Après une nuit de fuite, tous les présents étaient épuisés. Une fois que Joni eut fini de parler, ils allèrent se reposer.
Lin En ne fit pas exception. Il choisit une chambre qui avait l'air convenable et referma la porte brisée. Il ne se soucia pas de la poussière sur le lit en bois et s'y allongea.
Cela faisait une semaine qu'il avait transmigré. L'esprit de Lin En était resté tendu. Il dormait même à demi-œil ouvert, craignant d'être tué par les gardes qui feraient irruption l'instant d'après. À présent, il pouvait enfin se détendre un peu.
« Grimrelle... »
Lin En marmonna pour lui-même au sujet de la terre magique dont Joni avait parlé. Contrairement à Will et aux autres, il ne trouvait pas étrange qu'un groupe de mages sachant la magie unisse ses forces pour s'emparer d'un territoire et y étudier la magie.
Ou plutôt, cela lui semblait simplement normal... En revanche, c'était plus étrange que l'Église, qui était une faction théologique, soit parvenue au pouvoir.
Pour Lin En, se rendre au Pays des Mages était sans conteste un excellent choix. Il pourrait y exploiter pleinement ses avantages dans un lieu qui prônait la magie et le savoir, sans avoir à craindre d'être capturé.
Après tout, s'il restait sur le territoire de l'Empire Saikas, contrôlé par la Sainte Cour, simplement survivre relevait de l'exploit.
S'il était vraiment attaqué par un puissant Chasseur de Mages, il ne pourrait même pas s'en sortir par la parole. De plus, il était actuellement encore trop faible.
Après avoir pesé le pour et le contre, Lin En renonça temporairement à l'idée de partir seul, mais une lueur d'inquiétude voilait encore son esprit.
Il ne croyait pas que le sentiment de danger qu'il avait perçu dans la forêt dense soit une illusion.
Joni, Pigeon, Will, Barken, Barton... Bien des silhouettes défilèrent dans l'esprit de Lin En.
En six mois qu'il était Apprenti-Mage, ses liens avec ces gens étaient restés très superficiels, et il n'y avait pas de rancunes, donc il pouvait prácticamente écarter la possibilité d'une haine personnelle.
Quant à savoir qui l'avait fait ?
Lin En réfléchit un instant. Il pouvait d'emblée éliminer Joni.
Ce n'était pas à cause de la bonne impression qu'avait l'hôte d'origine à son égard, mais parce qu'elle était la moins suspecte.
En tant que meneuse actuelle des apprentis et celle qui avait proposé le plan de fuite, ils mourraient tous si elle se rendait.
Vint ensuite Pigeon. Sa capacité à contrôler les animaux était cruciale. On pouvait dire qu'elle était les yeux et les oreilles de l'équipe. Si une telle personne changeait de camp, ce serait assurément un cauchemar.
Le parchemin qui l'avait prévenu auparavant avait aussi été écrit par Joni. Pigeon avait contrôlé le corbeau gris pour l'apporter. S'il y avait eu un problème avec l'une d'elles, Carl serait mort bien avant que Lin En n'ait l'occasion de transmigrer.
Quant aux trois restants, Lin En hésitait un peu. Barker et Barton étaient frères jumeaux, donc il ne devrait pas y avoir de problème pour qu'ils se couvrent mutuellement et cachent des secrets à Joni et aux autres.
Enfin, il en savait encore moins sur le taciturne Will. Il savait seulement qu'il était le fils d'un certain comte du Royaume de Saikas.
Lin En ferma les yeux et ne cessa de revivre chaque détail de ses interactions avec le groupe d'apprentis. Puis, il songea au passage secret de la Taverne de l'Ivrogne, au Vieux York, au Pays des Mages, à l'estropié Lauder...
Une vague intuition traversa son esprit. Lin En ouvrit brusquement les yeux et se redressa sur le lit. Un frisson inexplicable monta progressivement en son cœur.
Crac ~
Au même instant, on entendit le grincement de la porte qui tournait sur ses gonds tandis qu'on la poussait.
Lin En, déjà sur ses gardes, tira instinctivement l'épée à sa taille et trancha dans la direction de la porte.
