L'influence de l'Église est ancrée de longue date sur ce continent, et l'éliminer complètement n'est pas une tâche aisée.
Chasser le prestige accumulé au fil des années est sans nul doute un bon début !
Lin En estime qu'il y a certainement plus de quelques mécontents du règne de l'Église au sein de l'empire — sans compter les Mages eux-mêmes, qui se chiffrent par milliers !
Depuis qu'ils ont conquis le royaume, un flot constant de Mages les a rejoints, mais bien plus encore observaient, attendant de voir s'ils seraient écrasés par l'Église ou s'ils continueraient à avancer victorieusement.
Au fil des rumeurs, de plus en plus de Mages afflueraient inévitablement vers le royaume en quête d'une issue.
Bien que la plupart de ces gens n'aient pas reçu une éducation magique approfondie et que leurs compétences varient grandement, ils sont considérés comme des talents de premier choix dans ce monde étranger !
Tandis que Lin En réfléchissait à cela, les conseillers dans la salle de réunion avaient déjà entamé le débat sur l'opportunité de lancer une contre-offensive plus poussée contre l'Empire et l'Église.
Les partisans l'emportaient largement sur les opposants ; après avoir assisté à la puissance de la Technique de la Grande Explosion Nucléaire, de nombreux Mages étaient saisis par l'excitation de la fièvre nucléaire !
Le pouvoir d'anéantir une ville d'un seul coup était vraiment fascinant, après tout.
Certains Mages croyaient même que face à une telle puissance, le soi-disant faux dieu, Ère, n'avait rien de remarquable, réclamant de rendre la pareille à l'Église, par exemple en faisant exploser la Cité Sainte — la vitrine de l'Église !
D'autres proposaient de bombarder chaque ville de l'empire, de poursuivre leur avantage pour éradiquer l'Église d'un seul coup !
Cependant, les Chefs du Jugement restaient calmes car ils savaient qu'il ne restait assez d'uranium-235 extrait de la Pierre Démoniaque que pour une seule utilisation de la technique nucléaire, et qu'on ne pouvait pas l'employer à la légère !
Quant au minerai d'uranium, ils l'exploitaient déjà, mais compte tenu de la nécessité d'un secret absolu, les progrès étaient restés très lents.
On dit que l'Institut de Recherche Alchimique met au point une machine alchimique spéciale pour l'extraction, et tant que cet appareil ne sera pas achevé, ils ne pourront garder cette nouvelle magie terrifiante que comme dernier recours !
Tous les débats convergèrent naturellement vers Lin En, l'Étoile de la Magie.
Lin En leva la main pour calmer le tumulte dans la salle de réunion et, sans se hâter de conclure, se tourna vers Del pour demander : « Mis à part ces propos apocalyptiques, y a-t-il eu d'autres changements à la Cité Sainte ? »
L'avatar de ce faux dieu était mort, et selon ses déductions, les hautes sphères de l'Église auraient dû en être affectées également.
Del hésita un instant avant de répondre : « J'ai appris que l'Église a récemment désigné une nouvelle Sainte ! »
« Une nouvelle Sainte ? Déjà si vite ? » Harrov fut quelque peu étonné, et après avoir échangé des regards avec plusieurs autres Chefs du Jugement, ils purent tous lire la gravité dans les yeux de chacun.
« Après tout, ce que nous avons tué n'était qu'un avatar ; l'impact sur le corps véritable du faux dieu était limité », soupira Aurore, impliquant que l'action contre l'Église devait être différée.
« Chef du Jugement Vittorio, qu'en est-il du Chef du Jugement de l'Église ? » demanda soudain Lin En.
Ce clerc légendaire était sans conteste leur plus grande prise cette fois-ci !
Capturer une légende n'était pas chose aisée, et cette fois, c'était pure chance !
« Je l'ai enfermé dans un lieu secret, mais ce gaillard est coriace, et ma magie spirituelle n'a pas réussi à percer ses défenses mentales… » dit Vittorio avec un air de migraine.
Trois jours après avoir recouvré la vue, Vittorio avait entamé l'interrogatoire de Joshua.
En tant que haut dignitaire de l'Église, il devait connaître bien des secrets sur ce faux dieu.
