La plus grande découverte de l'histoire de la magie — l'Équation de Conversion de la Puissance Magique !
« Seigneur Gustav, peut-être devrais-je y aller à sa place ! » suggéra un Chevalier du Châtiment Divin, incapable de supporter l'idée d'envoyer une si jeune Ivina dans une mission aussi périlleuse.
Il ne savait pas ce que les Mages avaient fait au royaume, mais il imaginait que c'était probablement trop doux pour être qualifié de néfaste !
Parmi les Chevaliers du Châtiment Divin de base, beaucoup, faute de talent pour les Arts Divins et jugés superflus à cultiver, n'avaient pas reçu le baptême des Arts Divins, et il en faisait partie !
« Ce n'est pas obligatoire, vous pouvez refuser, et il n'y aura aucune sanction. Je demanderai à Sa Sainteté le Pape la permission d'envoyer quelqu'un d'autre », dit Gustav, sans la moindre intention de compliquer les choses pour Ivina.
La pièce destinée à s'infiltrer en territoire ennemi ne serait qu'un fardeau si elle n'agissait pas de son plein gré.
« Non, pas la peine d'embêter les autres, j'irai ! » dit Ivina avec résolution.
S'ils ne pouvaient empêcher la venue du jugement dernier, tous basculeraient en enfer. Face à un tel péril, nul ne pouvait s'enfuir !
Gustav se montra très satisfait de la détermination de la jeune fille et la réconforta : « Vous n'avez pas à trop vous inquiéter. Je ne pense pas que ces Mages seront trop durs avec une apprentie. »
Sur ce, Gustav demanda à son adjoint d'apporter un dossier et le tendit à Ivina.
« Voici votre nouvelle identité et les Mages sur lesquels vous devrez porter une attention particulière. Il serait préférable que vous puissiez faire quelques préparatifs dans les jours qui viennent… »
Ivina acquiesça gravement, prit les documents et se mit à les lire. Ils contenaient des informations sur le système de conseil unique des Mages, leur différenciation hiérarchique, leur structure de personnel et les identités de plusieurs chefs de conseil.
La jeune fille grava tout en mémoire, mais en tournant la dernière page, elle se figea en découvrant les informations qui s'y trouvaient.
On y voyait un portrait dessiné par les meilleurs artistes de l'empire, représentant un Mage dans la vingtaine, aux cheveux bruns et à l'apparence douce, dénué de l'aura dérangée et dangereuse commune aux Mages. Pourtant, la prime sur sa tête était effroyablement élevée !
Le montant de la récompense s'élevait à la somme vertigineuse de cent millions de pièces d'or impériales !
Même ces Mages dits « légendaires », les maîtres du conseil, n'avaient que dix millions sur la tête.
Ce qui éveilla encore davantage l'intérêt d'Ivina fut le passé de Lin En : avoir déclenché un cataclysme, anéanti la force punitive du Saint-Siège, causé la chute du royaume, et… rasé la moitié d'une ville portuaire.
« Héraut du Jugement Dernier… Lin En. » Ivina murmura doucement, le passé de Lin En lui rappelant vaguement son propre frère, Loth.
Peu après, Ivina secoua la tête en secret.
Comment était-ce possible ?
Au mieux, leurs âges et la couleur de leurs cheveux se ressemblaient quelque peu.
Ce Mage nommé Lin En était si puissant, ayant tué la Sainte et, d'un revers de main, anéanti des dizaines de milliers de soldats de la force punitive du Saint-Siège.
Probablement, son frère n'était qu'un pion mineur ou peut-être un apprenti sous les ordres de Lin En.
« C'est la cible la plus importante de votre mission, celui que ces Mages louent comme l'Étoile de la Magie, Lin En ! » dit Gustav d'un ton solennel. « Si nous ne nous trompons pas, il devrait aussi être le principal responsable de la destruction de votre ville natale, la ville portuaire ! »
Lorsqu'Ivina avait rejoint l'Armée du Châtiment Divin, il avait déjà enquêté sur ses origines, connaissant bien sûr la mort de son frère Loth lors de cette émeute. On murmurait que le baron Pedro en avait subi un choc mental considérable.
