L'expression de North passa progressivement d'une férocité colérique à une immobilité glaciale, tandis que la puissance magique se dispersant autour de lui était rapidement rassemblée et canalisée dans les dizaines d'armures exposées dans la salle de banquet, qui ressemblaient à de simples décorations.
Sous l'effet combiné de la puissance magique et de l'énergie spirituelle, ces objets inanimés prirent vie comme de vrais gardes, brandissant leurs haches géantes et leurs arcs, et se mirent à marcher à l'unisson vers Lynn.
« Pierre en boue ! »
Lynn esquiva cinq flèches qui lui arrivaient dessus, puis leva la main vers le sol. Sous le passage de l'onde magique, des rangées de carreaux de sol se transformèrent en fins grains de sable et de pierre.
Les gardiens spirituels en plein sprint s'effondrèrent dans le sol sablonneux comme des courges roulantes, et immédiatement, les sables imprégnés de magie commencèrent à s'amonceler.
Magie Spirituelle — « Invocation du Sphinx »
Lynn, imitant North, usa de sa magie spirituelle encore peu maîtrisée pour comprimer des amas de sable et de pierre en un monstre au torse humain et au bas-corps rappelant un lion puissant.
« Magie – Bombardement »
Comprenant que ses sorts spirituels approximatifs ne lui seraient d'aucun secours au combat, Lynn revint à sa magie la plus aboutie. Des douzaines de missiles scintillants flottèrent dans les airs comme une volée dense de flèches, couvrant la majeure partie de la salle de banquet.
Dans une série de détonations, les gardiens spirituels restants furent pulvérisés, puis projetés contre la robuste « Barrière Magique » derrière eux.
Chacun agissait comme un obus, explosant à l'impact contre le bouclier magique.
En à peine deux secondes, la solide « Barrière Magique » se couvrit de fissures, et au moment où elle allait voler en éclats, North'ouvrit la bouche.
Une onde sonique perçante résonna sans cesse dans la salle de banquet, et la douzaine de « Missiles Magiques » sur le point de frapper la barrière éclata instantanément. La silhouette de Lynn marqua une pause, ses gestes figés sur place.
C'était le « Cri de l'Âme » !
Voyant la pause marquée de Lynn, North comprit immédiatement que la puissance d'âme de son adversaire n'égalait pas la sienne, et leva promptement son sceptre.
« Impact Magique »
Les runes complexes au sommet du sceptre s'allumèrent l'une après l'autre, puis un puissant faisceau de puissance magique jaillit, visant directement Lynn, immobilisé sous l'emprise du « Cri de l'Âme » !
Cependant, North découvrit avec horreur que Lynn, qui aurait dû être incapable de bouger, levait son bras sans effort. Une fine flamme se rassembla à ses doigts, puis le feu s'étendit et se solidifia en une main massive de divinité furieuse, faite de flammes infinies, entrant en collision avec le faisceau de puissance magique qui arrivait.
Le violent Feu de Phosphore Blanc dévora instantanément le faisceau construit par la magie, frappant férocement la barrière magique déjà en train de s'effondrer.
« Crac– »
Un bruit sec suivit ; la barrière magique entière vola en éclats avec un fracas tonnerre, puis la main de la divinité furieuse balaya chaque recoin de la salle de banquet d'une force irrésistible, détruisant tout sur son passage en un instant, avant de se lancer vers North à l'arrière.
North n'eut que le temps de déployer un « Bouclier du Mage » avant d'être englouti par les flammes dévorantes.
Un cri perçant s'éleva rapidement du brasier rugissant, et le frêle « Bouclier du Mage » ne pouvait évidemment pas résister au sort « Phosphore Blanc – Main du Démon de Feu », qui avait atteint la limite de la magie de troisième cercle. En quelques instants, les flammes de phosphore blanc firent un contact intime avec la chair de North.
