ces derniers temps et pas très obéissant, Lynn l'avait traîné de force, comptant bien lui donner une bonne leçon.
Lynn gravit les remparts marche après marche, et les mages sur son passage s'écartèrent, leurs regards pleins d'admiration pour cette Étoile de la Magie. La Technique de la Grande Explosion Nucléaire qu'il avait créée est considérée comme la magie la plus puissante aujourd'hui, ne pouvant être décrite que comme une catastrophe céleste artificielle !
Et aujourd'hui, ils auraient enfin le privilège d'assister à cette technique incroyablement puissante !