On pouvait dire qu'une famille noble autrefois heureuse avait été brisée à jamais…
« Je ferai de mon mieux pour accomplir la mission, Seigneur Gustav ! » Ivina rangea les documents qu'elle tenait, ses yeux révélant une expression complexe.
« Très bien, si vous réussissez, vous serez la plus grande héroïne ayant sauvé des dizaines de millions de citoyens de l'empire ! » l'encouragea le chef de l'Armée du Châtiment Divin.
« C'est vraiment dommage que Sa Sainteté ne vous ait pas choisie pour être la nouvelle Sainte ! » dit Gustav avec un regret évident en secouant la tête. « Ils ont sous-estimé le potentiel de votre corps… »
Il n'avait jamais vu personne doté d'un tel talent au combat.
Les Mages manient peut-être une sorcellerie puissante et perverse, mais leur habileté au corps-à-corps est généralement limitée ; un instant d'inattention au contact peut mener à la décapitation même d'un grand Mage.
Bien que les renseignements recueillis indiquent que l'Étoile de la Magie n'était pas aussi simple qu'un grand Mage ordinaire, Ivina disposait aussi d'une autre arme — sa beauté !
Utilisée correctement, elle pouvait être plus meurtrière que n'importe quel poison !
La combinaison de ces éléments était la raison pour laquelle il avait recommandé à Sa Sainteté de confier cette mission à Ivina…
Sur la frontière impériale, dans la Cité de l'Huile de Feu, Lin En ignorait les plans secrets de l'Église contre lui et se consacrait corps et âme à ses recherches sur les Arts Divins et la Puissance Magique.
« Incroyable, c'est vraiment incroyable ! »
Lin En ne put s'empêcher d'admirer en procédant à une inspection minutieuse de l'avant-bras du Chef du Jugement Joshua, à l'aide d'un sort de grossissement capable d'un grossissement de deux cents fois.
Après plusieurs jours de recherche, il avait découvert beaucoup de choses intéressantes.
Comme il l'avait supposé auparavant, l'Église devait avoir maîtrisé une méthode pour transformer la matière en utilisant l'Énergie Divine comme médium — sans aucun doute la porte la plus importante vers l'accession à la légende !
En résumé, c'était la transformation d'une chair vulnérable en énergie transcendante !
Au-delà de cela, il découvrit que l'Énergie Divine et la Puissance Magique étaient essentiellement la même chose, mais la différence résidait dans le fait que la Puissance Magique des Mages portait toujours de légères variations.
Les Mages puissants pouvaient souvent utiliser la Puissance Magique pour déterminer l'identité d'une personne !
Au départ, Helram avait aisément percé à jour sa Magie de Modelage exécutée à la perfection.
Cependant, tous les prêtres, évêques et même cardinaux maniaient une Énergie Divine hautement similaire et indifférenciable.
Lin En soupçonna que l'essence de l'Énergie Divine était marquée par « Aila », ou en d'autres termes, qu'il s'agissait d'une Puissance Magique spéciale contenant sa volonté.
Tandis que Lin En réfléchissait à la possibilité d'obtenir le même résultat grâce au Réseau Magique, il consigna toutes ses réflexions sur un morceau de parchemin.
Son titre portait en exergue — [Analyse et Rapport de Recherche sur l'Énergie Divine !]
Lin En prévoyait de le publier dans le [Magic Weekly] cette semaine-là pour aider à dissiper la peur et la panique que les Mages ressentaient envers les dieux,
Non loin gisaient le [Tableau Périodique des Éléments] qu'il avait récemment achevé et une épaisse pile de manuscrits !
Les manuscrits étaient remplis d'équations désordonnées, de ratures flagrantes et de traits grossiers — si un Mage versé dans les Mathématiques Arcaniques avait été là, il aurait reconnu un ensemble d'équations inachevé.
Lin En l'appelait l'Équation de Conversion de la Puissance Magique !
Une fois achevée, ce serait sans conteste la plus grande découverte de l'histoire de la magie jusqu'à présent…
Mais le plus important, c'était une théorie magique véritablement créée par lui-même !
C'était le fondement pour percer l'essence de la magie et accéder à la légende !