« Quelle puissance terrifiante… »
En contemplant la mer de feu qui s'étendait devant lui, l'expression de Dennis devint très grave. Bien qu'une telle attaque ne constituât pas une menace pour un Grand Mage, elle ne laisserait probablement aucune chance de survie à un Mage Officiel ordinaire.
Les mages de l'Association d'Alchimie ne purent s'empêcher d'afficher un air d'horreur. Leur intention agressive de confronter Lynn au sujet de ses théories s'était considérablement adoucie en un instant.
Rafael se souvint avoir vu autrefois une sorte de poudre alchimique qui explosait au contact du feu, mais elle n'avait rien de comparable à ce pouvoir destructeur.
« C'est de la poudre noire. Je m'en suis servi pour détruire la moitié d'une ville portuaire », expliqua Lynn avant que quiconque ne puisse poser la question, puis il secoua la tête. « C'est juste dommage… »
« Dommage pour quoi ? » demanda rapidement Rafael. « Serait-ce que le coût de production est trop élevé ? »
« Non, la production de poudre noire n'est pas compliquée », dit Lynn en commençant son explication. « Je veux dire que la puissance reste insuffisante ! »
Si l'on n'y mélange pas de phosphore blanc et d'autres additifs, la puissance explosive de la poudre noire seule est en réalité assez limitée, bien inférieure à celle du TNT ou du toluène noir (explosif tornade).
Toujours insuffisante ?
Les expressions des spectateurs devinrent un peu étranges. Serait-ce que Lynn prévoyait d'utiliser cette substance pour tendre des pièges à ces Cardinaux ?
Orlando et les autres discutaient avec excitation de la manière d'exploiter la force destructrice puissante de la poudre noire dans la guerre.
« Je sais… je sais ! » agita Lydia son arc long, attirant l'attention de tous sur sa nouvelle idée confiante. « On pourrait bourrer une voiture alchimique avec ces « pierres » noires, puis foncer dans la foule ! »
Rafael et les autres ne purent s'empêcher d'acquiescer. C'était en effet un bon moyen de libérer sa puissance.
Bon sang, un camion suicide, hein ? Tes talents seraient gâchés si tu n'organisais pas d'attentats terroristes !
Lynn dit, à la fois amusé et consterné : « En fait, ça sert à l'extraction de minerai ! »
Rafael et les autres furent choqués.
Ils venaient d'assister à la puissance de la poudre noire, qui n'était pas faible comparée aux canons alchimiques, et pourtant tu l'utilisais pour l'exploitation minière ?
Lynn était également fort dépourvu, car le plus grand problème du développement du port d'Yiyeta était la production largement insuffisante de divers minerais.
Surtout l'acier, le fondement de toute industrie.
Bien qu'il y ait une mine de fer près d'Yiyeta, l'efficacité de l'extraction était des plus touchantes ; compter uniquement sur la main-d'œuvre était loin de suffire.
Laisser les mages utiliser la magie de feu pour faire exploser la roche n'était pas impossible.
Mais les Mages Officiels étaient très précieux, et personne n'était disposé à faire ce travail.
Compter sur les Apprentis-Mages ? Mieux valait pas.
La poudre noire devint naturellement le meilleur choix, et il valait la peine d'envisager s'il fallait créer plus tard une escouade de mousquetaires ou d'artillerie.
Quant au test de la puissance de la poudre noire, en dehors de l'insatisfaction de Lynn lui-même, ce fut indéniablement un succès complet, et Dennis vit bientôt son vœu exaucé : il put examiner le dernier modèle de voiture alchimique équipé d'un moteur à combustion interne.
Ceux qui l'avaient construite, comme Philip, avaient vraiment poussé l'idée de Lynn d'économiser l'acier à l'extrême, adhérant au minimalisme et au pragmatisme. En résumé, tant qu'elle pouvait transporter du minerai, c'était suffisant !
Ce qui fit que son apparence semblait très frustre — un châssis construit en acier — qui contrastait fortement avec la magnifique calèche à vapeur à côté.
À la première vue de l'engin, les mages de l'Association d'Alchimie ne purent s'empêcher de ricaner légèrement.
Juste ça… juste ça ?
Cependant, après avoir conduit un véhicule à quatre roues sur les routes du port d'Yiyeta pendant une semaine et avoir fait l'expérience de cette vitesse extraordinaire, tout le monde tomba silencieux, et Dennis fut particulièrement accablé, muet, le visage rempli de désespoir.