Quand il vit qui c'était, la main de Lin En s'arrêta net, et la lame acérée s'immobilisa devant la jeune fille.
« Joni ? » Lin En fut quelque peu surpris.
La mage aux cheveux argentés leva la main droite pour bloquer l'épée. Ce fut seulement alors que Lin En remarqua que la jeune fille portait un gant de cuir noir pur à la main droite, sur lequel étaient gravées de nombreuses inscriptions compliquées et mystérieuses.
Cela semblait être une sorte d'outil alchimique.
« Tu as fait un cauchemar ? » La jeune fille aux cheveux argentés fronça les sourcils, ne comprenant pas tout à fait pourquoi Lin En avait une réaction si vive. Après une pause, elle expliqua à nouveau : « Je viens de frapper à la porte, mais tu n'as pas répondu. »
Lin En acquiesça et rengaina son épée longue. Il demanda, confus : « Il est si tard. Qu'est-ce qui se passe ? »
« Mon maître m'a dit auparavant qu'une fois que tu maîtriserais le sort du premier cercle [Lame de Glace], je te donnerais ceci », dit Joni d'une voix désolée, puis elle sortit un livre d'une épaisseur de deux doigts et le tendit à Lin En. La couverture était griffonnée des mots « Magie de Base et ses Usages ».
Lin En le prit avec curiosité. Le livre entier était fait de papyrus rêche. Il feuilleta jusqu'à la première page et vit que le premier sort enregistré s'appelait [Missile Magique].
Similaire à [Déconstruction Élémentaire de la Matière], [Missile Magique] était un type spécial de sort de cercle zéro. Sa puissance était bien plus faible que [Lame de Glace] et [Boule de Feu]. L'avantage était que [Missile Magique] était une création de magie pure. Il n'avait pas besoin de préparer des composants d'incantation à l'avance, et il n'y avait pas de limite supérieure à son contrôle.
En théorie, tant qu'il avait assez de mana, il n'était pas impossible de créer des centaines de [Missiles Magiques] d'un coup.
Bien sûr, la quantité seule ne servait à rien. Le mana de n'importe quel mage était limité. Un apprenti mage pouvait créer et contrôler deux ou trois missiles simultanément pour attaquer, c'était déjà la limite. Au-delà, il était facile de se laisser distraire au combat.
Cependant, il existait une solution.
Lin En feuilleta les pages du livre. Sur la deuxième page de « Magie de Base et ses Usages », il y avait beaucoup de graphiques, et en bas, de nombreuses formules de Herram griffonnées.
Après les avoir étudiées attentivement, Lin En comprit grosso modo ce que l'autre cherchait à dire.
S'il voulait atteindre le potentiel maximal de [Missile Magique], il devait établir un repère tridimensionnel dans son esprit en se prenant lui-même comme centre, puis prédéfinir la trajectoire de vol du [Missile Magique].
Non seulement la trajectoire de vol pouvait être droite, mais elle pouvait aussi être courbe. En d'autres termes, l'incantateur pouvait créer un grand nombre de [Missiles Magiques], formant une barrage écrasant d'attaques venant de différentes directions et angles.
Cela impliquait les équations des droites et des courbes dans l'espace tridimensionnel.
Lin En se toucha le menton. Cette question ne semblait pas trop difficile...
Puisque [Missile Magique] était une création de magie pure, il n'était pas affecté par la gravité. Il n'avait qu'à prendre en compte l'inertie et la vitesse du vent.
Joni ne put s'empêcher de le rappeler en voyant que Lin En fixait le livre avec intérêt. « C'est une formule magique créée par le Grand Mage Herram. Elle peut encore augmenter la puissance de [Missile Magique], mais c'est encore trop difficile pour nous à présent. »
« Merci. Je noterai ça. » Lin En jeta encore quelques coups d'œil au livre. Après avoir confirmé que ses pensées étaient correctes, il ferma la page et répondit librement.
Joni vit que Lin En l'esquivait et secoua la tête, impuissante. Quand elle avait découvert la magie pour la première fois, elle aussi aimait étudier ces formules compliquées comme Lin En. Ce n'est que lorsqu'elle s'était heurtée à un mur qu'elle avait pris conscience de ses limites.