Mais le processus n'avançait pas du tout. La force de son âme était très élevée, sa volonté encore plus inébranlable, et même les pires supplices ne parvenaient pas à ébranler sa foi.
Bien sûr, après plusieurs jours d'efforts, il n'était pas reparti bredouille. Vittorio, fasciné par l'immortalité de ces clercs légendaires, avait prélevé une partie des tissus corporels de l'autre pour les analyser.
Les résultats le bouleversèrent !
Après avoir utilisé la Grande Déconstruction pour analyser un morceau de chair, Vittorio s'attendait à obtenir un tas d'éléments de base constituant les tissus humains, mais… il n'y avait rien !
Ce morceau de chair était comme un leurre ; il ne pouvait percevoir que les fluctuations de l'Énergie Divine.
« Tu dis que le corps du Chef du Jugement est composé entièrement d'Énergie Divine ? » Les sourcils de Harrov se froncèrent profondément tandis qu'il posait la question avec un ton interrogatif.
C'est un fait bien connu des Mages que la Puissance Magique peut imiter les éléments.
Ces Éléments Mimétiques possèdent presque toutes les propriétés des matériaux, mais ne peuvent changer leur nature fondamentale de Puissance Magique…
« Ou bien est-il désormais un Corps Spirituel ? » émit l'hypothèse Aurore.
Utiliser la Puissance Magique pour soutenir une âme n'est pas une innovation particulièrement remarquable. Les âmes des Grands Mages et au-delà, pourvu qu'elles disposent d'une source d'énergie, peuvent exister indépendamment d'un corps.
La Magie de Projection et la Magie de Miroir qu'elle a développées employaient toutes deux des techniques apparentées, pourtant, dès l'incantation, elles consommaient continuellement de la Puissance Magique pour soutenir la conscience.
Plus le Corps Spirituel est puissant, plus la consommation est terrifiante…
« Non, ce n'est pas si simple », secoua la tête Vittorio, semblant réfléchir à la meilleure façon de l'exprimer, avant de choisir ses mots avec soin. « En fait, avant d'utiliser la Grande Déconstruction, j'ai un moment cru qu'il s'agissait d'un vrai morceau de chair et de sang. »
« Même toi, tu n'as pas pu le voir ? » Harrov fut fort surpris ; il semble que ces légendes de l'Église aient vraiment plus d'un tour dans leur sac.
Leur plus grand obstacle pour atteindre les sphères supérieures était la contrainte du corps physique, et remplacer les fonctions du corps par la Puissance Magique pour soutenir un Corps Spirituel pourrait être une voie viable.
Mais la question était de savoir comment faire ?
Ce n'était certainement pas aussi simple que d'utiliser la Puissance Magique pour imiter et reconstruire un corps physique !
Tous les conseillers présents discutaient de cette découverte incroyablement nouvelle, et Lin En, lui aussi, plongea dans une profonde réflexion.
La frontière entre la matière et l'énergie ?
D'une pensée, Lin En eut vite une idée.
La masse peut se transformer en énergie, et l'inverse est naturellement possible aussi, ne serait-ce qu'en ajustant légèrement l'Équation de l'Équivalence Masse-Énergie pour trouver une solution…
Bien sûr, cette affirmation n'est pas tout à fait exacte, car l'énergie et la matière sont intrinsèquement les deux faces d'une même médaille, simplement sous des formes d'existence différentes !
Par exemple, le célèbre Einstein a dit un jour que ce que nous appelons la masse de la matière n'est rien d'autre qu'une mesure de son contenu énergétique.
Cependant, y parvenir n'était pas facile, car transformer l'énergie en masse était l'un des domaines les plus avancés de la fédération de son monde précédent, et les archives limitées de son cerveau intelligent ne pouvaient pas apporter beaucoup d'aide.
Mais comment « l'inculte » [Aila] avait-elle réussi ?
Lin En fit une pause, et deux mots lui vinrent à l'esprit sans crier gare — Puissance Magique, Énergie Spirituelle !
C'étaient forcément ces deux forces, hors du champ scientifique de la fédération, qui avaient permis à l'autre partie d'y parvenir.
(PS : Deuxième chapitre avant deux heures de l'après-midi.)