[Entraînement, entraînement encore… Peu importe le nombre de fois où j'essaie, je n'y arrive pas. Il m'est impossible de réussir la sélection…]
[Pourquoi me regardes-tu avec une telle attente ? Père…]
[C'est le moment à nouveau. Juillet, année 824 du Calendrier Saint. La troisième Sélection des Chevaliers…]
[Battu en 27 secondes face à Tyrell. Encore une fois… Me détestes-tu ? Ivana ? Je peux comprendre ce que tu ressens. Un bon à rien a ravi l'opportunité qui aurait dû t'appartenir…]
[Si seulement cela pouvait être inversé. Pourquoi ne le peut-il pas ?]
[Peut-être n'aurais-je pas dû exister en premier lieu…]
Au fil du temps, le feu de camp dans la grotte s'éteignit lentement après que le dernier morceau de bois eut été consumé.
L'obscurité soudaine brisa le fil des pensées de Lin En. D'un geste de la main, les branches d'arbre et les feuilles mortes empilées sur le côté s'envolèrent pour recharger le tas de bois qui crépitait encore.
L'instant d'après, les flammes rouges s'élevèrent, et Lin En feuilleta à nouveau le journal qu'il tenait en main.
Non, en fait, il n'était peut-être pas approprié de le décrire comme un journal.
C'était un jeune noble ordinaire, sans aucun talent extraordinaire. Il y avait consigné toute sa lâcheté, son infériorité, sa haine et sa douleur qu'il ne pouvait confier à personne sur une feuille de papier.
« Lott Pedro ! » Lin En prononça le nom du jeune homme.
Il ne faisait aucun doute que c'était là un exemple de quelqu'un rendu fou par des attentes excessives.
Pourtant, ce qu'il découvrait était plus complexe que cela.
Le père de Lott était un baron de l'Empire Saikas. Cependant, c'était un noble sans terres qui avait décliné depuis longtemps. Il ne possédait que le titre. Il ne pouvait compter que sur la dilapidation de ses économies pour maintenir tant bien que mal sa dignité de noble.
Comme tous les parents qui espèrent voir leur fils réussir, le baron Pedro plaçait tous ses espoirs en son fils pour redorer le blason de la famille.
Si un disciple noble comme eux pouvait réussir l'examen de chevalier avant l'âge de vingt ans et possédait une foi inébranlable, il serait qualifié pour devenir prêtre. C'était indéniablement le meilleur moyen de changer le destin de la famille.
C'est pourquoi Lott avait subi l'entraînement le plus rigoureux qui soit depuis l'enfance. Son objectif : réussir l'examen de chevalier et devenir membre du clergé de l'Église.
Le baron Pedro avait même dépensé une fortune pour engager des chevaliers officiels afin de perfectionner les compétences martiales de Lott.
Cependant, le talent de Lott n'était pas très bon. Peu importe à quel point il s'entraînait, c'était inutile.
Il n'y aurait que trois nouveaux prêtres par an dans le territoire de Nordland, mais d'innombrables personnes convoitaient la même chose. Parmi eux, beaucoup étaient plus assidus, plus talentueux, et même plus puissants que Lott !
Par conséquent, depuis qu'il avait passé l'évaluation à seize ans, il n'avait connu que déception sur déception. Sous le poids des attentes familiales et le choc de la réalité, Lott devint progressivement terne, taciturne et extrêmement introverti.
Sa sœur, Ivana, était tout autre. Elle était assez douée. Elle avait acquis une épée décente en se contentant d'observer les entraînements quotidiens entre Lott et un chevalier officiel.
Cependant, pour le baron Pedro, le talent dont faisait preuve Ivana n'était qu'une petite surprise.
Dans l'Empire Saikas, ce n'était pas qu'il n'y avait pas de précédents de femmes devenant nobles, mais cela n'arrivait que lorsqu'il n'y avait pas d'autre choix. Sinon, les filles servaient généralement d'outils pour des mariages politiques afin de renforcer l'influence de la famille.
