Trois jours après la guerre dans la capitale royale, l'après-midi, des dirigeables chargés de soldats et de mages s'élevèrent lentement, volant vers les diverses parties du royaume pour mener à bien des missions de décapitation.
Trois d'entre eux se dirigeaient vers la frontière entre le royaume d'Hadarata et l'Empire Saikas, pour surveiller les mouvements de l'ennemi ; s'ils détectaient le moindre signe de troupes ennemies s'amassant et franchissant la frontière, ils devaient faire rapport immédiatement !
Par ailleurs, Ryder, Ham et d'autres montèrent également à bord des dirigeables, mais eux se rendaient au port d'Yiyeta.
En tant que nouveau seigneur des territoires méridionaux du royaume, Ryder était perplexe quant au développement de ses terres et à l'installation des pauvres. Ce voyage au port d'Yiyeta visait à explorer de nouvelles opportunités pour les serfs libérés qui avaient recouvré la liberté.
Le Grand Mage Anthony et d'autres figuraient aussi parmi les voyageurs.
Bien que la plupart des mages de son école fussent dépêchés pour assister à l'opération de décapitation, les disciples de base comme Fula étaient restés aux côtés d'Anthony. Son voyage au port d'Yiyeta avait pour but de rencontrer en personne l'estimé Lynn Maxwell, et incidemment, d'assister à la conférence académique de cette année !
Si la guerre avec l'Empire se profilait, le rassemblement des armées et la préparation du matériel de guerre demandaient tous du temps ; même les mouvements les plus rapides de l'Église n'amèneraient pas le conflit à leur porte demain.
Selon leurs estimations, au moins une quinzaine de jours étaient nécessaires pour les préparatifs, et il était fort probable que les renseignements sur les armes à feu et les canons fussent divulgués, rendant difficile de compter à nouveau sur ces armes technologiques pour obtenir un avantage écrasant.
Heureusement, cette fois-ci Lynn ne comptait pas porter le fardeau seul ; sans le soutien du Conseil, il leur serait difficile de gagner la guerre.
Le pouvoir de l'Église était immense, le territoire de l'Empire plusieurs fois plus vaste que celui du royaume. Il y avait au moins des dizaines de cardinaux comme Anluoke, et des hauts dignitaires comme le Pape et le Chef du Jugement, dont les niveaux de puissance restaient tous inconnus.
Cependant, avant l'arrivée d'Anthony et des autres, Lynn avait une autre tâche extrêmement importante à préparer — percer et devenir un Grand Mage !
C'était un jour qu'il attendait, arrivé plus tôt que prévu, grâce à la pratique ininterrompue par Lynn de la « Compétence Avancée de Déconstruction Élémentaire de la Matière » via la connexion mentale avec le Cerveau Intelligent pendant ce temps. Cette compétence, centrale pour un mage du quatrième cercle, était aussi le meilleur moyen d'entraîner sa puissance spirituelle.
Le moment de sa percée était venu !
« Doyen, vous préparez la percée maintenant ? » En apprenant la nouvelle, le professeur de Science du Modelage Kevin fut choqué et devint encore plus nerveux que Lynn lui-même.
Ils n'avaient pas le choix ; l'espoir de l'Académie d'Yiyeta reposait sur Lynn, et il était impératif pour eux d'en prendre soin.
Un Grand Mage revêtait une importance immense pour toute école de mages, représentant souvent l'essor ou le déclin de l'école, ainsi que la garantie de sa force et de sa voix.
« Mais n'est-ce pas trop tôt, devrions-nous attendre encore quelques jours ? »
Après l'euphorie initiale, Kevin commença à hésiter ; après tout, la percée d'un Grand Mage s'accompagnait de risques significatifs. L'échec pouvait entraîner une période prolongée de faiblesse spirituelle, ou, au pire, le risque d'une rupture mentale.
« C'est aujourd'hui, pas besoin de plus de préparatifs », affirma Lynn avec assurance.
Il avait besoin d'une force plus grande maintenant.
Lors de la récente bataille pour la capitale, il avait compté sur des forces extérieures pour vaincre le cardinal. S'il n'avait eu que sa propre force, il n'aurait peut-être même pas été qualifié pour se tenir devant son ennemi.
