« Ailoke, calculer les données de la planète sous nos pieds ne devrait pas être difficile pour toi maintenant, n'est-ce pas ? » Lynn regarda les quelques Apprentis-Mages avec un sourire et demanda.
L'enthousiasme était manifeste chez Ailoke et les autres, qui hochèrent la tête à plusieurs reprises ; seulement alors comprirent-ils que les paroles prononcées lors du premier cours n'étaient pas de la vantardise — les mathématiques pouvaient bel et bien tout calculer !
Une fois qu'ils connaissaient la circonférence de la planète, calculer le rayon, la surface, et même le volume était aisément réalisable.
Les Mages présents dans le séminaire peinaient aussi à contenir leur excitation, car il ne restait que dix jours avant la mi-juillet…
Ce qui signifiait que dans dix jours, toute l'étendue du continent sous leurs pieds… non, la planète entière, leur serait révélée.
« Je me demande vraiment comment fonctionne ton cerveau, pour avoir imaginé une méthode si unique ! » s'exclama Rafael avec admiration.
Avant l'arrivée de Lynn, bien que la Terre des Mages ne possédât pas de science mathématique systématique, la plupart des Mages étaient familiers avec les calculs géométriques de base. Cependant, ils n'avaient jamais songé qu'un procédé aussi simple pût servir à calculer la circonférence de la planète sous leurs pieds.
C'était peut-être là la marque d'un génie…
Face aux louanges de tous, Lynn demeura calme, car la méthode n'était pas à l'origine son idée ; il s'était contenté d'apporter quelques modifications au concept développé par le « Père de la Géographie », Ératosthène, en fonction des conditions de la Terre des Mages.
Dans sa vie précédente, quand Lynn avait consulté des documents historiques, il avait été émerveillé par les processus de pensée géniaux de l'autre ; c'était comme utiliser des méthodes de base pour résoudre les problèmes les plus complexes !
« Y a-t-il une exigence quant à l'endroit où placer ce pilier ? » Harrov ne pouvait attendre pour vérifier cette idée, et s'il n'y avait pas eu ces dix jours restants avant la mi-juillet, il serait passé à l'acte sur-le-champ.
« Le sol devrait être aussi plat que possible, à au moins cinq cents kilomètres de Greenriel ; pour des données encore plus précises, mieux vaudrait être à plus de mille kilomètres ! » réfléchit Lynn avant de dire. « Après tout, les terres sous nos pieds sont trop vastes ; un seul degré peut couvrir des dizaines, voire des centaines de kilomètres. Mieux vaut être le plus loin possible, et le pilier devrait être le plus haut possible pour que l'ombre soit assez nette. »
Une telle distance… Les sourcils de Harrov se froncèrent involontairement.
Cela signifiait qu'au sein de la Terre des Mages, il pourrait être impossible d'effectuer la vérification.
« Il y a un endroit approprié, j'ai entendu dire qu'au-delà de la Mer de Brume, il existe une tour de plusieurs centaines de mètres de haut, qui pourrait servir de pilier tout trouvé », suggéra soudain August.
Les Mages présents furent quelque peu surpris, s'interrogeant sur le lieu mentionné par August.
Philip, qui se trouvait à proximité, sembla soudain réaliser quelque chose d'étonnant et s'écria : « Maître August, vous ne parlez pas de la Tour du Dôme Céleste dans la Cité Sainte, si ? »
Bien qu'il ne se fût jamais rendu dans l'Empire Saikas, il avait entendu parler de certaines merveilles au-delà de la Mer de Brume, de la part de Helram et des marins qui faisaient la navette, y compris la Tour du Dôme Céleste.
On disait que c'était l'endroit où la Créatrice de Vie, la Seigneur des Étoiles, la Déesse de la Lune « Aila » s'était manifestée ; le lieu sacré dans le cœur de tous les Croyants.
Quant à la soi-disant divinité, Philip en ricanait naturellement, mais il était aussi conscient du pouvoir que possédait l'Église ; s'ils allaient spécialement à la Cité Sainte pour mesurer l'ombre de la Tour du Dôme Céleste, ce serait un acte de pure folie, si imprudent qu'ils seraient probablement capturés et brûlés vifs avant même de franchir les portes.
