« Ce sont les mineurs… Ce sont ces mineurs ensorcelés par les démons qui ont fait irruption ! »
Des cris terrifiés éclatèrent dans toute la capitale. Depuis une demi-lune, depuis que le duc Rickman avait mené son armée vers un écrasante défaite sur le territoire du comte Joyce, diverses rumeurs s'étaient propagées sauvagement dans la capitale.
On disait que ces mineurs avaient été contrôlés par la sorcellerie, transformés en cadavres ambulants fous et sans esprit, et que des dizaines de milliers de civils du territoire du comte avaient déjà été utilisés comme offrandes sacrificielles pour invoquer le Dieu Maléfique.
De nombreux nobles mineurs et riches marchands rassemblèrent leurs gardes, faisant frénétiquement leurs bagages pour fuir. Les civils sans moyens de résistance se cachaient chez eux, espérant que les gardes royaux chasseraient ces mineurs intrus hors de la capitale.
La capitale possédait encore l'Église, avec le Cardinal d'une puissance exceptionnelle, le grand Seigneur des Étoiles, la Déesse Lune — ils n'abandonneraient sûrement pas leurs dévots croyants !
Le chaos se propagea rapidement dans la capitale, et la légère pluie se transforma promptement en averse. Les éclairs zébraient le ciel, se mêlant au bruit des coups de feu, comme une symphonie farouche et émouvante…
Bien que les mousquets dans les mains de Ryder et des autres fussent pré-enduits de magie imperméabilisante, ils furent tout de même inévitablement affectés, avec environ un sixième des armes incapables de tirer.
Heureusement, ils possédaient le plan de défense de la capitale fourni par le prince Hattar, ainsi qu'une partie d'informateurs retournés. Le déroulement du combat se passa tout de même sans accroc, brisant les forces de résistance une par une avant qu'elles ne puissent se regrouper, puis Ryder mena ses hommes vers leur cible finale — le Palais Royal !
Le changement soudain de la situation dans la capitale n'affecta pas North et les autres à l'intérieur de la Barrière Divine du silence, mais la pluie soudaine et battante fut ressentie par tous.
Cependant, personne ne s'en souciait à cet instant. North laissa simplement les froides gouttes de pluie s'infiltrer dans son col le long de ses joues, son regard fixé intensément sur le combat au centre du manoir.
Anluoke était entouré d'une Barrière Divine invisible qui maintenait l'eau de pluie cristalline à distance. Un gardien géant et lumineux du Royaume Spirituel se tenait devant lui, bloquant les éclairs arrivants, mais l'instant d'après, il fut pulvérisé par une poussée de Puissance Magique.
Comme il devait se méfier d'un autre mage pouvant attaquer depuis n'importe quelle direction, Anluoke n'utilisa pas toute sa force, se contentant de se défendre contre la magie adverse, pourtant il devint de plus en plus inquiet, car Anthony devant lui était bien trop faible.
Il avait à peine la force d'un Grand Mage, complètement incohérent avec les informations qu'il avait rassemblées auparavant…
« Si c'est tout ce dont tu es capable, mettons-y fin ici ! » Anluoke ne retint plus rien cette fois. La radiance des Arts Divins l'entoura. Des chaînes rouillées s'étendirent depuis le vide, brisant la barrière protectrice d'Anthony et le liant rapidement.
C'était les Arts Divins du sixième cercle — « Verrou du Châtiment Divin » !
Des chaînes venues du purgatoire sans fin, représentant le jugement du Maître sur les pécheurs, pouvaient sceller le pouvoir de la magie et des Arts Divins, rendant l'entravé aussi inutile que s'il était invalide.
« Maître ! » Fula s'écria avec horreur, tentant immédiatement de sortir de la maison, mais elle fut fermement retenue par Johnny et les autres.
Lynn leur avait précédemment ordonné, quoi qu'il arrive, de ne jamais quitter la pièce. De plus, dès qu'Anthony était passé à l'action, ils s'étaient immédiatement repliés dans le bunker à l'intérieur de la maison principale.