Ce n'était pas un bon signe. Peu importe à quel point on se prépare, il y a toujours des chances d'erreur de calcul ; sa propre force est la sauvegarde fondamentale.
Lynn mit de côté les tâches du directeur et, avec Kevin et d'autres, se rendit à la Tour des Sifflements, la zone la plus centrale du port d'Yiyeta !
Auparavant, Helram l'avait utilisée pour mettre en place le Réseau Dévoreur d'Âmes qui enveloppait tout le quartier sud de la ville. Maintenant, après rénovations, la Tour des Sifflements était devenue un lieu de stockage de matériaux importants.
Au niveau le plus profond sous terre, où une grande quantité de Pierres de Cristaux étaient entreposées, le Maître Alchimiste Dennis dessinait avec application un vaste Réseau Alchimique.
C'était un Réseau Alchimique « Vision Élémentaire », conçu pour assister les mages officiels dans leur percée pour devenir de grands mages. Il fournissait un environnement abondamment rempli de puissance magique et permettait à la personne à l'intérieur d'entrer brièvement dans le monde élémentaire, que seuls les grands mages peuvent voir.
Le créateur de ce Réseau était le « Contrôleur des Éléments » Altoc. Avant cela, percer pour devenir un grand mage nécessitait d'absorber une puissante Potion Magique « Clair de Lune de Cynthia », qui pouvait augmenter la limite de puissance spirituelle du buveur pendant une heure, permettant à un mage du troisième cercle de dépasser ses propres limites.
Cependant, en raison des forts effets secondaires de cette Potion Magique, le risque de rupture mentale en cas d'échec de la percée était accru, c'est pourquoi elle fut interdite il y a soixante-dix ans.
Dennis expliqua les points d'attention pour la percée en grand mage à Lynn avec une grande solennité. Dans l'ensemble, tant le Réseau Alchimique que la Potion Magique n'étaient que des moyens auxiliaires.
Pour devenir un grand mage, il n'y avait pas de raccourci. Sinon, parmi les milliers de mages officiels de la Terre des Mages, il n'y en aurait pas seulement une trentaine de grands mages.
Lynn écouta avec une attention incroyable. Avoir confiance était une chose, mais cela ne signifiait pas imprudence.
« Commençons ! » Lynn prit une grande respiration, ajusta son état à la perfection, et seulement alors pénétra au centre du Réseau Alchimique.
Hum…
Un faible son pulsé de puissance magique se mit soudain à résonner, allumant les Motifs Alchimiques au sol les uns après les autres, et bientôt tout le dernier étage de la Tour des Sifflements fut enveloppé dans une luminescence bleue.
« Cela dit, M. Lynn devrait avoir environ vingt ans cette année, non ? » demanda soudain Dennis.
« Cela… je ne suis pas sûr, mais il y a deux ans, quand le Directeur Lynn est arrivé pour la première fois, il devait avoir moins de vingt ans. » Kevin fit une pause, puis parla avec hésitation.
« S'il réussit sa percée cette fois, ce sera encore un nouveau record ! » dit Dennis avec émotion. Un grand mage de moins de vingt-deux ans, cela ne se résume pas simplement à un génie.
Le record précédent avait toujours été détenu par August. Cependant, l'Étoile de la Magie s'était révélée être une fraude, donc naturellement, cela ne comptait pas.
À l'époque où il avait percé pour devenir grand mage, il avait déjà plus de quarante ans, même si c'était considéré comme rapide…
Alors que le Réseau Alchimique fonctionnait, une vaste quantité de puissance magique était extraite des Pierres de Cristaux, convergent continuellement vers le centre du Réseau sans aucun signe d'arrêt.
Voyant cela, Dennis ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Maître, y a-t-il un problème ? » demanda Kevin anxieusement, les mages de l'école rassemblés autour de la Tour des Sifflements ayant également des expressions tendues sur le visage.
« Requérir autant de puissance magique… » marmonna Dennis pour lui-même. Maintenant, contrôler le Réseau n'était pas lui, mais Lynn au centre du Réseau ; mais à présent, les cent Cristaux Démoniaques préparés à l'avance avaient été vidés, et le Réseau ne montrait toujours aucun signe d'arrêt.