C'était comme un feu d'enfer s'accrochant avidement au corps, utilisant la chair comme nourriture, érodant chaque pouce de sa peau.
Le rythme originellement excellent de régénération de son corps devint une forme de torture. Entre réparation et destruction constantes, l'esprit de North faillit s'effondrer, sa puissance magique s'épuisa rapidement, et la vitesse de sa récupération corporelle ralentit de plus en plus.
Ce ne fut qu'alors que Lynn leva la main, éteignant complètement les flammes de phosphore blanc.
Le corps de North était brûlé au-delà de toute reconnaissance, presque indistinguishable d'un cadavre séché, pourtant sa vaste énergie spirituelle lui permettait de conserver son dernier lambeau de conscience. Ses yeux injectés de sang restaient fixés sur Lynn, semblant encore incapable de comprendre comment son adversaire s'était soudain libéré des liens du « Cri de l'Âme ».
« Je te trompais tout à l'heure, imbécile, » dit Lynn froidement.
Après avoir bu une potion de « Source Magique » faite à partir de l'Essence Spirituelle de l'Œil de la Mort et être devenu un utilisateur de magie spirituelle, sa puissance d'âme n'était en rien inférieure à celle de North, qui avait dévoré une grande quantité d'énergie d'âme.
Par conséquent, quand North utilisa le « Cri de l'Âme », Lynn en fut affecté dans une certaine mesure, mais pas au point de ne plus pouvoir bouger ou lancer de sorts.
Feindre d'être sous contrôle n'avait pour but que de faire baisser la garde de North, afin de lancer le sort le plus puissant pour un coup fatal…
Les yeux de North s'exorbitaient de fureur cramoisie, du sang s'écoulait des coins de sa bouche tandis que son corps se mettait à convulser, comme pour dire quelque chose ; mais dès qu'il ouvrit la bouche, la dernière étincelle de vie s'éteignit.
« Serait-il mort de colère ? » Lynn secoua la tête, avança, posa sa main droite sur le crâne brûlant de North, et initia un sort de magie spirituelle, se préparant à fouiller ses souvenirs.
Mais il découvrit vite que les souvenirs de North étaient en désordre et se dissipaient rapidement.
Il semblait que celui qui avait mis en place cette formation n'avait pas pu échapper lui-même au destin d'être dévoré…
Lynn regarda le dispositif cérébral qui ne répondait pas, et confirma immédiatement sa spéculation.
Le dispositif cérébral convertissait et absorbait les corps spirituels en énergie avec certaines restrictions : outre la nécessité d'être très proche, il semblait y avoir une exigence de force… Considérant que la réserve d'énergie transformée n'excédait jamais dix pour cent, ceux qui étaient directement capturés et absorbés devaient être des âmes d'Apprentis-Mages, et ils devaient être hors de leur corps physique.
Alors qu'il réfléchissait, une série d'explosions vint de l'extérieur de la salle de banquet.
L'expression de Lynn ne changea pas ; il avait secrètement utilisé des bombes liquides contrôlées par des rats et des corbeaux pour détruire plusieurs nœuds de la formation du manoir.
Cependant, Lynn constata bientôt que les choses ne se déroulaient pas comme il l'avait anticipé. Le Réseau Dévoreur d'Âmes, qui enveloppait toute la salle de banquet, ne s'arrêtait pas mais s'étendait vers le monde extérieur.
Entendant les explosions et se ruant vers les nœuds de la formation, un groupe de gardes s'effondra soudain au sol, le visage tordu par la douleur. Des lueurs bleues émergèrent de leurs corps avant de disparaître dans le sol…
Non seulement cela, mais les chiens de patrouille du manoir, les chevaux et les chameaux dans les écuries, ne purent pas non plus échapper au destin d'avoir leur âme extraite.
Le réseau dévorant, maintenant plus puissant, scintillait d'une lueur vert sombre, se ruant vers l'ensemble du quartier sud…