À l'intérieur de la tour, des cris de stupeur et des voix interrogatives résonnaient sans discontinuer. Hattar observait attentivement les réactions de chacun ; il avait convoqué les nobles du royaume ce soir-là pour discerner qui parmi eux soutenait le Saint-Siège, qui étaient les espions du roi placés à ses côtés, et combien le soutenaient véritablement !
Des croyants dévots de l'Église comme Mortan et Bell étaient manifestement ceux qu'il fallait éliminer.
« Que comptez-vous faire exactement, prince Hattar ? » un noble du royaume le reprit vertement.
« Bien sûr, il s'agit de chasser l'influence de l'Église de tout le royaume et de récupérer les droits que nous avions il y a cent ans ! » déclara Hattar avec résolution.
« Réfléchissez, mes amis, nous allons établir un tout nouveau royaume où il n'y aura plus d'Église hautaine pour nous montrer du doigt et nous dicter notre conduite, plus non plus besoin de feindre de nous en remettre à la prière à Dieu pour décider si une guerre doit se poursuivre. Toutes les affaires du royaume seront décidées par nous… nul autre ne pourra ébranler notre autorité de seigneurs ! »
Hattar parla avec passion, surpassant les grandes réalisations de son père Basel, et lui-même deviendrait le véritable roi régnant sur cette terre !
« C'est impossible ! » « Ridicule, voulez-vous attirer la colère de Dieu, Hattar ? » « Le roi Basel ne sera jamais d'accord ! »
Les nobles réunis s'insurgèrent avec véhémence ; si le nouveau royaume décrit par Hattar était très tentant, cela signifiait devoir affronter deux entités colossales : le Saint-Siège et l'Empire !
« Bien sûr que c'est possible ! » La voix de Hattar s'éleva à nouveau, couvrant le brouhaha. « Mais nous avons besoin d'alliés compétents ! »
Des alliés ?
Bell et les autres marquèrent une légère pause, puis virent deux silhouettes, l'une âgée, l'autre jeune, émerger de derrière les rideaux de la tour.
L'homme qui marchait en tête paraissait très jeune, une vingtaine d'années, au regard aigu et perspicace. L'homme âgé derrière lui portait une longue robe noire, cheveux et barbe blancs, toujours à un demi-pas en arrière comme un apprenti, le suivant de près.
« Permettez-moi de vous présenter Maître Anthony ! »
Hattar se tourna vers Anthony en le présentant, mais en voyant Lynn, il hésita, incertain. « Quant à l'autre personne, c'est… »
« Ce gentleman vient de la Terre des Mages, Sir Lynn… qui est aussi mon maître ! » Anthony reprit la parole avec assurance.
L'Anthony à l'allure âgée désignant Lynn, qui paraissait bien plus jeune que son propre petit-fils, et l'appelant maître, créait un décalage inexplicablement comique.
Pourtant, personne dans l'assistance ne put rire, car il n'était pas difficile de déduire des paroles de Hattar que les deux hommes se tenant devant eux étaient tous deux des mages !
« La Terre des Mages ?! Le lieu de rassemblement des croyants du Dieu Maléfique et des démons ? Vous devez être fou, Hattar, de collaborer avec ces malfaiteurs… » un noble du royaume s'exclama avec incrédulité. « Il semble que le prince Harold ne s'était pas trompé, la révolte des mineurs vous impliquait bel et bien ! »
« Tout est un sacrifice nécessaire pour la renaissance du royaume ! » Hattar l'admit franchement.
« Vous l'avez tous entendu. » Le comte Bell se leva immédiatement, parlant fort. « L'esprit du prince Hattar a probablement été corrompu par ces deux disciples du diable, engendrant de telles pensées insensées pour lutter contre le Tout-Puissant Seigneur ! »
« La survie du royaume se joue aujourd'hui, nous devons nous unir pour tuer ces deux disciples de démons, sinon le royaume ne connaîtra jamais la paix ! »
Bell hurla, excité, que bien que leurs armes aient été confisquées et qu'on les ait amenés dans cette tour fortement gardée, cela ne signifiait pas qu'ils étaient complètement démunis face à la résistance. Hattar n'aurait jamais dû les réunir tous ensemble !
