« Le laquais du diable… » « Nous devrions le signaler au royaume dès maintenant, arrêter William et le dépouiller de son titre ! »
Au milieu des accusations incessantes de Kodi, les évêques et les prêtres dans l'église étaient tous saisis de fureur, leurs appels au châtiment résonnant en écho.
Surtout North, le visage sombre comme de l'eau stagnante, dégageant une aura glaciale ; sans le silence du cardinal Anluoke, il aurait déjà tué jusqu'à la résidence de William.
L'énorme défaite devant le comté, les innombrables soldats et collègues mourant sous ses yeux, tout alimentait l'incendie qui faisait rage dans le cœur de North.
En tant que laquais des Mages, William qui ravitaillait sans cesse la Terre des Mages était irrécupérable ; même le jeter en enfer ne suffirait pas à apaiser la haine !
« Puisque William travaille pour ces Mages, pourquoi m'a-t-il alors transmis ces deux informations ? » continua Anluoke.
Concernant les mouvements du prince Hattar, l'Église n'était pas complètement dans l'ignorance, on pourrait même dire que la plupart de la noblesse du royaume l'avait remarqué, tant la prestation d'Hattar à la grande salle avait été piteuse.
La seule chose qu'ils n'avaient pas prévue, c'était l'audace de l'opposition à s'emparer du trône par la force. Il n'y avait pas d'autre explication que d'être ensorcelé par le diable.
« C'était le maître Helram, l'intermédiaire de William, qui est mort… » Kodi peinait à faire sortir les mots.
Sous cette révélation qui tenait de la confession, le pouvoir des Arts Divins reflua, et Kodi recouvra une part de lucidité, mais face à l'homme le plus puissant de tout le royaume, le cardinal de l'Église, il n'osa mentir, sachant qu'il serait aisément démasqué.
Sans compter qu'il avait déjà dévoilé bien trop d'informations, ce qui devait l'être comme ce qui ne devait pas l'être ; seulement en continuant à parler, il avait une lueur de chance de survivre…
« Et… il semble y avoir le chaos dans la Terre des Mages, car la brume de la Mer de Brume a montré des signes de dissipation récemment, c'est pourquoi lord William pense que la fin de ces Mages est proche… »
« La Mer de Brume ? » North et les autres ne purent s'empêcher de marquer une pause, tournant immédiatement la tête vers Anluoke, entendant pour la première fois parler de cette prétendue terre sainte des Mages, le bastion du Dieu Maléfique, juste de l'autre côté de la Mer de Brume !
Anluoke ne montra pas la moindre émotion. Concernant les changements de la Mer de Brume, la Sainte Bible avait livré une prophétie deux mois plus tôt.
« La rébellion de ces esclaves des mines est-elle liée à ces adeptes du Dieu Maléfique venus de la Terre des Mages ? » North réprimanda vivement.
« Lord William n'en sait pas grand-chose, le nouveau Mage aux commandes ne reconnaît pas notre autorité, mais lord William a découvert qu'Anthony était également présent sur le champ de bataille, » Kodi avala sa salive, parlant d'une voix basse.
« Anthony… » Anluoke murmura doucement, trouvant le nom familier, et bien conscient que l'école de magie fondée par ce grand Mage était active dans la capitale.
Il ne s'était pas empressé d'agir contre ces gens, en partie à cause de l'obstruction ouverte et voilée de la famille royale, et en partie parce qu'il voulait profiter de cette occasion pour extirper la pourriture au sein du royaume.
Pourtant, il n'avait pas anticipé qu'ils collaboraient avec la Terre des Mages et commettraient un massacre faisant des dizaines de milliers de morts.
« Combien de Mages sont arrivés de ce Pays du Mal dans le royaume, et qui est leur chef ? » demanda Anluoke.