Mais Fula et les autres s'inquiétaient pour la sécurité d'Anthony, donc elles n'avaient pas entièrement obéi…
« Est-ce déjà ta limite ? » L'expression d'Anthony resta inchangée, son corps crépitant comme du beurre découpé au couteau chaud.
Heureusement, sa tâche était déjà accomplie !
Le corps d'Anthony fut rapidement tranché sous les contraintes du Verrou du Châtiment Divin, mais aucun sang ne s'écoula ; au lieu de cela, il se brisa comme un miroir.
Les pupilles d'Anluoke se contractèrent lorsqu'il réalisa que le Grand Mage devant lui n'était qu'une Projection Magique…
Au même moment, des inscriptions complexes commencèrent à émerger des carreaux de sol de tout le manoir, alimentées par les Pierres de Foudre stockées sous terre pour former un fort champ électrique en surface, résonnant avec les éclairs zébraient le ciel…
C'était un piège !
Anluoke comprit enfin l'inquiétude dans son cœur, et tandis que les Arts Divins s'activaient, une Barrière Divine en anneau surgit autour de lui. Cependant, réaliser cela maintenant était évidemment trop tard !
Au moment où le champ électrique se forma, la technique de guidage était déjà achevée !
L'instant d'après, d'énormes piliers de foudre s'abattirent des nuages, s'entrelaçant avec le champ électrique créé par les Runes Magiques.
Les courants violents furent fermement confinés dans le manoir, de véritables arcs électriques couvrant toute la zone à des dizaines de kilomètres par seconde, la pluie tombante étant rapidement électrolysée. Tous ceux se trouvant dans le domaine furent englobés en zéro virgule zéro une seconde.
Tout se passa si vite que North et les autres savouraient encore la joie de la victoire de leur Cardinal sur le Grand Mage Anthony lorsqu'il ne resta plus devant eux que l'éblouissante foudre.
La Protection Divine sur leurs corps explosa instantanément, et des milliards de volts de foudre à haute tension déferlèrent dans le corps de chacun, les cellules musculaires se dissolvant progressivement, puis s'incinérant en une mare de bouillie à des dizaines de milliers de degrés, l'air émettant constamment une forte odeur de brûlé…
Fula et les autres, qui se trouvaient également dans la portée de la technique dans la maison principale, fermèrent les yeux hermétiquement quand la foudre frappa. Cependant, après avoir attendu des dizaines de secondes sans ressentir la moindre gêne, elles les rouvrirent pour se découvrir debout, indemnes, au même endroit.
« Est-ce une cage de Faraday ? » Fula resta stupéfaite un bon moment avant de saisir soudain le point. Bien que les fils de cuivre enroulés autour d'elles paraissent avoir été assemblés à la va-vite, ils formaient eux aussi une petite cage de Faraday, si bien que même le courant terrifiant ne pouvait pas leur nuire.
Mais avant qu'elle ne puisse s'émerveiller de la magie de la cage de Faraday, Johnny avait déjà senti quelque chose d'anormal dans les concentrations d'hydrogène et d'oxygène augmentant rapidement dans l'air et s'écria avec urgence.
« Ne restez pas ici, bougez vite, vers le bunker ! Ça va exploser ! »
La puissance de milliards de volts de foudre à haute tension était déjà terrifiante, pourtant la force du tonnerre électrolysait également l'eau de pluie en hydrogène et en oxygène.
Une fois que la concentration d'hydrogène et d'oxygène atteignait un certain niveau, elle déclenchait un nouveau cycle d'explosion à la température de dizaines de milliers de degrés de la foudre. Ce processus se répétait en boucle, libérant une quantité massive d'énergie, et ceux à l'intérieur enduraient une déflagration équivalente à un sort de magie du cinquième cercle, [Torrent Élémentaire], chaque seconde !
C'était le sort mortel que Lynn avait préparé pour Anluoke, utilisant les phénomènes célestes et les formations alchimiques pour manier la légendaire magie de la foudre !
(NDA : Je me sentais trop mal hier, tapant avec difficulté depuis mon lit. Je n'ai pas réussi à finir, il n'y a donc qu'une mise à jour aujourd'hui. Les mises à jour reprendront demain, c'est certain !)