Depuis son arrivée dans ce monde, Lin En ne cessait de se poser une question : qu'est-ce donc que la Puissance Magique ?
Ou plutôt, quelles sont ses caractéristiques…
Des siècles de recherches menées par les Mages lui avaient fourni quelques bases. Ils avaient identifié un certain nombre de propriétés de la Puissance Magique, comme sa capacité à être manipulée par la puissance spirituelle, à être influencée par des runes spécialement agencées, et, plus important encore, sa capacité de Mimétisme Magique !
En établissant le tableau périodique des éléments, Lin En avait découvert, au fil de multiples expériences, que lorsque les Mages lançaient des sorts pour imiter divers éléments, la quantité de Puissance Magique consommée corrélait positivement avec le numéro atomique de l'élément, sa période et sa famille chimique !
Le facteur le plus significatif était le numéro atomique, qui correspond au rang de l'élément dans le tableau périodique.
Ce nombre est ordonné selon la quantité de protons (charge nucléaire) présents dans le noyau d'un atome.
Par exemple, le numéro atomique de l'hydrogène est un, ce qui signifie que le nombre de protons dans son noyau est également un ; l'uranium a un numéro atomique de 92, ce qui veut dire qu'il y a quatre-vingt-douze protons dans son noyau !
Il en va de même pour les autres éléments.
Si un élément à numéro atomique élevé perd trop de masse, sa position dans le tableau périodique changera, le transformant en un autre élément.
C'est bien le principe de la légendaire transmutation du plomb en or, qui change fondamentalement la nature d'un élément.
La fission nucléaire et la désintégration des éléments radioactifs en sont les meilleurs exemples !
Inversement, deux noyaux légers peuvent aussi fusionner en un noyau plus lourd, ce qu'on appelle la fusion nucléaire !
S'il y a des règles, alors le calcul est possible.
Prenons l'hélium, de numéro atomique deux, composé de deux protons et deux neutrons ; supposons que la Puissance Magique nécessaire pour le mimer soit de six.
Quant au lithium, de numéro atomique trois, il comprend trois protons et quatre neutrons ; imaginons que la Puissance Magique consommée pour le mimer soit de onze.
En posant une simple équation, on peut en déduire que la Puissance Magique requise pour mimer un proton vaut un, et pour un neutron, deux !
Bien sûr, c'est le modèle le plus parfait et le plus simple ; la réalité n'est pas si aisée. Mimer un atome de lithium ne consomme qu'environ soixante pour cent de Puissance Magique en plus que l'hélium.
Clairement, d'autres facteurs que la masse influencent la consommation de Puissance Magique.
Il est possible que de la Puissance Magique soit dépensée dans le processus même de mimétisme de la structure de l'élément, et cette quantité devrait être déduite des calculs, ou peut-être faut-il tenir compte de l'influence des électrons, relativement légers, qui orbitent autour du noyau…
Lin En nota toutes ces variables susceptibles d'affecter la consommation de Puissance Magique. S'il parvenait à éliminer l'influence des autres facteurs, il pourrait calculer approximativement la quantité de Puissance Magique nécessaire pour mimer chaque particule fondamentale.
Sans s'en rendre compte, une feuille de manuscrit entière se couvrit de formules complexes.
Mais calculer cette valeur n'était que le début.
Il lui restait à résoudre le second problème : comment faire en sorte que les éléments mimés deviennent de la matière physiquement existante !
C'était le plus grand défi…
Lin En fronça les sourcils et réfléchit un moment, puis trouva rapidement la réponse : l'énergie !
Seule l'énergie pouvait accomplir cet exploit !
Lin En eut une illumination et écrivit immédiatement sur le papier une variante de l'équation masse-énergie.
m = E/c²
Cela signifie que la masse est égale à l'énergie divisée par le carré de la vitesse de la lumière !
Selon l'estimation de Lin En, pourvu qu'on fournisse assez d'énergie, en utilisant les éléments mimés par la Puissance Magique comme base, il serait possible de réaliser la conversion entre énergie et masse, et ainsi créer un Corps Énergétique capable d'abriter une âme !
Légendaire… Voici la méthode pour accéder au rang légendaire !