« Je ne sais pas, mais il ne devrait pas y en avoir beaucoup. Le chef est un sorcier mâle nommé Lynn, qui semble très jeune et est l'actuel dirigeant d'Yiyeta. » Kodi marqua une pause avant de continuer. « J'ai entendu dire qu'il était allé à Yiyeta depuis l'Empire Saikas il y a deux ans. »
Anluoke se rappela inexplicablement les rapports de North et des autres mentionnant un feu d'enfer bizarre. D'une pensée, un tome doré se détacha de sa ceinture, s'ouvrit tout seul et s'arrêta sur une certaine page, la présentant devant Kodi.
[Nom : Carl (Vrai nom non confirmé)
Danger Extrême (Archimage)
Crimes : Meurtre de l'évêque impérial, anéantissement de trois mille Gardes à Armure Noire, destruction de la moitié d'une ville portuaire !
Attention : Maître de la magie élémentaire et de la Magie de Modelage, capable de manier une sorte de flamme puissante difficile à éteindre.
Récompense : Pièces d'or Saikas… cinquante mille !
« Hormis le nom qui ne correspond pas, ce doit être le Mage qui dirige Yiyeta, » dit Kodi avec certitude, se rappelant les informations qu'il avait rassemblées au port d'Yiyeta.
Anluoke réfléchit un moment, puis posa soudain la main sur la tête de Kodi.
L'Art Divin de sondage de la mémoire afflua instantanément dans l'esprit de Kodi ; Anluoke faisait davantage confiance à ce qu'il voyait de ses propres yeux qu'aux paroles de Kodi.
Deux ou trois minutes plus tard, après avoir sondé la mémoire de Kodi, Anluoke eut la certitude absolue de ce fait.
No wonder l'armée menée par le duc Rickman avait subi une défaite si rapide et décisive : leurs adversaires avaient été deux Archimages !
Dans les souvenirs de Kodi, Anluoke avait découvert de nombreux renseignements cruciaux.
Autrefois, lors de leurs voyages en mer, ils naviguaient vers la Terre des Mages à l'aide d'une Boussole spéciale, pour ne pas s'égarer en haute mer.
Cependant, cet appareil très important avait été repris par le nouveau dirigeant d'Yiyeta.
Clairement, Kodi ne mentait pas. Après la mort d'Helram, il y avait bien eu une rupture entre William et les Mages, et maintenant les affaires de transport n'avaient plus rien à voir avec William.
Ces Mages transportaient des minerais du royaume en quantités massives, au moyen d'une sorte de dispositif alchimique prodigieux capable de voler dans le ciel, très probablement dans le but de produire des armes pour faire face à la guerre.
Quant au but de la révolte des esclaves des mines, Anluoke pouvait aussi le deviner : il ne s'agissait de rien d'autre que de créer le trouble au sein du royaume, pour détourner leur attention, retardant ainsi l'éradication de cette terre du mal par le Saint-Siège.
À cette pensée, le regard d'Anluoke devint glacial lorsqu'il s'adressa à Kodi.
« Le Seigneur est pardonneur et miséricordieux, dis à William que pour laver ses péchés, il doit encore faire preuve de plus de sincérité. C'est ta seule chance ! »
Puisque ces Mages pouvaient aller et venir librement entre les deux lieux, ils possédaient assurément les moyens de localiser la Terre des Mages.
L'Église préparait la guerre pour éradiquer la Terre des Mages depuis deux mois, la seule raison pour laquelle elle n'avait pas encore agi était que le navire parti en mer à la recherche de la Terre des Mages n'était pas encore revenu.
Si Anluoke pouvait mettre la main sur la Boussole qui localise la Terre des Mages, ou même s'emparer de cet étrange dispositif alchimique capable de voler dans le ciel, ce serait indubitablement un exploit considérable !
Voyant le cardinal vouloir offrir du réconfort à William, North et les autres ressentirent une indignation extrême. À leurs yeux, William n'était rien de plus qu'un opportuniste, un double jeu qui ne pouvait même pas être considéré comme repenti. Ils croyaient qu'il avait simplement changé de camp et arborait un air de remords soudain seulement parce que les Mages étaient au bord de la destruction.
Un tel individu devrait être condamné à la damnation éternelle en enfer…