Cependant, des individus rationnels comme Philip étaient rares ; de nombreux jeunes Mages clamaient même vouloir se rendre directement à la Cité Sainte.
À leurs yeux, la Terre des Mages d'aujourd'hui n'était plus ce qu'elle était — un refuge pour Mages exilés.
Après des siècles de développement, ils avaient créé d'innombrables nouveaux sorts, établi un système hiérarchique pour les Mages, et bâti un système théorique pour la magie, d'une puissance au-delà de l'imagination !
La Carte Stellaire que Lydia leur avait racontée fit encore davantage réaliser aux Mages à quel point le monde était vaste, et pourtant ils étaient confinés dans la petite Terre des Mages…
Néanmoins, Harrov doucha rapidement leur enthousiasme. « Nous n'avons que dix jours, et même si nous partions maintenant à pleine vitesse, nous ne pourrions peut-être pas atteindre la Tour du Dôme Céleste à temps.
« D'ailleurs, inutile de compliquer les choses ; nous pouvons simplement créer une Île de Glace Flottante artificielle sur la mer grâce à la magie et y dresser un pilier de glace. Cela fournirait les données les plus précises ! »
Le rivage de la Terre des Mages face à l'Empire Saikas était la Mer de Brume, mais cela ne signifiait pas que l'île entière était enveloppée de brume ; en réalité, les eaux au-delà étaient navigables.
Cependant, la mer était trop vaste. Une fois, un Grand Mage avait cherché à voir ce qui se trouvait au-delà de la mer et avait volé pendant un mois, ne découvrant que des îles inhabitées et de féroces bêtes marines, faillant ne pas retrouver son chemin.
Avec la décision de Harrov, le sentiment ne dégénéra finalement pas en une invasion de l'Empire Saikas et un renversement de l'Église.
Bien que le plan de l'Île de Glace Flottante de Harrov fût considéré comme une approche « lâche », craignant l'Église aux yeux de certains Mages, personne n'osa s'y opposer ouvertement. Le centre de la discussion se tourna rapidement vers la manière de déterminer la distance entre la Tour Corona et le pilier.
L'une des sorcières suggéra rapidement qu'ils pourraient utiliser une corde très longue pour mesurer une longueur comme unité, puis laisser une marque au sol comme borne tous les longs de corde, et finalement ne compter que le nombre de marques.
Mais cette proposition fut bientôt rejetée car elle était trop fastidieuse, sans parler du terrain accidenté de la Terre des Mages qui présenterait des imprécisions significatives.
Après une discussion acharnée, les méthodes plus commodes de mesure par voiture et par mer prirent rapidement le dessus.
« Pourquoi ne pas utiliser un dirigeable ? » Lydia leva la main haut, avançant sa suggestion.
Rafael et les autres y virent une perspective brillante ; il allait justement le dire, mais Lydia l'avait devancé.
Comparé à un navire alchimique, qui pouvait être perturbé par les vagues, un dirigeable flottant dans le ciel était sans conteste un meilleur choix.
Il pouvait non seulement franchir tous les obstacles et avancer en ligne droite, mais avec l'application de la magie de Protection du Vent, la navigation serait très stable, avec des fluctuations minimes.
S'ils voyageaient à pleine vitesse, le dirigeable pouvait couvrir quinze kilomètres par heure, ce qui faisait trois cent soixante kilomètres en une seule journée. Utiliser cela comme référence pour juger la distance était assez précis…
Lynn ne participa pas aux discussions ; il tourna la tête vers les Mages de l'École de Prophétie et demanda avec un sourire : « Monsieur Yoland, avez-vous encore des doutes maintenant ? »
Yoland resta là, stupéfait, son esprit tourbillonnant avec la méthode de Lynn consistant à diviser le cercle en parts égales pour calculer la circonférence.
Bien qu'aucun résultat précis n'ait encore été obtenu, il comprit que l'École de Prophétie avait perdu, et qu'elle avait perdu totalement !