Ayant entrevu la voie devant lui, l'excitation était inévitable sur le visage de Lin En. Cependant, après quelques calculs minutieux à la plume, il buta immédiatement sur un problème majeur.
C'était la quantité d'énergie terrifiante requise pour la conversion de masse, quasi inconcevable !
D'après l'équation masse-énergie, un gramme de masse équivaut à quatre-vingt-dix billions de milliards de joules d'énergie, soit l'équivalent de l'explosion de vingt mille tonnes de TNT ou d'une explosion nucléaire à masse critique !
Et avec son propre corps pesant environ cent livres, le convertir entièrement en énergie atteindrait sans doute un chiffre astronomique !
Il avait forcément négligé quelque chose…
Lin En plissa les yeux, étendit la main, et instantanément un atome d'hydrogène de base prit forme, suivi par l'hélium, le lithium, le béryllium…
Bientôt, quarante-neuf éléments flottaient au-dessus de sa paume, tourbillonnant les uns autour des autres.
Lin En reprit sa plume et se remit à écrire sur une feuille.
La Puissance Magique est elle-même une forme d'énergie particulière, et elle devrait représenter la majeure partie de la consommation lors du mimétisme d'éléments, donc l'énergie requise devrait être bien inférieure aux valeurs calculées.
Quant à savoir pourquoi la Puissance Magique possède de telles propriétés, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Mais même si l'énergie finalement consommée n'est qu'un dixième du montant prévu, cela reste un nombre considérable.
Lin En se toucha le menton.
Il pouvait penser à plusieurs dispositifs capables de fournir une telle énergie immense, le plus efficace étant l'appareil d'annihilation matière-antimatière !
Mais comme il manquait d'équipement pour extraire de l'antimatière, il dut se rabattre sur la seconde meilleure option : un réacteur à fusion nucléaire !
Lin En calcula la puissance nécessaire d'un réacteur nucléaire pour fournir l'énergie, puis considéra que son propre corps contenait déjà une quantité significative de masse, qui pourrait être exploitée par quelque magie pour réduire encore la consommation d'énergie…
« Étrange, où ce faux dieu a-t-il bien pu trouver tant d'énergie ? » Lin En était fort perplexe. Dans ses efforts pour créer une forme faite de Puissance Magique et remplie d'énergie, il s'était creusé la tête, allant jusqu'à envisager un réacteur à fusion nucléaire, et il craignait encore que ce ne suffise pas à couvrir la consommation.
Comment « Ella » avait-elle réussi à devenir une légende ?
« Serait-ce en utilisant la Puissance de l'Âme ? » Lin En eut soudain cette idée, et un frisson lui parcourut l'échine.
Lorsqu'il était à la ville portuaire, le Cerveau Intelligent avait un jour suggéré d'utiliser, réserve d'énergie
« 071, d'après mon équation, combien d'âmes faudrait-il consommer pour construire un Corps Énergétique ? » demanda Lin En par curiosité.
« Sans tenir compte des pertes d'énergie, il faudrait la Puissance de l'Âme de deux cent mille personnes, ou cinquante mille apprentis, ou dix mille Mages en titre. »
En entendant ce chiffre, Lin En resta sans voix, choqué.
Et ce n'était même pas en comptant l'énergie perdue… Sinon, le total pourrait doubler, voire être multiplié plusieurs fois !
Pensez donc, il n'y a même pas dix mille Mages en titre dans toute la Terre des Mages, et l'autre camp ne peut pas cibler les Prêtres et les Évêques. Il ne reste que les pauvres !
Force est de constater qu'« Ella » est vraiment impitoyable !
En battant l'un de ses avatars, c'était comme s'il avait vidé la réserve de Puissance de l'Âme du pseudo-dieu de plusieurs centaines de milliers d'unités.
Reste à savoir combien d'âmes « Ella » a moissonnées au fil des ans.
Quelques millions ? Des dizaines de millions ? Ou un milliard ?
Après réflexion, Lin En jugea que cela ne pouvait pas être si exagéré. L'Église ne peut pas possible récolter l'âme de chaque défunt ; au minimum, il faut que ce soit des Croyants, sinon le pouvoir de l'adversaire serait trop terrifiant.