Il savait que les fruits de ses recherches acharnées étaient devenus sans valeur, et que des décennies d'efforts étaient probablement gâchées…
« Seigneur Lynn, puis-je jeter un œil aux plans du moteur à combustion interne ? » demanda un mage mâle de l'Association d'Alchimie avec une certaine réticence.
Cependant, il comprenait aussi qu'une technologie aussi centrale était peu susceptible d'être partagée par l'autre partie.
Lynn, ayant déjà l'intention de collaborer à la recherche, se montra très généreux, ordonnant directement à Orlando d'apporter les plans de conception.
Lorsque le mage mâle reçut les plans, ses mains tremblèrent, incapable de croire que l'autre partie avait si facilement confié de si précieuses informations.
Dennis et les autres ne purent s'empêcher de se rassembler pour les examiner également.
Les plans étaient incroyablement détaillés, indiquant même les pièces et structures internes.
Sans avoir besoin d'explications de la part de Lynn, les mages de l'Association d'Alchimie comprirent rapidement la structure et la fonction de chaque composant du moteur à combustion interne après une brève discussion.
« Ceci devrait être le piston, comme pour la machine à vapeur, utilisé pour fournir la puissance. »
« Son principe de fonctionnement est similaire à celui de la machine à vapeur, la différence étant que le processus de combustion du moteur à combustion interne se déroule à l'intérieur de l'appareil, est-ce cela que signifie « combustion interne » ? »
Les premières machines à vapeur pouvaient également être appelées moteurs à combustion externe, car la combustion se produit à l'extérieur, utilisant l'expansion de la vapeur pour mouvoir le piston, ce qui entraîne beaucoup de pertes d'énergie.
Mais le moteur à combustion interne est différent, il échange l'air à travers un Réseau Alchimique et une soupape d'échappement, et tout le processus de combustion est confiné dans le cylindre, donc la puissance qu'il fournit est naturellement bien plus intense que la vapeur.
« Une idée véritablement géniale ! » s'exclama Dennis avec émotion, et son esprit se remplit de nombreux schémas d'amélioration potentiels pour la machine à vapeur, bien qu'il comprît que quelles que soient les améliorations, il serait difficile d'égaler l'efficacité du moteur à combustion interne.
« J'ai une question, le moteur à combustion interne alchimique est une création de l'école d'Yiyeta, pourquoi êtes-vous prêt à nous laisser voir les plans… » demanda Dennis, perplexe.
« J'ai toujours cru que la connaissance et la vérité ne craignent pas d'être diffusées et échangées ! » répondit calmement Lynn. « La puissance et la sagesse d'un seul individu sont trop insignifiantes ; même s'il consacre sa vie à se spécialiser dans un domaine, il est peu probable qu'il en voie jamais la limite… »
« Les théories magiques nécessitent l'innovation, et si chacun s'en tient à sa propre école de pensée, alors je crois que la Terre des Mages n'aurait pas le système magique éblouissant qu'elle a aujourd'hui. »
Quant à l'autre raison que Lynn ne mentionna pas, le moteur à combustion interne n'était qu'une technologie qui avait été rendue obsolète dans sa vie précédente, à ses yeux une simple mesure palliative.
En entendant les paroles de Lynn, les mages de l'Association d'Alchimie furent profondément émus.
En tant que chercheurs et inventeurs de la machine à vapeur, ils gardaient jalousement cette technologie alchimique particulière, ne permettant jamais aux mages d'autres écoles de démonter ou d'étudier les appareils connexes, le considérant comme un vol éhonté !
Bien qu'au final, ils n'aient pas pu empêcher complètement la technologie de fuiter…
Pourtant, Lynn ignorait totalement les barrières entre les écoles, partageant directement les plans centraux avec eux, une telle magnanimité…
En y pensant, Dennis ne put s'empêcher de se sentir quelque peu honteux…
(NDA : Il ne reste plus qu'un chapitre dû pour les récompenses ; je l'ajouterai demain. Quant aux chapitres bonus basés sur les abonnements, il y a eu une augmentation de plus de neuf cents en moyenne, ce qui fait quatre chapitres. Laissez-moi accumuler quelques brouillons, et j'ajouterai tous les chapitres bonus ensemble une fois que ce sera un nombre entier.)