Cela ne valait pas la peine de dépenser beaucoup de ressources pour les élever.
Après tout, la continuité de la lignée était le fondement de la noblesse. Si une femme était choisie comme héritière, toute la richesse accumulée par la famille risquait d'être engloutie par le mariage.
Lott, qui ne supportait plus la pression et les attentes, avait probablement prévu d'utiliser sa mort pour forcer le baron Pedro à faire un choix.
De l'avis de Lin En, le choix de Lott était sans conteste une folie.
Il comprenait lui aussi la nature de ces nobles. D'après la description de la personnalité du baron Pedro dans le journal, après avoir appris la mort de Lott, il ne songerait qu'à savoir s'il pouvait avoir un second fils ou adopter un excellent héritier d'une branche cadette.
Ivana serait toujours le dernier choix.
Un enfant illégitime comme Carl était encore pire. À moins que la famille ne soit entièrement anéantie, il n'obtiendrait rien…
Un journal de plus de cent pages fut rapidement feuilleté jusqu'à la dernière page. Lin En fut quelque peu touché par l'expérience de ce jeune noble, mais ce qui attira vraiment son attention fut un mot mentionné dans le journal.
« Inutile ? » marmonna Lin En pour lui-même. Il pensait qu'il n'entendrait plus ce nom après être arrivé dans l'Autre Monde.
Après tout, même un paysan avait une valeur d'exploitation ici.
Lin En exhalait lentement et réorganisa ses pensées confuses. Il se tourna vers le corps de Lott. Il devrait l'enterrer convenablement plus tard.
« 071, combien nous reste-t-il de réserves d'énergie ? » demanda Lin En dans son esprit.
[Énergie restante à 12,3 %. Concentration d'énergie détectée en diminution. Augmentation estimée de 1 % des réserves d'énergie toutes les 10 heures.]
'Comme prévu…' Lin En regarda le ciel légèrement éclairci et ne fut pas surpris.
Tout comme il l'avait deviné, la Lune Radieuse influençait l'activité de la puissance magique. Après une nuit de repos, l'endurance et le mana consumés lors du combat précédent avaient presque récupéré.
Dans le journal de Lott, Lin En avait également obtenu une information très importante : il se trouvait dans la ville portuaire du territoire de Nordland !
En d'autres termes, la rivière souterraine cachée dans le manoir se jetait directement dans la Mer de Brume !
Malheureusement, pour faire face à l'archevêque Anril, il avait déjà envoyé loin la gênante Joni et Pigeon.
Lin En ne pouvait pas déterminer où les deux mages avaient dérivé. S'ils savaient assez bien nager, ils avaient pu toucher terre n'importe où, contrairement à lui, qui ne pouvait que dériver avec le courant et apprendre lentement à nager.
Il ne serait pas facile de retrouver deux personnes vivantes dans tout le domaine de Nordland sans moyen de communication.
Comment éviter le pistage de la Sainte Cour était aussi un gros problème.
Lin En réfléchit longuement, et un nom lui vint soudain à l'esprit : Lauder l'Estropié !
Peu importe où se trouvaient Joni et Pigeon, tant qu'ils préparaient encore leur départ pour Grimrelle, ils viendraient certainement à la ville portuaire et chercheraient un moyen de contacter l'estropié Lauder.
Dans ce cas, il n'avait qu'à trouver cette personne en premier !
Lin En se leva et regarda les remparts imposants au loin. Il ne restait qu'un problème : comment entrer en ville portuaire en toute sécurité.
« 071, trouve-moi des informations sur les techniques de déguisement. De préférence réalisables avec de simples matériaux ! »
Lin En observa Lott, dont la silhouette et la couleur de cheveux étaient très proches des siennes. Peut-être pourrait-il emprunter temporairement son identité pour tromper les gardes de la ville portuaire.
S'il se souvenait bien, en plus de se déguiser, il y avait aussi un sort capable de gérer une telle situation dans Magie de base et ses usages.