Sous la narration continue de Del, les Mages présents devinrent de plus en plus impatients face au train magique en construction.
Une fois les rails posés, le train pourrait relier n'importe quelle ville du royaume en seulement trois jours.
De plus, cinquante trains de ce type devaient être construits pour les besoins de transport intérieur et de circulation du royaume.
« C'est incroyable ! »
Lucas s'exclama, imaginant des trains aussi longs que des serpents filant à travers les terres sauvages, leurs roues grondant tandis qu'ils acheminent d'immenses quantités de marchandises vers chaque recoin du royaume.
En à peine une heure, il avait subi trop de chocs.
Des dirigeables capables d'embarquer des dizaines de personnes et plus grands que des maisons s'élançaient dans les cieux, des avions de combat pouvant tirer des faisceaux de lumière à une vitesse extrême, et une magie puissante capable d'anéantir des forces punitives et de transformer une zone de plusieurs dizaines de kilomètres en terre brûlée…
Et puis il y avait ce train magique qui pouvait en peu de temps parcourir des centaines de kilomètres, déployant une légion entière à travers le royaume. Lucas avait l'impression de rêver.
Hormis Monroe et Ivina, qui avaient d'autres pensées, les autres Mages étaient tout aussi excités.
Autrefois, ils vivaient cachés dans les frontières de l'Empire. Une fois l'identité d'un Mage révélée, cela déclenchait la poursuite de l'Église et des regards de peur et de soupçon. Beaucoup avaient même commencé à douter de la justesse de leur voie d'apprentissage de la magie et de recherche de la vérité du monde.
L'Église imposante était comme une montagne pesant sur la tête de tous, si vaste et grandiose qu'elle les étouffait !
Ce n'est que maintenant qu'ils réalisaient que l'Église n'était peut-être pas si formidable après tout, et que les Mages pouvaient réellement être si puissants !
Face aux réactions stupéfaites de tous, Del secoua la tête, amusé. Ce n'était que la Cité de l'Huile de Feu, qu'ils venaient tout juste d'occuper. S'ils étaient à la capitale, il y aurait encore plus de nouveautés, tellement qu'il en était souvent lui-même surpris…
« Ce sera votre résidence à partir de maintenant ! »
Del guida tout le monde à travers le quartier ouest jusqu'à l'académie en cours de rénovation.
À l'origine, c'était une école de l'Église conçue pour les enfants de nobles et la formation de nonnes ; elle avait maintenant été transformée. Bien que sa fonction de lieu d'apprentissage n'ait pas changé, les enseignements n'étaient plus ceux de la Bible, mais de la magie !
Bien que Lucas et les autres soient des Mages, ils étaient nouveaux sur place, donc Del ne les mena pas directement à leurs logements mais commença par un test de niveau de Mage.
Ce ne fut qu'en entrant dans le collège qu'Ivina comprit qu'ils n'étaient pas les premiers arrivés. L'endroit fourmillait d'au moins mille Mages, tous semblant s'être enfuis de l'Empire vers la Cité de l'Huile de Feu par divers canaux.
« Comme c'est une période spéciale, il y a un petit test… » À cet instant, Del marqua une pause significative avant de faire apporter une pile de papiers, qu'il distribua à chacun des présents.
« Ensuite, vous n'avez qu'à lire à haute voix ce qui est écrit dessus », dit-il.
Ivina reçut un papier et, après en avoir lu le contenu, ses pupilles se rétrécirent et une expression étrange apparut sur son visage.
Monroe resta bouche bée ; il n'avait pas imaginé que ces Mages puissent avoir une idée aussi sournoise et malveillante.
« Est-ce une marque de défiance à notre égard ? » demanda une sorcière au visage agréable, tentant de garder une pointe d'humour.
« Non, c'est la rancune personnelle de Maître Lynn, donc tous ceux qui entrent dans la ville doivent maudire une fois », haussa les épaules Del, refusant d'en porter la responsabilité.
Seule l'Étoile de la Magie oserait une telle chose.
En fait, grâce à cette ruse, ils avaient déjà démasqué plusieurs dizaines d'espions de l'Église.
« La Déesse Lune "Ella" est une salope, et elle paiera un jour pour ses méfaits… » Lucas lut les mots sur le papier sans hésiter, sa voix teintée d'une indignation rafraîchissante.
Bientôt, de plus en plus de Mages se mirent à parler.
Chaque papier avait un contenu différent, mais sans exception tous étaient des paroles de malédiction.
Beaucoup d'apprentis hésitèrent d'abord, car ils avaient été sujets de l'Empire avant de devenir Mages, porteurs d'une peur innée envers la très haute Déesse Lune et le créateur vanté par l'Église,
mais dans une telle atmosphère, ils surmontèrent rapidement leur crainte de cette entité divine, et certains trouvèrent même que maudire ne suffisait pas, rendant leurs propos de plus en plus durs.
La colère de Monroe faillit atteindre son paroxysme, mais lorsque Del posa son regard sur lui, toute cette rage se changea en un froid glacial.
De la sueur perlait sur le front de Monroe tandis qu'il regardait les mots malveillants sur son papier, se trouvant dans un dilemme.
Maudire ou ne pas maudire, telle était la question…
…
Le soir, au Collège des Mages de la Cité de l'Huile de Feu, Ivina et Monroe, ayant terminé leurs évaluations de niveau, entrèrent dans le quartier résidentiel qui leur avait été assigné.
Une fois la porte fermée, Monroe inspecta immédiatement la pièce, puis sortit une Boule de Cristal de sa poche. Voyant qu'elle ne s'allumait pas, il poussa enfin un soupir de soulagement ; il semblait que ces Mages n'avaient lancé aucun sort bizarre dans cette pièce.
Ce ne fut qu'alors que Monroe évacua la colère qu'il avait accumulée toute la journée.
« Ces sbires du démon, ces damnés fous osent blasphémer le grand créateur ! » chuchota Monroe avec fureur, son poing frappant violemment le mur. Après s'être défoulé un moment, il ferma bientôt les yeux et fit un geste de prière, se repentant de ses péchés auprès du grand créateur dans son for intérieur.