Chaque noble du Royaume était un chevalier aguerri au tir à l'arc et à l'équitation, capable de combattre ; parmi eux se trouvaient de nombreux grands nobles et Chevaliers de Lignée, héritant de pouvoirs exceptionnels dans leur sang. Même sans armes en main, ils n'étaient pas faciles à neutraliser !
En fait, dès l'instant où Bell entra dans la tour, il avait déjà activé la relique sacrée que l'archevêque lui avait donnée, croyant que s'ils parvenaient à semer un peu de chaos avant l'attaque des forces de l'Église, il deviendrait le plus grand héros de la répression de la rébellion du Royaume !
Un instant, Bell sembla se voir décoré et nommé duc du Royaume, son humeur devenant de plus en plus exaltée.
Cependant, la situation différait de ce qu'il avait prévu, et personne ne se leva pour le soutenir. Bell comprit vite pourquoi, réalisant avec effroi que son corps avait soudain perdu tout contrôle, comme si une main invisible lui serrait brutalement la gorge…
La présence d'Anthony était écrasante, sans même un souffle d'air autour de lui, son immense Puissance Magique s'abattant comme une marée sur le cœur de tous, indéniablement terrifiante en tant que Mage du sixième cercle qui réprima instantanément toute volonté de résistance.
Au même moment, la voix de Lynn retentit également.
« Vous devez tous savoir qui je suis à présent, je suis venu pour vous aider à vous libérer complètement de l'exploitation et des chaînes de l'Église », dit Lynn en souriant doucement.
« Bien sûr, ce n'est pas obligatoire, la Terre des Mages diffère de l'Église ; nous fonctionnons selon un système parlementaire démocratique, donc chacun de vous a le droit de choisir ! » dit Lynn, toujours souriant.
Malgré le sourire bienveillant de Lynn, l'assemblée des nobles n'était pas dupe et n'osa pas le prendre au pied de la lettre, comprenant que ce choix… était probablement le choix entre la vie et la mort !
Lynn leva la main, indiquant à Anthony de laisser ces gens s'exprimer librement.
« Ne songez pas à nous leurrer ! » Mortan, le marquis du Royaume, fut le premier à se lever, hurlant à pleine voix ; en tant que Croyant le plus dévoué de l'Église, il ne se rendrait jamais aux Mages !
Tous les nobles n'étaient pas aussi décidés que Mortan, cependant, car beaucoup d'autres commencèrent à hésiter.
Juste à ce moment, plusieurs serviteurs accoururent, criant avec urgence.
« Altesse, cet archevêque est arrivé avec un grand nombre de gardes et a déjà encerclé notre manoir ! »
Entendant qu'Anluoke menait déjà l'assaut, les nobles qui hésitaient devinrent aussitôt résolus, leur cœur bondissant de joie.
Même Hattar ressentit une certaine gêne face à l'arrivée de l'archevêque, qui faisait partie de leur plan, pourtant Hattar n'était pas entièrement certain et se tourna vivement vers Anthony.
Anthony ne répondit pas, mais ce fut Lynn qui parla en souriant : « Puisque c'est le cas, allons tous y jeter un œil alors ! »
Lynn prit les devants, mais il ne conduisit pas tout le monde au sommet de la tour.
En bas, la scène chaotique de tout le manoir apparut rapidement sous la lueur des torches, où des milliers de gardes en armure raffinée brandissaient arbalètes et longues épées, forçant les gardes du manoir à reculer sans cesse ; il était clair pour quiconque que la chute du manoir n'était qu'une question de temps…
(PS : Merci à tous pour votre inquiétude, je vais un peu mieux aujourd'hui, encore inconfortable, mais au moins cela ne gêne pas la mise à jour.)